Bab 17: Dia Harus Dihentikan!

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Kota Gladstone, Distrik Bunga.

Seekor anjing hitam raksasa mengendus tanah sambil berlari, diikuti oleh Penyihir Peri Kegelapan, Holmes, dan beberapa Pembunuh Peri Kegelapan.

Pelacakan adalah seni yang teliti—tidak bisa terburu-buru. Baru setelah satu jam penuh, para Peri Kegelapan melacak jejak Link ke pelabuhan tempat Link berangkat dengan perahu.

Kemudian, mereka menghadapi masalah—jejak Link berakhir di sana.

Anjing Bumi berputar-putar di luar dan di sekitar pelabuhan, mengeluarkan lolongan kecil. Tampaknya ia cukup frustrasi.

“Tuan, dia pasti naik perahu. Apa yang harus kita lakukan?” tanya Terry.

“Jelas!” Holmes mencibir. Dia berdiri di dermaga dan menatap ke perairan, berpikir.

Langkah selanjutnya muncul dengan cepat di benaknya. “Pergi, ikuti sungai ke hilir. Dia tidak mungkin tinggal di sungai. Dia pasti sudah naik perahu di suatu tempat.”

“Tuan, bagaimana jika dia pergi ke hulu?” tanya Terry, ragu.

Holmes merasa bahwa Prajurit itu benar-benar bodoh. Sambil meliriknya sekilas, dia membalas, “Mungkin ada perbandingan 100:1 antara Penyihir yang tidak tahu cara mendayung perahu dengan satu orang yang tahu. Jadi, menurutmu kita harus mencarinya di hulu atau hilir?”

“Hilir.”

Terry yakin. Mendayung melawan arus adalah sebuah keterampilan, dan pekerjaan yang berat. Bahkan dia sebagai Prajurit pun tidak terlalu pandai dalam hal itu, apalagi seorang Penyihir yang bertubuh lemah.

Para Elf Kegelapan mengikuti di sepanjang tepi sungai, mengabaikan orang-orang yang berkeliaran di Distrik Bunga. Sejujurnya, tidak ada yang berani mendekati para Assassin.

Sekitar dua puluh menit kemudian, Anjing Bumi mengeluarkan lolongan rendah dan mempercepat langkahnya. Ia menundukkan kepalanya dan mulai mengendus tanah lagi.

“Kita menemukannya!” seru Holmes gembira. Melacak sebenarnya adalah sebuah perjudian. Tidak ada yang bisa memastikan bagaimana hasilnya, tetapi kali ini dia menang.

Holmes dapat merasakan rasa hormat dan kekaguman dalam tatapan para Dark Elf lainnya. Ia cukup menikmatinya.

Tanpa disadari, ia menegakkan punggungnya dan mengangkat kepalanya lebih tinggi.

Pelacakan Link telah membawa mereka ke pintu masuk pasar. Meskipun beberapa sosok berlarian, jalanan sebagian besar sepi. Namun, semakin sedikit orang di sekitar, semakin sedikit aroma yang mungkin menghambat tugas mereka. Anjing Bumi melacak dengan kecepatan yang jauh lebih cepat dari sebelumnya.

Setelah satu jam lagi, Holmes dan para Pembunuh Dark Elf berdiri di pintu masuk Kawasan Kota Tua.

“Ini tidak baik. Dia menuju ke Kawasan Kota Tua. Mungkinkah dia datang ke sini untuk menyelamatkan pemimpin wanita MI3?” Holmes sedikit mengerutkan kening. Dia tahu bahwa Komandan MI3 adalah salah satu target utama para Pembunuh Peri Kegelapan. Atasan mereka telah meminta agar dia tetap hidup, bukan mati seperti yang lain.

“Cepat!” teriak Holmes. Dia memiliki firasat buruk tentang ini.

Bahkan lebih sedikit orang di sekitar Kawasan Kota Tua. Akibatnya, Anjing Bumi berlari lebih cepat. Sepuluh menit kemudian, Holmes mencapai alun-alun air mancur.

Apa yang mereka lihat di sana mengerikan.

Bangunan-bangunan di sekitar alun-alun telah hancur menjadi puing-puing akibat kebakaran. Asap masih mengepul dari reruntuhan bangunan, pertanda bahwa belum lama sejak api padam.

Lebih dari sepuluh mayat berdarah dan hancur tergeletak di alun-alun. Meskipun sulit untuk mengetahui dari tubuh mereka sendiri, bentuk tubuh dan pakaian compang-camping yang masih menempel pada mereka mengidentifikasi mereka sebagai Peri Kegelapan.

Holmes, melihat genangan air, mendekat untuk melihat lebih jelas. Dengan punggung tangannya menyentuhnya, ia mendapati bahwa benda itu sangat dingin, masih ada sisa lumpur es.

“Kekuatan sihir… Mantra Hujan Es Kecil. Dia ada di sini!” Holmes mengerutkan kening lagi. Bukan hanya karena Penyihir lain telah berada di sini, tetapi juga karena ia merasakan kekuatan sihir tingkat tinggi.

Hujan Es Kecil adalah Mantra Tingkat 2. Penyihir manusia muda itu adalah Penyihir Tingkat 2, bukan Penyihir Tingkat 1 seperti yang ia kira!

Ia memiliki tingkat keahlian yang sama denganku. Ini membuat segalanya sedikit lebih rumit.

Tetapi Holmes yakin dengan sihirnya. Penyihir manusia itu masih muda. Dia tidak berpengalaman. Mungkin dia telah menguasai mantra itu, tetapi dia jelas tidak memiliki kemampuan sihir yang unggul. Aku pasti akan mampu mengalahkannya jika aku menghadapinya!

Setelah lama berkecimpung dalam sihir, Holmes memiliki pemahamannya sendiri tentang seni tersebut. Itulah sumber kepercayaan dirinya.

Langkah kaki terdengar di belakangnya. Ia berbalik. Itu Terry, bersama seorang Pembunuh Elf Gelap lainnya. Holmes langsung mengenali bahwa elf di hadapannya bukanlah bagian dari tim pelacaknya sebelumnya. Itu berarti dia pasti telah melihat pertempuran di alun-alun air mancur!

“Apa yang terjadi di sini?” tanya Holmes.

Keterkejutan dan ketakutan masih terlihat jelas di wajah sang Assassin. “Itu seorang Penyihir! Sihir yang mengerikan! Dia memanggil Badai Es dan membunuh pemimpinnya! Dia melarikan diri bersama Annie Abel. Ya Tuhan, itu mengerikan!”

“Ke mana mereka pergi?” desak Holmes.

“Aku tidak tahu. Kami kehilangan jejak mereka di sebuah hotel. Kami masuk, tetapi kami tidak menemukan mereka. Kami tidak dapat menemukan lorong rahasia meskipun kami mencarinya di mana-mana.” Sang Assassin tampak sedih, ketakutan tersirat dalam ekspresinya. Dia tahu bahwa dia akan dihukum berat karena gagal dalam misi mereka.

“Hotel itu pasti punya lorong rahasia!” Holmes menatap bangunan di kejauhan, lalu kembali menatap Earth Hound setinggi enam kaki, dan mengumpat, “Hotel sialan!”

Earth Hound terlalu besar untuk masuk melalui pintu hotel.

Tapi Holmes punya rencana. Menggali lorong rahasia itu sulit. Lorong itu tidak akan terlalu panjang, dan tidak ada gunanya membuatnya lebih panjang. Enam ratus hingga seribu kaki seharusnya maksimal, pikirnya.

Mendengar itu, dia bertanya kepada Assassin, “Berapa banyak dari kalian yang tersisa?”

“Tujuh puluh enam dari kami,” jawab Assassin.

“Dan di mana mereka sekarang?”

“Kami berpisah untuk mencari manusia.”

“Bagus sekali.” Holmes mondar-mandir sejenak. Tiba-tiba, sesuatu terlintas di benaknya. Mengapa aku harus mengikuti mereka? Apa hal pertama yang akan mereka lakukan setelah melarikan diri? Mengapa aku tidak bisa menunggu mereka saja?

Ada pertanyaan penting lainnya; ke mana kemungkinan besar mereka akan pergi?

Jawabannya sangat jelas.

“Mereka kemungkinan besar akan pergi ke barak penjaga kota! Begitu mereka menguasainya, maka melarikan diri tidak akan semudah itu. Mereka bahkan bisa membalikkan keadaan! Tidak, itu tidak boleh terjadi, sialan!”

Holmes merasakan detak jantungnya semakin cepat. Dia menyadari bahwa melarikan diri dari Penyihir atau Annie Abel tidak lagi penting. Yang penting adalah penjaga kota tetap kacau dan tidak berguna.

Jika tidak, ketika Penyihir manusia dan kepala pos MI3 memasuki penjaga kota, mereka akan tak terhentikan. Mereka, sebagai musuh yang telah menyusup ke kota, pasti akan mati!

“Kumpulkan senjata! Kita akan pergi ke Kastil Horus!”

Kastil Horus adalah kastil keluarga Penguasa kota, Hessman Horus. Letaknya di sebuah lembah, lembah terjauh di sebelah barat kota, di wilayah paling utara Distrik Kota Tua.

Penguasa kota, Duke Hessman, telah tewas. Kebiasaan main perempuan telah menjadi akhir hidupnya.

Tiga jam sebelumnya, dia telah meninggal di tempat tidur, dibunuh oleh seorang Assassin manusia cantik yang telah dibina dan dilatih dengan susah payah oleh para Dark Elf selama lebih dari sepuluh tahun. Sejujurnya, setiap manusia di Kastil Horus telah dimusnahkan.

Barak penjaga kota cukup dekat dengan Kastil Horus. Komandan penjaga kota telah diracuni sehari sebelumnya. Dengan sebagian besar perwiranya tewas, penjaga kota menjadi tanpa pemimpin. Mungkin beberapa orang telah mencoba memulihkan hukum dan ketertiban, tetapi mereka

tidak memiliki pengaruh yang cukup untuk menimbulkan ancaman bagi para Dark Elf.

Namun sekarang, Annie Abel dan Sang Penyihir adalah tokoh-tokoh penting, cukup penting sehingga mereka dapat dengan mudah mengendalikan situasi. Mereka harus dihentikan.

Di setiap ras, para Penyihir memegang status sosial yang sangat tinggi. Meskipun bukan komandan resmi operasi tersebut, Holmes telah menjadi pemimpin de facto ketika Komandan dan Perwira Pertama meninggal. Para Pembunuh Elf Gelap, yang membutuhkan seseorang untuk dijadikan panutan, secara alami berkumpul di sekelilingnya. Total ada 150 dari mereka, termasuk para Pembunuh yang dibawa Holmes dari Akademi Sihir.

Ini membentuk sebagian besar Pembunuh yang telah menyusup ke Kota Gladstone. Dipimpin oleh seorang Penyihir Tingkat 2, mereka adalah kekuatan yang patut diperhitungkan.

“Cepat! Kita mungkin masih punya waktu!” Holmes meraung. Dengan jentikan jarinya, Anjing Bumi berjongkok, memungkinkannya untuk naik ke atasnya. Kemudian anjing itu berlari kencang.

Para Pembunuh Elf Gelap berlari di belakangnya.

Anjing Bumi itu cepat, sangat cepat. Tak lama kemudian, Holmes meninggalkan para Pembunuh di belakang. Itu berisiko, tetapi dia tidak peduli. Holmes percaya bahwa dia memiliki kekuatan untuk menghadapi Penyihir manusia itu, bahkan jika dia memiliki sekutu MI3!

Para Dark Elf, karena terburu-buru menghentikan Link dan Annie, tidak menyadari sosok mungil yang mengamati mereka dengan tenang dari sudut terpencil alun-alun air mancur.

Itu adalah Mary, seorang Assassin manusia yang telah diselamatkan Link sebelumnya. Setelah Penyembuhan Elemen dan lebih dari setengah jam beristirahat, dia telah memulihkan sebagian besar kekuatannya.

“Ini tidak baik. Komandan dan Penyihir itu dalam bahaya; aku perlu memperingatkan mereka!”

Mary menyelinap ke hotel dan turun ke ruang bawah tanah. Dengan cekatan membuka pintu ke lorong rahasia, dia bergegas maju. Dia muncul di pintu keluar, di dalam rumah dalam waktu singkat.

Pasangan muda itu menatapnya dengan terkejut.

“Apakah Komandan ada di sini?” tanya Mary, terburu-buru.

Sang suami mengangguk. “Dia ada di sini. Tapi dia pergi kurang dari tiga menit yang lalu.”

“Ke arah mana dia pergi?”

“Aku tidak terlalu yakin, tapi mungkin ke arah Utara.” Sebagai anggota eksternal MI3, dia tahu untuk tidak bertanya lebih dari yang diperintahkan.

“Aku mengerti. Tutup lorong itu secara permanen, segera. Siapa pun yang keluar dari sana pasti musuh!” Mary meninggikan suaranya saat mengatakan ini.

Pasangan itu mengangguk dengan tergesa-gesa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com