Bab 538: Tipuan (2)

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Pada hari itu, matahari bersinar terang sementara angin laut bertiup lembut.

Burung camar berteriak di langit, berebut satu sama lain memperebutkan sisa-sisa makanan yang dibuang oleh para tamu penginapan di dekatnya. Beberapa anak bermain-main di sekitar alun-alun terbuka pelabuhan. Di dekat dermaga, para pekerja saling memanggil saat mereka sibuk memuat dan menurunkan kargo dari kapal mereka. Lebih jauh lagi, rumah-rumah toko sedang dalam pembangunan.

Itu adalah hari biasa seperti hari-hari lainnya.

Pada siang hari, sebuah kapal dagang yang tampak biasa muncul di cakrawala. Kapal itu perlahan-lahan menuju pelabuhan Ferde.

Kapal dagang Peri Tinggi adalah pemandangan yang familiar bagi penduduk pelabuhan. Meskipun tidak ada yang menonjol darinya di permukaan, kapal dagang khusus ini berbeda dari kapal-kapal lain yang datang sebelumnya.

Dari luar, kapal dagang dan deknya tampak cukup normal. Pada kenyataannya, kapal itu memiliki ruang kargo yang sangat luas di bawah deknya. Hanya sebagian kecil dari ruang itu yang diperuntukkan untuk menyimpan kargo. Sisa ruang di kapal dikosongkan untuk para penumpangnya. Bahkan ada cukup ruang untuk sebuah aula besar.

Saat itu waktu makan siang. Di aula besar kapal, delapan Peri Tinggi duduk mengelilingi meja panjang. Tiga master Legendaris Peri Tinggi, Bryant, Sonya, dan Milose berada di tengah-tengah mereka.

Lima Peri Tinggi lainnya bukanlah orang biasa. Salah satunya adalah Peri Tinggi muda yang mirip dengan Putri Peri Milda dan hampir seusia dengannya. Dia adalah Pangeran Phillip, yang juga pernah diselamatkan oleh Link. Keempat Peri Tinggi di sekitarnya termasuk diplomat dan negosiator terbaik yang dimiliki Pulau Fajar.

Ketika pelabuhan Ferde muncul di depan kapal mereka, suara seorang pelaut memanggil mereka dari dek, “Yang Mulia, Ferde ada di depan kita.”

Mendengar ini, Bryant menoleh ke Sonya dan Milose. “Sudah waktunya. Bersiaplah.”

“Baik, Nabi.” Kedua Penyihir muda itu menyeka mulut mereka dengan serbet. Kemudian mereka bangkit dari tempat duduk mereka. Dengan sedikit gerakan, tubuh mereka larut menjadi kabut hijau dan menghilang dari palka kapal.

Kapal dagang itu hanyalah kedok. Muatan sebenarnya adalah para negosiator di dalam palka. Enam kapal Silver Storm Sparrow berada beberapa ribu kaki di belakang kapal dagang tersebut. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, mantra sihir Silver Storm Sparrow akan turun ke pelabuhan Ferde sebagai pembalasan, yang akan mengakibatkan luka parah di kedua belah pihak.

Tentu saja, ini hanyalah rencana darurat. Jika Ferde menerima persyaratan mereka secara damai, mereka tidak perlu menggunakan kekerasan.

Ada dua alasan mengapa para Elf Tinggi lebih memilih penyelesaian damai dengan Ferde.

Alasan pertama adalah bahwa Pasukan Penghancur telah mengumpulkan kekuatan mereka di wilayah utara. Pulau Fajar membutuhkan manusia sebagai garis pertahanan pertama mereka melawan Pasukan Penghancur di sana.

Alasan kedua adalah bahwa Ferde sekarang memiliki pasukan yang kuat berjumlah 30.000 orang. Mereka juga memiliki seorang master Legendaris yang mengawasinya. Mereka tidak mungkin mengabaikan kekuatan militer seperti itu. Bahkan jika para Elf Tinggi bertindak melawan Ferde, mereka tetap harus melakukan persiapan menyeluruh untuk konfrontasi semacam itu.

Kapal pedagang itu melanjutkan perjalanannya. Pangeran Phillip juga baru saja selesai makan.

Dia telah pergi ke Kota Mata Air Panas. Saat itu, Link-lah yang telah menyelamatkannya. Dia merasa sangat berterima kasih atas apa yang telah dilakukannya. Bahkan sekarang, Pangeran Phillip masih memiliki pendapat yang tinggi tentang Link.

Sayang sekali, kebaikan dan kejahatan tidak pernah berarti banyak ketika berurusan dengan masalah antar ras.

“Nabi, apakah menurutmu dia akan bersedia menyerahkannya?” tanya Phillip. Jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa Link akan menolak. Dia masih ingat saat mereka bertemu di pasar sihir. Dulu, Link pernah menghadapi tiga master sendirian tanpa sedikit pun rasa panik. Dia mengalahkan ketiganya, dua tewas dan satu melarikan diri dengan ekor di antara kakinya.

Tidak mungkin seseorang dengan kemauan sekuat Link akan menyerah begitu saja kepada orang lain.

Bahkan Bryant pun tidak bisa memastikan apa pun. Dia terdiam sejenak. Kemudian, dia berkata, “Jika apa yang kita dengar tentang kekuatan militer Ferde itu benar, Link mungkin akan menyerahkan Evelina kepada kita. Dia pria yang cerdas, dan pelabuhan itu adalah jalur kehidupan Ferde.”

Phillip bukan lagi pemuda naif seperti sebelumnya. Dia menghela napas. “Aku harap begitu.”

Setelah beberapa saat hening, dia bertanya lagi, “Apa yang akan terjadi pada Evelina? Apakah dia benar-benar akan dieksekusi?”

Meskipun Evelina adalah setengah elf, dia telah tinggal di istana kerajaan High Elf, Andwar sejak kecil. Phillip mengenalnya sejak ia masih kecil. Di antara para Putri High Elf, Evelina selalu penuh semangat dan berwatak baik. Saat Phillip masih kecil, ia selalu mengikuti Evelina ke mana pun ia pergi.

Mereka telah melakukan banyak kenakalan bersama, seperti saat mereka melemparkan sarang lebah ke pos penjaga tempat para pengawal kekaisaran sedang tidur siang. Ada juga saat mereka menuangkan air kencing unicorn ke dalam tong anggur di gudang anggur. Pada jamuan makan keesokan harinya, sebagian besar tamu merasa anggurnya tidak enak, tetapi tetap menghabiskan gelas mereka sebagai bentuk kesopanan. Senyum lebar akan terukir di wajah Phillip setiap kali ia mengingat semua kenakalan yang ia lakukan bersama Evelina.

Namun kini, mereka berdua telah dewasa. Dengan kekuatan yang dimilikinya, Evelina menjadi ancaman nyata bagi keselamatan Pulau Fajar. Ia bahkan telah membelot dari Pulau Fajar. Sebagai seorang pangeran Peri Tinggi, Phillip diperintahkan oleh ibunya untuk membawa kembali pengkhianat ini ke pulau tersebut. ”

Kakak Evie, mengapa kau melakukan ini?” Phillip menghela napas dalam hati.

Sebenarnya, ia tahu jawabannya. Tetapi ia tidak mampu mengatakannya dengan lantang. Ia juga tidak berdaya untuk mengubah apa pun.

Bryant pun memiliki perasaan yang bertentangan tentang hal ini. Karena identitasnya sebagai setengah peri, Evelina terus-menerus mengalami diskriminasi dari Peri Tinggi lainnya. Sebagai mantan Penyihir manusia, kehidupan Bryant juga jauh dari mudah. Ia lebih memahami daripada siapa pun apa yang dialami Evelina. Cucunya telah membayar harga tertinggi untuk itu.

Setelah lama terdiam, Bryant akhirnya berkata, “Mungkin tidak. Setelah kita membawanya kembali, para tetua akan memutuskan nasibnya.”

Ini berarti kematian pasti menanti Evelina di pulau itu. Para tetua telah mengambil keputusan, dan mereka semua sampai pada kesimpulan bahwa Evelina akan dijatuhi hukuman mati jika ditemukan bukti pengkhianatannya terhadap Pulau Fajar. Evelina memang telah mengkhianati mereka dan hampir membunuh Elovan.

Mereka kembali terdiam.

Beberapa saat kemudian, Phillip bertanya, “Apakah akan ada perang antara kita dan Ferde?”

Kali ini, jawaban Bryant datang segera. Suaranya tidak bergetar saat dia berbicara, “Ya.”

“Mengapa?”

Bryant memikirkan hal ini sejenak, lalu memutuskan untuk menggunakan metafora sebagai jawabannya. “Jika Firuman adalah sebuah gunung, maka kita, para Elf Tinggi, adalah harimau yang tinggal di dalamnya. Sebelum kebangkitan Ferde, semua mangsa yang hidup di gunung itu hanya milik kita. Seluruh dunia milik kita. Kita kaya dan damai. Tetapi sekarang, harimau lain telah muncul di gunung yang sama. Kedua harimau itu kemudian akan memperebutkan bagian mereka di gunung itu sampai mereka saling membunuh.”

Phillip mencoba membantah. “Tapi hanya ada 3 juta orang di Pulau Fajar. Barang-barang impor yang kami terima semuanya menumpuk tinggi di gudang kami setiap tahun. Sebagian besar makanan berlebih dibiarkan saja membusuk di sana. Jelas bahwa pasokan sumber daya tahunan yang kami terima jauh melebihi kebutuhan kami.”

Bryant menggelengkan kepala dan tersenyum. “Kita mungkin memiliki cukup, tetapi bagi umat manusia, itu tidak akan pernah cukup. Ferde mewakili seluruh umat manusia. Harimau ini memiliki nafsu makan yang sangat besar. Ia tidak akan berhenti tumbuh. Begitu mencapai titik kematangan tertentu, seluruh dunia pun tidak akan cukup untuk memuaskan rasa lapar binatang buas ini. Tidak seorang pun akan mampu menyaingi kekuatannya. Ketika itu terjadi, ras kita akan berada di bawah belas kasihan manusia.”

Ras manusia menduduki wilayah terkaya di Firuman. Jumlah mereka lebih dari tiga ratus juta, beberapa ratus kali lebih banyak daripada Elf Tinggi. Jika mereka dibiarkan berkembang bebas, itu akan menjadi malapetaka besar bukan hanya bagi Elf Tinggi, tetapi juga bagi ras-ras lain di Firuman.

Bukan berarti Elf Tinggi tidak mampu hidup berdampingan secara harmonis dengan manusia. Sebaliknya, mereka tidak akan mampu menanggung konsekuensi membiarkan manusia berkembang pesat, itulah sebabnya mereka telah berusaha begitu lama untuk menjaga keseimbangan kekuatan antara kerajaan-kerajaan di benua itu.

Pangeran Phillip sekarang agak memahami hubungan antara kedua ras tersebut.

Dia melihat keluar dari jendela kapal. Di luar, sebuah pelabuhan megah yang dibangun dari batu putih besar telah terlihat. Ratusan kapal dagang terparkir di sekitar dermaga, membentuk hutan tiang-tiang yang bergoyang lembut di atas air. Sebuah mercusuar megah berdiri di kejauhan. Deretan rumah tersusun rapi di sekitarnya sementara orang-orang memadati jalanan. Lebih jauh lagi, lebih banyak rumah sedang dibangun.

Seluruh pelabuhan dipenuhi dengan begitu banyak kehidupan dan energi yang mungkin tidak akan ditemukan di Pulau Fajar.

Pelabuhan itu sangat besar, mungkin tiga kali lebih besar dari Monoson, pelabuhan terbesar di Pulau Fajar. Semua ini terwujud hanya dalam kurun waktu dua tahun.

Pada saat itu, Phillip merasakan ancaman yang ditimbulkan manusia bagi mereka.

“Nabi, jika kita berperang dengan mereka, akankah kita menang?” tanya Phillip.

Bryant memandang ke arah pelabuhan dan mengeluarkan erangan pelan. Kemudian dia berkata, “Tidak bisa dipastikan. Yang kita ketahui adalah bahwa kita jauh lebih kuat daripada Ferde saat ini, dan kita berada di posisi strategis yang baik dibandingkan dengan manusia. Baiklah, jangan bahas ini lebih lanjut. Kapal memasuki pelabuhan. Saat kau bertemu dengan Penguasa Ferde, ingatlah untuk tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan, apa pun yang terjadi. Aku akan berada di sisimu.”

“Aku mengerti.” Pangeran Phillip mengangguk. Dia menenangkan dirinya, berdiri, dan naik ke dek. Bryant berjalan di sampingnya, dan mereka kemudian diikuti dari belakang oleh rombongan diplomat mereka.

Begitu kapal memasuki pelabuhan, para Peri Tinggi segera menuju kantor administrasi pelabuhan untuk menunjukkan dokumen mereka. Ketika para petugas memastikan bahwa itu adalah pangeran Peri Tinggi sendiri, mereka segera memanggil kereta mewah untuk mereka, yang kemudian mengantar mereka langsung menuju Kota Terbakar.

Pangeran Phillip dan Bryant berada di kereta yang sama. Sang pangeran melihat ke luar jendela ke jalan yang lebar dan mulus di depan mereka. Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan terkejut, “Dia sudah menunggu kita.”

Tidak mungkin dia mempersiapkan semua ini dalam waktu sesingkat itu.

Bryant tetap acuh tak acuh terhadap sambutan mewah mereka. “Jangan terlalu memikirkannya. Ini wilayahnya, kan? Dia seharusnya sudah tahu kita akan datang. Tidak ada yang perlu terlalu dikejutkan.”

Phillip mengangguk dan berusaha tetap tenang.

…

Ketika kereta para Peri Tinggi melaju menuju Kota Hangus, Link, Vance, dan yang lainnya sedang melakukan penyesuaian terakhir pada rumah-rumah sihir.

Ada tiga belas rumah sihir. Semuanya dibangun dengan tergesa-gesa dan tersebar di berbagai bagian Kota Hangus. Setiap rumah berisi sejumlah besar Penyihir. Mereka semua ditugaskan untuk memfokuskan kekuatan mereka ke peralatan eterik. Rumah-rumah sihir itu juga menyembunyikan aura kolektif mereka dan hanya memungkinkan aura kekuatan Legendaris merembes keluar dari dalam.

Dari jarak yang cukup jauh, akan tampak seolah-olah setiap rumah berisi seorang master Legendaris di dalamnya.

Sepuluh detik kemudian, Link mulai mengumpulkan hasil uji coba para Penyihir.

“Semuanya normal di rumah sihir nomor satu.”

“Semuanya baik-baik saja di nomor dua.”

“Kekuatan Sinar Matahari bocor keluar dari nomor tiga, dan akan mematikan daya.”

“Nomor empat…”

Dari ketiga belas rumah sihir, hanya dua yang melaporkan kerusakan dan terpaksa mematikan daya. Di sisi lain, sebelas lainnya beroperasi dan mampu melaksanakan tipu daya Link.

“Tiga belas master Legendaris (sebelas rumah sihir ditambah Link dan Evelina), ini pasti akan membuat para Peri Tinggi ketakutan!” Vance tertawa terbahak-bahak.

Menurut Evelina, para Peri Tinggi saat ini memiliki lima master Legendaris. Empat di antaranya baru saja mencapai level Legendaris. Ini sudah mengesankan, tetapi sekarang, tiga belas master Legendaris telah muncul di Ferde, yang lebih banyak daripada yang dimiliki para Peri Tinggi!

Master Legendaris bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. Siapa pun akan ketakutan setengah mati oleh kekuatan seperti itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com