Bab 175: Konfrontasi Pertama dengan Iblis

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Link dan Eleanor tidak langsung meninggalkan ibu kota begitu luka Eleanor sembuh. Sebaliknya, mereka tinggal di Penginapan Pertapa Biru dan beristirahat di sana selama satu hari lagi.

Sementara itu, mereka berdua mendiskusikan hal-hal tentang sihir. Wawasan mendalam Eleanor tentang mantra rahasia membantu Link mendapatkan pengetahuan dan perspektif baru, sementara keahlian dan kreativitas Link dalam penggunaan mantra elemen juga mengejutkan Eleanor.

Kemudian, pada hari kedua, dengan bantuan air suci, luka sayatan di leher Eleanor pada dasarnya telah tertutup, sementara Mana Link sendiri telah pulih sepenuhnya. Pada saat yang sama, ia juga memurnikan dan menciptakan tiga pon Perak Suci lagi, meskipun kali ini menggunakan perak biasa alih-alih Mithril. Perak Suci jenis ini mungkin tidak sebaik yang terbuat dari Mithril, tetapi masih cukup efektif melawan kekuatan iblis.

Setelah semuanya siap, Link menemukan kereta kuda untuk mereka dan mereka pun berangkat meninggalkan Kota Springs.

Kemudian, dalam perjalanan di kereta kuda, Eleanor tiba-tiba teringat sesuatu.

“Mereka memanggil wanita muda di desa itu Lisa,” katanya, “tapi itu bukan nama aslinya. Kurasa iblis itu memanggilnya Elena.”

“Apa yang kau katakan?!” tanya Link, terkejut dengan pengungkapan ini.

“Yah, kedengarannya seperti itu, meskipun suara iblis itu tidak jelas,” kata Eleanor. “Bisa jadi Lena atau Aina… Lagipula aku terlalu jauh, jadi aku tidak bisa mendengar mereka dengan cukup jelas.”

Link terdiam sejenak, tampaknya merenungkan informasi yang baru didapatnya.

“Apakah kau ingat tanggal pasti hari kau melihat jiwa itu, Ellie?” tanya Link.

“Tentu saja! Ingatanku tidak begitu buruk meskipun usiaku sudah tua!” jawab Eleanor. “Itu sekitar… 28 hari yang lalu, jadi pasti tanggal 14 Januari.” Tanpa disadarinya, Eleanor baru saja menyebutkan tanggal yang membuat Link merinding.

14 Januari adalah hari ketika dia secara tidak sengaja membunuh Elena.

“Apakah kau ingat waktu tepatnya kau menyadarinya?” tanya Link dengan lebih antusias.

“Apakah itu pagi atau siang hari? Jam berapa?”

“Pasti sekitar pukul tiga sore,” jawab Eleanor.

Link menarik napas dalam-dalam lalu menghela napas panjang setelah mendengar jawaban Eleanor. Itu persis seperti yang dia duga. Dia telah menghancurkan tubuh Elena hari itu, tetapi jiwanya selamat dan melarikan diri, kemudian menemukan tubuh baru dan terlahir kembali. Dan sekarang setelah dia terlahir kembali, dia bahkan berhasil menghubungi iblis. Dari kelihatannya, meskipun Link tidak yakin bagaimana tepatnya dia melakukannya,Dia tahu bahwa Elena pasti membawa serta rencana detail tata letak interior Menara Penyihir di Akademi Sihir East Cove.

Potongan-potongan teka-teki itu kini telah membentuk gambaran yang utuh. Kecurigaan yang selama ini dirasakan Link pun terkonfirmasi.

“Sungguh wanita yang licik, jahat, dan keji!” umpat Link sebelum menarik napas dalam-dalam. Dia telah melewati pembantaian di Gladstone, dia telah membunuh banyak perampok dan bahkan beberapa Dark Elf dengan tangannya sendiri, namun dia masih gemetar membayangkan menghadapi lawan yang begitu licik seperti Elena.

Saat ini, dia paling bersimpati kepada temannya, Eliard. Dia telah dimanfaatkan dan dimanipulasi oleh wanita itu. Bukan hanya hati dan semangatnya yang hancur, dia bahkan berpikir untuk meninggalkan sihir karena wanita itu!

Saat itu, kereta kuda telah mencapai gerbang ibu kota dan akan segera meninggalkan tempat yang aman. Link dan Eleanor kemudian turun dari kereta, membayar ongkos, dan melanjutkan perjalanan mereka dengan berjalan kaki.

Masih banyak orang yang lewat di King’s Lane karena mereka masih sangat dekat dengan gerbang ibu kota, jadi iblis itu belum muncul meskipun Eleanor sudah mulai merasakan kehadirannya.

“Aku pernah menghadapinya secara langsung sebelumnya, jadi aku tahu aroma jiwanya,” kata Eleanor. “Dia pasti bersembunyi di balik pepohonan hutan di dekat kita, menatap, menunggu saat yang tepat untuk menerkamku.” Eleanor kemudian melihat ke hutan di samping jalan dan dapat merasakan bahaya yang sangat kuat. Ingatan akan konfrontasi tiga hari sebelumnya masih segar dalam benaknya dan memenuhi seluruh dirinya dengan rasa takut.

Link mengangguk mendengar kata-kata Eleanor, tetapi dia sama sekali tidak merasa terancam oleh iblis ini, dan alasannya sederhana—jika Eleanor dapat melukainya bahkan dengan menggunakan versi lemah dari Ledakan Api di gelang Phoenix, maka iblis ini sama sekali bukan tandingan baginya.

Mereka berdua berjalan beberapa mil lagi di sepanjang King’s Lane. Saat itu pukul sepuluh pagi. Sayang sekali pada hari itu matahari terhalang oleh langit yang dipenuhi awan tebal, sehingga Link tidak dapat menggunakan sinar matahari untuk melemahkan kekuatan iblis tersebut.

Saat itu, bahkan Link pun dapat merasakan aura anomali di sekitarnya. Rasanya sangat jelas, seolah-olah sepasang mata dalam kegelapan mengikutinya dengan saksama.

“Ia bahkan tidak repot-repot menyembunyikan baunya sendiri!” seru Eleanor. “Aku penasaran apakah itu karena kesombongan atau ketidaktahuan?” Eleanor menoleh ke Link untuk meminta pendapatnya. Jika Link tahu cara menggunakan Perak Suci untuk menyembuhkan lukanya, maka ia pasti lebih tahu tentang iblis daripada dirinya.

Eleanor tidak kecewa ketika Link menjawabnya dengan percaya diri.

“Itu bukan kesombongan atau ketidaktahuan,” katanya. “Ia hanya berpikir bahwa tidak perlu melakukannya.”

“Apa maksudnya?” tanya Eleanor, sedikit bingung.

“Jurang tempat asal para iblis adalah dunia hutan belantara di mana kau harus membunuh atau dibunuh. Untuk bertahan hidup di sana, kau harus menunjukkan taringmu dan memamerkan kekuatanmu sebanyak mungkin untuk mengintimidasi orang lain dan mencegah mereka menyerangmu. Iblis ini pasti berpikir bahwa semua orang di sini lebih lemah darinya, jadi ia merasa tidak perlu menyembunyikan keberadaannya. Dugaanku, ia mengira dirinya adalah raja di hutan ini.”

“Oh, jadi mereka seperti binatang buas!” Eleanor akhirnya menemukan metafora yang tepat untuk menggambarkan para iblis.

Link mengangguk setuju. Tentu saja, masih banyak hal tentang para iblis yang belum ia ceritakan kepada Eleanor. Misalnya, ia tahu bahwa iblis terbagi menjadi dua kategori—iblis tingkat tinggi dan iblis tingkat rendah.

Iblis tingkat rendah memiliki kecerdasan yang lebih rendah, sifat mereka lebih dekat dengan binatang buas—taktik pertempuran mereka lebih naluriah daripada rasional dan strategis, dan kekuatan mereka secara keseluruhan tidak terlalu menakutkan. Sedangkan untuk iblis tingkat tinggi, yah… sederhananya, 99% iblis mengerikan dalam legenda yang diceritakan dari generasi ke generasi di Firuman adalah iblis tingkat tinggi!

Menilai dari situasi saat ini, iblis di Hutan Girvent tampaknya adalah iblis tingkat rendah. Meskipun akan bodoh untuk meremehkan kekuatannya, Link merasa bahwa dia tidak perlu terlalu takut pada makhluk buas ini. Seorang petarung profesional rata-rata mungkin tidak dapat mengalahkannya, tetapi jika itu adalah serangan gabungan oleh tiga petarung atau lebih, maka iblis itu pasti tidak akan dapat bertahan hidup.

Namun, satu hal yang pasti, iblis itu masih menunjukkan sedikit pengendalian diri karena tidak menyerang mereka ketika mereka masih berada di siang bolong dan di tengah keramaian di King’s Lane sebelumnya. Ini berarti bahwa ia takut ditemukan karena suatu alasan, menyebabkan ia menguntit mereka dalam kegelapan selama ini tanpa melakukan gerakan apa pun untuk menyerang mereka.

Akhirnya, Link dan Eleanor mencapai tempat yang cukup terpencil sehingga tidak ada orang di sekitar atau kemungkinan akan lewat.

“Ayo masuk ke hutan,” kata Link. Tidak ada gunanya terus berputar-putar menghindari iblis itu selamanya. Kesempatan terbaik mereka adalah menghadapi iblis itu secara langsung.

“Mengerti,” jawab Eleanor sambil mengangguk. Ia secara naluriah mendekati Link saat mereka memasuki hutan karena entah bagaimana hal itu membuatnya merasa lebih aman.

Mereka berdua berjalan perlahan melewati Hutan Girvent sejauh seperempat mil lagi sebelum mereka mendengar suara langkah kaki dan ranting patah. Kemudian seekor binatang buas yang perkasa tiba-tiba menerjang ke arah mereka dengan kecepatan yang luar biasa tinggi.

Bagaimanapun, mereka sedang menghadapi iblis, jadi Link tidak berani menganggap enteng serangannya. Ia bergegas ke tempat yang vegetasinya relatif jarang dan berteriak kepada Eleanor, “Aktifkan Penghalang Pelindung!”

Begitu Link menyelesaikan kalimatnya, tubuhnya diselimuti Bunga Edelweiss Merah, sementara Eleanor juga mengaktifkan gelang naganya. Dengan demikian, mereka berdua kini terbungkus dalam gelembung transparan yang bersinar samar-samar merah.

Tepat saat itu, sesosok tinggi hitam muncul ke arah mereka dari hutan gelap. Sosok ini humanoid, meskipun tingginya sekitar tujuh kaki dan kulitnya sehitam tinta.

Pada saat ini, sesosok tinggi hitam muncul di hutan.

Sosok ini humanoid dan lebih tinggi dari tujuh kaki. Permukaan tubuhnya gelap tanpa pori-pori. Ada banyak sekali rune hijau gelap yang aneh di kulitnya, sementara di bagian luar lengannya terdapat tonjolan seperti pisau yang tampak diselimuti aura dingin.

Begitu ia menyerbu ke arah mereka, mata merahnya beralih antara Link dan Eleanor, lalu tampaknya ia mengenali Eleanor dan mengidentifikasinya sebagai targetnya. Eleanor segera mengulurkan pergelangan tangannya dan mengarahkannya ke iblis itu.

“Ledakan Api!” teriaknya.

Ini adalah satu-satunya mantra yang dia tahu yang berpengaruh pada iblis itu. Dengan suara dentuman keras, kobaran api berbentuk kipas dengan suhu tinggi kemudian melesat ke arah iblis itu.

Namun, iblis ini tampaknya mengingat trik Eleanor, jadi begitu Eleanor mengangkat tangannya, ia segera menghindar ke samping dengan kecepatan luar biasa dan lolos dari serangan itu.

“Kau pikir aku akan tertipu dua kali?” kata iblis itu dengan suara aneh dan tidak jelas. Bahkan saat berbicara, kecepatannya tidak melambat sedikit pun. Kemudian ia menggerakkan kakinya dan melesat ke arah Eleanor, sekaligus mengulurkan tonjolan seperti pisau di lengannya ke arahnya.

Kali ini, iblis itu tidak akan tertipu lagi. Dengan satu serangan, iblis itu akan memenggal kepalanya!

Eleanor terlambat untuk melancarkan Ledakan Api kedua, tetapi dia tetap tidak bersembunyi atau menghindar dari iblis itu. Pertama, karena dia masih memiliki perisai pertahanan di sekitarnya, dan kedua, karena dia tahu bahwa Link berada tepat di sampingnya.

Iblis itu sama sekali tidak memperhatikan pemuda di samping Eleanor. Apa yang bisa dilakukan makhluk sekecil itu terhadap iblis? Iblis itu dengan cepat mendekati Eleanor dan sekarang hanya berjarak sekitar tiga puluh kaki darinya. Pada saat itu, ia meraung dan melompat ke udara.

Dalam antisipasinya, serangannya yang dahsyat pasti akan menghancurkan perisai sihir wanita itu, yang kemudian akan membuatnya sepenuhnya rentan terhadap serangan pedang lengannya. Kepala wanita itu akan segera terlepas dari bahunya, dan tidak akan ada yang pernah tahu rahasia antara kepala itu dan gadis suci tersebut.

Adapun penyihir muda yang bersamanya, ia hanya perlu menerima satu atau dua mantra dari bocah itu. Tapi itu tidak akan menjadi masalah sama sekali, karena kulitnya sangat tahan terhadap sihir, jadi paling-paling, mantra-mantra itu hanya akan meninggalkan beberapa goresan padanya.

Oh, betapa salahnya iblis itu!

Tepat saat dia melompat, sebuah tangan raksasa dengan cincin api merah menyala mencengkeramnya dan menahannya di udara, membuatnya sama sekali tidak bisa bergerak.

Itu adalah mantra yang Link gunakan dengan Glyph of Soul-nya—Tangan Vulcan.

“Ahhhhh!!!” Iblis itu benar-benar lengah. Kemudian ia melepaskan energi yang sangat besar dalam upayanya untuk melepaskan diri dari cengkeraman tangan berapi itu. Energi eksplosif itu keluar sebagai semburan aura hitam yang sangat kuat sehingga mampu menyebarkan elemen api dari Tangan Vulcan!

Iblis secara alami memiliki kekuatan tempur yang sangat kuat dan reaksi mereka sangat cepat. Itulah mengapa Link tidak menggunakan versi suhu tinggi dari Tangan Vulcan.

Tidak buruk, pikir Link. Iblis ini dapat menahan kekuatan mantra Level-5, dan energi gelap di dalamnya juga cukup kuat! Energi gelap iblis hampir tak terbatas dan tidak pernah bisa habis seperti Mana Penyihir. Inilah alasan mengapa iblis adalah musuh paling tangguh yang pernah dihadapi seorang Penyihir!

Meskipun Tangan Vulcan kini telah tercerai-berai, iblis itu tidak langsung maju meskipun ia telah lolos dari cengkeraman tangan raksasa tersebut. Begitu kakinya mencapai tanah, iblis itu dengan cepat menghindar ke samping untuk menghindari Semburan Api kedua Eleanor.

Api yang memb scorching menjilati kulit iblis itu, tetapi tampaknya tidak melukainya sama sekali. Ini berkat insting iblis yang luar biasa, karena ia dengan cepat melepaskan semburan energi gelap tepat sebelum Semburan Api mengenainya, jika tidak, kulitnya pasti akan hangus.

Fakta bahwa ia mampu lolos tanpa cedera dari serangan gabungan Link dan Eleanor berarti bahwa iblis ini akan menjadi salah satu petarung terkuat dan paling tangguh di Firuman.

“Ha! Trik ini lagi? Menyedihkan!” Kemudian, iblis itu sekali lagi menerjang ke arah Eleanor.

Kemudian itu seperti tayangan ulang adegan sebelumnya, karena tepat ketika ia bergerak maju, tangan berapi raksasa lainnya menangkapnya dan menahannya di udara seperti sebelumnya. Anggota tubuh iblis itu mencengkeram udara saat ia berjuang untuk melarikan diri, sekarang ia tampak seperti anak kucing yang digenggam di tangan.

“Akan kubuat kau terpencar lagi, tangan bodoh!” Setelah diserang dua kali dengan metode yang sama, iblis itu meledak dalam amarah. Ia meraung saat melepaskan ledakan energi gelap lainnya, kali ini teriakannya seolah menggema di seluruh hutan. Sekali lagi ia berhasil membubarkan Tangan Vulcan, tetapi kali ini ia dapat merasakan saat kakinya mencapai tanah bahwa sesuatu melesat ke arahnya dari belakang. Itu adalah sebuah Peluit. Bukan Peluit biasa, tetapi Peluit Perak Suci!

“Jadi, kau akhirnya mencoba trik baru, ya?” ejek iblis itu.

Iblis itu segera merasakan ancaman yang datang dari belakang dan memblokir Peluit tepat waktu dengan bilah lengannya.

Dentang! Dentang! Dentang!

Karena insting bertarungnya yang kuat, iblis itu memblokir semua Peluit Link dengan presisi dan kecepatan yang menakutkan. Tapi bukan itu saja yang bisa dilakukan Peluit.

Bang! Bang! Bang!

Peluit meledak dan mengirimkan pecahan Perak Suci beterbangan di udara. Api dari ledakan itu sepertinya telah menelan seluruh tubuh iblis itu.

Tapi Peluit pada akhirnya hanyalah mantra Level-1, jadi meskipun pecahan logam itu cukup mematikan bagi manusia dan Peri Kegelapan yang memiliki pertahanan sangat rendah, mereka sebenarnya tidak mengancam iblis yang memiliki kulit yang sangat kuat dan keras.

Yang dirasakan iblis itu ketika pecahan logam itu mengenainya hanyalah sedikit rasa sakit yang menusuk. Ia menundukkan kepalanya untuk memeriksa kulitnya sejenak dan memperhatikan bahwa ada beberapa luka dangkal, tetapi itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Yang menakutkan adalah bagaimana luka-luka ini tidak bisa menutup dan bagaimana energi gelap di sekitar tubuhnya sedikit terhambat dan terhalang sekarang.

Itulah efek dari Perak Suci.

Iblis itu tertegun sesaat. Ia belum pernah diserang oleh sesuatu seperti ini sebelumnya.

Tepat pada saat itu, Link mengaktifkan Glyph of Soul dan Tangan Vulcan yang baru saja menghilang muncul kembali dan sekali lagi mencengkeram tubuh iblis itu di telapak tangannya.

“Ellie,” teriak Link, “Peluit Perak Suci!”

Eleanor telah menguasai Peluit sejak Link memberinya gulungan yang berisi struktur mantranya di Pameran Penyihir beberapa waktu lalu.

Eleanor tidak lagi takut pada iblis itu ketika dia melihatnya merangkak tak berdaya di tangan Link yang besar dan berapi-api. Sikap dan penampilannya saat itu akhirnya mencapai standar Penyihir Tingkat 6.

Wusss, wusss, wusss!

Satu per satu, Peluit-peluit itu meluncur keluar dari tongkat sihir Eleanor dengan kecepatan yang setara dengan Peluit Link. Dia telah mengeluarkan tiga Peluit dalam satu detik, dan di bawah kendalinya, semuanya menuju ke kepala iblis itu.

Bang, bang, bang!

Peluit-peluit itu meledak, menghasilkan lebih banyak pecahan Perak Suci di sekitar iblis itu.

Serangan aneh itu baru saja melukai iblis itu belum lama ini, jadi ketika terkena serangan yang sama lagi, iblis itu menjadi semakin bingung. Ia belum pernah menghadapi mantra semacam ini sebelumnya dan tidak tahu bagaimana cara membela diri. Selama ini instingnya telah membantunya memenangkan setiap pertempuran, tetapi begitu ia dipaksa menghadapi serangan baru, iblis itu menjadi bingung. Dengan respons yang terhambat ini, ia kemudian tidak mampu menghilangkan Tangan Vulcan milik Link.

Yang berarti ini adalah waktu yang tepat bagi Link untuk membunuh iblis itu!

Sebuah siulan stabil terdengar dari tangan Vulcan. Tangan itu tiba-tiba mengencangkan cengkeramannya pada iblis itu, sementara telapak tangannya tiba-tiba memancarkan cahaya biru-putih yang intens—itu adalah elemen api dari Tangan Vulcan yang akhirnya meledak menjadi sifat liarnya!

“Aaaaahhhhh!!!” iblis itu meraung kesakitan. Ledakan energi iblis gelap kembali terjadi di sekitarnya, melindunginya dari panasnya tangan berapi yang menyengat. Namun saat itu, Tangan Vulcan telah meledak sepenuhnya dan melepaskan kekuatan implosif yang sangat besar yang mendorong iblis ke dalam, membatalkan kekuatan dorong keluar yang diberikan energi gelap pada Tangan Vulcan.

Dengan demikian, iblis itu tidak lagi dapat menyebarkan Tangan Vulcan kali ini, ia hanya dapat menahan kekuatannya.

Namun, meskipun energi gelap di tubuhnya sangat besar, ia tetap memiliki batasnya. Iblis itu telah menggunakan sejumlah besar energi untuk menyebarkan Tangan Vulcan dua kali dan sekarang terus menerus mengerahkan energi untuk melindungi dirinya dari kekuatan Tangan Vulcan. Ia telah menghabiskan sebagian besar cadangan energinya.

Akhirnya, setelah sepuluh detik dalam cengkeraman Tangan Vulcan, iblis itu telah mengosongkan energi gelapnya. Api kemudian mulai membakar tubuhnya secara langsung, dan awan asap biru mengepul keluar. Jeritan di tenggorokannya kemudian mulai berubah nada dan menjadi begitu mengerikan sehingga akan membuat darah siapa pun yang mendengarnya membeku.

Api terus menyala selama tiga detik lagi sementara iblis itu terus menjerit. Tepat saat itu, Link menghentikan Tangan Vulcan.

Gedebuk!

Sebuah tubuh hangus yang diselimuti asap biru ambruk ke tanah. Kulit iblis itu benar-benar terbakar, dan daging serta darahnya yang mentah terlihat. Anehnya, iblis itu masih bisa bergerak. Ia menggeliat di tanah, masih berusaha melarikan diri, dan kecepatannya meningkat secara bertahap.

Bahkan luka-lukanya pulih di depan mata Link dan Eleanor! Sungguh tekad yang gigih untuk hidup!

Sayangnya, waktunya telah tiba.

Swish swish swish swish.

Link melemparkan empat Peluit Perak Suci ke arah iblis itu dan dengan cepat menembus tangan dan kedua kakinya. Kemudian Peluit-peluit itu meledak secara bersamaan, memaku iblis itu ke tanah.

Perak Suci dalam keempat Peluit ini dimurnikan dari Mithril, sehingga efeknya pada iblis jauh lebih kuat daripada sebelumnya, cukup untuk mengalahkan pertahanan iblis dan menembus jauh ke dalam tubuh iblis. Begitu Perak Suci bersentuhan dengan darah iblis, ia akan menekan energi gelap di dalam tubuhnya.

Kali ini, iblis tidak punya pilihan selain jujur dan mengungkapkan semua yang dia ketahui.

IndoWebNovel – indowebnovel.com