Bab 542: Menangkap Pangeran Ethereal

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Di luar, Selatan ramai dengan aktivitas seperti biasa.

Kerajaan Golle, yang memiliki pelabuhan terbesar di Selatan, telah tumbuh begitu makmur sehingga dikenal sebagai “kantong uang Federasi Perdagangan Bebas.”

Akumulasi kekayaan secara alami menarik banyak perhatian yang tidak diinginkan ke kerajaan tersebut. Ini selalu terjadi di masa lalu. Para pencuri dari Sindikat tidak kebal terhadap daya tarik kemakmuran kerajaan.

Masalah Sindikat sangat serius di Kerajaan Golle.

…

Kerajaan Golle, Pelabuhan Antik

Ding, ding… Sebuah lonceng jernih berbunyi saat sebuah kapal dagang perlahan memasuki pelabuhan. Saat mendekati dermaga, sekitar sepuluh orang turun dari sampan mereka. Mereka adalah penumpang kapal dagang tersebut.

Begitu berada di dermaga, dua pria dan dua wanita dengan cepat meninggalkan kerumunan. Keempatnya menyamar sebagai pelancong biasa. Pakaian yang mereka kenakan agak lusuh. Salah satu pria berambut hitam, sedangkan yang lainnya berambut hijau gelap. Mereka berpakaian hampir sama, mengenakan baju zirah kulit, dan dilengkapi pedang baja yang tergantung di pinggang mereka. Salah satu dari dua wanita itu mengenakan topi bertepi lebar dan gaun panjang yang terbuat dari kain kasar. Wanita lainnya menyembunyikan wajahnya di balik topeng dan mengenakan baju zirah kulit yang sangat besar dengan bulu-bulu yang mencuat dari tepinya.

Kelompok berempat itu berjalan menyusuri gang kecil dan tak lama kemudian berbaur dengan kerumunan orang seperti ikan di samudra luas.

Setengah jam kemudian, keempat orang itu muncul di depan pintu masuk sebuah penginapan bernama “Petualang” di sebelah barat kota pelabuhan. Pria berambut hitam itu yang pertama mendekati meja resepsionis. Dia menyerahkan sepuluh koin perak kepada pemilik penginapan. “Satu kamar besar untuk kami berempat.”

“Tidak masalah.” Pemilik penginapan dengan gembira memasukkan koin perak itu ke dalam laci dan mengeluarkan sebuah kunci tembaga besar. “Lantai tiga, ikuti saja petunjuknya, dan kalian akan menemukannya. Ini kunci dan gemboknya. Jangan sampai hilang.”

Pria berambut hitam itu mengangguk dan memberi isyarat kepada teman-temannya. Tiga orang lainnya mengikutinya menaiki tangga.

Setelah mereka berada di dalam kamar dan pintu terkunci rapat, pria berambut hitam itu memasang penghalang magis di sekitar mereka. Wanita muda yang mengenakan baju zirah kulit itu menghela napas panjang dan tertawa. “Akhirnya, udara segar. Di kapal tadi pengap sekali.”

Sambil berkata demikian, dia duduk di kursi di sudut ruangan dan mulai membersihkan senapan sihir panjangnya dengan sepotong kain kulit rusa.

Senapan ajaib itu berwarna biru pucat dari ujung hingga gagang, dan berkilauan dengan cahaya samar rune magis. Tiga lensa halus terpasang di larasnya. Ada juga kristal rune dengan diameter sekitar satu inci di tengah laras.

Penggunanya tampaknya sangat menyukai detailnya yang indah, yang kontras dengan desainnya yang agak kasar. Benda magis seperti itu sesuai dengan status wanita tersebut, yang dapat disimpulkan dari pakaian mewahnya.

Wanita itu adalah Celine. Tiga orang lainnya di ruangan itu adalah Link, Eliard, dan Evelina.

Link juga duduk di kursi. Di tangannya, ia memegang bola logam berongga berwarna merah gelap sebesar kepalan tangan. Ia mulai memeriksa rune magis yang ada di dalamnya. Kemudian ia berkata, “Evelina, kuharap lukamu sudah sembuh sekarang?”

Evelina melepas topinya yang bertepi lebar dan menyerahkannya kepada Eliard. Kemudian ia melepaskan jubahnya dan melemparkannya ke rak pakaian di dekatnya. Akhirnya, ia merentangkan tangannya dengan agak sensual di depan Eliard, yang tak kuasa menatapnya.

Dia melirik Eliard dan menyeringai, puas dengan reaksinya. Evelina kemudian berkata, “Ayahku berasal dari ras naga. Aku telah memulihkan diri selama setengah bulan. Aku yakin luka-lukaku pasti sudah sembuh sekarang.”

Link mulai menyalurkan Kekuatan Naganya ke dalam bola logam berongga itu. Dengan desiran, tampilan bulat dari rune magis yang tak terhitung jumlahnya dengan diameter lebih dari dua puluh inci terbentang. Rune-rune itu melayang di udara, berkelap-kelip seperti rasi bintang yang rumit. Rasanya hampir nyata.

Bola itu adalah Perangkap Ethereal tingkat tertinggi yang pernah mereka ciptakan. Tujuan utamanya adalah untuk menangkap entitas yang mengendalikan Prajurit Ethereal, Pangeran Ethereal.

Pangeran Ethereal sangat licik. Bahkan dengan petunjuk yang diberikan Evelina, pengintai Ferde telah mencarinya selama setengah bulan dan hanya mampu memperkirakan bahwa Pangeran Ethereal saat ini berada di Kerajaan Golle.

Pangeran Ethereal juga sangat kuat. Dia bukanlah sesuatu yang bisa dihadapi oleh Prajurit biasa. Tentu saja, Kristal Ethereal apa pun yang dibuat menggunakan Pangeran sebagai bahannya juga akan sangat kuat. Link membutuhkan kristal seperti itu untuk menempa seperangkat peralatan sihir tingkat strategis, dan karena itu dia secara pribadi datang ke selatan bersama tiga orang lainnya untuk menangkap Pangeran Ethereal.

Dia menguji rune sihir sebentar. Kemudian dia berkata, “Kurasa itu sudah cukup.”

Setelah menyelesaikan salah satu tesnya, Link berbicara lagi, “Kurasa aku telah menemukan jawaban atas masalah pemurnian Kekuatan Naga yang kau tanyakan padaku di kapal. Jawabanku adalah: Aku tidak bisa melakukannya, tetapi Gretel, Ratu Naga Merah, mungkin bisa.”

Mendengar Link menyebut Gretel, Celine mengangkat kepalanya untuk melihat Link. Dia agak sensitif tentang hal apa pun yang berkaitan dengan Ratu Naga Merah. Ketika dia melihat Link tetap tanpa ekspresi, dia menundukkan kepalanya lega dan melanjutkan memeriksa senapan sihirnya.

Evelina kecewa. “Begitu. Kudengar Ratu Naga Merah bukanlah orang yang mudah diajak bergaul. Dia kuno seperti para Peri Tinggi. Jika dia benar-benar setuju untuk membantuku memurnikan Kekuatan Nagaku, kemungkinan besar dia akan menerapkan batasan sesuai dengan adat istiadat ras naga. Namun, aku penasaran. Link, kau berhasil mendapatkan Jantung Naga, namun, kau berada jauh dari Lembah Naga. Bagaimana kau melakukannya?”

Link hampir selesai dengan penyesuaian Perangkap Ethereal-nya. Dia menyimpan bola logam itu dan berjalan ke sisi Celine. Kemudian dia mulai memeriksa senapan barunya untuknya.

Untuk misi ini, Link telah melakukan beberapa peningkatan pada senapannya. Sejumlah besar rune Ethereal dan kristal Ethereal telah ditambahkan ke dalamnya. Tembakannya kini mampu menimbulkan kerusakan Level-11. Dengan kemampuan akselerasi spasial dan bakat cenayang Celine, tidak ada yang bisa lolos dari pelurunya.

Tentu saja, kekuatan seperti itu selalu datang dengan harga yang mahal. Celine diharuskan menggunakan peluru Kekuatan Naga yang dibuat khusus oleh Link untuknya. Peluru-peluru ini dirancang dengan sangat indah. Masing-masing berisi 1000 poin Kekuatan Naga. Saat ini, Celine hanya memiliki 5 peluru Kekuatan Naga. Meskipun dia masih memiliki peluru lain yang tersedia, semuanya adalah peluru biasa, masing-masing hanya dengan kekuatan Level-9.

Saat memeriksa senapannya, Link memperhatikan bahwa Celine sangat terpaku pada hal ini. Dia telah menebak apa yang ada di pikirannya. Tanpa bermaksud menyembunyikan kebenaran darinya, Link berkata, “Satu hal mengarah ke hal lain, kurasa. Saat itu, ras naga membutuhkan master yang kuat, dan aku baru saja memperoleh Kekuatan Naga secara tidak sengaja. Pada saat yang sama, Ratu Naga Merah berpikir bahwa dia dapat mengendalikanku, dan karena itu dia membawaku ke Altar Leluhur.”

Sambil berkata demikian, Link berhenti memeriksa senapan dan mulai mengamati tangan Celine. Punggung tangannya lembut dan putih, tetapi telapak tangannya sedikit kapalan, hasil dari latihannya yang keras dalam menembak dan bermain pedang. Celine tidak menarik tangannya darinya.

“Lalu?” Kisah Link telah membangkitkan minat Eliard. Dia menarik kursi lain dan duduk di sampingnya.

“Aku berhasil mendapatkan Jantung Naga, dan ketika aku mengeluarkan wujud Nagaku, itu bukanlah Naga Merah yang mereka harapkan, melainkan Naga Hitam. Para tetua cukup terkejut dengan ini, karena bagi mereka, Naga Hitam adalah sinonim untuk pembawa malapetaka.” Link terkekeh mengingat kejadian itu.

“Pembawa malapetaka?” Evelina ikut tertawa. “Itu sungguh menggelikan. Seharusnya artinya ‘pembawa perubahan.’ Kurasa itu tidak terlalu mengejutkan, karena perubahan adalah hal yang paling ditakuti oleh ras kuno seperti naga.”

Link mengangguk dan melanjutkan, “Benar. Serangkaian peristiwa terjadi kemudian, yang paling signifikan adalah saat aku membantu ras naga mengalahkan Tirani Void yang telah menyusup ke wilayah kami. Ratu Naga Merah mengira aku akan mampu berintegrasi ke dalam ras naga, jadi dia menjadikanku Adipati Naga. Tentu saja, dia salah mengira. Pada akhirnya, kami berpisah karena semakin lebarnya jurang perbedaan pendapat kami tentang banyak hal. Kalian semua mungkin sudah tahu kelanjutan ceritanya. Aku ingin membangun pasukan Prajurit Naga di antara umat manusia, tetapi dia berpikir itu adalah tindakan penghujatan terhadap garis keturunan naga kerajaan. Dia juga berpikir status quo yang telah mereka pertahankan begitu lama adalah jalan teraman untuk ditempuh, dan bahwa tindakanku pada akhirnya akan membawa kehancuran bagi umat manusia. Kami tidak berpisah dengan baik. Tubuh nagaku bahkan disegel olehnya.” Celine

tampak sangat kesal tentang hal ini. Dia mengerutkan bibirnya. “Hmph, kurasa Kekuatan Naga tidak begitu mengesankan. Betapa egoisnya dia?”

Link mengangguk. “Haha, benar. Benih Sinar Matahari kita mungkin tidak sekuat Kekuatan Naga, tetapi dalam hal kekuatan tempur, itu jelas sebanding dengan Kekuatan Naga itu sendiri. Itu seharusnya sudah cukup. Namun, jalan di depan kita masih penuh ketidakpastian. Ratu Naga Merah mungkin benar untuk khawatir. Satu langkah salah saja sudah cukup untuk mengirim umat manusia bukan ke jalan menuju kejayaan, tetapi menjerumuskannya ke dalam jurang keputusasaan.”

Pernyataan terakhirnya terdengar begitu menakutkan sehingga ketiga orang lainnya tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik mendengarnya.

Jalan yang telah ditempuh Ferde memang penuh dengan bahaya seperti mendaki tebing curam.

Eliard tiba-tiba terkekeh. “Bahkan jika kita gagal, kita akan menyeret para Elf Tinggi bersama kita ke dalam jurang itu. Beberapa ratus tahun kemudian, ras kita akan mampu mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk mendaki kembali keluar dari sana, sementara para Elf Tinggi akan dibiarkan tergeletak di lubang lumpur.”

Memang benar bahwa umat manusia memiliki potensi pertumbuhan yang lebih besar dibandingkan dengan para Elf Tinggi.

Link tertawa mendengar itu dan berkata, “Cukup tentang ini. Mari kita bahas Pangeran Ethereal. Evelina, kau bilang dia memiliki kekuatan Level-12 dan sangat mahir dalam sihir spasial. Coba ingat apa saja kekhususan lain yang dimilikinya.”

Evelina memegang dahinya, berpikir keras. Beberapa menit kemudian, dia menggelengkan kepalanya. “Aku hanya pernah melihatnya dua kali. Dia selalu sangat tertutup. Dia juga suka bersembunyi di sudut.”

“Kalau begitu mari kita bicarakan penampilannya,” kata Celine.

“Penampilannya? Coba lihat, dia suka memakai jubah abu-abu panjang. Dia juga biasanya memakai tudung abu-abu di kepalanya. Dia memiliki sepasang mata perak yang berkilauan. Ehm, dia juga memakai gelang, yang diukir dengan serangkaian rune sihir yang bahkan tidak kukenali.”

“Oh?” Link sekarang penasaran. Dia berkata, “Apakah kau masih ingat seperti apa rune sihir itu?”

“Tentu saja.” Evelina mengeluarkan tongkat sihirnya. Dengan beberapa ayunan, sepuluh rune sihir yang aneh melayang di udara.

Celine mengamati rune-rune itu dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak mengerti satupun rune ini.”

Eliard memeriksa rune-rune itu dengan saksama. Kemudian dia menutup matanya, merenungkannya. Sepuluh detik kemudian, dia menggelengkan kepalanya. “Aku juga tidak.”

Di bawah bimbingan Link, Eliard telah melihat banyak hal sendiri. Meskipun tidak seprofisien Link, dia memiliki pengetahuan kasar tentang rune naga, rune waktu, rune spasial, dan banyak bidang mendalam lainnya dalam seni mistik. Tetapi dia belum pernah menemukan rune seperti itu dalam studinya.

Ketiganya menatap Link.

Link menatap rune-rune itu, terpesona. Sebenarnya, dia sedang membaca terjemahan sistem permainan yang ditampilkan di hadapannya.

Rune-rune yang melayang di udara itu tidak ada hubungannya dengan sihir. Itu sebenarnya serangkaian kata dalam bahasa Ethereal. Terjemahan rune-rune itu berbunyi “Titik 1852, master seni rahasia, Haromed Ketiga.”

Begitu terjemahan muncul, sistem permainan menampilkan misi baru kepadanya.

Misi Diaktifkan: Kejar Penyusup

Deskripsi: Cari Konfederasi Perdagangan Bebas di Selatan, tentukan lokasi tepat Haromed Ketiga.

Hadiah Misi 1: Poin Omni +500

Hadiah Misi 2: Batu Bulan

Link memandang hadiah 500 Poin Omni dengan acuh tak acuh, tetapi ketika dia melihat hadiah Batu Bulan, dia segera menerima misi tersebut. Namun, kerutan muncul di wajahnya ketika dia membaca ulang nama Haromed Ketiga.

Dia mengenal orang itu di dalam permainan. Kekuatannya mengesankan, tetapi pria itu penakut seperti tikus. Dia selalu menghindari bahaya dan tidak pernah tinggal di satu tempat terlalu lama. Kegemarannya menyamar membuatnya licin seperti belut. Bahkan jika Link tahu bahwa dia berada di Kerajaan Golle, menangkap Haromed tetap akan menjadi rintangan yang sangat sulit untuk diatasi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com