AGM 329 – Menentang Kehendak Kuno

Setelah Ouyang Ting terlempar jatuh, selain Duan Qingshan, tidak ada orang lain yang menunjukkan kekhawatiran atas kegagalannya.

Hari ini, ketika mereka memilih untuk melangkah di Tangga Prasasti Surgawi, mereka telah memutuskan untuk menentang kehendak kuno Prasasti tersebut. Jika mereka gagal terlalu mudah, apa yang akan dirasakan oleh sekte atau klan mereka masing-masing?

Ini adalah kesempatan, tetapi juga jalan menuju kehancuran. Tidak satu pun dari mereka yang mampu kalah.

Mereka semua sangat berhati-hati, menganggap ini sangat serius. Setiap kali kaki mereka menginjak sebuah anak tangga, mereka akan berhenti sejenak, menyesuaikan semangat dan mentalitas mereka ke puncaknya sebelum melangkah maju lagi.

Qin Wentian saat ini berada di anak tangga ke-4. Ledakan benturan tadi menyebabkan semua organ dalamnya bergetar. Merasa sangat terkejut di hatinya, dia merenungkan bahwa ujian Tangga Prasasti Surgawi ini memang benar-benar sulit.

“Bisakah tubuhmu yang terbuat dari daging dan darah menahan tingkat kekuatan ini?”

Suara itu bergema di benaknya, mencoba menggoyahkan keyakinannya. Mata Qin Wentian berbinar terang saat ia mengalihkan pandangannya ke cahaya cemerlang yang bersinar dari Prasasti Surgawi tiga sisi itu.

“Tekanan pantulan ini tampaknya didasarkan pada kekuatanku sendiri; semakin kuat aku, semakin besar tekanan yang mendorongku. Jika aku meningkatkan kekuatanku, dorongan ke depan akan meningkat sebanding dengan peningkatan tersebut,” Qin Wentian berspekulasi. Di depan Prasasti Surgawi, tidak ada seorang pun yang dapat menyembunyikan kekuatan mereka. Tergantung pada tingkat langkahnya, setiap sedikit kekuatan yang mereka miliki akan dipaksa keluar oleh Prasasti, untuk digunakan melawan mereka.

Tubuhnya berubah saat ia mengambil wujud iblisnya, batas garis keturunan Qin Wentian aktif. Ia menutup matanya, mengabaikan langkah-langkah di depannya saat nyala lilin di hatinya menyala tanpa suara. Kehendaknya tidak goyah sedikit pun.

Tubuhnya meledak dengan kekuatan yang tak terbatas. Itulah kekuatan fisik iblisnya, serta kekuatan keyakinan dan kepercayaannya.

“BOOM!” Qin Wentian dengan teguh melangkah maju, benturan keras menyebabkan darah dan qi-nya bersirkulasi secara kacau. Meskipun demikian, besarnya kerusakan yang diterima bukanlah sesuatu yang dia pedulikan; dia pernah terluka jauh lebih parah sebelumnya, itu tidak cukup untuk menghalangi jalannya ke puncak.

Dengan satu langkah lagi, Qin Wentian berdiri di anak tangga ke-6. Tekanan primordial dan iblis yang luar biasa menekannya ketika dia mencoba naik ke anak tangga ke-7. Dia batuk mengeluarkan seteguk darah tetapi dia masih berdiri tegak, tak bergerak dalam tekadnya, seolah-olah menantang.

Saat dia melangkah di anak tangga ke-8, angin besar tiba-tiba muncul entah dari mana, menghantamnya. Kaki Qin Wentian sedikit gemetar, seolah-olah dia tidak punya cara untuk menstabilkan pijakannya.

“Gemuruh, gemuruh…”

Dua kali berturut-turut, kekuatan angin yang dahsyat mendorong Qin Wentian mundur tanpa disadari, sedikit demi sedikit, menyebabkan kakinya akhirnya mencapai batas anak tangga ke-8. Wajahnya pucat pasi, setelah menstabilkan diri, ia terus-menerus memuntahkan dua tegukan darah sambil dadanya naik turun, mengalirkan Energi Astral di tubuhnya untuk mengurangi tekanan.

“Saat ini, Qin Wentian adalah orang kelima yang berhasil menstabilkan dan mengamankan pijakannya di anak tangga ke-8. Memang, ia sesuai dengan reputasinya sebagai salah satu jenius terbaik dari Alam Tak Tertandingi.”

Kerumunan orang memantau setiap gerakan Qin Wentian. Qiao Xuan dari Istana Gadis Mistik telah terlempar di anak tangga ke-6, dan Wang Xiao, yang sedang bersiap untuk melangkah ke anak tangga ke-7, wajahnya tampak gemetar ketika melihat apa yang terjadi. Untungnya, Qiao Xuan hanya mengalami beberapa luka luar setelah terlempar ke tanah, tetapi nyawanya tidak dalam bahaya.

“Tangga ke-8 itu seperti tembok pertama, aku penasaran berapa banyak orang yang bisa melangkahinya.” Banyak orang di kerumunan itu memiliki kilatan cahaya tajam di mata mereka. Saat ini, Situ Po, Ouyang Zheng, Zang Lengfeng, dan Qin Wentian semuanya berhenti di tangga ke-8, tidak bergerak lebih jauh untuk maju. Jelas, mereka dapat merasakan perbedaan antara tangga ke-8 dan ke-7.

Jika sudah ada elemen variabel ketika mereka melangkah di tangga ke-8, apa yang akan mereka hadapi di tangga ke-9? Mereka harus berhati-hati.

Mereka yang tiba pertama di tangga ke-8, berhenti dan menyesuaikan kondisi mental mereka ke tingkat optimal, sedangkan para kultivator lain yang menyusul, beberapa di antaranya hancur sebelum mereka bahkan dapat menstabilkan pijakan mereka di tangga ke-8.

Salah satunya adalah Liu Xi dari Istana Gadis Mistik, dia langsung pingsan setelah dilempar tanpa ampun menuruni tangga. Semua pelamarnya tidak punya waktu untuk mempedulikannya, mereka sudah sibuk mengkhawatirkan kemajuan mereka sendiri. Tak lama kemudian, anggota sektenya bergegas ke bawah tangga untuk membawanya pergi.

Wang Xiao meraung marah, seluruh tubuhnya memancarkan aura yang terasa setajam Senjata Ilahi, keteguhan di matanya tidak pernah pudar saat dia akhirnya berhasil menstabilkan dan mengamankan pijakannya di anak tangga ke-8. Keberhasilannya menyebabkan banyak orang di antara kerumunan berseru kagum—Wang Xiao ini benar-benar karakter yang unik.

Mereka yang mampu mencapai anak tangga ke-8 semuanya jenius dalam bidangnya masing-masing. Prestasi seperti itu sudah dianggap mengesankan.

Fan Le wajahnya memerah karena kelelahan, darah di dalam tubuhnya terasa panas. Dia diselimuti api emas dan akhirnya, setelah beberapa saat, mengeluarkan geraman rendah penuh tekad, dan juga mengamankan pijakannya di anak tangga ke-8, berdiri di samping Qin Wentian.

Demikian pula, Ouyang Kuangsheng juga telah menenangkan dirinya, ia seperti gunung yang tak tergoyahkan, tak tertekuk meskipun mendapat tekanan. Meskipun ia bisa dianggap sedikit lebih lambat, setiap gerakannya memiliki rasa pertimbangan yang cermat dan pengendalian diri; keduanya adalah sifat yang tidak sesuai dengan namanya, Kuangsheng, yang juga berarti ‘berani’.

Chu Mang melirik anak tangga di atas dengan tatapan tekad yang tak tertandingi di matanya. Ia pun maju ke anak tangga ke-8.

“Angka sembilan bisa dianggap sebagai angka tertinggi, segmen pertama dari sembilan di antara tiga segmen dari dua puluh tujuh, kita sebaiknya berhati-hati,” Ouyang Kuangsheng memperingatkan dengan suara rendah. Qin Wentian telah melangkah keluar dan begitu kakinya mendarat di anak tangga ke-9, ia merasa seolah-olah tiba-tiba terhempas ke kedalaman gelombang tsunami.

“BOOM!” Gelombang raksasa lain menghantamnya, ia seperti perahu sendirian yang mengapung di lautan tak berujung.

“BOOOOM!” Gelombang lain menerjang, ‘perahu’ itu hancur berkeping-keping. Qin Wentian merasakan darah naik ke tenggorokannya, tetapi ia berhasil menahannya, memaksanya kembali turun.

“BOOOMMMMMM!” Intensitas gelombang tsunami ketiga berkali-kali lebih dahsyat dibandingkan dua gelombang pertama. Kekuatannya membuat Qin Wentian membungkuk, terancam terlempar. Namun, sesaat kemudian, tubuhnya yang membungkuk tegak kembali. Ini baru langkah ke-9, dia tidak mungkin jatuh di sini.

Bagaimana mungkin dia dikalahkan di sini?!

Dia mengulurkan tangannya dan menyeka jejak darah dari sudut bibirnya. Dalam hitungan detik, seluruh lengan bajunya berubah menjadi merah menyala setelah basah kuyup oleh darahnya. Matanya, yang sebelumnya tertutup, akhirnya terbuka. Dia telah menstabilkan dirinya di langkah ke-9.

“Serangan tiga lapis, masing-masing lebih kuat dari yang sebelumnya. Hati-hati,” Qin Wentian memperingatkan Fan Le dan yang lainnya.

Fan Le melirik ke arah Xuan Xin hanya untuk melihatnya balas menatapnya. Keduanya saling bertatap muka sambil tersenyum.

Tatapan Xuan Yan berkilat dengan cahaya aneh. Fan Le ini ternyata berhasil melangkah ke anak tangga ke-8. Tapi tak masalah, anak tangga ke-9 tidak akan mudah ditaklukkan.

“Aku pasti akan melangkah lebih tinggi darimu.” Fan Le menyeringai sambil melirik Xuan Yan. Sesaat kemudian, ia mengalihkan pandangannya ke depan saat melangkah. Cahaya cemerlang yang terpancar dari Prasasti Surgawi terfokus pada Fan Le dan sesaat kemudian, tubuhnya yang mencolok bergoyang hebat seolah-olah akan hancur kapan saja.

Tubuhnya membungkuk, seperti busur yang ditarik, dan ia terus menerus batuk darah. Namun akhirnya, ia juga menstabilkan dirinya. Melirik ke belakang ke arah Xuan Yan, bibirnya yang berlumuran darah melengkung membentuk senyum berseri-seri saat ia menyeringai padanya.

“Xuan Xin, aku tidak akan mengecewakanmu,” kata Fan Le, dengan keseriusan yang jarang terlihat padanya. Xuan Xin mengangguk dan setelah itu, ia, bersama Xuan Yan, mulai melangkah ke anak tangga ke-9.

Ouyang Kuangsheng dan Chu Mang juga maju ke depan, mereka tidak mau tertinggal.

“Prasasti Surgawi ini tidak akan menghalangi jalanku!” Chu Mang meraung saat mengambil langkah selanjutnya. Terlepas dari dahsyatnya gelombang tsunami, tubuhnya berdiri tegak, kilatan tekad yang tak tergoyahkan terpancar di matanya.

Saat itu, dia menyerupai gunung. Dulu, kakak tertuanya, Chu Wuwei, adalah gunung tempat dia bisa bergantung. Di masa depan, dia ingin menjadi gunung yang bisa diandalkan Chu Wuwei. Dia tidak ingin Chu Wuwei menjadi lemah karena usia dan mati, dia harus menemukan cara agar Chu Wuwei dapat berkultivasi.

“Kakak Chu Mang, hebat sekali.” Qin Wentian tersenyum lebar ketika melihat Chu Mang juga berhasil.

Dia berada di peringkat pertama dari sepuluh anak ajaib Chu, dan meskipun pria yang berpikiran sederhana dan agak canggung ini tidak suka banyak bicara, hatinya berkali-kali lebih teguh dibandingkan orang biasa.

“Kita akan melakukan ini bersama-sama, dan menaklukkan setidaknya tingkat ke-18.” Chu Mang berseri-seri, “Kita harus menaklukkan ujian Tangga Prasasti Surgawi ini.”

“Mhm.” Qin Wentian mengangguk riang, hati orang-orang di bawah tak kuasa menahan getaran saat menyaksikan pemandangan ini.

Di awal ujian, banyak peserta berkumpul di kaki tangga. Qin Wentian, Ouyang Kuangsheng, Chu Mang, dan Fan Le mencoba ujian dalam kelompok berempat. Sekarang, mereka adalah satu-satunya kelompok yang berhasil melewati langkah ke-8 bersama-sama, tanpa satu pun yang gagal, dan kemudian melangkah dengan mantap ke langkah ke-9. Kelompok orang ini, yang sebagian besar sebelumnya adalah kultivator tanpa nama, menunjukkan pancaran kekuatan mereka kepada semua orang yang menyaksikan.

“ARGHH…” Sebuah jeritan menyedihkan bergema di udara yang sunyi. Yue Bingying dari Istana Kaisar Azure terlempar dari langkah ke-9, dan saat ia membentur tanah, benturan itu menyebabkannya jatuh pingsan.

Raut wajah Situ Po menegang saat ia menoleh dan melirik Yue Bingying, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

“Langkah-langkah yang gagal kau selesaikan, akan kuselesaikan untukmu,” kata Situ Po dengan penuh percaya diri. Mengalihkan pandangannya ke depan, matanya tetap teguh seperti sebelumnya. Ia melangkah maju, menjadi yang pertama mencapai anak tangga ke-10.

Setelah Situ Po menginjak anak tangga ke-10, tanpa diduga tubuhnya tidak goyah sedikit pun. Tampaknya semudah menaiki anak tangga biasa, tanpa tekanan sama sekali. Skenario ini membuat orang banyak mengerti bahwa setelah anak tangga ke-9, anak tangga ke-10 mengandung variasi lain.

“Biarkan aku mencobanya.” Qin Wentian mengambil inisiatif dan melangkah maju. Saat bersentuhan dengan langkah ke-10, memang tidak ada tekanan yang luar biasa, melainkan seolah-olah seluruh dirinya tenggelam dalam keadaan unik dan misterius.

“Kehendakmu yang menyedihkan, mampukah ia melawan kehendak kuno Prasasti Surgawi?”

Suara lain menggema di benaknya. Saat ia menatap Prasasti Surgawi, sebuah bayangan berkelebat saat siluet yang menyerupainya muncul, melepaskan kehendak kuno yang mengerikan yang mengancam untuk menghapus kesadarannya. Kehendak itu menerobos pertahanan mentalnya, langsung ke dalam pikirannya.

“PERGI!” Qin Wentian meraung marah saat kehendak Mandatnya mengalir keluar. Mandat Kekuatan mewujudkan kehendaknya dan berbenturan dengan kehendak kuno Prasasti Surgawi itu.

Meskipun ia tampak berdiri di sana dengan tenang, ia mengerti bahwa besarnya bahaya di langkah ke-10 ini berkali-kali lebih dahsyat dibandingkan dengan tekanan yang telah ia hadapi sebelumnya. Kesalahan sekecil apa pun dapat menyebabkan kehendak seseorang dimusnahkan—jalan kultivasi terputus selamanya.

Kehendak Mandat Mimpi dan Mandat Iblis miliknya juga mengalir deras, dan sesaat kemudian, tiga siluet yang menyerupai Qin Wentian muncul di atas Platform Prasasti Surgawi, menatapnya dengan jijik dan dingin. Ketiga kembaran itu berubah menjadi tiga aliran kehendak kuno dan menyerangnya.

“Menggunakan kehendakku sendiri untuk menekanku? Bagaimana aku bisa membiarkanmu berhasil?” gumam Qin Wentian, kata-katanya membuat hati Fan Le dan yang lainnya di bawah bergetar. Mereka hanya melihat Qin Wentian terus berjalan maju, berniat untuk menginjakkan kakinya di anak tangga ke-11.

Kali ini, dia tidak berhenti untuk berlama-lama tetapi dengan berani melangkah maju ke anak tangga ke-11. Kekuatan kehendaknya berbenturan dengan kekuatan kehendak kuno berkali-kali.

“Boom, boom, boom!”

Setiap langkah yang dia ambil tampak mudah dan santai, namun ada sensasi yang tidak biasa yang membuat orang merasa seolah-olah jantung mereka berdebar kencang saat melihatnya.

“Ke-12, ke-13, ke-14, ke-15…” Dalam sekejap mata, Qin Wentian sudah melangkah ke anak tangga ke-15. Hanya dengan tiga langkah lagi, dia akan mencapai angka yang sama dengan pemegang rekor sebelumnya, yang rekornya belum terpecahkan dalam sepuluh tahun terakhir.

Namun, jelas bagi semua orang yang menyaksikan bahwa tiga langkah terakhir itu akan terbukti jauh lebih berbahaya daripada semua langkah sebelumnya. Tiga langkah terakhir ini tidak hanya akan menyebabkan kerusakan, tetapi juga dapat memutuskan jalan seseorang menuju kultivasi, meninggalkan yang kalah pada kehidupan yang lebih buruk daripada kematian!

IndoWebNovel – indowebnovel.com