Bab 161: Insentif Moneter (Bagian 4)

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio Kualitas

Thorium Bintang Api

: EpicMetal Ringkasan: Thorium Bintang Api adalah paduan sempurna yang terdiri dari thorium

dan elemen api yang bertindak sebagai superkonduktor untuk Mana. Ia memiliki struktur yang sangat stabil yang membuatnya ideal sebagai komponen untuk segel sihir abadi. Ia sangat efektif untuk mantra elemen api!

(Catatan: Hanya dapat ditemukan di Gunung Berapi Tybo di Pegunungan Yabba.)

Tidak hanya tidak ada tempat lain di dunia untuk mendapatkan Thorium Bintang Api, tetapi juga merupakan jenis logam yang tidak dapat dibuat secara artifisial. Justru karena alasan inilah logam tersebut sangat mahal. Di dunia manusia, sebagian besar pengguna logam ini adalah Penyihir tingkat tinggi, dan jarang tersedia di pasar massal.

Logam itu dihargai 2840 koin emas per ons di Distrik Penyihir di Kota Springs, dan itu adalah salah satu dari sedikit logam mulia yang bernilai lebih dari seribu koin emas per ons. Hampir tidak ada orang lain selain Penyihir tingkat tinggi yang mampu membeli atau membutuhkan barang dengan harga yang sangat mahal itu.

Alasan apa yang dimiliki Elin untuk membawa bongkahan Thorium Bintang Api yang sebesar kepalan tangan bayi? Thorium adalah logam yang sangat padat, hanya satu kaki kubik logam itu beratnya hampir satu ton, jadi bongkahan Thorium Bintang Api yang dimiliki Elin pasti beratnya lebih dari dua pon!

Pada saat itu, bahkan Link yang selalu tenang pun tercengang. Bongkahan Thorium Bintang Api ini pasti harganya setidaknya sekitar seratus ribu koin emas! Bahkan pendapatan tahunan keluarga kerajaan Abel hanya 130.000 koin emas! Itu hanyalah hadiah yang terlalu berharga dan terlalu mahal untuk diterima Link dengan hati nurani yang baik.

“Tidak, aku tidak bisa menerima ini,” kata Link.

Ini bukan hanya soal hadiah yang terlalu berharga. Tidak ada makan siang gratis di dunia ini, jadi dia tahu bahwa dia akan memiliki semacam kewajiban jika menerima hadiah ini. Meskipun Link menginginkan Fire Star Thorium lebih dari apa pun, dia takut harus menghabiskan seluruh hidupnya untuk membayar hutang budi ini.

Namun, tidak ada yang bisa mempersiapkannya untuk reaksi Elin terhadap penolakannya.

Elin tersenyum dan tertawa beberapa saat yang lalu, tetapi begitu mendengar Link, ekspresinya berubah. Dia diam-diam memasukkan Fire Star Thorium kembali ke kantungnya, lalu menarik lengan baju Link dan menatapnya dengan sepasang mata yang berlinang air mata.

“Kenapa kau tidak mau hadiahku?” katanya sambil cemberut. “Kau membenciku, kan?”

“…” Link benar-benar tidak mengerti suasana hati kurcaci kecil ini. Satu menit dia bahagia dan bercanda, dan menit berikutnya dia menangis dan mengamuk. Bagaimana dia akan menghadapi gadis ini?

“Bukan… Aku tidak bermaksud seperti itu…” Link mencoba menjelaskan.

“Ya, kau memang bermaksud begitu!” Elin kemudian meledak dengan ratapan keras. “Aaahhh… Aku tahu kau membenciku! Kau pasti berpikir aku terlalu pendek dan terlalu kecil, dan itulah sebabnya kau tidak menyukaiku!” Suara Elin sekarang sangat keras, dan dia menarik perhatian yang salah dari semua orang di sekitarnya dan menyebabkan mereka salah paham.

Beberapa Penyihir yang kebetulan lewat mendengar kata-kata Elin dan mereka tiba-tiba menatap Link dan Elin dengan tatapan aneh yang menunjukkan kebingungan mereka tentang drama yang terjadi di antara keduanya.

Bisakah manusia dan kurcaci memiliki hubungan seperti itu? Beberapa orang berpikir. Tapi ukurannya salah…

Bukankah itu Link yang terkenal yang sedang menjadi sorotan akhir-akhir ini? Bagaimana dia bisa menarik perhatian seorang gadis kurcaci?

Moralitas telah mati! Itulah gagasan yang muncul di kepala seorang Penyihir pria kuno yang lewat.

Meskipun tak satu pun dari para Penyihir itu mengungkapkan pikiran mereka, tatapan mereka sudah cukup untuk mengungkapkan apa yang mereka pikirkan dalam hati. Link tidak pernah menyangka akan terjebak dalam situasi yang begitu memalukan, apalagi dengan seorang Penyihir Tingkat 6 yang sangat kuat – semua itu hanya karena dia menolak hadiahnya!

Untuk beberapa saat, Link begitu bingung sehingga dia tidak bisa berdiri diam maupun pergi. Begitu Elin melihat bagaimana tindakannya telah memengaruhi Link, dia tersenyum nakal dan berhenti menangis untuk sementara waktu.

“Jadi, apakah kau akan menerimanya sekarang?” katanya sambil mencondongkan tubuh ke depan. “Jika kau masih menolak, maka aku akan terus membuat keributan sampai kau menjadi bahan pembicaraan di kota besok.”

“…berikan saja ke sini,” kata Link sambil memijat pelipisnya dengan jari-jarinya. Dia sangat terkejut melihat betapa mahirnya Elin mendapatkan keinginannya.

Kata-kata Link baru saja keluar dari bibirnya ketika dia merasakan sesuatu yang hangat menyentuh tangannya. Dia menoleh untuk melihatnya dan menyadari bahwa Elin telah menyelipkan bongkahan Thorium Bintang Api yang tak ternilai harganya ke telapak tangannya.

Thorium Bintang Api itu secara alami hangat, namun sekarang Link entah bagaimana merasa seolah-olah itu adalah sebongkah bara api panas dan dia hanya ingin membuangnya sejauh mungkin. Tapi kemudian dia berbalik dan melihat wajah Elin yang bermata polos. Meskipun dia tahu bahwa Elin berpura-pura menangis, dia tetap merasa kasihan padanya. Elin tampak benar-benar sedih dengan air mata yang mengalir dari mata birunya yang polos, belum lagi betapa kekanak-kanakannya dia terlihat ketika dia terisak dengan hidung kecilnya yang mungil. Dia sama sekali tidak terlihat seperti seseorang yang hanya berpura-pura.

Pemandangan ini mengingatkan Link pada sejarah tragis ras Yabba dalam permainan. Dia kemudian memikirkan nasib kurcaci muda ini yang juga merupakan Lady Fortuna yang perkasa dan bijaksana, dan dia langsung mengerti keputusasaan yang pasti disembunyikannya di balik amukan dan ejekannya.

Gadis kecil ini adalah seorang nabi, jadi dia pasti telah melihat penglihatan tentang masa depan, pikir Link. Dia pasti telah melihat penderitaan yang tak terkatakan yang harus dia alami, belum lagi bencana yang akan menimpa bangsanya. Apa yang dia lakukan sekarang mungkin adalah caranya untuk menemukan sekutu yang dapat diandalkan bagi ras Yabba… Tapi mengapa dia memilihku?

Saat pertanyaan ini muncul di benaknya, Link teringat akan reaksi aneh Elin ketika dia memilih kartu Tarot sebelumnya.

Aku mengerti sekarang, ramalan tadi pasti telah membuktikan bahwa aku benar-benar Yang Terpilih dari Dewa Cahaya. Elin harus menyembunyikan detail ramalan itu karena dia takut pengetahuan itu akan mengganggu jalan takdir yang menentukan peristiwa masa depan.

Ketika dia memikirkannya seperti ini, semua tindakan Elin sebelumnya sekarang tampak logis.

Dia menunjukkan bahwa dia akan membantuku membentuk tim segera dan menciptakan kesempatan bagi kami untuk berduaan untuk memberiku Thorium Bintang Api yang tak ternilai ini. Meskipun dia secara verbal menyangkal identitasku sebagai Sang Terpilih, tindakannya lebih dari cukup bukti bahwa dia mendukungku.

Link menghela napas saat menyadari motif sebenarnya Elin. Dia teringat akan api di jiwanya yang dia rasakan ketika menerima berkat dari Lady Fortuna di dalam game setelah menyelesaikan tugas terakhir yang diberikannya kepada pemain.

Aku harus mengalahkan Penguasa Laut Dalam, Nozama!

Itulah yang dia pikirkan saat itu. Dengan keyakinan yang kuat itu, dia melangkah maju dalam game dan akhirnya memimpin rekan-rekannya untuk berhasil mengalahkan Nozama sebelum dia turun ke Alam Cahaya.

Sekarang dia benar-benar berada di dunia ini, Link bertanya-tanya apakah dia akan menghindar dari misi yang menakutkan itu? Tidak, dia tidak akan. Sudah terlambat untuk itu sekarang.

Kalau begitu, alasan apa yang dia miliki untuk menolak tawaran aliansi dari orang-orang Yabba? Bukankah prinsipnya dalam melakukan sesuatu selalu mengumpulkan sebanyak mungkin pasukan yang membantu?

Dengan pemikiran ini, Link menjadi tenang dan kabut di benaknya benar-benar hilang.

Kemudian, ia meletakkan bongkahan Thorium Bintang Api yang hangat itu ke dalam liontin penyimpanannya. Suasana hatinya kini kembali normal. Ia bahkan berhasil tersenyum kecil sambil menepuk kepala Elin dengan lembut.

“Jangan khawatir,” katanya, “Aku tidak akan pernah lupa betapa kau telah membantuku hari ini.”

Mungkinkah pikirannya setajam itu? pikir Elin dengan terkejut. Ia bisa merasakan perubahan dalam tingkah laku Link saat ia mengangkat kepalanya untuk menatapnya. Ia melihat bagaimana mata yang mampu menembus jiwa kini telah berubah menjadi sepasang mata yang baik dan lembut. Ia segera mengerti bahwa Link telah menebak motif sebenarnya.

“Maaf, seharusnya aku tidak memaksamu, tapi aku…” Elin tidak berkata apa-apa lagi. Ia tahu bahwa Link memahami perasaannya dengan sempurna.

Awalnya, ketika dia melihat visi tentang nasib bangsanya, dia menekan emosinya karena dia tahu bahwa dia hanya memiliki kekuatan untuk melihat masa depan tetapi tidak untuk mengubahnya. Dalam hal itu, yang bisa dia lakukan hanyalah menerima takdir.

Tetapi sekarang setelah dia menemukan penyelamat yang akan menyelamatkan dunia dari kegelapan abadi, dia mulai berharap lagi. Semua emosi yang pernah dia tekan meledak dalam satu momen ketika dia berakting dalam sebuah adegan barusan. Sejujurnya, bahkan Elin sendiri terkejut dengan perilakunya yang hampir gila.

“Kau melihatnya, kan?” bisik Link. Dia tidak lagi marah pada Elin atas apa yang telah dilakukannya. Jika dia berada di posisinya, Link berpikir dia mungkin akan melakukan sesuatu yang seratus kali lebih buruk daripada yang dilakukan Elin jika itu berarti dia bisa menyelamatkan bangsanya sendiri.

Elin bergidik sejenak mendengar pertanyaan Link, tetapi dia segera menemukan kata-kata untuk menjawabnya.

“Akankah kau menyelamatkan kami?” tanyanya.

“Sebisa mungkin,” jawab Link. “Bangsa Yabba adalah bangsa yang mulia. Alam Cahaya tidak mampu kehilanganmu.”

Percakapan antara Link dan Elin akan terdengar sangat misterius dan membingungkan bagi orang luar, tetapi ini adalah percakapan antara seseorang yang dapat melihat masa depan dan orang lain yang telah mengalami masa depan sebelumnya.

Kedua orang ini juga memiliki jiwa yang kuat, sehingga mereka tidak membutuhkan banyak kata, karena itu hanya mencakup sebagian kecil dari komunikasi mereka. Sebaliknya, mereka sangat bergantung pada tatapan, ekspresi, dan intonasi suara masing-masing yang semuanya menyampaikan informasi yang lebih jujur dan tulus dibandingkan dengan kata-kata belaka.

Karena itu, keduanya sekarang dapat memahami pikiran dan perasaan satu sama lain, meskipun mereka tidak mengatakannya dengan lantang. Hasilnya adalah bahwa baik pria maupun wanita sudah menyadari maksud satu sama lain, tetapi mereka belum mengatakannya dengan lantang.

Beberapa kalimat pendek itu telah meletakkan dasar yang kokoh untuk aliansi di antara keduanya, dan sekarang Elin telah kembali ke perilakunya yang normal. Dia menyeka air matanya dengan sedikit rasa malu saat dia mengikuti Link ke pagar Griffin dan kemudian melangkah ke punggung Griffin.

“Link!” Elin berbalik dan berseru tepat saat Griffin hendak terbang. “Matahari akan segera terbenam di bawah cakrawala, dan cahaya di langit hanyalah cahaya senja.”

“Tapi matahari akan terbit lagi,” jawab Link.

Kata-kata Link membuat senyum muncul di wajah kecil Elin, dan matanya yang jernih kembali bersinar dengan vitalitas kehidupan. Meskipun bibirnya tersenyum, masih ada tanda-tanda air mata di wajahnya. Pada saat itu, dia tampak seperti keluar dari sebuah lukisan.

Kemudian, Griffin itu terbang dan melesat ke langit, menuju kejauhan ke arah Utara. Link berdiri di sana menyaksikan Griffin itu terbang semakin jauh hingga hanya menjadi titik hitam di langit. Baru kemudian dia berbalik dan kembali ke Menara Penyihir.

Dia sekarang memiliki barang berharga lain di liontin penyimpanan. Gumpalan logam kecil ini dapat menghancurkan hambatan keuangan yang mencegahnya membangun perkebunannya dalam satu langkah. Tetapi sebagai Penyihir pengenchantment, akankah dia pernah menggunakan material yang tak ternilai harganya itu pada perlengkapan sihir dan menjualnya kepada orang lain? Tentu saja tidak!

Kurasa sudah waktunya untuk mengganti tongkat Penangkap Bintangku, pikir Link. Mungkin aku akan sedikit memperbaikinya dan mengganti kristal Domingo dengan kristal yang lebih unggul. Ini adalah tongkat berkualitas epik yang dibuat dengan bahan berkualitas tinggi, jadi seharusnya bisa menghasilkan setidaknya 20.000 koin emas. Kemudian mungkin aku akan membuat beberapa perhiasan untuk dijual bersamanya, dan itu seharusnya cukup untuk menutupi dana awal untuk perkebunanku… oh, benar, pedagang dari Green Leaf Firm sedang menunggu di Menara Penyihir. Sebaiknya aku mendapatkan kesepakatan yang baik darinya.

Tak lama kemudian, Link kembali ke Menara Penyihir. Warter masih duduk di meja di aula lantai pertama, dan di depannya memang ada segelas minuman populer Gelembung Hidup. Warter tampak menikmati gelembung-gelembung yang melompat-lompat di mulutnya.

Sedangkan Rylai, dia sudah lama pergi ke salah satu meja di aula dan sedang sibuk mempelajari buku teks sihir.

Link harus berjalan mendekat ke Warter sebelum dia menyadari bahwa Link telah kembali.

“Maaf, Tuan,” kata Warter terburu-buru, “apakah Anda punya waktu untuk menemui saya sekarang?”

“Ya, mari kita ke kamarku,” jawab Link. “Kita akan bicara di sana.”

“Tidak masalah sama sekali.” Warter kemudian mengikuti Link dari dekat.

Begitu mereka sampai di dalam kamar, Link menuangkan dua gelas air dan meletakkannya di atas meja. Dia kemudian menunggu Warter duduk dengan nyaman.

“Kurasa perlengkapan sihirku telah menarik perhatianmu,” kata Link. “Sebelum kita melanjutkan, saya punya beberapa pertanyaan untuk Anda. Seberapa besar skala Perusahaan Pedagang Daun Hijau? Selain itu, bagaimana rencana Anda untuk bekerja sama dengan saya? Apakah Anda memiliki tokoh-tokoh terkemuka yang menjadi pelanggan Anda yang dapat menjamin keamanan dan kelangsungan operasi bisnis Anda?”

Ketiga poin ini adalah faktor terpenting dalam kesepakatan bisnis di Firuman, dan pertanyaan Link semuanya teliti dan perlu. Warter terkejut betapa bijaknya pemuda ini. Dia tahu hanya dari pertanyaan-pertanyaan ini bahwa tidak seorang pun akan pernah bisa memanfaatkan atau mempermainkan Link.

Sayangnya bagi Warter, Perusahaan Dagang Daun Hijau hanya aktif di Kota Springs. Pada dasarnya, perusahaan itu adalah entitas yang tidak dikenal di luar ibu kota. Lebih jauh lagi, perusahaan itu hanya memiliki satu pelindung di seluruh kerajaan dan dia hanyalah seorang bangsawan tua yang mungkin tidak mampu melindungi perusahaan jika suatu saat menghadapi ancaman serius.

Singkatnya, jaringan perusahaan masih dalam tahap primitif.

Harapan Warter untuk bekerja sama dengan Link mulai pupus. Meskipun demikian, dia tetap tenang dan sopan kepada Link dan mulai menceritakan sejarah dan status terkini perusahaan dagangnya kepada Link.

“Beginilah situasinya, Tuan Link…” Warter kemudian menjelaskan setiap detail yang berkaitan dengan usaha bisnisnya dan menjawab setiap pertanyaan Link dengan jelas dan sabar. Setelah selesai, dia duduk tegak dan berharap Link akan menjawab dengan kata sederhana namun penuh pertanda—”tidak”.

Link mengetuk-ngetuk jarinya perlahan di atas meja ketika Warter selesai berbicara sambil mempertimbangkan pilihannya.

“Lalu, apa proposal Anda?” tanya Link.

Saat kata-kata itu terucap, Warter langsung tahu bahwa dia memiliki kesempatan.

“Begitu kau menyerahkan perlengkapan sihirmu kepadaku,” ia memulai, “aku akan membayarmu dengan harga pasar biasa di tempat. Setelah terjual, jika ada premi, aku akan membayarmu 10%—tidak, 15% dari harga jual. Artinya, kami tidak hanya akan menjual kreasimu secara gratis, kami juga akan membayarmu koin emas tambahan yang kami peroleh!”

Link merasa senang saat mendengarkan rencana itu. Ia menyadari bahwa ini bukanlah pedagang serakah biasa!

Jika yang diinginkan Warter hanyalah untung dari perlengkapan sihir Link, ia pasti sudah mengusirnya sekarang juga. Namun, pria ini adalah seorang visioner. Ia ingin menggunakan perlengkapan sihir Link untuk membangun reputasi perusahaannya dan memperluas bisnisnya, dan ia tidak keberatan membayar Link dengan harga tinggi juga. Seorang pria dengan semangat kewirausahaan seperti itu jauh di depan zamannya! Seseorang seperti dia bisa mendapatkan semua koin emas di benua itu jika diberi kesempatan yang tepat. Tentu saja, Link tidak keberatan memberi pria seperti itu kesempatan tersebut.

“Aku ingin 20% dari keuntungan,” kata Link. “Tapi bukan itu saja. Latar belakang perusahaanmu terlalu lemah. Setelah bergabung denganmu, Akademi Sihir East Cove akan menjadi pelindung resmi perusahaanmu.”

“Baiklah!” seru Warter dengan gembira.

IndoWebNovel – indowebnovel.com