Bab 214: Kereta Perang Terbalik

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Mustahil untuk menyembunyikan berita bahwa tambang tanah anti-sihir raksasa ditemukan di Hutan Belantara Ferde. Seolah-olah sebuah batu besar dilemparkan ke dalam kolam kecil. Riaknya akan dengan cepat menyebar ke segala arah.

Bagi seorang bangsawan biasa—menemukan tambang emas seperti ini pasti akan membuat mereka sedikit gila dan mabuk kebahagiaan.

Namun, Link adalah pengecualian.

Di matanya, koin emas ini hanyalah alat untuk membangun ibu kota sihirnya. Tujuan akhirnya adalah mengumpulkan kekuatan yang cukup kuat untuk membalikkan keadaan dalam pertempuran apa pun. Pada hari tanah anti-sihir ditemukan, Link dengan tenang menganalisis situasi dan dengan tegas menaiki Dorias dan langsung menuju Kota Mata Air Panas, ibu kota Kerajaan Norton.

Manfaat dari tanah anti-sihir terlalu besar. Jika dia memilih untuk menimbun semua manfaatnya, dia mungkin akan mendapat masalah dan akhirnya tidak mendapatkan apa pun.

Pertama-tama, Raja Leon pasti akan menuntut sebagian dari keuntungan ekonomi. Hal ini disebabkan oleh perang yang sedang dijalani kerajaan melawan Peri Kegelapan. Biaya perang telah mencapai titik tertinggi sepanjang masa, dan kerajaan belum pernah begitu membutuhkan uang. Jika Link memutuskan untuk menolak permintaan ini, masa depannya sebagai Penyihir mungkin akan terancam.

Lebih jauh lagi, jika ia benar-benar bisa menimbun semua keuntungan ekonomi untuk dirinya sendiri, reputasinya juga akan sangat tercoreng. Ia akan dicap sebagai orang pelit atau kikir.

Bagaimana ia bisa mendapatkan lebih banyak pengikut?

Setelah mempertimbangkan beberapa hal, Link memutuskan untuk mengambil inisiatif dan pergi ke ibu kota sebelum berita itu menyebar.

Karena Dorias adalah makhluk ajaib, ia tentu saja tidak bisa memasuki ibu kota.

Link menyuruh Dorias berhenti di Hutan Girvent tepat di luar ibu kota dan berkata, “Berlama-lamalah di sini selama beberapa hari ke depan. Tapi jangan pergi terlalu jauh. Aku mungkin perlu berada di sini selama beberapa hari.”

“Tidak masalah,” kata Dorias, dan ia memang sangat gembira. Dari pengetahuannya, ada juga makhluk dari spesies harimau di Hutan Girvent. Meskipun mereka bukan anggota keluarga Harimau Angin, Dorias sama sekali tidak peduli. Dia kemudian melompat pergi dengan gembira.

Link kemudian berjalan ke Kota Mata Air Panas setelah mengenakan jubah. Sesampainya di pintu masuk, Link melihat pengumuman wajib militer yang menarik perhatian yang terpasang di papan buletin. Sekelompok besar orang juga tertarik pada papan berita ini. Dari aksen mereka, orang bisa tahu bahwa mereka berasal dari provinsi lain.

Link memutuskan untuk berhenti dan mendengarkan apa yang mereka katakan.

“Saya mendengar bahwa kerajaan telah memenangkan banyak perang dan banyak warga sipil telah diberi gelar ksatria.”

“Aku pernah mendengar hal serupa. Seorang pria di desa tetangga menunggang kuda besar ke kampung halamannya sambil mengenakan baju zirah perang yang berkilauan. Dia tampak luar biasa!”

“Raja benar-benar murah hati. Dua koin emas untuk gaji pokok setiap bulan, sementara membunuh seorang Dark Elf akan memberimu lima koin emas sekaligus!”

Setelah sepuluh menit, Link merasa terguncang oleh anggapan umum di kalangan warga sipil. Dia menyadari bahwa hanya berita-berita dangkal dan baik yang disampaikan kepada warga sipil, dikemas dengan hati-hati agar tampak menarik dan memikat. Link tidak mendengar diskusi tentang fakta bahwa 20.000 orang tewas dalam perang serta rumor tentang kebuntuan.

Kerajaan juga menggunakan koin emas sebagai taktik utama mereka untuk menarik pria ke dalam tentara. Dua koin emas per bulan berarti 24 koin emas per tahun. Setidaknya ada 100.000 tentara di pasukan kerajaan. Ini berarti kerajaan membutuhkan 200.000 koin emas per bulan hanya untuk membayar pengeluaran militer mereka. Link bahkan belum mempertimbangkan makanan, peralatan, dan kompensasi, yang semuanya juga membutuhkan sejumlah besar uang.

Link kemudian berjalan memasuki kota dan merasa ngeri mendengar berita yang lebih menyesatkan.

“Sudahkah kau dengar? Para bajingan Dark Elf itu berani melawan kita! Mereka hanya mencari kematian!”

“Tenang! Kita pasti akan meraih kemenangan. Seperti sebelumnya, para Dark Elf hanya berjuang sampai ke ranjang kematian mereka.”

“Oh, sudahkah kau dengar? Akan ada beberapa budak Dark Elf yang tiba dalam beberapa hari ke depan. Kudengar para wanita Dark Elf memiliki kulit seputih dan sebersih giok. Hehe.”

“Sudahkah kau dengar…”

Semua rumor itu memiliki satu kesamaan—mereka terlalu optimis. Warga tidak mempertimbangkan kemungkinan kegagalan. Link akhirnya bisa memahami kesengsaraan Eliard. Kekhawatiran Eliard sangat tepat—seluruh kerajaan telah jatuh ke dalam keadaan optimisme yang berlebihan. Link dapat melihat kerajaan sebagai kereta yang melaju kencang di jalan menuju entah ke mana, bahkan mungkin jalan buntu.

Pemandangan ini sangat mengejutkan. Ketika dia mencapai gerbang istana, dia merasakan hawa dingin yang tak terduga di punggungnya. Ia mengetuknya perlahan dengan tangannya dan menyadari bahwa keringat dingin mulai mengucur. Ini bukan karena rasa takutnya, tetapi karena kesadarannya. Ia terlalu sadar dan dapat dengan jelas melihat ke mana kerajaan itu menuju.

Link berjalan maju dalam keadaan linglung dan tiba-tiba mendengar suara dentingan logam. Para penjaga di gerbang telah menghalangi jalannya dengan senjata mereka.

“Ini adalah wilayah terlarang bagi orang yang tidak berwenang!” Para penjaga mengerutkan kening pada Link.

Link menurunkan tudungnya dan membiarkan Jubah Pengendali Api memancarkan cahaya merah tua sebelum berbicara. “Saya Penyihir Link. Saya meminta audiensi dengan raja.”

Ekspresi Link sangat menakutkan, dan namanya bahkan lebih menakutkan. Para penjaga segera membungkuk hormat dan berkata, “Tuan, mohon tunggu sebentar. Saya akan segera melaporkan kedatangan Anda.”

Kemudian mereka berlari secepat mungkin ke dalam istana.

Sepuluh menit kemudian, penjaga kembali dengan seorang Ksatria Pengawal Raja mengikuti di belakang. Saat wajah Link terlihat, dia juga terkejut dan membungkuk, “Saya Olaf, yang bertanggung jawab atas Ksatria Pengawal Raja. Tuan, silakan ikut saya. Raja sedang menunggu.”

Prestasi Link diketahui oleh seluruh jajaran tinggi pasukan keamanan kerajaan. Berita tentang seorang Penyihir Tingkat 9 akan menanamkan rasa takut di hati siapa pun, apalagi kehadirannya. Link hanya mengangguk dan mengikuti Olaf lebih dalam ke istana.

Link pernah berjalan melalui jalan ini sebelumnya. Dia mengikuti jalan yang familiar ke depan dan dengan cepat tiba di aula parlemen. Ada dua orang di aula. Salah satunya adalah Raja Leon, sementara yang lainnya adalah Penyihir Kerajaan Grinth.

Hanya dalam beberapa bulan, Link merasa bahwa Raja Leon telah memiliki banyak helai rambut putih. Dahinya tampak berkerut permanen, memancarkan aura lesu. Meskipun Grinth terlihat sedikit lebih baik, kondisinya juga tidak begitu baik.

“Sepertinya perang di Utara berjalan lebih buruk dari yang dibayangkan Eliard.

” Link menyela pikiran mereka. “Yang Mulia Raja, Tuan Grinth,” kata Link sambil berjalan mendekat dan sedikit membungkuk. Karena mereka berdua adalah Penyihir Agung, dia tidak perlu memberi salam formal sepenuhnya.

Raja Leon dan Grinth membalas dengan membungkuk. Leon kemudian memberi isyarat kepada pelayan di sisinya. Dengan lambaian jarinya, pelayan itu segera mengambil kursi dan meletakkannya di belakang Link.

Setelah Link duduk, Raja Leon akhirnya tersenyum dan bertanya, “Tuan Link, saya mendengar bahwa Anda sibuk dengan pengembangan wilayah Anda. Apa yang membawa orang sibuk seperti Anda ke sini hari ini?”

Link tersenyum sebagai balasan, “Justru karena wilayah saya, saya di sini.”

Raja Leon kemudian mengerutkan kening. “Apa yang terjadi pada wilayah itu?” “Apakah Anda membutuhkan lebih banyak dana?”

Di masa lalu, Raja Leon pasti akan dengan senang hati mendukung Link. Namun, karena perang di Utara tidak berjalan dengan baik, keuangan kerajaan berada dalam kondisi buruk. Dia tidak memiliki uang cadangan untuk membantu Link dalam pencariannya.

Bahkan, dia khawatir tentang pengeluaran militer untuk bulan depan.

Link dapat mendeteksi perubahan kecil dalam ekspresi Raja Leon. Dia sama sekali tidak terkejut dengan kekhawatirannya. Perang membutuhkan banyak dana. Perang di Utara telah berlangsung selama enam bulan. Terlepas dari cadangan kerajaan yang sangat besar, pengeluaran terus-menerus selama enam bulan akan hampir menguras semua keuangan.

Kemudian Link mengeluarkan sampel tanah anti-sihir dari liontin dimensinya dan menyerahkannya kepada pelayan. Dia berkata, “Tuan, ini adalah tanah anti-sihir yang saya temukan di wilayah saya. Dari kelihatannya, kita memiliki cadangan yang sangat besar.” ”

Apa?” Raja Leon tiba-tiba tersentak dari kelelahannya. “Apa yang kau katakan? Kau menemukan tanah anti-sihir di wilayahmu? Cadangan yang sangat besar juga?”

Pada saat itu, pelayan membawa sampel tersebut kepada Raja Leon. Dia hanya meliriknya beberapa kali sebelum menyerahkannya kepada Grinth.

Grinth dengan cermat mengamati tanah tersebut dan membenarkan, “Tuan, ini adalah tanah anti-sihir berkualitas tinggi. Produk seperti ini mungkin dapat dijual seharga sepuluh koin emas per ton di pasaran saat ini.”

Mata Raja Leon berbinar mendengar kata-kata itu. Dia menatap Link dan dengan tergesa-gesa bertanya, “Tuan Link, Anda menyebutkan cadangan yang besar?”

“Ya, mungkin sekitar 70 juta ton,” jawab Link.

Raja Leon dan Grinth sama-sama terkejut mendengar angka ini. Jika tanah anti-sihir ini bisa dijual seharga sepuluh koin emas per ton, 70 juta ton adalah jumlah yang mengerikan. Meskipun pendapatan dari produk ini tidak dapat dihitung semudah itu, jumlahnya pasti tetap besar.

Namun, masalah lain muncul. Hutan Belantara Ferde adalah milik Link. Karena itu adalah wilayah Link, apa pun yang ditemukan di tanah itu secara alami akan menjadi miliknya juga. Kerajaan tidak akan memiliki hak untuk ikut campur dalam masalah ini.

Raja Leon segera menyesal telah memberikan seluruh Hutan Belantara Ferde saat itu. Jika dia tahu, dia akan menyimpan tambang emas itu untuk dirinya sendiri. Tetapi sekarang setelah sampai pada titik ini, tidak ada gunanya memikirkannya lebih lanjut.

Grinth berada dalam keadaan pikiran yang lebih baik dan bertanya, “Tuan Link, jadi tujuan kunjungan Anda adalah…?”

Kemudian Link mengeluarkan dokumen yang telah ia siapkan dan menyerahkannya kepada Raja Leon menggunakan Tangan Penyihir sambil berkata, “Tuan, ini adalah pendapatan yang sangat besar. Saya tahu bahwa kerajaan sekarang membutuhkan kekayaan yang sangat besar untuk perang. Ini adalah perjanjian transfer. Saya bersedia mentransfer 60% dari semua hasil penjualan tanah anti-sihir ini ke kerajaan sebagai bentuk dukungan.”

Jika ini terjadi pada masa damai, Link mungkin hanya akan mentransfer 20% atau bahkan tidak sama sekali. Jika itu adalah perang biasa, Link akan mentransfer 40% dari semua hasil. Namun, karena ia memiliki pengetahuan tentang masa depan, ia tahu bahwa ini adalah perang antara kekuatan terang dan gelap di mana umat manusia bahkan mungkin menghadapi kepunahan. Oleh karena itu, Link memutuskan untuk mentransfer 60% dari semua hasil untuk mendukung perang di Utara, berharap mereka setidaknya dapat bertahan lebih lama.

Raja Leon terkejut sekaligus senang. Ekspresi gembira terpancar dari matanya, diikuti oleh ekspresi tak percaya. Mengapa ada orang di dunia ini yang rela menyerahkan kekayaan sebesar itu? Enam puluh persen berarti bahwa dari 70 juta ton tanah anti-sihir, 40 juta ton akan menjadi milik kerajaan. Dengan uang ini, masalahnya dengan pengeluaran militer akan terselesaikan.

Meskipun Link telah membawa dokumen dengan stempel Adipati di atasnya, Leon masih tidak percaya. Dia berkata, “Tuan, bukankah ini…terlalu banyak?”

Bahkan jika Link merahasiakan ini, begitu Leon mengetahui tentang tambang emas ini, dia tetap akan menggunakan berbagai cara seperti pajak untuk menuai keuntungan ekonomi dari Link. Namun, sekarang Link begitu rela melepaskan kekayaannya, Raja Leon merasa malu dengan kemurahan hatinya.

Ditawari uang dan mendapatkannya melalui cara-cara jahat adalah dua pendekatan yang sama sekali berbeda.

Lebih jauh lagi, Link telah dengan murah hati mentransfer 60% dari hasil penjualan. Awalnya dia hanya mengharapkan 40% karena, bagaimanapun, itu adalah wilayah Link.

Link berbicara dengan nada serius, “Tuan, dari insiden di Gladstone, saya menyadari bahwa nyawa manusia tidak lebih berharga daripada gulma bagi para Dark Elf. Perang di Utara menentukan nasib umat manusia. Perang itu tidak boleh gagal. Kekuatan saya terbatas, dan saya tidak dapat memberikan banyak bantuan praktis. Sekarang setelah saya menemukan tanah anti-sihir ini, saya tentu ingin membantu.”

Itu adalah kata-kata tulus Link. Dia juga membutuhkan lingkungan yang stabil untuk pengembangan wilayahnya. Oleh karena itu, mengeluarkan sejumlah uang untuk memastikan stabilitas dan perdamaian sebenarnya adalah bagian dari rencananya. Keduanya saling melengkapi dengan sempurna.

Raja Leon sangat berterima kasih!

Jika seseorang hanya memberikan sedikit bantuan kepada kerajaan, Leon akan senang, meskipun dia tidak akan mengingat insiden ini seumur hidup. Namun, tawaran Link adalah paket penyelamatan yang tepat waktu di tengah krisis keuangan. Kerajaan baru-baru ini mengalami kekalahan di Utara, dan situasinya berada pada titik terburuk sejak perang.

Dengan sejumlah besar uang ini, dia sekarang dapat membeli persediaan dari negara-negara utara dan mencari bantuan dari Pulau Fajar. Dia bahkan dapat merekrut tentara dari ras lain untuk bergabung dengan pasukannya.

Secara keseluruhan, dengan jumlah uang yang begitu besar, kepercayaan dirinya dalam perang telah pulih!

Raja Leon berdiri dari singgasananya dan merasakan matanya berkaca-kaca. Sudah bertahun-tahun sejak ia merasakan hal seperti ini. Ia bergumam, “Tuan Link, kerajaan…aku…”

Ia tersedak kata-katanya dan tampak tidak mampu melanjutkan.

Link dapat merasakan perasaan Raja Leon dan segera menyela, “Tuan, dokumen itu akan menjadi jaminan saya. Hasil pertama akan segera tiba. Saya ada urusan lain yang harus diurus dan akan pamit sekarang. Mohon maafkan saya.”

Link kemudian bangkit untuk pergi tanpa menunggu jawaban Leon.

Saat Link hendak meninggalkan aula parlemen, Leon tiba-tiba berteriak, “Tuan Link, tunggu!”

“Ada lagi?” tanya Link.

Raja Leon bertukar pandang dengan Grinth. Setelah Grinth mengangguk, Leon berkata, “Ada beberapa kejutan di Utara. Kurasa kau perlu tahu ini.”

“Oh?” Link mengangkat alisnya. Dia tahu bahwa tindakan murah hatinya telah membuka jalan baginya untuk masuk ke lapisan inti Kerajaan Norton.

IndoWebNovel – indowebnovel.com