AGM 167 – Ratapan Tragedi

Untuk tahun ini, lokasi ujian masuk untuk merekrut anggota baru bagi akademi mereka akhirnya diputuskan – sama seperti tahun lalu, sebuah ekspedisi ke Hutan Kegelapan.

Mungkin karena jalan darah dan bahaya adalah sesuatu yang harus dialami para kultivator sebelum mereka tumbuh, tetapi semua akademi bela diri bersama-sama memberikan persetujuan mereka. Lagipula, para pelamar semuanya adalah kultivator muda yang perlu diuji coba sebelum mereka dapat dianggap telah memenuhi persyaratan minimum tentang apa artinya menjadi seorang kultivator.

Di dunia yang kejam ini di mana hanya yang kuat yang bertahan hidup, karena seseorang telah memulai jalan kultivasi, seseorang harus terus maju tanpa henti, bertahan melalui pengalaman berbahaya yang tak terhitung jumlahnya dan tidak pernah menoleh ke belakang kecuali mereka bersedia menjadi manusia biasa.

Di kota kecil yang terletak di luar Hutan Gelap, banyak petualang dan pencinta risiko tertawa terbahak-bahak saat melihat sekelompok kultivator muda datang ke arah mereka. Hari-hari hidup di ujung pedang sangat mengerikan, karena tidak ada yang tahu hari mana yang akan menjadi hari terakhir mereka. Melihat penampilan para pemuda ini selalu mampu membawa cahaya ke dalam hidup mereka, meskipun hanya sesaat.

Di perbatasan Hutan Gelap, kelompok calon siswa Akademi Bintang Kaisar dipimpin oleh Qin Wentian, Mo Qingcheng, Luo Huan, Mountain, dan Luo Chen. Selain itu, Rain juga menemani Qin Wentian. Saat ini, Qin Wentian sudah menjadi seseorang yang harus dilindungi Akademi Bintang Kaisar dengan segala cara. Karena pancaran cahayanya terlalu menyilaukan, banyak yang ingin membunuhnya.

Meskipun efek jera Gongyang Hong membuat tidak banyak yang berani menyerang Qin Wentian di siang bolong, dia tetap harus bertahan dari panah yang ditembakkan ke arahnya dalam kegelapan. Upaya pembunuhan oleh Janus adalah contoh yang sangat baik.

“Semuanya, persiapkan diri untuk memasuki Hutan Gelap. Ingatlah untuk selalu berhati-hati dalam segala hal yang kalian lakukan. Jika kalian mati, kalian tidak bisa mendaftar di Akademi Bintang Kaisar, kan?” Mountain menoleh ke belakang sambil tersenyum kepada para calon siswa Akademi Bintang Kaisar.

“Jangan khawatirkan kami, Senior Mountain.” Pemuda yang berdiri di depan kelompok itu menyeringai. Pemuda itu tak lain adalah Zi Jun. Kegembiraan terlihat berkilat di matanya saat ia melompat-lompat dengan bersemangat.

“Baiklah, semuanya, mari masuk.” Mountain melambaikan tangannya sambil sesaat merasakan perasaan campur aduk antara gugup dan gembira. Kelompok dari Akademi Bintang Kaisar melangkah masuk ke Hutan Gelap.

Senyum berseri-seri terlihat di matanya saat Qin Wentian menatap punggung para calon siswa yang berlari kencang.

“Apakah kau teringat pengalamanmu tahun lalu?” Rain duduk di atas kuda putih sambil menatap Qin Wentian. Wajahnya yang lembut memancarkan kehangatan saat menatapnya.

“Ya, dan aku juga pernah diperlakukan tidak adil oleh seseorang.” Qin Wentian tertawa.

“Hmph, siapa yang kau maksud?” Di sampingnya, mata indah Mo Qingcheng menatap Qin Wentian dengan tajam, tampak sangat menggemaskan.

“Orang itu sudah tahu siapa yang kumaksud. Saat itu, orang itu benar-benar sangat dingin sikapnya.” Qin Wentian melanjutkan.

“Bukankah aku sudah meminta maaf?” Mo Qingcheng merasa tersinggung dan menatap tajam Qin Wentian.

“Kalian berdua, berhenti bercanda genit.” Luo Huan terkekeh. Dia adalah seseorang yang menginginkan kekacauan di dunia ini.

“Kak Luo Huan, apa yang kau katakan?” Wajah Mo Qingcheng memerah.

“Apa yang kukatakan? Adik Qin sangat berbakat dalam segala hal, bahkan aku jatuh cinta padanya. Jika kau tidak menyukainya, serahkan saja dia pada kakak senior ini.” Setelah berbicara, Luo Huan menyilangkan tangannya, menyangga kedua puncaknya. Penampilan Luo Huan yang mempesona mampu menjerat para pria, membuat mereka tercengang. Qin Wentian tersenyum getir saat memandang Luo Huan. Kakak perempuan ini benar-benar menginginkan hidupnya kadang-kadang.

Melihat ekspresi wajah Qin Wentian dan Luo Huan, Mo Qingcheng mendengus sambil berbalik dan berjalan cepat ke depan, menyebabkan Rain dan yang lainnya tertawa terbahak-bahak.

Rain berpikir dalam hati, hubungan antar manusia sangat menarik. Kata-kata dari pihak luar dapat dengan mudah menyebabkan perasaan saling pengertian tumbuh di antara dua orang. Sepertinya Luo Huan benar-benar cerdas dan jelas ingin menyatukan mereka berdua.

Melihat Qin Wentian memacu kudanya ke depan, menyusul Mo Qingcheng, Rain tak kuasa menahan senyum. Pasangan seperti itu benar-benar membuat orang menyukai mereka.

Sisanya menaiki kuda mereka dan melanjutkan perjalanan. Setelah melihat sekelompok calon murid menuju ke kedalaman Hutan Gelap, Mountain tanpa sadar berseru, “Aku akan pergi dan melindungi Zi Jun.”

Setelah itu, dia memacu kudanya ke depan, ke kedalaman Hutan Gelap.

Jika ini terjadi setahun yang lalu, Mountain tidak akan pernah melakukan ini. Tetapi setelah mengetahui pengalaman yang dihadapi Qin Wentian tahun itu, serta pergerakan kacau saat ini di Ibu Kota Kerajaan, Mountain tidak ingin mengambil risiko apa pun.

“Sepertinya Senior Mountain benar-benar menyukai anak itu, Zi Jun.” Qin Wentian berbalik saat Rain, Luo Huan, dan yang lainnya menyusul.

“Dia sudah berpikir untuk menjadi Tetua, bertindak seperti seorang guru yang membimbing murid-muridnya.” Luo Huan tertawa kecil.

“Ya, kau benar, Senior Mountain tadi mengatakan dia sudah siap untuk tetap tinggal di Akademi Bintang Kaisar. Entah bagaimana, dari siluetnya, aku bisa melihat jejak Guru Mustang.” Qin Wentian bergumam pelan. Setiap kali Mountain berada di sisinya, dia akan merasakan aura pelindung yang mirip dengan seorang kakak laki-laki. Meskipun Mountain tampak lambat, dia tenang dan tidak panik.

“Kurasa itu ada hubungannya dengan pengalaman masa lalunya. Mountain adalah seorang yatim piatu yang dipercayakan kepada Guru Mustang ketika dia berusia 10 tahun. Setelah mengetahui bahwa dia memiliki bakat kultivasi, Guru mulai mengajarinya jalan kultivasi, menganggapnya sebagai putranya sendiri dan membimbingnya dengan segenap upayanya. Wajar jika kau bisa melihat jejak Guru Mustang pada Mountain. Selain bakat, keputusannya untuk tetap tinggal sebagai Tetua tamu Akademi setelah dia mencapai Yuanfu tidak diragukan lagi juga karena Mustang memiliki pengaruh besar padanya.”

Luo Huan melanjutkan dengan serius, dan kehangatan terlihat di matanya. Ia sendiri, serta Mountain dan banyak lainnya, telah tumbuh bersama di bawah asuhan Mustang.

“Jadi begitulah,” gumam Qin Wentian. Ia memperhatikan dengan hangat saat siluet Mountain perlahan menghilang di kedalaman Hutan Gelap.

“Luo Chen, Si Gemuk, ikut aku. Saudari Rain, adik Qin, dan Nona Mo akan membentuk kelompok terpisah. Mari kita berpisah.” Luo Huan berbicara. Kelompoknya pergi ke jalur kiri sementara kelompok Qin Wentian pergi ke kanan. Meskipun ini adalah ujian, tetap diperlukan tindakan pencegahan jika terjadi bahaya yang tak terduga.

“Kalian berdua bisa terus mengobrol, aku akan melihat ke depan.” Rain berbicara kepada Qin Wentian dan Mo Qingcheng sambil berjalan di depan, meninggalkan Qin Wentian dan Mo Qingcheng sendirian.

Hal ini membuat Qin Wentian terdiam. Bagaimana mungkin ia tidak mengerti maksud Rain?

Di Hutan Gelap yang sunyi, Qin Wentian berkuda berdampingan dengan Mo Qingcheng, tetapi entah mengapa, suasananya terasa sedikit canggung.

Mo Qingcheng mengalihkan pandangannya ke Qin Wentian sambil bertanya, “Bodoh, maukah kau bercerita tentang masa lalumu?”

“Apa yang ingin kau dengar?” Qin Wentian menjawab, “Sebelum aku datang ke Ibu Kota Kerajaan, aku praktis menghabiskan seluruh hidupku di Kediaman Qin yang terletak di Kota Harmoni Langit, tanpa ada hal penting yang perlu diceritakan.”

“Bukankah kau pernah bersama Autumn Snow?” Mo Qingcheng bergumam pelan. Seolah-olah dia tahu bahwa dia seharusnya tidak menanyakan pertanyaan ini, setelah itu wajahnya langsung memerah. Dia melanjutkan, “Kau tidak keberatan aku bertanya ini, kan…?”

“Mengapa aku harus keberatan? Itu semua sudah masa lalu.” Qin Wentian mengangkat bahu sambil tersenyum.

“Baiklah kalau begitu.” Mo Qingcheng tersenyum manis, “Lagipula, kau akan bisa menemukan gadis yang lebih baik, jadi tidak perlu repot-repot memikirkan masa lalu.”

“Carilah gadis yang lebih baik?” Qin Wentian berkedip. Dia menatap Mo Qingcheng.

Berbicara tentang yang lebih baik, wanita tercantik di Chu yang ada di depannya ini melampaui Autumn Snow dalam hampir semua aspek.

Melihat Qin Wentian terus menatapnya, wajah Mo Qingcheng kembali memerah. Dia dengan kesal melirik Qin Wentian sambil berkata, “Dasar nakal.”

Setelah itu, dia memacu kudanya ke depan. Di cakrawala, ada seekor bangau putih melayang di langit.

“Bukankah aku ‘Bodoh’? Kapan aku menjadi nakal?” Qin Wentian menggosok kepalanya sambil tersenyum, menatap siluet indah di depannya.

Dalam sekejap mata, lebih dari sepuluh hari telah berlalu sejak mereka memasuki Hutan Gelap. Para calon murid dari berbagai akademi bela diri berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup, memburu binatang buas iblis. Baru sekarang banyak dari mereka memahami kesulitan mengejar jalan bela diri.

Saat itu, Zi Jun tiba di semak-semak pepohonan. Tombak panjang di tangannya menembus kepala beruang iblis, akhirnya membunuhnya setelah usaha yang luar biasa. Menggali inti iblis di kepalanya, Zi Jun menempatkan inti tersebut ke dalam kantung yang tergantung di sisinya.

Bajunya robek dan compang-camping, dan jejak darah terlihat di wajahnya. Namun terlepas dari itu, ia tersenyum lebar. Ia telah membunuh banyak binatang iblis tingkat rendah dan memiliki cukup inti iblis untuk ditukar dengan beberapa Batu Meteor Yuan untuk berkultivasi ketika ia kembali ke Akademi Kerajaan. Dengan Batu Meteor Yuan, kecepatan kultivasinya akan meningkat.

Dan hanya memikirkan hal ini saja, Zi Jun akan sangat bahagia. Mimpinya adalah menjadi seperti Qin Wentian. Ia menginginkan kejayaan menjadi juara Perjamuan Jun Lin setahun dari sekarang.

Dengan mimpi seperti itu, ia tentu mengerti betapa banyak kerja keras yang perlu ia lakukan. Bahkan jika ada bahaya, ia tidak akan ragu.

Tekad sekuat baja terlihat di wajahnya.

Di belakangnya, di bawah pohon yang tampak kuno, Gunung mengawasinya dengan kekaguman yang terpancar di wajahnya. Di masa depan, jika Zi Jun tidak sehebat adik Qin, kemampuannya tidak akan terlalu jauh dari sasaran.

Zi Jun terus berjalan ke depan. Namun, pada saat ini, kilatan cahaya tajam berkedip di matanya.

Melempar kantung yang berisi inti iblis, dia mengacungkan tombak panjang di tangannya saat suara siulan bergema di udara. Tiga anak panah mengerikan yang menyerupai kilat emas melesat lurus ke arahnya.

Zi Jun terus mundur. Tombak panjang di tangannya menari-nari, berubah menjadi hujan tombak saat suara gemuruh terdengar. Pada saat mengenai anak panah, Zi Jun terdorong mundur beberapa langkah akibat benturan, tetapi dia terus bertahan.

Namun, pada saat itu, sebuah tombak panjang melesat di udara dengan kecepatan yang mengerikan, semakin membesar di pandangannya.

Puchi…

Tombak panjang itu dilemparkan oleh seseorang yang memiliki kekuatan luar biasa. Tubuh Zi Jun terangkat karena momentumnya menyebabkan tubuhnya terlempar ke belakang, mengakibatkan dia tertancap di pohon kuno di belakangnya.

Senyum sebelumnya telah lenyap dari wajahnya. Pada saat ini, hanya keputusasaan yang terlihat saat dia menundukkan kepala, menatap tombak panjang yang menembus jantungnya.

Mengapa ada seseorang yang begitu kuat di sini yang ingin menyergapnya?!

Sesaat kemudian, matanya kehilangan cahayanya. Tetapi bahkan dalam kematian, matanya tetap terbuka lebar, membuktikan bahwa dia meninggal dengan dendam. Dia baru saja mengambil langkah pertamanya, berharap untuk mewujudkan mimpinya, tetapi bahkan sebelum dia mencapainya, semuanya telah berakhir.

“TIDAKKKKKKKK!” Sebuah suara yang dipenuhi rasa takut dan amarah yang hebat mengguncang Hutan Kegelapan. Gunung melepaskan Jiwa Astralnya saat ia berlari kencang ke depan. Pada saat panah-panah itu muncul, ia sudah dipenuhi firasat buruk dan sudah mulai bergegas menuju arah Zi Jun. Namun, semuanya sudah terlambat.

Suara gemerisik terdengar dari kejauhan. Sepasang demi sepasang mata yang dipenuhi rasa dingin yang menakutkan dan niat membunuh muncul, menatap Gunung seolah-olah mereka sedang menatap mangsanya.

Raungan Gunung sangat memekakkan telinga. Para kultivator di dekatnya semua berlari ke arahnya ketika mereka mendengarnya.

Pada saat ini, Qin Wentian dan Mo Qingcheng telah menyusul Rain. Ketika ia mendengar raungan yang memekakkan telinga itu, ia tidak bisa tidak merasa gelisah. Raungan itu terdengar sangat familiar di telinganya.

Pssst! Qin Wentian turun dari kudanya saat sepasang Sayap Garuda muncul di punggungnya, melesat dengan kecepatan secepat kilat.

Mo Qingcheng bersiul, menyebabkan bangau putih yang melayang itu turun. Mo Qingcheng menaiki bangau putih itu, terbang menuju arah raungan tersebut.

Hujan membubung ke langit saat dia mengikuti Qin Wentian dari dekat.

Perasaan gelisah semakin kuat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com