Bab 236: Hutan Hitam Alternatif

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Di Hutan Hitam alternatif di Alam Jiwa, cahaya redup, namun pepohonan bersinar samar-samar. Ketika seseorang menatap ke kejauhan, semuanya menyatu menjadi kabut yang membingungkan, dan tidak mungkin untuk membedakan apa pun dengan jelas.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Felina, semua orang berhenti dan melihat sekeliling dengan curiga.

Tepat ketika kerumunan itu waspada, suara aneh muncul entah dari mana.

“Caw caw…Caw caw caw…Hahahaha…”

Kedengarannya seperti seseorang sedang tertawa…dan terdengar seolah-olah monster yang tertawa itu berdiri tepat di belakang mereka.

Semua orang terkejut. Link pun tidak terkecuali.

Swoosh! Clang!

Semua orang mengeluarkan senjata mereka dan memegangnya erat-erat di tangan mereka. Mereka berdiri melingkar dengan punggung saling berhadapan dan mata mereka menghadap sumber suara tawa aneh ini.

Link mengucapkan mantra Penerangan, meskipun efeknya sangat lemah di Alam Jiwa. Kecerahan mantra itu kurang dari sepersepuluh dari aslinya dan tidak jauh lebih terang daripada kunang-kunang.

Link mencoba memperbaikinya dengan memfokuskan seluruh perhatiannya pada mantra tersebut.

“Lebih terang! Lebih terang! Lebih terang!” gumamnya dalam hati.

Kemudian, sesuatu yang aneh terjadi. Cahaya itu sepertinya mendengar pikiran Link dan dengan cepat menjadi lebih terang. Tak lama kemudian, cahaya sihir itu cukup terang untuk menerangi area dengan radius sekitar 20 kaki. Lebih jauh di kejauhan, tampak seolah-olah kabut tebal menyelimuti segalanya, mengubah lingkungan sekitar menjadi satu gambar buram.

“Apakah kau melihat sesuatu?” tanya Link. Dia melihat ke kiri dan ke kanan mencoba menangkap sesuatu yang tidak biasa. Namun, dia tetap tidak menemukan apa pun.

“Tidak.”

“Aku juga tidak.”

“Aneh,” kata Felina. “Aku jelas melihatnya barusan. Tingginya sekitar tujuh kaki, kepalanya besar, dan bergerak secepat kilat.”

“Apakah kau yakin kau tidak hanya membayangkannya?” tanya Annie.

“Apakah kau meragukan mata seorang Prajurit Naga?” “Balas Felina dingin, tidak senang dengan pertanyaan Annie.

Link percaya bahwa Felina melihat apa yang dia pikir dia lihat.

“Ke arah mana kau melihatnya?” tanyanya. Jika orang lain yang melihat bayangan gelap itu, Link mungkin akan curiga bahwa mereka telah melakukan kesalahan. Tetapi Felina adalah Prajurit Level 7; tidak mungkin dia akan melakukan kesalahan bodoh seperti itu.

Felina menunjuk ke semak di dekatnya yang tingginya lebih dari tiga kaki.

“Di sana,” katanya. “Aku melihatnya berdiri di tepi semak mengawasiku dari sudut mataku. Tapi begitu aku berbalik menghadapinya, ia lari.”

Link mengarahkan bola cahaya ke semak yang baru saja ditunjuk Felina. Area di sekitar semak itu kemudian menjadi terang, dan mata semua orang tertuju ke arahnya untuk mengamati sekitarnya.

“Aku tidak melihat tanda-tanda siapa pun yang melewati sini,” kata Annie beberapa menit kemudian. “Bagaimana dengan kalian?”

“Aku juga tidak,” jawab para pengintai, semuanya menggelengkan kepala.

Segalanya tampak semakin aneh sekarang. Berdasarkan deskripsi Felina, monster bayangan itu memiliki kepala besar dan bergerak dengan kecepatan tinggi. Mustahil bagi seseorang seperti itu untuk tidak meninggalkan jejak sama sekali. ”

Tapi itu tidak mungkin,” kata Felina, bingung. “Aku melihatnya dengan sangat jelas.” “Bagaimana mungkin ini terjadi?”

Link merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Dia tidak dapat menemukan penjelasan untuk apa yang sedang terjadi. Dia pernah memasuki alam alternatif sebelumnya dalam permainan untuk menyelesaikan beberapa misi, tetapi setiap kali perjalanannya singkat dan tanpa kejadian berarti. Singkatnya, dia belum pernah mengalami sesuatu yang seaneh situasi yang mereka alami saat ini sebelumnya.

Dia tidak tahu lagi apa yang harus diharapkan di sini. Makhluk apa yang tinggal di alam ini? Apa yang akan terjadi pada mereka? Dia tidak tahu. Dia memiliki perasaan samar bahwa mereka sedang diawasi oleh suatu makhluk, tetapi dia tidak tahu bagaimana menghadapinya.

Jika mereka terus seperti ini, Link takut sesuatu yang buruk akan terjadi.

Link kembali menatap langit melalui celah di antara ranting dan dedaunan. Langit gelap dan kelabu, dan dia bisa merasakan tekanan tertentu yang menunjukkan bahwa Ular Kegelapan masih mengikuti mereka; ular itu tidak terlalu jauh di belakang.

Ini benar-benar menghancurkan keputusan mereka untuk menggunakan jalan ini untuk kembali ke alam fisik dari sini.

“Mari kita bergerak lebih dekat,” katanya setelah mempertimbangkannya sejenak. “Pastikan tidak ada di antara kita yang terpisah.” “Felina, kau jalan di depan, aku di belakang, dan Annie, kau dan yang lainnya jalan di tengah.”

Alam Jiwa mungkin mengandung semacam kekuatan yang memengaruhi pikiran. Di antara mereka, dia dan Felina memiliki jiwa terkuat, jadi mereka akan paling tahan terhadap pengaruh semacam itu. Lebih bijaksana membiarkan para pengintai berjalan di tengah.

Semua orang mengangguk diam-diam dan menyesuaikan formasi mereka, lalu melanjutkan perjalanan mereka.

Saat mereka masuk lebih dalam ke Hutan Hitam, pepohonan semakin lebat, dan hutan semakin gelap. Jika bukan karena cahaya samar yang dipancarkan pepohonan, mereka tidak akan bisa melihat jari-jari mereka sendiri yang terentang di depan mereka.

Hahaha…Hahahahaha…

Tepat ketika mereka tidak menduganya, tawa terdengar lagi, dan itu hampir membuat mereka terkena serangan jantung.

Tak lama kemudian, di tengah rombongan, seorang pengintai bernama Eric tiba-tiba berbalik dan menatap ke dalam hutan lebat lalu tersenyum.

“Oh, Ally, putriku tersayang…” gumamnya. “Kau masih hidup! Ally…”

Ia hendak menjauh dari kelompoknya dan masuk ke dalam hutan.

Para pengintai lainnya bergegas maju dan menariknya kembali sambil meneriakkan namanya.

“Eric! Bangun!” teriak mereka. “Eric! Eric! Sadarlah!”

Mereka menampar wajahnya sambil meneriakkan namanya, tetapi pengintai itu sama sekali tidak menanggapi mereka. Senyum menyeramkan tetap terpampang di wajahnya; seolah-olah ia berada dalam keadaan bahagia.

Setelah beberapa saat, tubuhnya tidak bergerak lagi, lalu bayangan samar keluar dari tubuhnya yang kemudian terbang cepat ke dalam hutan, menghilang dari pandangan mereka. Ketika mereka melihat Eric lagi, mereka mendapati bahwa ia telah berhenti bernapas.

“Dia sudah mati,” kata Larson. Ia menatap Link dengan mata penuh kengerian.

Ekspresi para pengintai lainnya pun tidak berbeda.

Seluruh hutan menjadi sunyi senyap untuk sementara waktu. Alam ini kini menjadi lebih menakutkan dari yang mereka duga.

“Begitulah kelihatannya!” teriak Felina tiba-tiba. “Bayangan gelap yang kulihat tadi bergerak dengan kecepatan yang sama dengan bayangan yang keluar dari tubuh Eric!”

Suara Felina membantu Annie kembali sadar. Ia kemudian dengan hati-hati memeriksa arah pergerakan bayangan itu tadi.

“Tidak ada jejak sama sekali di tanah,” kata Annie.

“Apakah itu jiwa Eric barusan?”

“Dia tadi menggumamkan nama Ally,” kata Felina. “Siapa Ally?”

“Ally adalah nama putrinya yang telah meninggal,” jawab seorang pengintai yang merupakan teman Eric. “Dia jatuh ke sungai dan tenggelam karena kelalaian Eric. Dia selalu menyalahkan dirinya sendiri atas kematian putrinya.”

“Lalu, apakah itu suara Ally barusan?” tanya Felina. “Atau apakah itu sesuatu yang lain yang berpura-pura menjadi Ally untuk memancing Eric?”

Para pengintai saling menatap, masing-masing membayangkan hal-hal yang lebih menakutkan di kepala mereka.

“Aku punya firasat buruk tentang ini,” kata Felina kepada Link. “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Link mengerutkan kening dalam-dalam. Ia mendongak ke langit dan melihat bahwa langit telah menjadi gelap dan dipenuhi awan tebal. Meskipun demikian, tekanan yang dirasakannya dari Ular Kegelapan jauh berkurang dibandingkan sebelumnya. Mereka pasti sudah cukup jauh dari Ular Kegelapan sekarang. Hal ini membuat Link memutuskan untuk mengeluarkan Gulungan Dimensi lagi.

“Kurasa kita tidak seharusnya berlama-lama di Alam Jiwa,” kata Link.

Kemudian ia mengarahkan Mana-nya ke gulungan itu, dan aura misterius terpancar dari gulungan tersebut dan menyebar ke sekitarnya. Lalu, seperti setetes tinta yang menyebar di dalam gelas air, dunia secara bertahap menjadi lebih terang, dan warna-warna menjadi lebih hidup. Salju putih muncul, dan angin dingin mulai bersiul di udara.

Meskipun mereka tahu bahwa mereka masih berada di wilayah Dark Elf dan masih dikejar oleh seseorang dengan perangkat setingkat dewa, pemandangan alam yang familiar ini membuat semua orang menghela napas lega.

“Dewa Cahaya!” teriak salah satu pengintai tiba-tiba, “kita telah memasuki kuburan massal Dark Elf!”

Karena perang yang sedang berlangsung, kuburan Dark Elf memiliki sejumlah besar mayat yang hanya dibuang di sini untuk membusuk. Beberapa di antaranya adalah manusia, dan beberapa adalah Dark Elf, sementara tergantung di pohon-pohon adalah banyak tentara manusia yang dieksekusi.

Hembusan angin bertiup, dan membawa serta bau busuk mayat yang membusuk.

“Ini tempat terkutuk!” seru Felina dengan cemberut. “Ayo kita keluar dari sini sekarang!”

Tentu saja, tidak ada alasan untuk tinggal di tempat ini lama-lama. Setelah mengidentifikasi arah yang benar, mereka kemudian melanjutkan perjalanan ke selatan. Namun, tidak lama kemudian, Felina tiba-tiba mulai memiringkan kepalanya seolah-olah untuk mendengarkan lebih saksama suara di udara.

“Link, dengarkan!” bisiknya. “Seseorang mengejar kita. Mereka sangat cepat, dan dilihat dari suara langkah kaki mereka, kurasa ada sekitar 30 orang.”

Link merapal mantra Telinga Musang pada dirinya sendiri dan memiringkan kepalanya untuk mendengarkan juga. Beberapa detik kemudian, dia menoleh kembali ke Felina dan yang lainnya dan mengerutkan kening.

“Ini gawat,” katanya. “Dari suara langkah kaki mereka, mereka pasti semua ghoul. Ada satu penyihir tempur iblis bersama mereka juga. Mereka pasti telah menemukan kita. Kurasa nyonya Benteng Tengkorak pasti ada di antara mereka juga.”

Ingatan Link yang luar biasa membuatnya dapat mengenali orang yang sama lagi hanya setelah mendengar langkah kaki mereka sekali. Itulah mengapa dia tahu bahwa iblis itu adalah orang yang sebelumnya mundur ke ladang di dekat Benteng Tengkorak. Meskipun dia bukan petarung yang paling berani, iblis itu masih berada di Level-7, jadi dia tidak boleh diremehkan.

“Kita berjarak sekitar tiga mil dari mereka,” kata Felina. “Dengan kecepatan para ghoul, aku khawatir sudah terlambat bagi kita untuk lari.”

Ada tujuh orang di antara mereka. Link tidak memiliki banyak Mana tersisa, dan meskipun Felina adalah Prajurit Level 7, dia masih kalah jumlah. Keempat pengintai semuanya adalah Assassin Level 4, jadi mereka bukan tandingan para ghoul. Karnose, di sisi lain, hampir berubah menjadi iblis. Dia tidak hanya tidak mampu bertarung, tetapi dia juga menjadi beban saat ini.

Tampaknya mereka terpojok di jalan buntu di alam ini!

“Kita akan memasuki Alam Jiwa lagi,” kata Link setelah beberapa saat berpikir. “Setelah kita berhasil menghindari mereka, kita akan kembali. Itu satu-satunya pilihan yang kita miliki.”

Semua orang saling memandang dan mengangguk diam-diam, pasrah pada nasib mereka.

Link sekali lagi mengeluarkan gulungan itu, mengaktifkannya dengan Mana-nya,Kemudian warna dunia memudar lagi dan berubah menjadi Hutan Hitam alternatif yang gelap, kelabu, dan menyeramkan.

“Ayo kita bergerak secepat mungkin untuk menjauh dari para ghoul sejauh mungkin!”

…

Di Hutan Hitam di alam normal.

Auselia yang mengejar Link dan yang lainnya dengan kecepatan penuh tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia mengulurkan tangannya untuk menghentikan ghoul di sampingnya agar tidak bergerak.

“Tikus-tikus itu telah masuk ke dalam lubang lagi,” katanya. “Ini sudah tidak menyenangkan lagi.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan, Utusan Kegelapan?” tanya Bruttan.

Auselia terdiam sejenak sebelum menjawab.

“Aku membutuhkan seorang Penyihir yang dapat memasuki alam alternatif,” katanya akhirnya. “Kita hanya berjarak sekitar 50 mil dari Danau Hitam. Mengapa kau tidak kembali ke Menara Horton dan menjemput Master Aymons untukku? Aku membutuhkan kebijaksanaannya.”

“Aku akan segera berangkat!” jawab Bruttan dengan antusias. Dia tahu bahwa Auselia tidak senang dengannya, jadi dia harus menunjukkan antusiasmenya sekarang. Setelah menerima perintah, dia dengan cepat berbalik dan bergegas menuju Danau Hitam.

Auselia menatap Hutan Hitam di depannya dan mengerutkan bibir. Ia tampak murung.

“Sayangku,” bisiknya sambil membelai cambuk di tangannya dengan lembut, “Maafkan aku, sayang. Aku belum memberimu jiwa yang baru. Tapi jangan khawatir, sebentar lagi akan tiba. Ya, itu akan segera terjadi.”

…

Pada saat yang sama, seorang wanita muda berjalan sendirian di sepanjang perbatasan selatan Hutan Hitam. Ia memiliki sepasang mata yang jernih dan cerah, dan fitur wajahnya sangat indah. Ia mengenakan gaun biru ramping yang cantik, dan ia membawa pedang kecil di pinggangnya. Ia berdiri di tepi Hutan Hitam dan memandang ke arah pohon cemara tinggi di hutan itu. Tiba-tiba, ia berhenti bergerak sama sekali.

“Informasi Tuan hilang, pengujian ulang… Pengujian gagal…”

Ekspresi wajahnya datar dan tanpa emosi. Tak lama kemudian, suaranya yang tajam dan tanpa nada muncul kembali, “Aktifkan analisis probabilitas… Mulai pelacakan kabur…”

Setelah jeda, wanita muda itu bergegas ke suatu arah di kedalaman Hutan Hitam.

Ia sangat cepat, dan setelah bergerak hanya sekitar 10 kaki, terdengar ledakan di udara. Kemudian, wanita muda itu menghilang ke dalam hutan. Ke mana pun ia lewat, burung-burung terbang menjauh, dan makhluk-makhluk kecil bersembunyi di liang dan sarang mereka seolah-olah seekor binatang buas baru saja lewat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com