Bab 456: Ada yang Salah dengan Duke Besi

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Skinorse berdandan begitu mewah sehingga orang lain akan kesulitan mengenalinya. Link menduga dia memiliki sesuatu yang penting untuk dibicarakan.

Link dengan tenang menjentikkan jarinya ke arah Skinorse, mengirimkan seberkas cahaya terbang ke arahnya.

Tak Terlihat Tanpa Jejak.

Skinorse langsung menghilang di tempat.

Link memberi isyarat padanya untuk masuk ke menara sihir bersamanya. Dia bisa merasakan sedikit hembusan angin saat Skinorse mengikutinya dari belakang.

Jumlah siswa di lantai pertama Menara Penyihir telah meningkat menjadi sekitar delapan puluh. Begitu dia melangkah melewati pintu, para siswa langsung memperhatikannya, dan semua orang berdiri tegak di hadapannya dengan tergesa-gesa.

Sebelumnya, Link tidak terbiasa dengan perlakuan sopan seperti itu; sekarang, dia tidak terlalu keberatan. Dia menyapa para siswa muda dengan lambaian tangannya sebelum melangkah menuju tingkat yang lebih tinggi dari Menara Penyihir.

Ketika mereka akhirnya sampai di loteng di puncak menara, Link menjentikkan jarinya, menghilangkan mantra tembus pandang dari tubuh Skinorse.

Loteng itu penuh dengan berbagai macam benda sehari-hari. Bersandar pada sesuatu yang terbungkus bulu, Link menunggu sampai Skinorse memasuki ruangan, lalu melanjutkan untuk merapal mantra kedap suara pada pintu.

“Baiklah, kau bisa bicara.”

Skinorse menyerahkan Kristal Memori kepada Link. “Tuan Link, sebaiknya Anda melihat ini.”

Link mengambil kristal itu darinya. Setelah mengaktifkannya, sebuah gambar yang tidak jelas diproyeksikan ke udara. Dari sudut pengambilan gambar yang rendah, jelas bahwa pengguna Kristal Memori sangat berhati-hati saat menggunakannya di area yang ramai.

Punggung sekelompok tentara dapat terlihat dalam gambar tersebut. Kemudian, sebuah suara terdengar. “Penyihir ini mempraktikkan ilmu sihir hitam. Ketika ketahuan, dia tidak hanya menolak untuk mempublikasikan isi sihirnya, dia bahkan menyerang para penyelidik, melukai dua prajurit dengan parah dalam prosesnya. Dia pasti agen kekuatan gelap!”

Begitu dia selesai berbicara, terdengar suara dentuman yang mengerikan. Meskipun gambar itu tidak menunjukkan apa yang menyebabkan suara itu, Link cukup familiar dengannya untuk mengetahui bahwa seseorang telah dipenggal kepalanya.

“Suara itu, apakah itu Duke Abel?”

“Ya, itu dia.”

Dalam gambar itu, ketika perbuatan itu selesai, para prajurit di sekitarnya mulai berpencar dari tempat itu. Penyihir yang bersembunyi di kerumunan menyapu tempat eksekusi untuk terakhir kalinya dengan Kristal Ingatan sebelum menyimpannya.

Pada titik ini, Link menghentikan gambar tersebut.

Di tempat eksekusi tergeletak empat mayat tanpa kepala, yang berarti tiga orang lainnya telah dieksekusi sebelum Penyihir itu. Duke Abel dan beberapa jenderal lainnya duduk di bangku tinggi di kejauhan, dengan ekspresi tegas di wajah mereka.

Melihat ini, Link menonaktifkan Kristal Memori dan berkata kepada Skinorse, “Tentara sedang mengeksekusi mereka yang bersalah karena pembangkangan. Kurasa itu tidak cukup penting untuk dibawa kepadaku.”

Suara dari Kristal Memori telah menyatakan alasan eksekusi dengan jelas: praktik sihir hitam ilegal dan penyerangan terhadap sesama perwira. Setelah konfrontasi Benteng Orida dengan Pasukan Kegelapan, mereka telah siaga tinggi terhadap tanda-tanda sihir hitam. Apa yang dilakukan Penyihir ini tidak berbeda dengan bunuh diri.

Skinorse mengangguk. “Berdasarkan apa yang telah kau lihat dari gambar, itu mungkin tampak normal. Tapi aku merasa bahwa sang duke sendiri agak agresif akhir-akhir ini.”

“Apa maksudmu?” Link tahu bahwa Skinorse tidak akan datang kepadanya hanya dengan firasat; dia pasti memiliki bukti konkret.

Skinorse menatap ke luar jendela. Setelah konfrontasi di utara, wajah tampannya menjadi jauh lebih keriput, dan ada beberapa helai rambut putih lagi yang tumbuh di pelipisnya. Dia mengerutkan kening dan berkata dengan suara serak, “Tidak lama setelah kau pergi, sang adipati memulai pembersihan di dalam tentara melalui unit khusus yang bertugas melakukan penyelidikan terhadap setiap prajurit, termasuk latar belakang mereka. Sedangkan untuk para Penyihir, mereka diharuskan untuk mempublikasikan temuan penelitian mereka tentang sihir. Awalnya ini tampak tidak seberapa, tetapi setelah sebulan operasi berjalan, mereka mulai mengambil pendekatan yang lebih berlebihan, sampai pada titik di mana tidak ada jalan untuk kembali.”

Skinorse menoleh untuk melihat Link. “Aku pernah melihat seorang perwira yang digantung di tiang gantungan hanya karena dia memiliki taring iblis. Bahkan ada seorang prajurit yang mengira akan menyenangkan untuk mengukir patung kayu succubus dan kemudian dipenggal kepalanya karenanya. Penyihir yang dieksekusi dengan patung itu, ‘sihir hitam’ yang dia praktikkan adalah mantra Mata Jiwa Tingkat 4, mantra deteksi yang praktis tidak berbahaya, dan alasan dia menyerang para prajurit itu adalah karena mereka telah merobek penelitiannya di depannya. Seolah-olah sang adipati sudah kehilangan akal sehat. Dia pada dasarnya sudah gila saat ini.”

Link mengerutkan alisnya mendengar ini. Ini memang tampak agak berlebihan. Dia bertanya, “Apakah ada yang mendekatinya tentang ini?”

“Dekan Akademi Sihir East Cove pergi untuk berbicara dengannya, tetapi mereka tetap berpisah dengan perasaan tidak enak. Sang adipati tetap diam selama beberapa hari, tetapi melanjutkan penyelidikannya tidak lama kemudian.”

“Apakah Raja Leon tahu tentang ini?” tanya Link.

“Ya, memang. Raja telah menulis beberapa surat kepadanya, tetapi kau tahu, setelah kehancuran Kota Mata Air Panas, otoritas raja berada pada titik terendah. Sang adipati tampaknya tidak terlalu peduli padanya,” jawab Skinorse.

Akhirnya, Link bertanya, “Terlepas dari semua itu, bagaimana kabar Adipati Abel dalam urusan pertahanan akhir-akhir ini?”

“Meskipun jauh lebih agresif daripada sebelumnya, dia juga sangat produktif dalam hal itu. Lebih dari tiga puluh iblis dimusnahkan setiap hari di Hutan Hitam. Awalnya, kami bahkan membunuh lebih dari 100 Peri Kegelapan hampir setiap hari; sekarang, kami bahkan tidak dapat menemukan satu pun Peri Kegelapan di area 200 mil di utara Benteng Orida. Ada juga suatu waktu Kanorse membunuh iblis Level-8. Dia kemudian diberi penghargaan besar oleh adipati dan diangkat menjadi pemimpin legiun pertama.”

Semua ini benar. Skinorse melaporkan semua yang telah dia saksikan kepada Link tanpa ada yang dihilangkan.

“Begitu.” Link terdiam.

Bagi orang normal seperti Skinorse, apa yang telah dilakukan Duke Abel mungkin tampak kejam dan berlebihan, tetapi di mata Link, sang duke hanya menjalankan tugasnya, tidak lebih, tidak kurang.

Tugas utama Duke Abel adalah mempertahankan benteng dari iblis dan Dark Elf di Hutan Hitam. Dia seharusnya tidak ditegur karena telah melakukannya dengan sangat baik.

Lebih penting lagi, Link hanyalah seorang bangsawan Ferde. Masalah-masalah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Tidak ada gunanya juga baginya untuk menulis surat kepada sang duke atau bertemu dengannya secara pribadi saat ini, karena Raja Leon dan Master Penyihir Anthony telah melakukan kedua hal itu, tetapi tanpa hasil. Tindakan lebih lanjut darinya mungkin akan memicu kemarahan sang duke, bahkan mungkin berbalik menyerang Link sendiri.

Namun, ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia abaikan. Duke Abel mungkin trauma akibat perang besar, dan mengingat keadaan saat ini, dia mungkin tidak waras, yang bukanlah hal yang baik.

Setelah memikirkannya sejenak, Link memutuskan bahwa tindakan paling bijaksana untuk saat ini adalah hanya menunggu dan melihat.

Dia mengeluarkan sepotong Thorium dan batu Black Kun, lalu mulai merapal mantra pada keduanya. Sekitar sepuluh menit kemudian, dia berhasil menempa batu rune dari kedua material tersebut, lalu memasukkan Kekuatan Naganya ke dalamnya. Link menyerahkan batu rune itu kepada Skinorse. “Ini adalah sesuatu yang kurasa aku tidak bisa campur tangan secara bebas. Bawa batu rune ini kembali ke utara dan lanjutkan pengamatanmu. Laporkan kembali kepadaku jika ada kemajuan baru. Jika kau berada dalam bahaya, aktifkan batu rune ini untuk merapal mantra teleportasi satu kali sejauh 2.000 kaki.”

Skinorse menerima batu rune itu dan membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu sebelum menutupnya kembali.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?”

Skinorse menghela napas. “Sebenarnya, aku tidak berencana untuk kembali kali ini. Sekarang setelah Divine Gear hilang, dan Dark Elf telah dikalahkan, aku tidak ingin tinggal di pasukan lagi. Keadaan sudah terlalu menekan. Aku hanya di sini untuk menyampaikan pesan ini kepadamu, lalu aku akan pergi berpetualang sendiri di seluruh benua.”

Link terdiam. “Jadi kau seorang pembelot?”

Orang ini sungguh licik, berani-beraninya meninggalkan informasi penting seperti itu dan melarikan diri setelah menerima batu rune darinya!

Skinorse menjadi khawatir. “Kau tidak akan memaksaku kembali ke benteng, kan?”

Pemenggalan kepala adalah nasib yang menanti semua pembelot.

Link menggelengkan kepalanya. “Aku tidak akan. Karena kau tidak akan kembali, aku hanya perlu mengirim orang lain untuk terus mengamati keadaan di utara… Kau bilang sesuatu tentang pergi berpetualang?”

“Ya, itu yang selalu kuimpikan.” Begitu mengucapkan kata-kata itu, wajah Skinorse berseri-seri karena gembira.

Agak terkejut, Link bertanya, “Oh, aku ingat pertama kali kau datang kepadaku, kau mengatakan sesuatu tentang mencari makam raja kurcaci yang telah meninggal. Apa yang terjadi pada teman-temanmu yang lain?”

“Mereka tidak begitu baik. Pendeta wanita itu masih hidup, meskipun yang lain gugur dalam pertempuran. Sejujurnya, dia akan ikut denganku ke selatan. Bagaimana kalau kau masih mau ikut dengan kami?”

Link sekarang adalah seorang master Legendaris. Mengapa dia harus merendahkan dirinya dengan merampok kuburan bersamanya?

Link menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Tidak, aku tidak bisa. Aku masih sibuk dengan urusan Ferde. Tapi jika kau ikut, aku punya beberapa hal yang ingin kau temukan untukku. Kau akan mendapat imbalan yang besar atas usahamu.”

Mata Skinorse berbinar. “Aku tidak menginginkan uang, aku hanya berurusan dengan peralatan sihir! Aku bahkan akan mencuri pakaian dalam Ratu Naga Merah untukmu jika kau bisa memberiku beberapa perlengkapan sihir sebagai gantinya!”

“…” Wajah Link menjadi kosong mendengar ini, merasa sulit untuk mempercayai apa yang didengarnya. Untuk apa dia membutuhkan pakaian dalam ratu itu? Pria itu telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda setelah mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan pasukan.

Link mengeluarkan sepotong Jogu dan memberikannya kepadanya. “Aku menginginkan batu seperti ini. Temukan sebanyak mungkin dalam perjalananmu. Selain itu, kau mungkin akan bertemu beberapa anggota ras naga yang mencari jenis batu yang sama di jalanmu. Tunjukkan saja ini kepada mereka, dan mereka akan membiarkanmu memiliki batu itu.”

Link kemudian memberikan Skinorse sepotong sisik naga perak-hitam, yang akan berfungsi sebagai bukti identitasnya di antara ras naga.

“Aku mengerti.” Skinorse sedikit memainkan sisik itu, penasaran dengan komposisinya.

“Soal hadiahmu, jika kau bisa memberiku seratus Jogus, aku akan membuatkanmu sepotong peralatan Legendaris pilihanmu sendiri.”

Skinorse sudah mengangguk dengan antusias bahkan sebelum Link selesai bicara. “Bagaimana dengan belati Legendaris? Terserah, aku akan melakukannya. Eh, bagaimana dengan teman pendetaku?”

“Dia juga akan mendapatkan hadiah. Kau bawa saja dia ke sini, dan dia juga akan menerima sepotong peralatan magis dariku.”

“Itu tidak akan menjadi masalah. Aku akan menyimpan timbangan ini dan membawa kembali 101 Jogus untukmu sebelum kau menyadarinya.”

“Bawalah sebanyak yang kau bisa. Ingat, 100 Jogus untuk satu potong peralatan magis.”

Skinorse menghela napas panjang. “Oh, kau benar-benar tahu cara memeras seseorang sampai ke tulang.”

Setelah semuanya selesai, Skinorse menyadari bahwa dia tidak memiliki satu koin emas pun, karena dia adalah seorang pencuri yang tidak mencuri untuk mendapatkan emas. Kemudian, ia menyingkirkan semua rasa malu dan meminta sekantong koin emas sebelum meninggalkan ruangan dengan ekspresi puas.

Link kembali ke kamarnya dan beristirahat sejenak. Tak lama kemudian, Lucy menerobos masuk ke ruangan.

“Tuanku, tambang tanah anti-sihir kita telah digali hingga kosong, dan balai kota hampir kehabisan uang.”

Lucy membentangkan buku rekening di depan Link, yang melihat bahwa semuanya berwarna merah. Mereka telah mengalami defisit untuk waktu yang lama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com