Bab 260: Kekacauan di Selatan

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Padang Belantara Ferde.

Woo, woo. Terdengar suara kerang yang dalam. Di dermaga Laut Ferde, sebuah kapal kargo layar datar perlahan mendekati dermaga. Pelaut di haluan membunyikan klakson, meminta izin untuk berlabuh.

Seorang prajurit berlari ke dermaga sambil melambaikan bendera komando yang cerah. Sedikit demi sedikit, ia membimbing kapal besar itu untuk berlabuh di tempat berlabuh yang sesuai.

Sepuluh menit kemudian, kapal besar sepanjang sekitar 150 kaki itu berhenti dengan aman di tempat berlabuh dermaga. Dengan suara mendesing, papan dermaga diangkat. Para pekerja kasar bergegas mendekat, berebut kesempatan untuk bekerja. Mereka semua adalah petani dari Padang Belantara Ferde yang tanahnya baru saja dibagi untuk mereka. Namun, saat itu bukan musim panen, jadi mereka semua datang ke dermaga untuk mencari uang tambahan.

Seorang pelaut berotot berjalan turun dari kapal. Ia menunjuk beberapa pria yang lebih kuat dengan santai. “Kalian, kalian, dan kalian semua, datang dan angkut barang-barang ini. Kalian akan mendapat 100 koin tembaga setelah selesai.”

Para pekerja terpilih sangat gembira. Mereka melangkah naik ke kapal dan mulai memindahkan barang-barang di dek. Para pelaut membantu sambil menjaga ketertiban. Setelah beberapa saat, kabin bawah dibuka. Banyak sekali pemuda dan wanita dengan pakaian compang-camping dan belenggu keluar.

“Lihat, itu budak-budak yang dibeli tuan.”

“Lihat wanita itu, yang bajunya robek. Astaga, payudaranya besar dan bulat sekali.”

“Wow, apakah itu seorang Prajurit? Dia sangat berotot!”

Para pekerja membicarakan para budak sambil mengangkut barang-barang. Di sisi lain, para budak ketakutan. Beberapa wanita menggendong bayi yang menangis dan menunggu untuk disusui. Karena berada di lingkungan yang asing, mereka memeluk ibu mereka dan melolong. Sesekali, terdengar suara cambuk dari para pelaut yang memaksa para budak untuk bergegas.

Dermaga seketika menjadi ramai.

Sebuah papan lain disandarkan di ujung kapal yang lain. Beberapa pedagang berpakaian rapi berjalan turun. Pemimpinnya adalah Warter, pemilik Perusahaan Dagang Daun Hijau.

Sebagai pemilik barang, dia tidak perlu mengawasi bongkar muat secara pribadi. Setelah turun dari kapal, dia berjalan cepat ke Gedung Kantor Dermaga. Dia berkata kepada penjaga, “Saya Warter. Saya ada urusan mendesak dan harus menemui Tuan Alloson.”

Alloson adalah orang yang bertanggung jawab atas dermaga. Warter telah berinteraksi dengannya berkali-kali sebelumnya. Penjaga itu juga mengenali Warter, jadi dia menyingkir. “Tuan Alloson ada di lantai dua. Silakan masuk duluan.”

Warter berjalan cepat. Langkahnya tergesa-gesa, dan ekspresinya muram. Akhirnya, dia sampai di aula utama lantai dua dan melihat Alloson di belakang meja bisnis.

Alloson dulunya adalah seorang tentara bayaran. Karena kemampuannya yang luar biasa, dia menjadi anggota inti Ferde dan dikirim untuk mengelola dermaga baru.Dia baru berusia 30 tahun dan berada di puncak kariernya.

Saat ini, dia sedang memproses beberapa dokumen dengan cepat. Ketika bawahannya bertanya, dia bisa menjelaskan dengan jelas dalam beberapa kalimat. Dia jelas seorang pekerja yang kompeten.

Warter menunggu dengan sabar di samping. Ketika Alloson selesai dengan tugasnya, dia berjalan mendekat dan berkata pelan, “Tuan…”

Mengenalinya, Alloson tersenyum dan berkata, “Oh, temanku, panggil saja aku Alloson.”

Warter mengangguk dan melanjutkan, “Aku baru saja kembali dari Kerajaan Delonga di Selatan. Sesuatu yang mengerikan terjadi di Delonga, dan aku khawatir itu mungkin akan memengaruhi Ferde.”

Alloson menyipitkan matanya ke arah Warter dan bertanya, “Apa tepatnya yang terjadi?”

Kerajaan Delonga berada di selatan Hutan Belantara Ferde dengan hanya Sungai Blackwater di antara mereka. Jika sesuatu terjadi di Delonga, Ferde pasti akan terpengaruh.

Warter melirik orang-orang lain di aula. Dia tampak ragu-ragu.

Alloson dengan cepat melambaikan tangan. “Ayo, kita ke kamarku.” Ia bangkit dan memimpin jalan keluar aula, naik ke lantai tiga, dan masuk ke ruangan yang menghadap ke laut.

Di sana, Warter mengeluarkan sebuah gulungan untuk Alloson. Ia berkata, “Gulungan ini berisi Gambar Ajaib. Aku membelinya dari seorang Penyihir Istana yang melarikan diri dengan harga tinggi. Gambar itu merekam beberapa hal rahasia yang terjadi di antara keluarga kerajaan Delonga.”

Alloson membuka gulungan itu. Ada gambar yang sangat jelas terekam di dalamnya. Di bawah cahaya, ia dapat melihat bahwa lokasinya berada di sebuah ruangan rahasia. Ada tujuh atau delapan pria, sebagian besar Penyihir. Salah satu pria mengenakan mahkota emas. Seorang Penyihir bermata merah dan aura gelap sedang membungkuk kepadanya.

“Apa ini?”

Warter menjelaskan, “Orang yang mengenakan mahkota itu adalah Raja Roy Kelima dari Delonga. Menurut Penyihir Istana yang melarikan diri, Penyihir di sampingnya memiliki gelombang gelap yang mengejutkan. Ia berjanji untuk membantu Raja Roy menciptakan pasukan rahasia dan raja setuju.”

Alloson tidak percaya. “Bagaimana mungkin Gambar Ajaib dengan rahasia seperti itu dapat dilestarikan? Apakah Penyihir Istana itu dapat dipercaya?”

“Sangat dapat diandalkan. Dia sebenarnya adalah Master Emmandel, Kepala Penyihir Delonga. Setelah merasa ada yang tidak beres, dia diam-diam melarikan diri. Ketika aku melihatnya, dia sedang dikejar dan kemudian dia memberiku ini.”

Alloson terdiam beberapa menit. Kemudian dia bertanya, “Ini sangat penting. Aku akan membawamu menemui tuan.”

Inilah yang diinginkan Warter. Hutan Belantara Ferde berkembang pesat, dan reputasi Link meningkat. Semakin sulit baginya, seorang pedagang biasa, untuk menemuinya, itulah sebabnya dia datang meminta bantuan Alloson.

Keduanya meninggalkan bangunan itu. Mengambil kuda dan selusin penjaga, mereka bergegas ke Punggungan Terbakar, puluhan mil jauhnya.

Di perjalanan, Alloson bertanya, “Warter, kau sering pergi ke Selatan akhir-akhir ini.”Bagaimana keadaan Federasi Perdagangan Selatan saat ini?

Warter menggelengkan kepala dan menghela napas. “Ada kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Delonga dipaksa mundur oleh Southmoon, dan Roy Kelima mulai bertindak tanpa ampun. Kerajaan Doska hampir sepenuhnya dikendalikan oleh Sindikat dan hampir tidak bisa bertahan. Kerajaan Golle korup. Para pejabat akan melakukan apa saja demi uang… Aku ingat ketika aku pergi ke Selatan 20 tahun yang lalu, aku tidak membutuhkan pengawal di jalan. Sekarang, aku takut ketika pergi ke hutan belantara, dan aku bahkan tidak berani keluar malam hari!”

Dia terus menghela napas. Dia benar-benar telah mengalami kehancuran Selatan.

Mendengar ini, ekspresi Alloson menjadi gelap. “Norton juga berperang dengan Dark Elf. Kudengar Utara juga tidak baik-baik saja. Militer sudah mundur ke Garis Pertahanan Tembok Besi. Rasanya daratan jatuh ke dalam kekacauan begitu tiba-tiba. Bagaimana bisa seperti ini?”

“Mungkin dunia akan berakhir.” Alis pedagang itu berkerut.

Di masa pergolakan, hidup manusia seperti rumput. Tidak seorang pun menginginkan situasi ini, tetapi entah mengapa, dunia menjadi semakin kacau. Sebagai sosok yang tidak penting, Warter hanya bisa menyaksikan semua yang terjadi tanpa bisa membantu.

Keduanya terdiam sepanjang perjalanan.

Lebih dari satu jam kemudian, mereka bisa melihat Punggungan Hangus di kejauhan. Sambil memandanginya, Warter menghela napas. “Perubahannya sangat besar. Saat aku pergi terakhir kali, Menara Penyihir hanya memiliki fondasinya. Sekarang, kau bisa melihat bentuk umumnya. Dan kamp itu sekarang terlihat seperti kota kecil.”

Terlepas dari bagaimana keadaan Selatan, Hutan Belantara Ferde masih tenang dan damai. Semuanya berkembang pesat dan makmur.

Entah mengapa, Warter merasa jauh lebih baik.

Alloson tampak sedikit bangga. “Ini baru permukaannya. Biar kuberitahu, bahkan Putri Peri Tinggi pun tinggal di sini. Banyak Penyihir Peri Tinggi yang kuat juga membantu Menara Penyihir. Mereka semua menghormati tuan.”

Warter tersenyum. “Tuan kita adalah pria yang cerdas dan kuat. Saat aku berada di Delonga, aku melihat banyak pengungsi dari Ferde dan tebak apa?”

“Apa?” Alloson bertanya sambil tersenyum.

“Mereka menyelinap kembali dan kemudian membawa teman dan keluarga mereka kembali ke Ferde.”

Alloson tertawa terbahak-bahak, dan para penjaga juga tertawa. Suasana menjadi lebih ringan, dan kelompok itu berjalan dengan semangat riang. Tiga ratus kaki di depan, ada sebuah batu setinggi 13 kaki.

Batu ada di mana-mana di Hutan Belantara Ferde; tidak ada yang istimewa tentangnya.

Tapi kemudian, batu kemerahan itu tiba-tiba meledak dengan suara keras. Batu itu, hampir selebar 30 kaki dan setinggi 13 kaki, retak menjadi dua. Pecahan-pecahan beterbangan ke mana-mana, dan debu mengepul ke langit.

“Hati-hati, itu serangan mendadak Penyihir! Angkat perisai kalian!”

“Di mana? Di mana Penyihirnya?”

“Di mana para pemanah? Pemanah!””

Rombongan itu panik. Semua orang ketakutan seolah-olah mereka telah bertemu musuh besar. Mereka melihat ke kiri dan ke kanan, mencoba menemukan Penyihir yang telah menyerang.

Namun, ini adalah padang rumput, dan saat itu siang hari; jarak pandang sangat bagus. Semua orang melihat sekeliling tetapi tidak dapat menemukan penyerang.

Warter sangat ketakutan. Dia menyeka keringatnya dan bertanya pelan, “Apa yang terjadi? Siapa yang menyerang?”

Alloson juga tegang. Dia melihat batu besar yang telah terbelah oleh suatu kekuatan. Dia berkata dengan suara bergetar, “Aku tidak tahu, tapi sepertinya dia sangat kuat!”

Warter memutar matanya. Dia tidak buta; jelas bahwa Penyihir itu kuat. Masalahnya adalah, di mana dia?! Jika mereka tidak dapat mengetahuinya dan ada serangan lain, mereka bahkan tidak akan tahu bagaimana mereka mati!

Semua orang berdiri terpaku di tempat dengan kewaspadaan tinggi tetapi Penyihir itu tidak muncul. Serangan mengerikan itu juga tidak datang.

Tepat ketika Alloson dan Warter kebingungan, seorang tentara tiba-tiba menunjuk ke jalan di depan mereka. “Lihat, kurasa itu Tuan kita.”

Mereka semua mendongak. Memang benar, ada seorang Penyihir berjubah merah gelap, diselimuti cahaya api, berlari kencang di atas kuda. Ia ditemani seseorang—seorang wanita, tepatnya. Wanita itu mengenakan baju besi kulit dan memegang pistol kerdil yang tampak sederhana. Ia tampak bahagia.

Alloson mengamati dengan saksama dan menghela napas lega. “Itu benar-benar Tuan kita. Yang di sampingnya adalah Celine, petugas urusan wilayah. Apa yang baru saja terjadi adalah kesalahpahaman.”

Aku tahu tidak akan ada serangan Penyihir di dekat Scorched Ridge, pikir Alloson.

“Ayo kita pergi menemui mereka.”

Kelompok itu mulai berjalan lagi, dan kedua kelompok dengan cepat bertemu.

“Maaf soal itu. Aku sedang menguji kekuatan mantra,” Link menjelaskan dengan sukarela.

“Tidak apa-apa.” Kelompok itu menggelengkan kepala.

Link langsung ke intinya. “Alloson, apa yang kau lakukan jauh dari dermaga?”

Lucy telah merekomendasikan Alloson. Ia pekerja keras, jadi Link tentu mengenalnya.

Alloson dengan cepat menarik Warter mendekat dan berkata, “Dia punya sesuatu untuk diceritakan kepadamu. Aku sedang mengawalnya.”

Warter berjalan mendekat dan membungkuk. “Tuan, sesuatu yang mengerikan terjadi di Delonga. Saya harus memberi tahu Anda tentang hal itu.”

Link juga mengenali Warter. Pedagang itu telah banyak membantunya sebelumnya, tetapi mereka belum bertemu baru-baru ini. Link berkata, “Ceritakan padaku setelah kita kembali ke perkemahan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com