Bab 144: Hadiah Sang Raja

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Dalam permainan, Raja Leon berusia sekitar empat puluh tahun. Ia memiliki wajah tirus, rambut beruban, dan sifat yang lembut. Mengenakan pakaian kerajaan yang mewah, ia adalah gambaran sempurna seorang pria terhormat.

Ia juga seorang raja yang bijaksana, tidak peduli dari sudut pandang mana pun orang menilainya. Meskipun ia memiliki nasib buruk menjadi raja Norton ketika kerajaan itu jatuh ke Sisi Gelap.

“Aku tidak pernah melakukan dosa atau membuat kesalahan besar, namun mengapa kerajaanku jatuh ke jurang maut sementara berada di tanganku?” Itulah kata-kata terakhirnya.

Ia tidak sempat menyaksikan hari ketika Kerajaan Norton runtuh sepenuhnya. Pada malam sebelum keruntuhan, ia dibunuh oleh keponakannya yang paling dicintai, Putri Annie, yang saat itu telah menjadi gila. Tidak hanya kepalanya yang dipenggal, bahkan jiwanya pun tersedot ke dalam alat iblis jahat yang ada di tangan Annie, memenjarakannya bahkan di alam baka.

Karena itu, ia menduduki peringkat pertama dalam daftar tiga tokoh paling tragis versi Firuman.

Namun saat ini, belum ada satu pun peristiwa tersebut yang terjadi. Ketika Link melihat raja, ia berpikir raja itu tampak persis seperti raja dalam permainan, tetapi dengan beberapa perbedaan penting. Karena ia bertemu raja tragis setahun lebih awal dari alur waktu utama dalam permainan, ia belum memiliki banyak uban di kepalanya dan matanya yang bijaksana belum digelapkan oleh keputusasaan dan frustrasi.

“Yang Mulia,” kata Link dengan nada rendah hati. Ia membungkuk dalam-dalam dan melakukan gerakan seremonial yang biasa dilakukan seorang Penyihir kepada Penyihir lain yang berpangkat lebih tinggi.

“Silakan duduk,” kata raja sambil melambaikan tangannya. Para pelayan di ruang singgasana kemudian mengantar Link ke tempat duduknya.

Raja Leon menunggu Link duduk sambil memandanginya dengan senyum lembut di wajahnya.

“Annie telah bercerita tentangmu,” katanya. “Sejujurnya, aku agak skeptis ketika dia bercerita tentang bagaimana kau menyelamatkan nyawanya dan seluruh kota selama pembantaian di Gladstone. Tapi sekarang setelah aku mendengar apa yang terjadi di sini hari ini, akhirnya aku percaya semua yang dia katakan tentangmu.”

Para Penyihir istana telah mengungkapkan semua yang terjadi di alun-alun Jalan Giok kepada raja – semuanya, mulai dari mantra apa yang digunakan dan detail tentang apa yang terjadi dalam pertempuran, diungkapkan kepadanya tanpa ada yang disembunyikan.

Raja Leon dapat menyimpulkan dari laporan bahwa memang ada seorang Penyihir yang sangat kuat di tempat kejadian—seorang Penyihir yang begitu kuat sehingga hanya sedikit orang lain di kerajaan ini yang dapat menyaingi kekuatannya. Bahkan, dia mungkin satu-satunya yang memiliki kemampuan seperti itu saat ini karena Penyihir lainnya adalah cendekiawan akademis. Mereka terobsesi dengan hal-hal abstrak seperti menemukan hakikat sejati realitas dan dunia dan berpikir bahwa pertempuran harus diserahkan kepada para Prajurit yang kasar.

Itulah alasan mengapa para Penyihir Tempur di pasukan biasanya memiliki keterampilan rata-rata dan pengetahuan terbatas, dan mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki masa depan di dunia akademis. Selain itu, mereka lahir dari keluarga dengan status rendah. Para Penyihir ini dipandang rendah oleh para Penyihir terpelajar, dan karena itu, para Penyihir Tempur ini biasanya juga meremehkan diri mereka sendiri.

Ia akan terkejut menemukan Penyihir lain seperti Link di kerajaan, seseorang yang memiliki bakat tinggi dan keterampilan bertempur, dan yang memiliki masa depan yang menjanjikan di dunia akademis jika ia memilih untuk menempuh jalan itu.

Dalam hal ini, raja memperkirakan bahwa Kerajaan Elf Kegelapan Pralync juga akan menghadapi masalah yang sama, meskipun mungkin tidak seserius Kerajaan Norton.

Karena itu, Raja Leon telah merencanakan untuk menugaskan Link ke medan perang di Utara sebagai komandan Legiun Sihir di pasukan.

Sementara itu, Link masih belum jelas alasan mengapa raja memanggilnya. Karena itu, ia memutuskan untuk menanggapi dengan penuh kesopanan dan kerendahan hati, hanya untuk berjaga-jaga.

“Yang Mulia,” kata Link, “Saya hanya melakukan apa yang diperintahkan oleh tugas dan kehormatan.”

“Seperti yang kau katakan,” angguk Raja Leon, “kau melakukan apa yang dituntut oleh tugas dan kehormatan, dan aku pun akan melakukan hal yang sama. Alder!”

Kemudian, seorang cendekiawan berambut putih masuk perlahan, memegang sebuah buku tebal di tangannya sambil mendekati raja dengan penuh hormat. Ia membuka buku itu dan meletakkannya di meja baca di samping singgasana.

Link yang bermata tajam memperhatikan bahwa buku itu berjudul Catatan Tanah Kerajaan. Jantungnya mulai berdebar lebih cepat saat menyadari apa yang terkandung dalam judul buku itu, meskipun ia berhasil mempertahankan ketenangan.

Alasannya sederhana – di Kerajaan Norton, setiap kali raja dipersembahkan buku itu, itu berarti raja akan memberi hadiah sebidang tanah kepada seseorang!

Link akan menerima sebidang tanahnya sendiri!

Dalam permainan, ia sudah menjadi Penyihir Level 7 dan telah naik pangkat menjadi komandan legiun di angkatan darat sebelum ia diberi hadiah tanahnya sendiri. Meskipun hanya sebidang tanah kecil dengan luas sekitar sepuluh mil, ia telah menerima keuntungan yang sangat besar darinya, ditambah lagi semua orang yang mendiami tanah itu akan memanggilnya sebagai tuanku dan membungkuk kepadanya setiap kali mereka bertemu dengannya. Ia bahkan memiliki pelayan-pelayan muda dan cantik yang bekerja di kediamannya. Secara keseluruhan, sungguh kehidupan yang diberkati menjadi seorang pemilik tanah.

Sang raja duduk di singgasana sambil membolak-balik buku itu dengan tenang. Ia berhenti setelah membolak-balik beberapa halaman buku dan mengalihkan pandangannya kembali ke Link.

“Ada tanah tandus bernama Ferde Wilderness di sebelah tenggara Hutan Girvent. Tanah di sana miskin dan tidak subur, iklimnya tak tertahankan dengan angin kencang yang terus-menerus. Tak seorang pun ingin berurusan dengan sebidang tanah ini, tetapi jika Anda mau, tanah tandus dengan radius lebih dari seratus mil ini akan menjadi milik Anda.”

Herrera tak tahan lagi menahan pikirannya, jadi dia berdiri begitu raja selesai berbicara.

“Yang Mulia,” katanya, “mohon maafkan kelancaran saya, tetapi bagaimana Anda bisa memberikan tanah tandus seperti itu kepada seseorang yang telah memberikan kontribusi nyata?”

Herrera sangat senang melihat raja akan memberi Link hadiah berupa tanah. Dia tahu bahwa hadiah seperti itu hanya diberikan kepada orang-orang terbaik, terutama kepada mereka yang telah memberikan kontribusi luar biasa bagi militer. Link telah menyelamatkan kota Gladstone – itu bisa dianggap sebagai kontribusi militer yang besar.

Dan karena raja telah memutuskan untuk memberi penghargaan kepada Link atas prestasinya, bukankah seharusnya dia diberi sesuatu yang layak daripada tempat mengerikan tanpa nilai keuntungan seperti Gurun Ferde?

Gurun Ferde adalah tanah tandus yang terkenal di Kerajaan Norton. Meskipun terhubung dengan laut di timur, laut di sana penuh dengan terumbu karang bergerigi yang membuatnya tidak cocok untuk pelabuhan komersial atau bahkan dermaga kecil biasa. Setidaknya akan ada tiga badai besar yang datang dari laut setiap tahun, dan badai di sana dapat mengangkat seorang pria dewasa dari tanah dan membawanya pergi. Tak perlu dikatakan, tanah di sana sangat tidak subur sehingga bahkan gulma pun tidak akan tumbuh di atasnya, apalagi tanaman. Meskipun wilayahnya luas, populasi di sana tidak lebih dari 5000 orang, dan semuanya harus berjuang untuk bertahan hidup dalam kondisi yang sangat miskin.

Bahkan, para perampok, bandit, dan buronan yang tidak punya banyak pilihan tempat tujuan pun enggan pergi ke sana. Hanya mereka yang sangat kejam dan sangat putus asa yang berakhir di tempat mengerikan itu.

Raja Leon mengangkat bahu dan mengulurkan tangannya sebagai isyarat ketidakberdayaan menanggapi protes Herrera.

“Aku khawatir lahan-lahan lainnya sudah dimiliki orang lain,” kata raja. “Dan sisanya terlalu kecil atau sedang dalam sengketa besar. Jadi bagaimana menurutmu, Link? Jika kau tidak mau menerima hadiah ini, aku bisa memberimu koin emas sebagai gantinya. Mungkin aku bisa memberimu sepuluh ribu koin emas dan menganugerahimu gelar Baron, bagaimana?” Tentu saja,

ini adalah niat awalnya. Link masih terlalu muda dan posisinya di masyarakat masih belum mapan. Meskipun ia telah memberikan beberapa kontribusi besar bagi kerajaan, jika ia diberi hadiah berupa sebidang tanah yang banyak didambakan, hal itu mungkin akan menimbulkan kebencian dan kecemburuan di antara para punggawanya dan membawa masalah yang tidak perlu bagi Link juga.

Raja hanya menawarkan tanah itu untuk menunjukkan kepadanya bahwa ada kemungkinan mendapatkan imbalan besar jika dia terus membantu kerajaan.

Sebenarnya, ide sebenarnya adalah menawarkan Link tanah tandus yang tidak diinginkan siapa pun sehingga dia akan menolaknya, dan kemudian dia akan memberinya koin emas sebagai imbalannya. Inilah rencana yang ada dalam pikiran raja, dan itu adalah rencana yang telah dia gunakan berkali-kali sebelumnya.

Link merasa geli bagaimana hadiah dari raja ini berubah menjadi sesuatu yang terdengar lebih seperti tawar-menawar di pasar. Namun, dia harus menahan tawanya.

Adapun Padang Belantara Ferde, dia tahu dari permainan bahwa itu memang tandus dan tak bernyawa. Lagipula, itu disebut sebagai salah satu dari tiga tempat terburuk di Firuman. Para pemain yang diberi hadiah tanah ini setelah pengabdian mereka di militer semuanya sangat frustrasi sehingga banyak dari mereka bahkan menghapus akun mereka karena hal itu.

Itu sampai seorang pemain secara tidak sengaja menemukan bahwa tanah liat hitam di wilayah ini mengembangkan sifat anti-sihir yang luar biasa ketika dipanggang menjadi batu bata. Pemain ini kemudian menjual batu bata tersebut dan menghasilkan kekayaan yang sangat besar darinya. Ia bahkan masuk dalam daftar tiga puluh pemain terkaya di sistem game, dengan julukan ‘Raja Batu Bata’.

Terlebih lagi, luas tanah yang diberikan kepada pemain itu tidak melebihi 10 mil persegi. Tetapi sekarang raja menawarkan sebidang tanah seluas ratusan mil kepadanya – itu adalah tawaran yang tidak bisa ia tolak!

Setelah ia menghasilkan cukup uang dari batu bata, ia kemudian akan menggunakan mantra sihir untuk mengubah iklim berangin di Hutan Belantara Ferde menjadi lebih sejuk. Siapa tahu, mungkin dalam sepuluh tahun ia bisa mengubah Hutan Belantara Ferde menjadi Peternakan Ferde!

Namun, meskipun Link sangat ingin menerima hadiah itu, ia menyembunyikan kegembiraannya dan dengan hati-hati memilih kata-kata yang tepat untuk mengajukan pertanyaan lain kepada raja.

“Yang Mulia,” katanya, “bolehkah saya bertanya status apa yang akan saya miliki sebagai pemilik tanah ini?”

Raja Leon terkejut mendengar pertanyaan ini. Ia tidak menyangka Link akan menerima sebidang tanah yang tidak berharga ini. Ia mempertimbangkannya dan akhirnya mengambil keputusan. Karena ia sangat menginginkan tanah tandus seperti gurun ini, maka ia akan mengabulkan keinginan Penyihir muda itu dan memberikannya kepadanya.

“Kau anak muda yang licik,” kata raja sambil tertawa. “Tentu saja kau tidak akan memiliki tanah itu sebagai rakyat biasa. Bagaimana jika aku menjadikanmu seorang Baron?”

“Saya akan merasa terhormat, Yang Mulia,” kata Link. “Bolehkah saya bertanya apakah tanah dan gelar itu akan diwariskan?”

“Betapa serakahnya pemuda itu,” pikir Raja Leon, matanya membelalak. Memang benar Link telah memberikan kontribusi besar, tetapi itu jauh dari cukup untuk mendapatkan hadiah sebesar itu. Ia hanya menawarkan gelar dan tanah untuk menunjukkan kemurahan hatinya dan untuk mendorong pemuda itu agar terus berprestasi. Ia tidak pernah menyangka Link akan menjadi begitu serakah. Siapa sangka tanah dan gelar saja tidak cukup baginya, dan ia begitu berani menuntut agar semuanya diwariskan?

Namun, keadaan telah sampai pada titik di mana Raja Leon tidak punya pilihan selain mengabulkan permintaan tersebut. Lagipula, tidak ada yang menginginkan tanah tandus yang disebut Gurun Ferde. Ditambah lagi, tidak ada cara untuk menghasilkan pendapatan atau nilai dari tanah tersebut. Jadi, meskipun ada kehormatan dalam gelar Baron, hadiahnya hanyalah tipuan belaka jika semuanya dipertimbangkan.

“Ya, tentu saja,” kata raja. “Tanah dan gelar Anda akan diwariskan, jadi Anda dapat mewariskannya kepada putra Anda di masa depan, dan dia akan mewariskannya kepada cucu Anda, dan seterusnya. Apakah Anda puas sekarang?”

Link hendak menjawab raja ketika Herrera menarik lengan bajunya untuk menghentikannya.

“Link,” bisiknya, “tidakkah menurutmu lebih baik memilih koin emas daripada gelar? Sepetak tanah itu hanya akan menjadi beban bagimu. Tidak ada sihir yang dapat mengubahnya menjadi sesuatu yang menguntungkan!”

Dia hanya mencoba membantu Link membuat keputusan terbaik untuk kebaikannya sendiri. Bagaimanapun dia mempertimbangkannya, baginya Link memilih pilihan yang kurang menguntungkan di sini.

Namun, jawaban Link atas nasihatnya yang bermaksud baik itu adalah gelengan kepala yang lembut.

“Koin emas tidak bertahan lama,” bisiknya. “Saya jauh lebih suka tanah milik saya sendiri.”

“Yang Mulia,” kata Link dengan antusias sambil berdiri, “terima kasih banyak atas hadiah Anda. Saya sangat senang dan merasa terhormat menerima kemurahan hati Anda.”

“Aku senang kau menyukainya,” kata Raja Leon sambil tertawa. Saat itu Link hanyalah seorang bangsawan muda yang naif yang belum banyak melihat dunia di mata raja. Ia mungkin sangat berbakat di bidang sihir, tetapi tampaknya pengetahuannya tentang hal-hal praktis sangat terbatas—bahkan bisa dikatakan ia agak kurang berpengetahuan dalam urusan duniawi.

Tentu saja, memiliki tanah adalah hal yang baik, tetapi itu juga bergantung pada jenis tanah yang dimiliki dan lokasinya. Dengan tempat seperti Hutan Belantara Ferde di tanganmu, kau sama saja tidak memiliki apa-apa.

Tetapi ini juga bukan hal yang buruk. Raja Leon senang memiliki Penyihir yang berbakat dan cakap yang mudah dikendalikan di bawah perlindungannya. Kita tidak pernah tahu bagaimana mereka mungkin berguna suatu hari nanti.

“Kalau begitu, semuanya sudah beres,” kata raja. “Untuk sekarang, kau harus kembali ke akademi. Aku akan segera mengirimkan surat pernyataan dan akta gelar kepadamu. Mengenai upacara pemberian gelar, aku akan memberitahumu ketika aku menemukan hari yang baik dan tepat untuk itu.”

Karena Link hanya dianugerahi gelar Baron, tidak akan banyak yang terlibat dan hanya dua orang yang hadir di sini saat ini sudah cukup untuk membuat upacara pemberian gelar itu sah.

“Yang Mulia,” kata Link sambil berdiri, “Saya selamanya berhutang budi atas kemurahan hati Anda.”

“Ini hanya cara saya untuk menyemangatimu, anak muda,” jawab Raja sambil mengangguk lembut. “Saya berharap suatu hari nanti kau akan menjadi kebanggaan kerajaan.”

Ini adalah kata-kata penyemangat umum yang telah diucapkan Raja Leon kepada setiap pemuda yang dilihatnya memiliki potensi. Bahkan, dia telah mengatakannya berkali-kali sebelumnya sehingga hampir menjadi refleks mekanis daripada tulus. Namun demikian, setiap kali ia mengingat kembali momen tepat di masa depan ketika keselamatan Kerajaan Norton terancam, hatinya dipenuhi rasa syukur.

Ia berterima kasih kepada dirinya di masa lalu karena telah melakukan investasi yang begitu bijaksana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com