AGM 0031 – Perjalanan Panjang

Menyadari bahwa ketiga garnisun sekutu sedang berangkat menuju Ibu Kota Kerajaan, tempat Qin Wu dan Qin Chuan ditahan, Qin Wentian mengerti bahwa mereka secara tidak langsung memberi tekanan kepada Kaisar. Hanya dengan mengambil tindakan seperti itu, keselamatan Qin Wu dan Qin Chuan untuk sementara dapat dipastikan.

Adapun masalah pengusirannya dari Klan Qin, Qin Wentian juga sangat jelas bahwa semua ini dilakukan dengan maksud untuk melindunginya. Mungkin selama masa menghilangnya, telah terjadi komunikasi antara Mustang dan Klan Qin.

“Di dunia yang berorientasi pada kultivasi, semakin kuat seseorang, semakin absolut otoritasnya. Jika suatu hari nanti aku bisa melayang di langit dan mencapai puncak kekuatanku, aku pasti akan menginjak-injak apa yang disebut ‘otoritas kekaisaran’.” Qin Wentian menarik napas dalam-dalam saat api mulai berkobar di hatinya. Karena Jiwa Astral pertamanya dipadatkan dari Lapisan Surgawi ke-5, dia bisa melakukan hal yang sama untuk pemadatan Jiwa Astral ke-2 dan ke-3. Yang dia butuhkan sekarang adalah waktu…

Menggunakan malam sebagai penyamaran, Qin Wentian tiba di Kediaman Qin tanpa menarik perhatian. Di kejauhan, dia melihat beberapa siluet yang menunggang kuda dan membawa barang bawaan mereka, seolah-olah mereka siap untuk melakukan perjalanan jauh.

“Saudari Yao.” Menaiki kuda mereka, sosok-sosok itu berpacu mendekat. Setelah beberapa saat, Qin Yao dan yang lainnya tiba di tempat Qin Wentian, dan saat melihatnya, Qin Yao menegang.

“Wentian.” Wajah Qin Yao tersenyum gembira saat dia turun dari kuda perangnya dan berlari menuju Qin Wentian.

“Saudari, Qin Shang, Qin Zhi, kalian mau pergi ke mana?” tanya Qin Wentian.

“Wentian, Kakek, dan Ayah dibawa ke Ibu Kota Kerajaan. Tanpa pilihan lain, Klan Qin mengerahkan pasukan mereka dan memutuskan untuk melancarkan serangan ke Ibu Kota Kerajaan. Jika kita akhirnya kalah, hanya kematian yang menanti kita. Paman Kedua menetapkan bahwa kita harus pergi ke Negeri Awan Salju untuk kultivasi kita,” jelas Qin Yao. Baru sekarang Qin Wentian mengerti. “Meskipun pertempuran sudah dekat, kemenangan dan kekalahan telah ditentukan. Membiarkan anggota muda Klan Qin meninggalkan Negeri Chu adalah keputusan terbaik.”

“Karena takut akan mata-mata, kami memutuskan untuk pergi di malam hari. Anggota muda Klan Qin akan pergi secara bertahap. Wentian, ketika kau tiba di Akademi Bintang Kaisar, kau harus berusaha sebaik mungkin untuk berkultivasi dan jangan memusingkan dirimu dengan urusan pertempuran.” Mata Qin Yao memerah saat ia berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri.

“Aku mengerti. Begitu juga kalian semua.” Qin Wentian menganggukkan kepalanya dengan berat. Menginginkan Ibu Kota Kerajaan dengan sedikit kekuatan mereka adalah hal yang mustahil. Meskipun mengetahui hal ini, Qin He tetap tidak punya pilihan selain melanjutkan keputusan ini.

“Oh ya, Paman Black telah menghilang, dan kami tidak dapat menemukannya. Paman Kedua dan Ketiga berada di luar kota, jadi kalian tidak perlu lagi pergi ke Kediaman Qin. Sebaliknya, kalian sebaiknya segera pergi ke Akademi Bintang Kaisar,” lanjut Qin Yao.

“Paman Black menghilang?” Qin Wentian menunjukkan ekspresi bingung di wajahnya. Awalnya dia ingin bertanya kepada Paman Black tentang masalah kera iblis itu, tetapi tampaknya sekarang itu tidak mungkin. Tidak hanya itu, Paman Black adalah seseorang dengan pengetahuan yang luas, dan pasti merupakan tokoh dengan status luar biasa di masa lalu. Meskipun demikian, Paman Black menolak untuk memberitahunya tentang asal-usulnya. Setelah melihat kekuatan yang ditunjukkan oleh kera iblis serta astral kecil misterius yang ditinggalkan untuknya oleh ayahnya yang sudah tua, Qin Wentian tidak sabar untuk mengetahui tentang orang tua kandungnya.

“Qin Yao, kita harus pergi sekarang untuk menghindari mata-mata dari Klan Ye.” Qin Shang berjalan maju sambil menatap Qin Wentian dan berkata, “Wentian, di Klan Qin, bakatmu adalah yang terbaik. Di masa depan, kau akan memiliki prestasi besar. Kau pasti akan menjadi sosok yang luar biasa, seseorang yang memiliki kemampuan untuk menjatuhkan kerajaan hanya dengan satu kata.”

“Kakak, aku mengerti. Adapun balas dendam untuk Paman Kedua, aku pasti akan membuat Klan Ye membayar hutang ini dengan darah.” Qin Wentian bersumpah dengan sungguh-sungguh. Ayah Qin Shang adalah Qin He, dan karena Qin Wentian-lah ia kehilangan salah satu kakinya. Dan sekarang, meskipun kondisinya seperti itu, ia memimpin pasukan Qin menuju Ibu Kota Kerajaan demi Klan Qin.

“Setelah kau tiba di Ibu Kota Kerajaan, ingatlah untuk selalu berhati-hati dalam segala hal.” Qin Shang menepuk bahu Qin Wentian dengan keras.

“Wentian, kami pamit dulu.” Mata Qin Yao memerah, seolah ia tak tahan berpisah dari Wentian. Ia sedikit mengulurkan tangannya saat berjalan ke sisi Qin Wentian. Melihat ini, Qin Wentian tersenyum lembut. Ia memeluk Qin Yao dan menepuk punggungnya sebelum tertawa, “Saudari, jangan khawatir. Ayah akan baik-baik saja. Aku pasti akan bekerja keras di Akademi Bintang Kaisar. Sedangkan untukmu, kau harus ingat untuk selalu berhati-hati dalam segala hal setelah tiba di Negeri Awan Salju.”

“Baik.” Qin Yao berlama-lama dalam pelukannya, tak ingin berpisah. Baru setelah Qin Shang dan Qin Zhi menaiki kuda perang mereka, Qin Yao akhirnya melepaskan pelukannya. Dengan air mata di matanya, ia menambahkan sambil berusaha tersenyum, “Dasar bocah bau, lain kali kita bertemu, kau harus cukup kuat untuk melindungiku, oke?”

Setelah selesai berbicara, Qin Yao membalikkan badannya dan melangkah ke tanah, memutar tubuhnya di udara seperti salto sebelum mendarat dengan anggun di atas kudanya.

“Cha!” teriak Qin Yao, dan kuda perang itu berlari kencang, bergerak seperti angin. Dia tidak menoleh ke belakang untuk melihat Qin Wentian untuk terakhir kalinya. Qin Shang dan Qin Zhi berlari mengejarnya, dan punggung mereka perlahan menghilang di kejauhan.

“Hu…” Qin Wentian mengepalkan tinjunya erat-erat, tatapannya tertuju ke langit. Dia dipenuhi dengan satu keyakinan yang teguh—Dia harus menjadi lebih kuat.

“Bukankah seharusnya kau sedang dalam perjalanan?” Pada saat ini, sebuah suara terdengar. Qin Wentian berbalik, hanya untuk melihat bayangan sosok yang berjalan ke arahnya.

“Aku menduga kau akan kembali. Aku telah menunggumu beberapa hari terakhir.” Francis menuntun dua kuda sambil berjalan menuju Qin Wentian.

“Hmmp.” Qin Wentian mendengus dingin, wajahnya menjadi dingin. Tatapan arogan Murin terukir dalam-dalam di benaknya.

“Aku tahu kau hanya menyimpan kebencian di hatimu terhadap Asosiasi Sungai Bintang, tetapi semua yang terjadi tidak ada hubungannya denganku. Murin telah kembali ke Ibu Kota Kerajaan setelah menyadari bahwa dia tidak punya cara untuk mengendalikanmu. Aku percaya bahwa terlepas dari kematian Ye Mo, keuntungan yang dijanjikan Klan Ye kepadanya seharusnya masih sangat menarik. Tidak hanya itu, Murin membawa semua jejak ilahi yang telah kau tukarkan kepadanya, termasuk yang kau berikan kepadaku, ke Ibu Kota Kerajaan, tanpa meninggalkan satu pun.” Suara Francis terdengar dingin saat dia menjelaskan.

“Apa hubungannya denganku?” Qin Wentian menjawab dengan dingin.

“Aku ingin mengakuimu sebagai guruku.” Kata-kata Francis membuat Qin Wentian membeku. Pandai besi yang angkuh dan sombong ini sebenarnya ingin menjadi muridnya?

“Aku tahu kau mempertanyakan karakterku. Sepuluh tahun yang lalu, aku menjadi Kultivator Bela Diri Bintang, tetapi karena bakatku yang kurang memadai serta afinitas yang lemah, aku tidak bisa mencapai banyak hal. Pada waktu itu, ada seorang pandai besi yang memberitahuku bahwa ada banyak cara untuk menorehkan prestasi. Selain menjadi Kultivator Bela Diri Bintang, aku bisa mencurahkan waktuku untuk memahami wawasan di balik jejak ilahi yang misterius dan menjadi pandai besi. Karena itu, aku memutuskan untuk mengikutinya. Sepuluh tahun, aku menjadi muridnya selama sepuluh tahun penuh sebelum dia bersedia menganugerahkan jejak ilahi yang paling sederhana kepadaku.”

Francis masih marah meskipun peristiwa yang terjadi sudah lama berlalu, “Sepuluh tahun, dia menyia-nyiakan sepuluh tahun hidupku. Tetapi bahkan dengan beberapa jejak ilahi yang sederhana itu, aku benar-benar bekerja keras dan berjuang keras untuk masuk ke Asosiasi Sungai Bintang, tanpa henti meningkatkan keahlianku dan mendapatkan jejak baru. Di sana, akhirnya aku memiliki beberapa pencapaian kecil. Pengalamanku dalam menempa senjata telah mencapai tahap di mana aku setengah langkah menuju ranah pandai besi tingkat 2. Selama aku bisa mendapatkan wawasan tentang jejak ilahi tingkat 2, aku akan memiliki kesempatan untuk benar-benar menjadi pandai besi tingkat 2. Namun, semua ini hancur di tangan Murin.”

Awalnya dia ingin meluangkan waktu untuk menyelesaikan jejak ilahi tingkat 2 yang diberikan Qin Wentian kepadanya untuk mendapatkan beberapa wawasan. Namun, Murin tanpa malu-malu mengambilnya darinya secara paksa.

“Aku, Francis, mungkin bukan orang baik, tapi begitu aku mendapatkan kompensasi, aku pasti akan menempa senjata ilahi untuk pembeli. Meskipun kualitasnya agak kurang, aku tetap akan memastikan senjata ilahi itu ditempa sesuai dengan persyaratan pembeli. Apa pun yang terjadi, aku tetap punya batasan yang tidak ingin kulanggar. Tapi untuk Murin, orang itu sama sekali tidak punya batasan. Tapi lalu kenapa? Aku hanya bisa memandanginya dari jauh dan menyesali bahwa kemampuanku tidak mencukupi. Bahkan jika aku membencinya, apa yang bisa kulakukan padanya?”

Qin Wentian bisa merasakan keputusasaan Francis. Setiap orang punya kisahnya masing-masing. Jalan berliku yang telah dilalui Francis sampai sekarang, berjuang di setiap langkah untuk mencapai ambisinya sendiri, harapannya dicuri dan mimpinya dengan mudah dihancurkan oleh Murin,

“Lalu kenapa?” Qin Wentian bertanya dengan tenang. Tentu saja, dia tidak akan membiarkan rasa iba mengaburkan penilaiannya.

“Qin Wentian, kau memiliki bakat luar biasa, bahkan bisa dengan mudah memahami misteri jejak ilahi tingkat 2 yang luput dari sebagian besar dari kita. Jika kau menghabiskan waktumu untuk menempa senjata, kau pasti akan mendapatkan kompensasi yang sangat menarik, tetapi kurasa kau lebih suka menggunakan waktu yang kau miliki untuk kultivasi. Untuk tugas-tugas duniawi lainnya, aku bisa membantumu. Aku tidak membutuhkan imbalan apa pun. Aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk membantumu di jalan bela dirimu.” Mendengar kata

-kata Francis, Qin Wentian sedikit terharu. Ia tentu mengerti bahwa sangat mudah bagi seorang pandai besi untuk mengumpulkan kekayaan. Tetapi untuk menempa senjata, prasasti jejak ilahi saja tidak cukup. Ia masih perlu menghabiskan banyak waktu untuk mendapatkan bahan-bahan yang dibutuhkan, dan lain sebagainya. Di masa depan, ia tentu tidak akan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk tugas-tugas seperti itu.

Bahkan jika Francis mengusulkan ini dengan motif tertentu, Qin Wentian tetap akan menerimanya. Di dunia ini, siapa yang mau membantu orang lain secara cuma-cuma?

“Kau adalah pandai besi yang dihormati, tetapi kau ingin aku menjadi gurumu? Tidakkah kau merasa ini akan merendahkan statusmu?” Qin Wentian terus bertanya. Lagipula, ia hanya memiliki cap ilahi untuk ditawarkan sebagai imbalan atas jasa Francis.

“Kau harus tahu bahwa menambahkan hiasan pada sesuatu yang sudah indah itu mudah, tetapi menyalakan bara api di tengah badai salju itu sulit. Aku, Francis, masih belum sebodoh itu. Meskipun kau sedang dalam kesulitan sekarang, selama kau bertahan, aku khawatir aku bahkan tidak akan memiliki kualifikasi untuk membawakan sepatumu di masa depan. Pada saat itu, apakah kau masih akan memilih untuk menerimaku jika aku ingin kau menjadi guruku? Menjadi muridmu adalah posisi terhormat yang sangat kuharapkan. Bagaimana ini akan merendahkan statusku?”

“Tidak hanya itu, aku ingin menyaksikan sendiri kelahiran seorang jenius, aku ingin melihat Murin diinjak-injak dengan kejam di bawah kakimu. Saat kaulah yang menginjak-injaknya, aku ingin melihat apakah dia masih bisa mempertahankan wajah arogannya itu.” Kemarahan membara di mata Francis. Hanya dengan meminjam kekuatan Qin Wentian dia bisa menginjak-injak Murin, meredakan kebencian di hatinya. Dia memutuskan untuk mempertaruhkan masa depannya dan menaruh semua harapannya pada Qin Wentian.

Qin Wentian menatap Francis sebelum melirik kuda-kuda di belakangnya.

“Apakah salah satu kuda sudah disiapkan untukku?”

“Tentu saja,” kata Francis sambil menatap Qin Wentian dengan sedikit rasa gugup di matanya.

Qin Wentian melangkah maju dan menaiki seekor kuda. Pada saat yang sama, siluet seputih salju bergerak begitu cepat, meninggalkan bayangan, melesat dan mendarat di punggung kuda juga.

“Anak ini, kecepatannya luar biasa.” Qin Wentian melirik anak anjing seputih salju itu sebelum mengencangkan kakinya, berlari kencang menjauh.

“Guru, Yang Mulia, mohon tunggu saya!” Melihat adegan itu, Francis tak kuasa menahan senyum. Ia melompat ke udara, mendarat di punggung kudanya, dan memacu Qin Wentian mengejar siluetnya. Setelah berhasil menyusul, Francis tersenyum gugup sambil dengan malu-malu menambahkan, “Guru, apakah Anda berkenan memberikan beberapa tanda penghargaan kepada murid rendahan ini karena telah resmi menjadi murid Anda? Jejak ilahi tingkat 2 atau 3 saja sudah cukup. Bagaimana?”

Setelah melihat senyum buruk di wajah Francis, Qin Wentian memutar matanya sambil memarahi, “Pergi dari sini, ayahmu.”

Setelah tertawa, Qin Wentian menancapkan taji kudanya, membuat kudanya menambah kecepatan. Ia terus memacu kudanya ke depan, bersiap untuk menerobos malam langsung menuju Ibu Kota Kerajaan.

“Haha, Murin, dasar bajingan, tunggu saja.” Francis tertawa terbahak-bahak sambil menambah kecepatannya. Setelah beberapa saat, mereka berdua telah meninggalkan Kota Harmoni Langit, berpacu di jalan utama di bawah cahaya bintang yang indah, menerbangkan gumpalan tanah dan debu.

Qin Wentian menoleh ke belakang dan menatap tembok kota yang megah. Tatapan baja yang tegas berkilauan di matanya.

Ini adalah pertama kalinya dia memulai perjalanan panjang. Di tengah angin yang berhembus kencang, mengubur peristiwa masa lalu di bawah gumpalan tanah yang beterbangan dan menatap cakrawala, dia menambahkan, “Dunia yang berorientasi pada kultivasi ini, yang dipenuhi dengan kebaikan, balas dendam, emosi, dan permusuhan, sebaiknya bersiap untuk kedatanganku. Aku datang!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com