Bab 598: Hanya Satu yang Akan Keluar dari Sini Hidup-Hidup

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Angin sepoi-sepoi bertiup melalui jalan setapak di antara dinding es. Angin itu menyebarkan kabut putih yang melayang di jalan setapak saat bertiup ke arah Link.

Sesosok muncul dari kabut. Pria itu mengenakan jubah abu-putih yang mengalir. Rambut dan janggutnya juga putih bersih. Itu adalah Halino. Dia memegang tongkat sihir kristal di tangan kanannya dan sebuah tablet batu yang bersinar dengan cahaya yang tidak menentu di tangan kirinya. Itu adalah fragmen Kitab Penciptaan yang muncul di platform di puncak gunung es saat itu.

Dia berhasil mengambilnya sebelum orang lain.

“Aku tidak menyangka kau bisa mengalahkan Eugene dengan cepat,” kata Halino dengan suara rendah.

“Jadi kalian berdua membentuk aliansi?” Link dengan ringan meletakkan tangannya di gagang pedang Ode of the Full Moon, siap menyerang pada kesempatan pertama.

Halino juga memiliki ide yang sama. Kekuatannya berdenyut di ujung kristal tongkat sihirnya, siap untuk memunculkan konstruksi magis di sekitarnya pada tanda pertama masalah.

Pada saat itu, baik Halino maupun Link tetap waspada satu sama lain. Tak satu pun dari mereka berani mengambil langkah pertama selagi kesempatan belum muncul.

“Itu bukan aliansi sebenarnya, hanya kesepakatan yang menguntungkan kedua belah pihak dalam keadaan saat ini. Aku urus Gretel, Eugene urus kau. Setelah aku mendapatkan fragmen itu, aku akan bertarung dengannya. Aku sudah tahu apa yang direncanakan Guardian untuk kita semua. Hanya satu dari kita yang akan keluar dari lembah ini hidup-hidup. Tidak ada gunanya mencapai fragmen itu terlebih dahulu sementara orang lain masih hidup.” Sambil

mengatakan ini, Halino melemparkan fragmen bercahaya itu ke tanah. “Aku akan meletakkannya di sini. Sekarang mari kita bertarung. Siapa pun yang menang akan memilikinya.”

Link tertawa dingin. “Kedengarannya bagus, tapi mengapa kau memilih tempat ini sebagai medan pertempuran kita? Mengapa kau tidak langsung membunuh Gretel? Apakah membiarkannya hampir mati adalah caramu untuk mengalihkan perhatianku?”

Halino tersenyum tipis. “Eugene jelas kalah tanding darimu. Hampir tidak ada perbedaan tingkat kekuatan antara aku dan dia. Metode kami juga sama. Duel kami selalu berakhir imbang selama bertahun-tahun, jadi tidak ada cara untuk mengetahui siapa yang lebih kuat. Aku tahu aku perlu menggunakan cara yang kurang konvensional untuk mengalahkanmu. Demi seluruh Firuman, aku tidak akan membiarkan para Elf Tinggi menghancurkan dunia ini. Aku membutuhkan tablet itu, dan ini satu-satunya cara untuk memastikan aku memilikinya pada akhirnya.”

Kata-katanya terdengar benar dan penuh dengan rasa keadilan. Link tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantahnya. Dia akan melakukan hal yang sama jika dia berada di posisi Halino.

Bagi seorang Penyihir sejati, tujuan selalu menghalalkan segala cara. Misalnya, untuk mencapai tujuan jahatnya sendiri, seorang Penyihir Kegelapan terkenal seperti Eugene tidak ragu-ragu menodai tangannya dengan darah ratusan ribu nyawa. Link pun memiliki darah ribuan orang di tangannya. Untuk membantu perlawanan Benteng Orida melawan Pasukan Kegelapan, ia telah menciptakan Benih Sinar Matahari melalui eksperimen menggunakan subjek hidup. Penyihir biasa mungkin tidak dapat menerima tindakannya, tetapi Penyihir Legendaris seperti Halino akan mengerti mengapa ia harus melakukan hal-hal yang dilakukannya.

Link menarik napas panjang. “Yah, itu berhasil. Aku memang khawatir dengan kesejahteraan Gretel. Kau berhasil membuatku kehilangan keseimbangan dengan menyiksanya.”

Perasaan Link terhadap Gretel rumit. Mereka dulunya berteman dekat dengan sejarah yang cukup panjang di belakang mereka. Meskipun jalan mereka telah berpisah, hati Link masih dihantui oleh bayangan Gretel. Dia tidak akan pernah ingin Gretel mati, setidaknya tidak di depannya.

Yang lebih penting, sebagai ratu ras naga, dia lebih berguna bagi Link dan Ferde jika masih hidup.

Ratu Naga Merah mungkin keras kepala dan kuno, tetapi dia juga orang yang dapat diandalkan. Kepribadiannya selalu sama. Anda tidak perlu menebak kapan dia akan berbalik melawan Anda. Memilikinya di sisi Anda adalah anugerah tersendiri.

Ras naga juga sangat kuat. Setiap kali sesuatu atau seseorang mengancam untuk mengacaukan keseimbangan dunia, ras naga akan bangkit sebagai penjaga perdamaian yang memproklamirkan diri untuk mengembalikan keseimbangan dunia.

Saat ini, para Elf Tinggi berencana untuk menggabungkan kedua alam. Ini akan memiliki dampak yang luas pada dunia. Meskipun Halino dan yang lainnya telah bekerja mati-matian untuk menghentikan para Elf Tinggi, keadaan mungkin tidak menguntungkan mereka.

Sebagai seorang bangsawan, Link perlu merancang serangkaian tindakan pencegahan untuk semua kemungkinan keadaan darurat. Jika mereka tidak dapat menghentikan penyatuan kembali alam, dunia akan jatuh ke dalam kekacauan. Para Elf Tinggi akan menjadi musuh bersama yang dihadapi semua ras lain di Firuman, dan naga-naga secara alami akan menjadi sekutu Ferde sebagai akibatnya.

Jelas, ras naga dengan kehadiran ratu naga yang menstabilkan jauh lebih baik daripada ras tanpa ratu naga.

Apa pun yang terjadi, Link membutuhkan Gretel tetap hidup.

Halino terkejut mendengar kata-kata Link. “Kau benar-benar memberitahuku apa kelemahanmu. Kau seharusnya tahu bahwa aku bisa mengirimkan Tombak Cahayaku menembus Gretel hanya dengan sebuah pikiran!”

“Begitulah kelihatannya,” kata Link, mengangguk setuju. Kemudian dia melanjutkan, “Namun, ini akan membuatmu benar-benar tidak terlindungi. Kau akan mempertaruhkan nyawamu sendiri hanya untuk mengakhiri hidupnya.”

Jika Halino lengah bahkan seperseratus detik pun, Link tidak akan ragu untuk membunuhnya seperti yang telah dia lakukan pada Eugene.

Halino menatap Link dengan tajam.

Manusia itu berdiri tenang di hadapannya, jubah perangnya yang hitam berkibar-kibar. Ia lebih tampak seperti seorang Prajurit tangguh daripada seorang Penyihir dengan pedang sihir yang dipegangnya. Manusia di hadapan Halino memberinya kesan seperti gunung berapi yang akan meletus kapan saja.

Meskipun Link tampak tenang di luar, Halino dapat merasakan bahwa ia tidak akan mampu bertahan dari letusan gunung berapi ini.

Setelah berdiri berhadapan selama setengah menit, Halino mulai merasakan rasa rendah diri yang tumbuh dalam dirinya. Menyadari hal ini, ia menghela napas. “Aku akui, kau mungkin Penyihir Tempur terkuat di seluruh Firuman yang pernah kulihat. Dalam pertarungan satu lawan satu, sihirmu setara dengan tank yang tak terkalahkan. Tapi itu tidak berarti aku tidak punya kesempatan untuk mengalahkanmu, Tuan Ferde. Tanpa beban, tak seorang pun yang setara denganmu. Namun, saat ini tidak demikian. Jika aku meninggalkanmu sekarang, kau akan bisa mengambil pecahan itu dan menyelamatkan Gretel juga. Namun, kau akan berada dalam kondisi terlemahmu ketika kau dibebani oleh orang yang terluka dan sebuah tablet batu yang tak ternilai harganya.”

Sambil berkata demikian, Halino mulai melangkah mundur perlahan hingga tubuhnya menghilang ke dalam kabut putih di belakangnya. Sebuah suara samar bergema dari sana. “Jadi pilihlah dengan bijak, Tuan Ferde.”

Tiba-tiba terdengar ledakan di samping Link. Tombak Cahaya yang tertancap di tubuh Gretel meledak menjadi serpihan cahaya.

Ledakan itu berhasil memperlebar luka Gretel, menyebabkannya kesakitan yang luar biasa. Namun, ledakan itu tidak cukup kuat untuk membunuhnya seketika.

“Arghhh!!!” Gretel menjerit kesakitan. Seluruh tubuhnya kemudian roboh ke tanah. Darah mengalir deras dari luka menganga di antara dada dan perutnya.

Jika Link tidak segera menggunakan mantra penyembuhan untuk menghentikan pendarahan, Ratu Naga Merah pasti akan mati di hadapannya.

Link berbalik dan hendak melakukan sesuatu pada luka Ratu Naga Merah ketika tiba-tiba ia berhenti. Dalam sekejap, ia menghunus pedangnya dan menusukkannya ke sisi tubuhnya. Sebuah Bola Keputusasaan muncul di depan ujung pedang, menelan setengah pedang saat memanjang keluar.

Dalam satu gerakan cepat, Link menyerang secepat saat ia memberikan pukulan terakhir kepada Eugene.

Sebuah erangan lembut bergema dari kabut putih. Itu adalah Penyihir Cahaya Halino. Pedang Ode Bulan Purnama milik Link telah menembus jantungnya.

Dari pedang itu, kekuatan Esensi Alam mengalir ke tubuh Halino seperti aliran cahaya bulan. Perlahan, sebuah Bola Penghancuran mulai terbentuk di jantungnya.

Bola Penghancuran itu tidak langsung meledak di dalam dirinya, itulah sebabnya Halino masih hidup.

Halino memegang dadanya kesakitan. Dari jarak beberapa ratus kaki, dia bertanya, “Bagaimana kau tahu aku akan menyerang?”

Link menunjuk Gretel dan mengucapkan mantra penyegelan ruang padanya, menyegel tubuhnya dalam gelembung ruang. Kemudian dia perlahan berkata, “Di Dataran Emas, jika seorang Manusia Hewan ingin menjadi Panglima Perang, dia diharuskan untuk mengatasi serangkaian tantangan. Setelah seorang Manusia Hewan menyatakan pencalonannya untuk gelar Panglima Perang, salah satu ujian yang harus dia jalani adalah bertahan dari serangkaian upaya pembunuhan. Para Pembunuh yang kuat akan mencoba membunuhnya setiap kesempatan selama sebulan penuh, siang dan malam. Dia hanya akan dianggap layak menyandang gelar Panglima Perang setelah berhasil melewati ujian ini.” Kandidat

dapat menggunakan cara apa pun yang diperlukan untuk mengatasi ujian ini. Jika Panglima Perang baru tidak mampu tetap waspada bahkan dalam tidurnya, ini berarti dia sangat kurang pelatihan dan mungkin harus begadang sepanjang malam selama sebulan penuh untuk mengawasi para Pembunuh. Dia mungkin akan mati karena kelelahan jika tidak ada Pembunuh yang berhasil membunuhnya pada saat itu.

Satu-satunya cara calon Panglima Perang dapat melewati ujian ini adalah dengan teknik pertempuran Legendaris, Tungku Jiwa.

Penyatuan sempurna antara jiwa, kekuatan, dan tubuh secara alami akan mempertajam kepekaan seseorang terhadap segala bentuk bahaya, memungkinkannya melampaui bahkan naluri binatang buas. Seorang Panglima Perang Manusia Hewan yang telah menguasai teknik Tungku Jiwa akan mampu merasakan kehadiran musuh bahkan dalam tidurnya. Dia akan kebal terhadap penyergapan.

Inilah kekuatan sejati dari teknik Tungku Jiwa Manusia Hewan.

Halino mungkin tidak akan kalah dari Link semudah itu jika dia bertarung dengan adil. Sayang sekali dia memilih untuk bertarung dengan tidak terhormat. Ketika Link berbalik, Halino berpikir bahwa ini adalah kesempatannya untuk bergerak maju. Namun, saat itulah dia terkena tebasan pedang Link.

Dalam pertarungan antara dua master yang sama kuatnya, siapa pun yang melakukan kesalahan lebih dulu akan langsung dibunuh oleh yang lain. Inilah kenyataan kejam dari setiap pertempuran hidup dan mati.

Link kemudian melemparkan penghalang jiwa di sekitar tubuh Halino, mencegah jiwanya melarikan diri. Jiwa Eugene lebih dari cukup untuk Link. Dia bertanya-tanya apakah dia perlu menyimpan jiwa musuh lain.

Halino langsung tahu apa yang sedang Link rencanakan. Panik, dia berteriak, “Aku tidak seperti Eugene. Dia adalah Penyihir Kegelapan yang diasingkan. Jiwanya akan berkeliaran di alam fana jika dibiarkan bebas. Namun, jiwaku akan naik ke kerajaan Dewa Cahaya!”

“Kau benar, tapi aku tidak akan membuat kesalahan yang sama dua kali. Bahkan jika kau akan naik ke surga, itu bukan keputusanmu. Itu keputusanku!”

Pada saat itu, Bola Penghancuran meledak di dalam tubuh Halino, menghancurkannya berkeping-keping. Penghalang jiwa yang telah Link buat segera menyusut di sekitar ledakan hingga hanya tersisa Kristal Jiwa dari Halino.

Link memberi isyarat ke arah Kristal Jiwa, dan kristal itu terbang ke tangan Link.

“Jangan khawatir, jiwamu toh tidak terlalu berguna bagiku. Aku akan memastikan untuk membawanya sendiri ke Gereja Cahaya dan membiarkan seorang uskup agung mengirimmu ke surga.”

Sambil menjauhkan kristal itu, Link berjalan menuju tempat fragmen Kitab Penciptaan berada. Dia telah mengalahkan semua orang. Fragmen itu menjadi miliknya.

Namun, saat dia meraih fragmen itu, ada secercah cahaya darinya. Gambar penjaga muncul di tablet itu. Dia menatap Link dan menunjuk ke Ratu Naga Merah. “Anak muda, kau masih belum berurusan dengan semua orang. Dia masih hidup,” katanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com