Bab 549: Lebih Penting Lagi, Itu Berkembang

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Dua hari kemudian, kelompok Link kembali dari Selatan, dengan muatan penuh.

Kali ini, mereka membawa kembali 569 Kristal Ethereal. Mereka praktis telah memusnahkan semua Prajurit Ethereal di sekitar Sindikat.

Setelah kembali ke Ferde, Link tidak beristirahat. Dia segera mengumpulkan para Penyihir inti di wilayah tersebut untuk mulai memproduksi peralatan sihir Ethereal.

Peralatan ini dapat berubah menjadi kekuatan tingkat Legendaris, untuk menutupi kekurangan kemampuan bela diri tingkat tinggi di Ferde. Dengan kata lain, ini adalah sumber daya strategis. Mereka harus sempurna dan tanpa cela.

Tentu saja, ini membutuhkan Penyihir yang kuat.

Saat ini, ada enam Penyihir inti di Ferde. Selain Link, ada Eliard, Vance, Alloa, dan Celine.

Celine khususnya telah mempelajari mantra Link selama sekitar setengah tahun tanpa istirahat. Dipadukan dengan bantuan Link yang jelas, dia sangat mahir dalam mantra sekarang. Dia praktis setara dengan Vance dan yang lainnya.

Selain Alloa yang menggunakan Kekuatan Naga Link karena keadaan khususnya, kelima lainnya semuanya berada di atas Level-8. Kekuatan Sinar Matahari Eliard bahkan berada di tahap atas Level-9. Kekuatannya juga cukup aktif. Segera, dia akan mencapai Level-10.

Ini adalah kekuatan paling dahsyat dalam sejarah umat manusia; mereka dapat memandang wilayah manusia mana pun dengan angkuh. Namun, dibandingkan dengan pasukan Penyihir berjumlah 80.000 orang dengan setidaknya Penyihir Level-6 dari Pulau Fajar, mereka masih jauh tertinggal.

Hanya beberapa ratus Kristal Ethereal ini saja sudah membuat mereka kewalahan, apalagi harus menghadapi Pulau Fajar. Setiap Kristal Ethereal memiliki fungsi unik. Mereka tidak dapat menggunakan produksi massal. Karena levelnya yang tinggi, mereka juga tidak bisa mendapatkan bantuan dari Penyihir biasa.

Dengan demikian, keenamnya harus memproses kristal satu per satu. Itu sangat tidak efisien.

Intinya adalah Ferde membutuhkan Penyihir tingkat atas. Jadi, setelah bekerja seharian, Link dan Eliard berjalan ke ruang penahanan Evelina.

Meskipun dia telah pergi ke Selatan dan bekerja keras, secara teknis dia masih menjadi tawanan Ferde. Ditambah lagi, banyak reaksi bawah sadarnya sepanjang perjalanan menunjukkan bahwa dia sebenarnya tidak ingin bergabung dengan Ferde. Dia hanya tinggal di sini karena takut akan kekuatan Link.

Ini bukanlah hal yang baik, karena begitu dia memiliki kemampuan untuk melarikan diri dari kendali Link atau diintimidasi oleh seseorang yang lebih kuat, Evelina akan mengkhianati Ferde. Itu persis seperti bagaimana dia mengkhianati Sindikat.

Di tengah perjalanan, Link bertanya, “Eliard, apa pendapatmu tentang Evelina?”

Pengetahuan Link tentangnya terbatas pada permainan. Di sana, Evelina adalah seorang vigilante pengembara. Dia berjalan-jalan dan terkadang bergabung dalam pertempuran penting tetapi tidak pernah bergabung dengan inti aliansi.

Sebenarnya, Eliard selalu bersama Evelina. Dia pasti lebih akrab dengannya.

Eliard tersentak lalu mengangguk. “Dia baik. Terkadang aku berdiskusi tentang sihir dengannya, seperti mantra dan teknik rahasia. Dia akan menjawab dengan lugas tanpa menyembunyikan apa pun.”

“Oh.” Link tampak berpikir sejenak.

Karena dia sudah sampai pada tahap berbagi mantra rahasia dengan Eliard, ada sesuatu yang perlu dipertimbangkan. Sama seperti teknologi dari bumi, ada dua tingkatan mantra.

Yang pertama adalah teori sihir. Ini adalah dasar-dasarnya dan tidak ada yang perlu disembunyikan. Bahkan jika kau mengetahuinya lebih dulu, orang lain tidak akan terlalu jauh berbeda.

Misalnya, Link telah menciptakan teori spasial. Pasti ada Penyihir spasial lain di dunia yang mencapai tingkat serupa tetapi hanya sedikit berbeda. Tidak ada kesenjangan yang benar-benar signifikan.

Tingkat kedua adalah dalam aplikasi spesifik. Ini adalah mantra dan teknik spesifik. Ini adalah rahasia—hal-hal yang dapat menyebabkan kesenjangan kemampuan.

Misalnya, semua orang tahu prinsip pengungkit. Namun, beberapa orang akan menggunakan tongkat kayu untuk melempar batu sementara yang lain akan menggunakan ketapel. Perbedaannya terlalu besar untuk diungkapkan dengan kata-kata.

Bisa dikatakan bahwa mantra rahasia adalah trik terbaik seorang Penyihir. Mereka tidak akan memberi tahu orang-orang yang tidak dekat atau tidak dipercaya. Karena Evelina membagikannya dengan Eliard secara terus terang, dia mungkin memiliki perasaan untuk Eliard atau Ferde. Keduanya adalah hal yang baik.

Pikiran-pikiran ini terlintas di benak Link. “Begitu,” katanya. “Nanti, kau bujuk dia. Aku akan berdiri di samping saja.”

Eliard mengangguk. Dia ingin Evelina bergabung dengan Ferde. Dia telah mengatakan ini berkali-kali sebelumnya, tetapi Evelina tidak pernah memberikan jawaban yang pasti. Dia selalu memiliki kekhawatiran. Dia tidak keberatan mencoba membujuknya lagi. Jika dia tidak setuju, dia akan datang untuk kedua atau ketiga kalinya. Dia merasa bahwa jika dia mencoba cukup banyak kali, dia akan setuju.

Tempat di mana Evelina “dipenjara” tidak jauh. Itu adalah kamar tamu di menara bawah tanah Eliard. Keduanya tiba dengan cepat.

Di pintu masuk, Link berdiri di samping sementara Eliard mengetuk. “Eve, apakah kau sedang luang?”

“Tentu saja. Masuklah,” kata Evelina.

Eliard membuka pintu dan masuk.

Evelina hanya dipenjara secara nominal. Pada kenyataannya, Eliard tidak membatasi Evelina. Selama dia tidak berkeliaran di jalanan, dia bisa menggunakan semua sumber daya di menara, seperti Kolam Elemen dan ruang alkimia.

Kamar tamu juga memiliki semua yang dibutuhkan. Eliard bahkan telah merenovasi ruangan tersebut dengan gaya Peri Tinggi.

Memasuki ruangan, terlihat banyak urat perak halus di kusen pintu. Lebih jauh ke dalam, terdapat lantai kayu yang kokoh dan halus serta kepala rusa yang tergantung di dinding. Ruang tamu memiliki penghangat peri. Kamar tidur, kamar mandi,dan toiletnya pun didekorasi dengan penuh perhatian.

Link mengikuti Eliard ke ruang tamu dan merasa seperti berada di dunia yang berbeda. Ruangan itu sama sekali tidak seperti ruangan di Menara Penyihir. Lebih mirip rumah di hutan.

Di ruangan itu, Evelina berbaring malas di kursi kulit, membaca buku sihir. Link mengintip dan menemukan bahwa itu adalah buku mantra yang telah ia tulis.

Melihat Link dan Eliard datang, Evelina meletakkan buku itu. Tangannya bergerak dan sebuah boneka sihir yang tampak polos membawakan dua cangkir air panas.

Boneka sihir ini adalah produk kelas atas dari Bengkel Rune Emas. Boneka-boneka ini sekarang diproduksi massal dan populer di kalangan bangsawan. Banyak orang datang ke Ferde hanya untuk memesan pelayan yang cantik. Harganya juga bagus. Bengkel itu memiliki daftar harga khusus, yang dengan jelas menyatakan berbagai bahan dan fungsinya. Harganya berkisar dari 500 hingga 10.000 koin emas.

Evelina tersenyum. “Kalian berdua pasti sibuk. Kenapa kalian di sini?”

Link duduk di samping tanpa menjawab. Dia hanya meniup minuman panasnya. Eliard berdeham dan berkata terus terang, “Evelina, begini. Kami dengan tulus mengundangmu untuk bergabung dengan Ferde.”

Evelina mengangkat alisnya. Sambil tersenyum pada Eliard, dia berkata, “Bukankah aku sudah berada di Ferde?”

Eliard menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan seperti ini… Maksudku, kami mengundangmu untuk bergabung dengan kelompok inti Penyihir.”

Dia sangat jelas. Evelina terdiam dan melirik Link yang diam. Kemudian dia menatap kembali Eliard. “Kau dan tuan ada di sini. Apakah ini semacam ultimatum?”

Eliard menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak. Kami hanya membutuhkanmu.”

Evelina mengerutkan bibir. Setelah jeda yang cukup lama, dia mengaku, “Sejujurnya, bahkan jika kalian memiliki Kristal Ethereal dan Link, aku masih tidak melihat masa depan Ferde. Pulau Fajar tidak akan membiarkan kalian berkembang seperti ini. Ketika tidak ada trik yang jelas dapat menyelesaikan masalah, itu akan menyebabkan perang terbuka.”

Eliard tidak menyerah. “Itulah mengapa kami membutuhkanmu… Aku membutuhkanmu.”

Kata-katanya lugas dan nadanya sungguh-sungguh.

Ini bukan hanya Ferde yang menginginkan sosok kuat untuk bergabung. Setelah sekian lama, Eliard merasa bahwa dia benar-benar ingin bersama peri setengah manusia ini. Dia tidak ingin menjadi musuh yang saling membunuh suatu hari nanti.

Evelina tertawa secara naluriah. Sebelumnya, dia pasti akan mencemooh hal seperti ini. Dia akan mencibir dan berkata dengan mengejek, “Siapa kau yang berani ikut campur dalam takdirku?”

Tapi kali ini, tawanya terhenti di tengah jalan. Dia melihat antisipasi yang membara di mata Eliard. Entah mengapa, jauh di lubuk hatinya dia merasa bahwa jika dia melewatkan kesempatan ini, dia tidak akan pernah menemukan siapa pun yang cocok dengannya.

Dia tidak bisa menghadapi tatapan panas itu. Setelah dua detik, dia tidak tahan lagi dan mengalihkan pandangannya.

Menundukkan kepalanya, dia bergumam, “Eliard, aku tidak sebaik yang kau pikirkan.”Aku tidak bisa memenuhi semua harapanmu—”

Sebelum Evelina selesai bicara, Eliard ingin mencoba lagi, tetapi Link mengulurkan tangan untuk menghentikannya. Dia menatap Evelina dan berkata, “Kau takut pada Pulau Fajar.”

Dia langsung ke intinya!

Kepala Evelina mendongak. “Seharusnya aku tidak takut? Kekuatan pasukan Penyihir berjumlah 80.000 orang dapat melenyapkan Ferde dari muka bumi. Siapa yang bisa menghentikan mereka?”

Link menggelengkan kepalanya. “Tidak,” katanya serius. “Evelina, kau terlalu terobsesi dengan perbandingan kekuatan. Itu tidak terlalu penting.”

Melihat Evelina ingin membantahnya, Link melanjutkan, “Aku memiliki satu pedang dan Pulau Fajar memiliki 1000 pedang. Mereka dapat menggunakan 1000 pedang untuk membunuhku, tetapi aku juga memiliki kesempatan untuk menggunakan satu pedang untuk mengalahkan Pulau Fajar. Jumlah pedang sebenarnya tidak terlalu signifikan.”

Saat ini, mereka berdua takut satu sama lain. Tentu saja, kekuatan Ferde tidak nyata, tetapi seiring waktu, mereka hanya akan menjadi lebih kuat.

“Tapi Pulau Fajar memiliki Pohon Dunia Tingkat 19. Kau tidak akan punya kesempatan.” Evelina menggelengkan kepalanya.

Link terkekeh. “Lalu kenapa aku masih hidup?” tanyanya.

“Uh…”

“Aku hidup karena Pulau Fajar tidak bisa menghadapiku. Karena mereka tidak bisa membunuhku, mereka akan takut dengan reaksiku. Selama waktu ini, Ferde akan terus menguat. Ada hampir 300 juta manusia. Ada potensi yang tak terbatas. Tapi Pulau Fajar hanya memiliki tiga juta penduduk. Jadi bagaimana jika kekuatan mereka mencapai puncaknya?”

Evelina tidak pernah memikirkan hal ini.

Link melanjutkan tanpa berhenti, “Para Elf Tinggi memiliki tradisi yang stabil dan mereka terbiasa dengan perdamaian. Kekuatan mereka tidak akan banyak berubah dalam waktu dekat, tetapi seperti yang kau lihat, Ferde akan terus maju. Mungkin kita akan mencapai level Pulau Fajar dalam lima atau sepuluh tahun!”

Link tidak menambahkan emosi yang berlebihan saat berbicara. Nada suaranya pun tidak berubah. Dia hanya menyatakan fakta dengan tatapan dingin. Hal itu membuatnya tampak sangat percaya diri, seolah-olah dia memahami kebenaran.

Evelina sedikit terpengaruh.

Melihatnya melunak, Eliard mendekat dan menggenggam tangannya. “Eve, mengapa kau meninggalkan Pulau Fajar? Bukankah itu karena kesombongan para elf murni itu? Ferde tidak seperti itu. Di sini, satu-satunya hal yang penting adalah sihirmu. Tidak seorang pun akan meremehkanmu karena garis keturunan atau latar belakangmu. Ferde berkembang pesat, tetapi masih rapuh. Tinggallah dan lindungi.”

Ekspresi sedih muncul di wajah Evelina. Bibirnya bergetar; dia ingin mengatakan sesuatu.

Link memilih saat ini untuk menambahkan, “Eve, perbedaan kekuatan saat ini tidak begitu penting.”

“Lalu apa yang penting?”

“Siapa yang terus berkembang.”

Selama mereka terus berkembang, suatu hari nanti mereka akan melampaui yang lain.

Mulut Evelina sedikit terbuka. Ia tampak linglung. Berada di Ferde selama beberapa hari ini, ia memang melihat bahwa wilayah itu sedang berubah. Sesuatu yang baru tercipta hampir setiap hari. Di Menara Penyihir, mantra-mantra baru diciptakan setiap hari.

Tempat semacam ini memang sedang berkembang. Saat ini, mungkin hanya berupa pohon kecil, tetapi selama tidak dihancurkan, suatu hari nanti akan menjulang ke langit.

Kemudian ia menatap Eliard. Sesuatu yang hangat mengalir di hatinya.

Manusia itu aneh. Kau akan merasa jijik pada beberapa orang pada pandangan pertama; tetapi untuk orang lain, jantungmu akan berdebar kencang. Bagi Evelina, Eliard adalah tipe orang yang membuat jantungnya berdebar kencang. Di matanya, setengah elf ini praktis sempurna.

Akhirnya, Evelina pun menggenggam tangan Eliard. “Kau menanyakan pertanyaan ini padaku lebih dari sepuluh kali. Kali ini, aku setuju.”

Kebahagiaan memenuhi mata Eliard. Jika Link tidak ada di sana, ia mungkin akan mencium Evelina dengan penuh gairah sekarang.

Link tidak bodoh. “Eliard, aku akan pergi sekarang. Kau bisa mengurus semuanya.”

Saat dia berbicara, cahaya putih menyelimutinya dan dia menghilang. Beberapa saat kemudian, dia berada di dalam menara utama. Setelah duduk, Link mengeluarkan hadiah Batu Bulan dari misi tersebut. Tepat ketika dia hendak mempelajarinya, seseorang mengetuk pintu.

“Masuk.”

Gildern masuk dengan sebuah surat. Surat itu memiliki segel sihir merah yang berc bercahaya. Melihatnya, alis Link mengerut.

“Tuan, surat ini ditulis tangan oleh Jenderal Kanorse dari Benteng Orida.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com