AGM 142 – Aku ingin kau kalah.

Rambutnya sehitam tinta hitam. Darah mewarnai tombak kuno itu merah.

Qin Wentian berdiri di sana, seperti dewa perang kuno. Masa mudanya tahun lalu telah lenyap setelah transformasi. Niat bertarungnya meningkat tanpa batas, meledak ke depan tanpa ragu-ragu.

Pada saat ini, kerumunan dapat merasakan bahwa Luo Qianqiu tidak lagi percaya diri. Setelah menyaksikan sendiri Qin Wentian menghancurkan Sikong Mingyue, mereka samar-samar merasakan bahwa mungkin Qin Wentian memang memiliki kekuatan untuk mengalahkan Luo Qianqiu dan memperebutkan posisi peringkat pertama.

Pada saat ini, mereka telah melupakan taruhan mereka. Mata mereka dipenuhi dengan antisipasi yang intens terhadap jenius muda yang luar biasa ini yang baru saja bangkit, menunggu dia untuk menyelesaikan ‘putaran’ takdir terakhir ini. Jika dia berhasil, kejadian ini akan menjadi legenda yang akan bertahan selama seribu tahun.

Akankah Qin Wentian benar-benar mampu mengalahkan Luo Qianqiu?

Luo Qianqiu melangkah maju menghadapi tombak kuno Qin Wentian. Niat bertarungnya pun melambung tinggi.

“Istirahatlah selama empat jam.”

Tepat sebelum aura mereka bertabrakan, suara acuh tak acuh dari sosok tua yang berdiri di samping Chu Tianjiao terdengar.

Apa-apaan ini! Hal ini membuat wajah para penonton tercengang, karena ketidakpuasan dan kemarahan tampak jelas di udara. Karena Qin Wentian dan Luo Qianqiu sudah siap bertarung, mengapa mereka masih perlu istirahat?

Apa yang sebenarnya terjadi?

Namun, betapapun tidak puasnya mereka, keputusan tetap berada di tangan sosok tua itu. Mereka tidak punya pilihan selain menunggu empat jam itu berlalu.

Qin Wentian mengerutkan alisnya sambil mengalihkan pandangannya ke sosok tua itu. Mengapa?

“Kalian berdua harus istirahat sekarang agar bisa bertarung dengan sekuat tenaga nanti.” Sosok tua itu melanjutkan dengan tegas, membuat Luo Qianqiu dan Qin Wentian tidak punya pilihan selain mengangguk. Karena hakim sudah berbicara, tidak ada pilihan lain selain menunggu.

“Saya yakin kalian semua penonton pasti sudah lelah sekarang. Kenapa tidak istirahat dulu dan menikmati pertunjukan nanti?” Chu Tianjiao tertawa sambil menyapa kerumunan.

Meskipun para penonton sangat enggan, mereka hanya bisa tersenyum paksa sambil terus mengobrol satu sama lain.

Luo Qianqiu meninggalkan panggung setelah sepertinya dipanggil oleh seseorang.

“Qin Wentian, maukah kau datang ke sini untuk mengobrol?”

Pada saat ini, suara seseorang terdengar. Tatapan kerumunan beralih, terfokus pada seseorang yang berdiri di sebelah Chu Tianjiao.

Orang ini persis seperti pria paruh baya yang pendiam. Begitu dia berbicara, kata-katanya menyebabkan pupil mata orang banyak menyipit kebingungan. Dia ingin Qin Wentian datang untuk mengobrol?

Para penonton yang memiliki otoritas dan status semuanya tahu asal usul pria ini. Saat dia mengundang Qin Wentian, jantung banyak orang di kerumunan, terutama mereka dari Klan Ye dan Ou, mulai berdebar kencang karena panik.

Memang, dengan bakat Qin Wentian, dia pasti akan diperhatikan di Perjamuan Jun Lin. Lagipula, dialah yang mengalahkan Sikong Mingyue.

Bahkan jika mereka bermusuhan dengan Qin Wentian, mereka tidak mungkin gagal mengenali bakatnya. Jika mereka berada di posisi yang sama dengan Istana Sembilan Mistik, mereka juga akan ingin merekrut Qin Wentian.

Qin Wentian menyimpan tombak kunonya saat darahnya yang mendidih perlahan menjadi tenang. Setelah belenggunya dilepaskan, di tengah penderitaan tak terbatas yang ditanggung oleh tekadnya yang tak tergoyahkan, dia sekarang mampu mengendalikan kekuatan Batas Garis Darahnya.

Melompat melintasi platform, Qin Wentian muncul di depan pria paruh baya itu. Para pemuda yang berdiri di dekatnya semua menatapnya dengan kilatan ketajaman di mata mereka.

Para pemuda ini pasti juga berasal dari tempat yang sama dengan Luo Qianqiu. Kekuatan mereka sangat hebat, tanpa diragukan lagi.

“Mari kita ke belakang dan minum beberapa gelas.” Pria paruh baya itu berbalik sambil membawa Qin Wentian ke ruang di belakang Chu Tianjiao, di mana sudah ada meja-meja perjamuan yang disiapkan.

Setelah mereka duduk, para pelayan menuangkan anggur untuk mereka. Pria paruh baya itu mengangkat cangkirnya dan tersenyum. “Bakat yang luar biasa. Apakah kau tertarik untuk bergabung dengan Sembilan Istana Mistik kami?”

Qin Wentian membeku. Memang, orang ini berasal dari Sembilan Istana Mistik.

Sembilan Istana Mistik adalah kekuatan di balik Chu dan karenanya tidak dapat diganggu gugat. Jika dia bergabung dengan Sembilan Istana Mistik, itu berarti jalan masa depan Qin Wentian akan mulus dan tanpa hambatan.

Namun, percakapan dengan Mustang sebelumnya menyebabkan penghalang muncul di hatinya.

Seolah-olah Istana Sembilan Mistik memiliki kepentingan pribadi di Paviliun Bintang Surgawi Akademi Bintang Kaisar. Jika dia setuju untuk bergabung dengan Istana Sembilan Mistik, Istana Sembilan Mistik akan membuatnya berdiri berlawanan dengan Akademi Bintang Kaisar. Ini adalah sesuatu yang tidak ingin dia lakukan.

“Senior, bagaimana dengan kompetisi Perjamuan Jun Lin tahun ini?” Qin Wentian bertanya. Dia ingin memastikan bahwa misi Luo Qianqiu adalah memasuki Paviliun Bintang Surgawi, yang terkait dengan Istana Sembilan Mistik.

“Aku ingin kau kalah.” Pria paruh baya itu tertawa sambil mengangkat cangkirnya ke arah Qin Wentian, suaranya terdengar sangat tenang seolah-olah dia sedang membicarakan sesuatu yang tidak penting.

Namun, pupil mata Qin Wentian menyipit. Melihat bagaimana pihak lain tersenyum, ia merasakan hawa dingin merasuki hatinya.

Aku ingin kau kalah!

Lima kata sederhana, namun makna yang terkandung di dalamnya sangat jelas. Qin Wentian sudah mendapatkan jawabannya.

Meskipun bakatnya diakui, Istana Sembilan Mistik tetap menginginkan Qin Wentian kalah.

“Jangan khawatir, selama kau bersedia bergabung dengan Istana Sembilan Mistik, imbalan yang akan kau peroleh jauh melebihi apa yang bisa kau dapatkan sebagai juara Perjamuan Jun Lin. Kau pasti tahu kekuatan apa yang dimiliki Istana Sembilan Mistik. Tidak hanya itu, aku benar-benar mengagumi bakatmu.” Pria paruh baya itu terus tersenyum, “Namun, karena beberapa faktor lain, kau harus kalah dalam pertarungan berikutnya. Luo Qianqiu harus mendapatkan peringkat pertama. Adapun kesalahpahaman kecil di antara kalian berdua, aku akan turun tangan untuk menengahi.”

Qin Wentian terdiam, merasakan tekanan.

Tentu saja, dia tidak ingin menyerah. Saat dia melangkah ke panggung Perjamuan Jun Lin, dia sudah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia akan bersaing untuk peringkat teratas. Sekalipun sulit, dia akan menerimanya tanpa penyesalan. Tetapi untuk berpikir bahwa sekarang, Istana Sembilan Mistik benar-benar mengatakan kepadanya bahwa mereka ingin dia kalah?

Dia tidak ingin kalah, apalagi kalah dengan sengaja. Tetapi tekanan dari Istana Sembilan Mistik seperti gunung besar yang menekan punggungnya.

“Masih ada waktu, pertimbangkanlah dengan cermat. Apa yang bisa kami berikan kepadamu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa diberikan oleh Akademi Bintang Kaisar. Berdasarkan bakatmu, pilihan yang tepat adalah bergabung dengan Istana Sembilan Mistikku.” Pria paruh baya itu terus tersenyum saat dia pergi, meninggalkan Qin Wentian duduk sendirian di sana.

Meskipun senyum di wajah pria paruh baya itu tidak pernah goyah, Qin Wentian mengerti bahwa tidak ada yang tahu pikiran jahat apa yang ada di balik fasad senyum itu.

Setelah menghabiskan anggur di cangkirnya, Qin Wentian juga pergi dari tempat itu.

“Apakah kau sudah memikirkannya?” Pria paruh baya itu bertanya sambil tersenyum saat Qin Wentian berjalan melewatinya.

“Aku akan memikirkannya.” Qin Wentian tidak langsung setuju atau menolak sebelum kembali ke panggung. Pada saat ini, beberapa orang di kerumunan diam-diam berspekulasi. Apa yang dibicarakan perwakilan dari Istana Sembilan Mistik dengannya ketika dia dipanggil sebelumnya?

Mereka seharusnya ingin merekrut Qin Wentian ke Istana Sembilan Mistik, bukan? Jika demikian, apakah Qin Wentian menyetujuinya?

Qin Wentian mengabaikan tatapan orang banyak dan menutup matanya. Mengambil dua Batu Meteor Yuan, dia ingin menyesuaikan tubuhnya ke kondisi optimal dan segera memasuki keadaan Anatta.

Tidak ada yang bisa menebak apa yang dipikirkannya, dan selain Qin Wentian, tidak ada orang lain yang tahu persis apa yang baru saja terjadi.

Waktu berlalu perlahan, dan kerumunan semakin tidak sabar.

Berdasarkan tingkat pembayaran terbaru yang dihitung oleh Drunken Wonder, peluang Luo Qianqiu dan Qin Wentian untuk mendapatkan kejuaraan adalah 1:2.

Setelah tingkat pembayaran baru keluar, banyak orang mulai bertaruh pada Qin Wentian. Mereka merasa bahwa Qin Wentian saat ini memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk menjadi juara. Harapan mereka pada Qin Wentian bahkan lebih besar dan lebih kuat dibandingkan dengan kepercayaan mereka pada Luo Qianqiu.

Luo Qianqiu lahir dengan sendok emas di mulutnya. Sejak awal, dia sudah ditakdirkan untuk menjadi kontestan terkuat. Namun, Qin Wentian adalah kuda hitam. Dengan basis kultivasi di tingkat ke-7 Sirkulasi Arteri, dia membantai jalannya sampai ke sini. Perubahan takdir seperti itu menyebabkan banyak hati penonton berdebar-debar karena kegembiraan. Mereka berharap bisa seperti Qin Wentian, membantai peringkat satu per satu sampai mereka mencapai puncak.

Bisa dikatakan bahwa taruhan yang diletakkan pada Qin Wentian bukan lagi semata-mata karena mengejar keuntungan, tetapi karena emosi batin mereka, serta semacam keyakinan.

Mereka berharap melihat sesuatu yang berbeda.

Mereka juga berharap dapat menyaksikan sejarah tercipta. Jika nama Qin Wentian mengguncang dunia seribu tahun dari sekarang, pertempuran ini akan menjadi legenda yang dikisahkan.

Empat jam berlalu dengan cepat, tetapi terasa seperti keabadian bagi para penonton. Seolah-olah beberapa hari telah berlalu sebelum sosok tua itu mengumumkan dimulainya pertempuran berikutnya.

Pada saat ini, seluruh ruangan hening karena semua orang diam-diam memfokuskan perhatian mereka pada dua siluet yang berdiri saling berhadapan. Pertempuran terakhir Perjamuan Jun Lin – Luo Qianqiu melawan Qin Wentian.

Akankah pertempuran ini tercatat dalam catatan sejarah Chu? Kilatan petir terlihat berkelebat di sekitar tubuh Luo Qianqiu, yang tampak seperti Dewa Petir saat ia berdiri di sana tanpa bergerak.

Qin Wentian memegang tombak kuno di tangannya, dan darahnya mulai mendidih lagi. Meskipun usahanya untuk menenangkan kekuatan garis keturunannya sebelumnya membuatnya agak kelelahan, dia masih memiliki cukup energi untuk pertempuran terakhir ini.

Saat Energi Astral di tubuhnya mulai mengalir, pada saat itu juga, wajah Qin Wentian berubah menjadi sangat mengerikan!

“DATANG!” Luo Qianqiu meraung. Dia menerjang Qin Wentian, melepaskan serangan telapak tangan petirnya. Qin Wentian menjadi pucat pasi saat dia menyerang dengan tombak kunonya. Kekuatannya jauh berbeda dari saat dia bertarung dengan Sikong Mingyue.

Dengan suara menggelegar, tubuh Qin Wentian terlempar ke udara sebelum membentur tanah dengan bunyi tumpul, memuntahkan seteguk darah segar.

“Ini…”

Semua penonton tercengang. Qin Wentian benar-benar kalah dengan selisih sebesar ini hanya dalam pertukaran pertama? Apakah perbedaan antara kedua kontestan benar-benar sebesar itu?

Banyak ekspresi sedih dan kecewa terlihat di wajah mereka. Apakah mereka salah menilai?

“Mengapa?” Mata Qin Wentian dipenuhi amarah yang tak terbatas saat dia menatap lurus ke arah pria paruh baya yang berdiri di dekat Kursi Kaisar Giok Naga Biru.

Dia hanya minum secangkir kecil anggur dalam empat jam ini.

Saat ini, Energi Astral di tubuhnya mengamuk.

“Aku ingin kau kalah.” Saat Qin Wentian mengingat kembali suara pria paruh baya yang tegas dan menentukan itu, hatinya dipenuhi amarah dan kebencian. Istana Sembilan Mistik ingin dia kalah!

Catatan TN:

Anatta – konsep Buddhis tentang ‘tanpa diri’

IndoWebNovel – indowebnovel.com