AGM 151 – Badai yang Mengancam

Chu Tianjiao meninggalkan ruangan tempat ayahnya berada. Semua warga Chu tidak tahu bahwa Kaisar Chu menderita penyakit dan selalu terbaring di tempat tidur. Bahkan pil obat terbaik pun tidak berpengaruh untuk menyembuhkan penyakit tersebut.

Kaisar Chu masih ingat bahwa penyakit ini dimulai ketika Qin Wu meninggal. Penyakit itu secara bertahap memburuk hingga mencapai kondisi saat ini.

Chu Tianjiao berdiri di luar aula besar. Berdiri tegak dan penuh perhatian di kedua sisi pintu masuk adalah beberapa pengawal Kekaisaran yang menyerupai patung tak bergerak.

“Tugas pertama, kumpulkan 10 Pengawal Naga tingkat Yuanfu. Mulai hari ini, tidak seorang pun diizinkan mendekati ayahanda saya. Ingat, tidak seorang pun diizinkan. Tidak seorang pun.”

“Tugas kedua, sampaikan perintah saya di garis depan, laksanakan rencana pemenggalan kepala.”

“Tugas ketiga, beri tahu Benteng Hitam untuk memperkuat pertahanan mereka dan mengirim orang untuk memantau Qin Wu. Dalam keadaan apa pun dia tidak akan diizinkan untuk melarikan diri.”

“Tugas keempat, kirim orang untuk memantau klan-klan yang memegang otoritas militer di Ibu Kota Kerajaan. Jika keluarga mereka menunjukkan tanda-tanda pergerakan yang mencurigakan, kendalikan mereka segera, atau musnahkan semuanya.”

“Tugas kelima…” Chu Tianjiao terdiam sejenak sebelum melanjutkan. “Lupakan saja, aku akan pergi sendiri untuk bernegosiasi dengan Istana Sembilan Mistik.”

Kali ini, posisi peringkat pertama telah direbut oleh Akademi Bintang Kaisar, tetapi Istana Sembilan Mistik pasti tidak akan membiarkan rencana mereka gagal.

Dan karena itu, inilah saatnya untuk menyingkirkan akademi yang merepotkan ini dari Chu. Luo Tianya dan Luo Qianqiu pasti akan mengirim orang untuk membantunya dalam tugas ini.

Para penjaga yang seperti patung menghilang tanpa suara saat mereka pergi untuk melaksanakan perintah Chu Tianjiao. Seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana sejak awal.

Chu Tianjiao menoleh. Dia menatap kedalaman aula besar, mengangguk puas sambil menatap ruangan yang dijaga ketat itu. Dia tidak percaya bahwa akan ada orang yang mampu menyusup ke sana.

Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu sejak Chu Tianjiao memberikan perintahnya, Negara Chu seperti mesin yang telah diotomatisasi. Perusahaan transportasi terbesar, Jaringan Transportasi Langit, juga menjadi lebih ramai.

Pada saat yang sama Chu Tianjiao menyampaikan perintahnya, di kedalaman Hutan Kegelapan, penjara yang sunyi dan gelap itu masih sedingin dan sekaku sebelumnya, seolah-olah selalu ada di sana sejak zaman kuno.

Sebuah kereta kuda tiba di luar Benteng Hitam, dan sesosok di dalamnya mengeluarkan medali otoritas. Tak lama kemudian, gerbang Benteng Hitam terbuka, dan sebarisan siluet berjalan perlahan keluar dan memasuki Benteng Hitam.

Barisan sosok tak dikenal itu berhenti di luar sel seseorang. Tahanan di dalam sel itu duduk di tanah. Tahanan itu tak lain adalah Qin Wu.

“Buka pintunya.” Orang yang memegang medali kekuasaan itu berkata dingin.

Kepala penjara menatap sosok itu, dan setelah beberapa saat ragu, dia menurut dan meraih kuncinya, membuka pintu sel.

Sosok dengan medali kekuasaan itu melanjutkan dengan suara dingin, “Lepaskan rantainya.”

“Mustahil.” Kepala penjara membantah. Tidak ada seorang pun yang memiliki tingkat otoritas seperti itu.

Puchi! Bahkan sebelum suara suaranya menghilang, sebuah tombak panjang menusuknya dari belakang, menembus tepat ke jantungnya sementara sebuah tangan dari sosok tak dikenal menekan mulutnya, membungkam jeritan kematiannya. Kepala penjara itu jatuh ke tanah sebelum menutup matanya selamanya.

Sosok dengan medali itu mencari kunci di mayat itu, dan dia melepaskan rantai yang mengikat Qin Wu, serta melepaskan jubah robek dan compang-camping yang dikenakan Qin Wu.

Qin Wu masih menutup matanya saat perlahan berdiri. Setelah itu, salah satu sosok tak dikenal mengeluarkan satu set pakaian baru dan memakaikannya pada tubuh Qin Wu, seolah-olah mereka melakukan sesuatu yang sangat biasa.

“Pelarian penjara!”

Tiba-tiba, suara alarm terdengar dari para penjaga yang berpatroli. Kelompok sosok tak dikenal itu juga mulai bergerak, dengan niat membunuh yang terpancar dari tubuh mereka.

Mata Qin Wu akhirnya terbuka. Di dalamnya, tidak ada kilatan cahaya yang tajam. Sebaliknya, ketenangan yang luar biasa terlihat di dalamnya.

“Apakah semuanya sudah siap?” tanya Qin Wu.

“Belum.” jawab sosok itu. Namun, tidak ada perubahan pada raut wajah Qin Wu. Seolah-olah semuanya sesuai dengan prediksinya.

“Setelah Tuan Muda Qin Chuan diselamatkan dan garis keseimbangan terpecah, Chu Tianjiao sudah bergerak. Jika kita tidak bertindak cepat, Chu Tianjiao dapat membungkam Jenderal terhormat kapan saja. Tanpa pilihan, kita hanya bisa menjalankan rencana kita,” jawab orang itu. Bahkan setelah bertahun-tahun, dia masih memanggil Qin Wu dengan sebutan ‘Jenderal’.

“Pada akhirnya, apakah kita benar-benar harus menjadikan Chu sebagai musuh?” Qin Wu menghela napas.

“Sejak Raja Wu meninggal, semuanya sudah ditentukan. Kedua belas jenderal semuanya bersumpah untuk membalaskan kematian Raja Wu, dan setelah generasi penerus garis keturunan jenderal tumbuh dewasa, mereka pun bersumpah setia. Itu semua karena Jenderal selalu bersabar dalam diam dan tidak memberikan perintah terakhir. Ayahku dan beberapa paman lainnya hanya bisa menggunakan kedok mundur sebagai bentuk kemajuan, membangun kekuatan mereka secara diam-diam dan memulai penantian yang panjang dan tak berujung.”

Sosok itu berbisik dengan suara rendah, tetapi kata-kata yang diucapkannya dipenuhi dengan rasa berat.

Seolah-olah ada rahasia besar di balik kematian Raja Wu.

Dahulu, Raja Wu mengguncang dunia, membantu Kaisar sebelumnya menaklukkan dunia, dan menundukkan pasukan musuh di segala arah.

Namun, ketika semua kelinci terbunuh, anjing pemburu akan direbus dan dimakan.

Sepenggal sejarah ini hanya diketahui oleh para jenderal yang berdiri di garis depan selama masa perang.

Dan bagi warga Chu, kebenaran itu telah diputarbalikkan sebelum sampai ke telinga mereka.

Tidak ada yang tahu kebenaran tentang apa yang telah terjadi. Sepenggal sejarah ini, meskipun tampak tenang di permukaan, sebenarnya menyimpan badai dahsyat di dalamnya.

Di luar Benteng Hitam, badai niat membunuh meletus. Sekelompok tentara misterius masuk. Pasukan ini semuanya tertutup logam, dengan helm yang menutupi wajah mereka. Kekuatan mereka sangat menakutkan hingga tak terbayangkan. Mereka semua adalah pasukan penyerang, elit di antara para elit.

Dahulu, setelah Raja Wu meninggal dan Kediaman Qin dipindahkan ke Kota Harmoni Langit, para prajurit elit ini tidak lagi melapor ke Kediaman Qin, melainkan berpencar ke berbagai penjuru.

Chu Tianjiao tentu mengetahui hal ini. Dengan kemakmuran Negara Chu, kemampuan jaringan informannya juga sangat kuat.

Oleh karena itu, Chu Tianjiao tidak berniat membunuh Qin Wu dan Qin Chuan, karena ia hampir yakin bahwa jika Qin Wu meninggal, Negara Chu akan terjerumus ke dalam pusaran tornado yang mengerikan. Kekuatan tersembunyi dalam kegelapan cukup untuk menggulingkan otoritas kekaisaran mereka.

Chu Tianjiao tidak melakukan apa pun, Qin Wu juga meniru tindakannya, yang menyebabkan terciptanya garis keseimbangan yang rapuh.

Namun setelah peristiwa Perjamuan Jun Lin, celah terbuka di garis keseimbangan yang rapuh ini, menyebabkan keseimbangan antara kedua pihak menjadi goyah. Karena itu, Chu Tianjiao memutuskan untuk tidak menunggu lebih lama lagi.

Hari ini, para utusan Jaringan Transportasi Langit secara diam-diam mengirimkan informasi intelijen ke berbagai tempat di Chu. Tidak hanya itu, mereka bahkan melangkah masuk ke wilayah negara lain.

Seolah-olah akan ada badai dahsyat yang akan segera terjadi di Chu.

Dan terkait semua yang terjadi, hanya segelintir orang di Chu yang memiliki firasat tentang hal itu. Mayoritas warga masih menjalani kehidupan mereka sendiri, tanpa mengetahui apa yang akan terjadi.

Bahkan Qin Chuan pun tidak tahu tentang ini.

Qin Wu belum pernah menyebutkan hal ini kepadanya sebelumnya.

Begitu pula Qin He dan Qin Ye, yang bertempur di garis depan.

Qin Wentian, tentu saja, juga tidak tahu apa-apa.

Di dalam hatinya, kakek Qin adalah orang yang lembut dan ramah, bahkan tidak memiliki sedikit pun kemiripan dengan para jenderal yang telah mengalami peperangan yang tak terhitung jumlahnya.

Baginya, Qin Wu mencintai kedamaian dan kesendirian serta memiliki kepribadian yang ramah. Selain itu, tidak ada kesan lain yang dapat diingat Qin Wentian tentang Qin Wu.

Bahkan Qin Chuan pun tidak banyak mengganggu Qin Wu. Ayah dan anak itu jarang bertemu.

————–

Di kediaman Qin Wentian di lingkungan Akademi Bintang Kaisar, Qin Yao menyiapkan meja makanan dan minuman. Mereka bertiga makan dengan gembira dan menikmati kesenangan sederhana makan bersama sebagai keluarga.

“Hampir tiba waktunya untuk festival peringatan lagi. Satu tahun lagi telah berlalu. Aku ingin tahu apakah ibumu masih di Kota Harmoni Langit.” Saat Qin Chuan memikirkan istrinya, kesedihan melintas di hatinya. Sudah satu tahun berlalu. Dia pasti sangat mengkhawatirkannya.

“Ayah, Ibu pasti sudah kembali ke Kota Harmoni Langit. Kapan Ayah berencana pulang? Ayo kita temui Ibu dan buat beliau senang.”

Qin Yao menggunakan sumpitnya dan memberikan beberapa sayuran kepada Qin Chuan, yang dengan gembira menjawab,

“Mhm.” Qin Chuan mengangguk, “Ada juga kakak kedua dan ketiga. Ayah tidak punya kabar pasti tentang mereka, dan tentu saja, kakekmu Qin Wu masih menderita di dalam Benteng Hitam.”

“Kakek akan baik-baik saja.”

Qin Wentian tersenyum seolah sedang menghibur Qin Chuan.

“Anak baik, setelah kau dewasa, kau akan menjadi lebih kuat. Saat itu, bahkan Klan Kerajaan Chu akan takut padamu.” Qin Chuan mengacak-acak rambut Qin Wentian. Setelah satu tahun, wajah Qin Wentian telah kehilangan sebagian besar sifat kekanak-kanakannya dan menjadi jauh lebih dewasa.

Tetapi tidak peduli berapa pun usianya, di hati Qin Chuan, Qin Wentian akan selamanya menjadi seorang anak kecil.

Dalam perjalanan pulang, Qin Yao bercerita kepada Qin Chuan tentang betapa kuatnya Qin Wentian saat ini. Senyum kegembiraan memenuhi hati Qin Chuan dengan rasa syukur. Dia tidak pernah menyangka Qin Wentian akan mencapai tahap ini hanya dalam waktu satu tahun.

“Adik Qin.”

Pada saat ini, sesosok muncul, berdiri di paviliun yang jauh sambil memanggil.

“Kakak Senior, ada apa?” Qin Wentian berjalan mendekat. Orang ini adalah salah satu orang yang bertanggung jawab menyelidiki upaya pembunuhan tersebut, serta salah satu ‘pelindung’ yang bertanggung jawab atas keselamatannya.

Akademi Bintang Kaisar menganggap upaya pembunuhan kemarin sangat serius.

“Berdasarkan penyelidikan yang mendetail, akademi sudah memiliki beberapa tersangka. Hasilnya akan segera keluar.”

Mata Qin Wentian berkedip, kilatan cahaya tajam terlihat di matanya. “Terima kasih atas kerja keras Anda.”

“Dan satu hal lagi. Xiao Lǜ mengirim orang untuk menuntut Akademi Bintang Kaisar kita menyerahkan Qin Yao. Mereka ingin dia kembali ke Awan Salju bersama mereka.”

“Suruh mereka pergi.” Kilatan cahaya di mata Qin Wentian menjadi lebih dingin. Sikap Xiao Lǜ sudah jelas sesuai dengan peristiwa yang terjadi di Perjamuan Jun Lin kala itu.

“Akademi akan menangani masalah ini. Dan satu hal terakhir, Tetua Ren bertanya, kapan kau ingin mengunjungi Paviliun Bintang Surgawi?” Tetua itu tersenyum seolah-olah ini adalah alasan sebenarnya mengapa dia datang hari ini. Ren Qianxing berharap Qin Wentian dapat naik ke tingkat 7 Paviliun Bintang Surgawi sesegera mungkin.

“Baik, saya akan ke sana sesegera mungkin.” jawab Qin Wentian. Dia juga ingin tahu apa rahasia di tingkat 7 yang menyebabkan bahkan kekuatan seperti Istana Sembilan Mistik bereaksi begitu kuat, mengerahkan seluruh kekuatannya dan bahkan menggunakan metode yang hina untuk memastikan Luo Qianqiu menjadi juara Perjamuan Jun Lin.

“Baiklah, teruslah bekerja keras.” Senior itu menepuk bahu Qin Wentian dan pergi. Dalam hatinya, ia juga sangat penasaran dengan rahasia di tingkat ke-7 Paviliun Bintang Surgawi, tetapi sayang sekali; ia bukan juara Perjamuan Jun Lin dan tidak memiliki kualifikasi untuk masuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com