AGM 182 – Bahaya di Tempat Pemurnian

Seseorang tidak dapat menentukan usia Nyonya Istana hanya dengan melihat fitur wajahnya. Dikabarkan bahwa dia adalah penerus Peri Qingmei, tetapi tidak ada yang tahu apakah ini benar atau tidak.

Setelah Peri Qingmei memutuskan untuk hidup menyendiri, dia menciptakan Istana Danau Surgawi dan menerima murid perempuan, mewariskan pengetahuan dan tekniknya dari generasi ke generasi. Meskipun demikian, orang luar jarang melihatnya. Seolah-olah dia telah benar-benar melihat semua urusan duniawi dan keterikatan duniawi.

Pada saat ini, Nyonya Istana Danau Surgawi tersenyum dan mengangguk kepada kerumunan. “Jika kalian ingin memasuki danau surgawi, kalian semua seharusnya sudah memahami bahaya di dalamnya. Saya ingin tahu berapa banyak elit muda di sini yang berasal dari kekuatan transenden Sembilan Benua?”

“Junior di sini berasal dari Benua Azure, saya Ouyang Kuangsheng dari Klan Ouyang. Tuan klan saya menanyakan kesejahteraan Peri Qingmei.” Ouyang Kuangsheng berseru terus terang, melangkah maju. Setelah itu, gadis di sampingnya juga berbicara, “Benua Angin, Jiang Ting dari Klan Jiang, memberi hormat kepada Nyonya Istana.”

Ouyang Kuangsheng berbicara terus terang dan blak-blakan, sementara wanita itu memancarkan aura kesombongan yang samar. Ini adalah watak alaminya dan bukan karena ketidaksopanan terhadap Nyonya Istana.

“Keturunan Ouyang dan Klan Jiang, silakan duduk.” Nyonya Istana tersenyum sambil mengangguk. Kursi-kursi telah disiapkan oleh mereka dari Istana Danau Surgawi sejak tadi. Ouyang Kuangsheng dan Jiang Ting tidak berpura-pura sopan santun saat mereka duduk, dengan anggota klan masing-masing berdiri di belakang mereka.

“Tidak disangka Ouyang Kuangsheng benar-benar bersama Jiang Ting.” Kilauan aneh melintas di mata banyak orang. Klan Ouyang dan Klan Jiang, semuanya adalah kekuatan transenden di Sembilan Benua.

“Aula Raja Binatang, Shiki,” Shiki menyatakan dengan acuh tak acuh sambil melangkah maju. Kerumunan itu riuh. Jelas, mereka yang berasal dari kekuatan tingkat transenden di Sembilan Benua jauh lebih unggul dari rekan-rekan mereka, semuanya agung dan pemandangan yang mengagumkan.

“Kau dipersilakan duduk.” Nyonya Istana tertawa.

“Benua Perang, Wang Xiao dari Klan Wang.” Seorang pemuda berjubah putih lainnya melangkah maju, disambut gumaman terkejut dari orang-orang di sekitarnya. Melihat Klan Wang juga hadir, tampaknya semua kekuatan transenden ingin menggunakan ekspedisi ke Istana Danau Surgawi sebagai cara untuk menempa generasi muda mereka. Mereka yang hadir memiliki basis kultivasi setidaknya tingkat 9 Sirkulasi Arteri, belum lagi ada beberapa kultivator Yuanfu di antara yang berkumpul.

“Benua Yan, Mu Baifei.” Seorang pemuda lain melangkah maju. Pemuda ini mengenakan jubah putih panjang, tampak sangat rapi dengan sedikit keanggunan. Namun di balik itu semua, orang dapat merasakan ketajaman luar biasa dari tengah alisnya.

Pendekar Pedang Walet, orang ini jelas seorang Pendekar Pedang Walet.

“Sekte Iblis Langit, Yao Sheng.”

“Paviliun Awan Hijau, Qian Mengyu.”

Saat beberapa orang melangkah maju, Nyonya Istana memberi masing-masing tempat duduk. Kerumunan dengan cermat mengamati siluet yang duduk, diam-diam mencatat penampilan mereka. Siapa pun dari individu-individu ini dapat menjadi bintang cemerlang berikutnya di generasi mereka di Sembilan Benua. Ouyang Kuangsheng sendiri sudah sangat luar biasa.

“Qin Wentian, kau juga kemari.” Setelah Qian Mengyu duduk, dia memanggil Qin Wentian, yang masih berbaur di antara kerumunan. Mereka dari Paviliun Awan Hijau semuanya berdiri di belakang kursinya.

Qin Wentian menegang sejenak sebelum mengangguk ringan, berjalan ke arah Qian Mengyu. Karena Qian Mengyu sudah berbicara, akan tidak sopan untuk menolaknya.

“Apakah kedua orang ini juga dari Benua Azure?” Nyonya Istana tersenyum sambil memandang Qin Wentian dan Mo Qingcheng. Tampaknya, siapa pun yang ditemuinya, ia tetap memperlakukan mereka sebagai tamu terhormat.

“Mereka adalah teman-teman saya, dari tempat bernama Negara Chu,” jawab Qian Mengyu sambil tersenyum. Cahaya terang melintas di mata Nyonya Istana, saat ia menatap tajam Qin Wentian dan Mo Qingcheng.

Namun, Nyonya Istana dengan cepat mengalihkan pandangannya dan menyapa kerumunan dengan senyum. “Hanya ada tujuh posisi terbuka untuk kultivator yang ingin membenamkan diri di danau surgawi. Kalian semua seharusnya sudah menyadari tingkat bahayanya, dan saya tidak akan menjelaskannya lebih lanjut. Saya hanya berharap semua orang akan berbelas kasih jika mereka saling bertarung. Batas waktunya adalah satu bulan.”

Semua orang mengangguk; mereka tentu saja memahami aturannya.

“Masuklah, saya tidak akan membuang waktu kalian lagi. Namun, binatang buas dilarang dibawa masuk.” Nyonya Istana Danau Surgawi tertawa, saat kerumunan meledak dalam kegembiraan, semua pihak bergegas menuju pintu masuk danau surgawi.

“Ayo pergi.” Qian Mengyu berdiri, mengikuti kerumunan menuju tangga yang menurun. Qin Wentian menemukan bahwa air di pintu masuk danau surgawi tidak memiliki sifat air biasa, dan pakaian mereka tetap kering.

“Tempat yang sangat mistis.” Ekspresi kagum terpancar di wajah Qin Wentian saat ia melangkah melewati pintu masuk danau surgawi bersama Mo Qingcheng. Pada saat itu juga, Qin Wentian merasakan gelombang energi misterius yang bekerja pada tubuhnya.

“Yuanfu-ku.” Mata indah Mo Qingcheng melebar karena terkejut. Setelah melewati pintu masuk, dia menyadari bahwa Yuanfu di dalam tubuhnya telah sepenuhnya terputus dari jalur arterinya.

Saat mereka melangkah sepenuhnya ke dalam air, Qin Wentian dan yang lainnya menemukan bahwa tangga masih terlihat, seolah-olah mereka telah dipindahkan ke ruang lain yang dipenuhi Cahaya Astral yang gemerlap. Di depan mereka juga terdapat jalan setapak kuno.

Qian Mengyu menatap Mo Qingcheng dengan takjub, “Apakah kalian semua tidak tahu efek dari Tempat Pemurnian Danau Surgawi?”

“Hmm, kami tidak begitu mengerti tentang itu.” Qin Wentian menggelengkan kepalanya.

“Kalian berdua terlalu konyol.” Qian Mengyu tak kuasa menahan diri untuk menegur mereka, “Kenapa kalian ada di sini kalau kalian tidak tahu apa-apa tentang tempat ini? Arena Pemurnian Istana Danau Surgawi mirip dengan Arena Uji Hewan Roh dan juga merupakan salah satu dari delapan belas arena uji Kekaisaran Xia Agung. Ada gelombang energi misterius yang akan menyegel Yuanfu para kultivator Yuanfu. Setelah melangkah masuk, kultivator di Alam Yuanfu akan berada di puncak Sirkulasi Arteri; mereka tidak dapat menikmati sejumlah besar Energi Astral dari tetesan Yuan yang tersimpan di dalam Yuanfu mereka. Jika bukan karena ini, tidak ada gunanya bagi kultivator di Alam Sirkulasi Arteri untuk datang ke sini.”

“Tentu saja, bahkan jika Yuanfu mereka disegel, teknik bawaan yang dikembangkan oleh kultivator Yuanfu jelas akan lebih kuat daripada yang ada di Alam Sirkulasi Arteri. Ini menguntungkan mereka, tetapi juga bisa berakhir merugikan mereka. Teknik bawaan yang lebih kuat secara alami berarti tingkat konsumsi energi yang lebih tinggi. Dan di sini, mereka hanya akan mencari kematian mereka sendiri karena mereka tidak memiliki cara untuk mengisinya kembali dari Yuanfu mereka.”

Tatapan Qin Wentian membeku. Dengan menyegel Yuanfu dan memutuskan hubungan antara mereka dan jalur arteri, bahkan tugas terbang pun akan sulit.

Di sini, di Tempat Pemurnian Istana Danau Surgawi, keuntungan yang dinikmati kultivator Yuanfu berkurang hingga minimum.

“Dikatakan bahwa danau surgawi terbentuk secara alami, tetapi dengan tambahan modifikasi oleh Istana Danau Surgawi, tingkat bahaya di sini juga meningkat. Tidak mudah untuk merebut salah satu dari tujuh tempat terbuka, kalian benar-benar terlalu konyol,” Qian Mengyu berkomentar dingin.

Meskipun nadanya terdengar tidak menyenangkan, Qin Wentian tahu bahwa itu karena kekhawatirannya terhadap mereka. Tentu saja, dia tidak tersinggung dan dengan cepat menjawab sambil tersenyum, “Kalau begitu, bisakah kami mengikutimu saja? Di mana lokasi sebenarnya dari danau surgawi itu?”

“Danau surgawi terletak di ujung Lapangan Pemurnian.” Qian Mengyu mengamati jalan setapak kuno sambil berbicara. Qin Wentian menyadari bahwa para kultivator lain telah berangkat, berlari ke depan seolah-olah mereka terburu-buru.

“Mengyu, mengapa kau memberi tahu mereka begitu banyak? Kita juga harus segera bergerak.” Seorang gadis dengan paras cantik yang berdiri di samping mengerutkan kening sambil menatap Qin Wentian dan Mo Qingcheng, tampak agak tidak senang. Dia tidak tahu apa yang dipikirkan Qian Mengyu.

“Kalau begitu, bergeraklah,” perintah Qian Mengyu dingin, saat kelompok kultivatornya berlari ke depan dengan kecepatan tinggi.

Qin Wentian mengalihkan pandangannya ke depan; dia menyadari bahwa para kultivator lain di jalan setapak kuno sengaja menjaga jarak satu sama lain, semuanya tampak sangat berhati-hati. Hal ini bahkan lebih jelas terlihat pada para kultivator pilihan yang berasal dari berbagai kekuatan transenden. Tidak hanya menjaga jarak, beberapa kultivator lain juga telah membentuk aliansi sementara.

Setelah menyaksikan ini, Qin Wentian tiba-tiba menyadari sesuatu. Karena hanya ada tujuh tempat yang tersedia di setiap pintu masuk, hal paling berbahaya di dalam Tempat Pemurnian tidak lain adalah hati manusia yang penuh tipu daya.

Namun demikian, banyak orang menganggap ini sebagai pengalaman penempaan. Dia menduga bahwa bagi mereka yang berhasil sampai di sini, mereka seharusnya sudah memiliki tingkat kepercayaan diri tertentu akan kemampuan mereka sendiri.

“Hutan Halusinasi, hati-hati di sini. Tempat ini akan menahan kita untuk beberapa waktu.” Qian Mengyu mengamati hutan di depan, melihat para kultivator lain berlari menuju pintu masuk dan bagaimana kehadiran mereka langsung menghilang saat mereka melewatinya.

“Tetap di belakangku dan ikuti aku dari dekat.” Wajah Qian Mengyu menjadi lesu saat mereka memasuki Hutan Halusinasi. Begitu masuk, sebuah labirin muncul dalam bentuk banyak pohon yang tampak kuno.

Qian Mengyu memberi isyarat kepada sekelompok kultivatornya untuk maju. Kelompok itu memperlambat langkah mereka, mencoba menemukan jalan keluar dari labirin hutan. Namun, mereka segera menyadari bahwa tidak ada jalan bagi mereka untuk pergi, dan terlebih lagi, mereka telah kehilangan jejak yang lain.

“Memang, efek tempat ini sesuai dengan apa yang disebutkan dalam rumor,” tambah Qian Mengyu, “Arena Pemurnian adalah tempat untuk bertarung demi kelangsungan hidup yang terkuat; keberuntungan tidak pernah diperhitungkan sebagai faktor.”

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” seseorang bertanya kepada Qian Mengyu.

“Kita akan beristirahat di tempat semula,” kata Qian Mengyu sambil duduk di atas rumput.

Dalam keheningan Hutan Halusinasi, tekanan yang mencekik dapat dirasakan berasal dari dalam, memberikan perasaan yang sangat menyeramkan.

Suara gemerisik terdengar, dan Qian Mengyu menegang saat dia menatap waspada ke sekelilingnya.

Tak lama kemudian, sederetan siluet muncul di pandangannya. Mereka tak lain adalah orang-orang dari Aula Raja Binatang, dengan Shiki di depan.

Melihat Qian Mengyu, senyum mesum Shiki semakin lebar dan langkahnya melambat. Nafsu buas yang tak terkendali dari binatang buas memanaskan matanya.

Qian Mengyu mengerutkan kening, sambil berkata dengan dingin, “Shiki, mungkinkah Aula Raja Binatangmu ingin berkonflik dengan Paviliun Awan Hijauku? Aku jamin itu bukan keputusan yang baik.”

“Oh, begitu?” Senyum jahat di wajah Shiki semakin melebar. Qian Mengyu mengalihkan pandangannya, hanya untuk melihat sekelompok sosok lain muncul.

“Yao Sheng dari Sekte Iblis Langit.” Qian Mengyu membeku, wajahnya berubah sangat tidak menyenangkan. Aula Raja Binatang dan Sekte Iblis Langit adalah kekuatan transenden di Benua Iblis; untuk berpikir bahwa mereka benar-benar bersekutu bersama.

“Kau hanya bisa menyalahkan nasib burukmu sendiri,” kata Yao Sheng dengan nada sinis, sebelum melirik Qin Wentian. Tentu saja, dia masih ingat orang ini, dan pertemuan mereka sebelumnya di Tempat Uji Coba Hewan Roh kala itu.

“Lari,” bisik Qian Mengyu, menyebabkan para kultivator lainnya gemetar ketakutan. Terlepas dari waktu yang kurang tepat ini, Qian Mengyu bertindak dengan sangat tegas; pasukan sekutu Benua Iblis tidak akan mampu memusnahkan mereka semua dalam sekali serang jika mereka semua memilih untuk melarikan diri daripada bertempur langsung.

“Kalian, aku ingin dia hidup-hidup.” Shiki menunjuk ke Mo Qingcheng, yang berdiri di samping Qin Wentian, sementara dia sendiri bergerak menuju Qian Mengyu, nafsu terlihat jelas di matanya.

“SEKARANG!” teriak Qian Mengyu saat para kultivator Paviliun Awan Hijau langsung berpencar ke segala arah. Qin Wentian dan Mo Qingcheng juga berlari ke tempat lain secara acak.

“HAHAHA!” Langkah kaki Shiki menyebabkan getaran hebat mengguncang bumi, dan dia melompat ke udara. Dengan lolongan penuh kebencian, gelombang suara mengerikan meledak, saat wujud ilusi seekor singa buas muncul di udara.

Tepat sebelum mendarat di tanah, tinjunya menghantam tanpa ampun, mengandung kekuatan luar biasa di baliknya. Karena lolongan singa sebelumnya, seorang kultivator dari kelompok Qian Mengyu tidak dapat bereaksi tepat waktu, dan ketika dia akhirnya sadar, tinju Shiki telah mengenainya, menghancurkan kepalanya berkeping-keping.

Bersamaan dengan itu, mereka yang berasal dari Aula Raja Binatang dan Sekte Iblis Langit bertindak serentak, ingin membantai para kultivator dari Paviliun Awan Hijau.

Qin Wentian dan Mo Qingcheng dengan panik berlari ke arah acak, hanya untuk melihat sekelompok kultivator dari Aula Raja Binatang melacak gerakan mereka, mengikuti di belakang mereka dengan kecepatan luar biasa.

Menghentikan langkahnya, tombak kuno Qin Wentian sudah berada di tangannya saat kilatan dingin yang mengerikan terpancar dari matanya.

“Wentian, perhatikan konsumsi Energi Astralmu, jalan menuju danau surgawi masih panjang,” nasihat Mo Qingcheng, menyadarkan Qin Wentian. Peringatan Mo Qingcheng benar; dia tidak bisa langsung mengerahkan seluruh kekuatannya, jalan di depannya masih panjang.

Ini baru permulaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com