AGM 439 – Hukuman

Pemandangan di depan mata mereka melampaui semua harapan mereka dan menyebabkan kekacauan besar di hati mereka yang masih berdiri. Kilatan cahaya dingin yang menakutkan muncul di mata Kaisar Skythunder ketika dia melihat mereka yang berlutut sebagai tanda penghormatan terhadap Token Kaisar Azure.

Ini menunjukkan bahwa mereka yang berlutut telah mengkhianatinya. Dalam hal itu, mereka semua bisa mati di sini bersama dengan penerusnya.

Di Negeri Skythunder, dialah Kaisar. Sepanjang sejarah Klan Aristokrat Skythunder di masa lalu, cabangnya adalah yang terkuat. Mereka yang berasal dari cabang lain ditindas olehnya, dan pada masa normal ketika dia berada di posisi tinggi dan perkasa tanpa penantang, orang-orang ini tentu saja tidak akan berani membuat masalah.

Namun sekarang, ketika seseorang mengeluarkan Token Kaisar Azure, ini adalah kesempatan bagi cabang-cabang yang telah ditekan oleh cabang utama di Klan Aristokrat Skythunder. Apalagi fakta bahwa Kaisar Skythunder telah menyinggung penerusnya sebelumnya dengan tindakannya. Orang-orang yang memilih untuk berlutut ini, mereka semua sedang berjudi.

Berjudi dengan asumsi bahwa kesombongan yang ditunjukkan oleh penerusnya berarti dia datang ke sini dengan persiapan matang. Selama mereka berjudi dengan benar, tidak masalah bahkan jika mereka berjanji setia kepada penerusnya. Karena dalam hal itu, hak atas Negara Skythunder akan jatuh ke tangan mereka.

Kaisar Skythunder melirik orang-orang yang berlutut, mereka adalah orang-orang dari dua cabang Klan Skythunder yang memiliki hubungan dekat satu sama lain, dan jika mereka bekerja sama, tingkat kekuatan mereka tidak kalah dengan cabang utama Klan Skythunder. Selain itu, ketika penerus Kaisar Azure ikut terlibat, mereka akan memiliki kekuatan yang cukup untuk menggulingkan Kaisar Skythunder.

Orang-orang ini pasti telah berdiskusi secara rahasia dan menyerah pada saat yang bersamaan setelah mencapai kesimpulan.

Karena Kaisar Langit Petir dapat mengetahui apa yang dipikirkan orang-orang ini, bagaimana mungkin Qin Wentian gagal menyimpulkan hal itu? Ia sekarang bukan lagi pemuda naif seperti beberapa tahun yang lalu.

Meskipun demikian, terlepas dari intrik dan rencana orang-orang ini, semuanya tidak berguna di hadapan kekuatan absolut.

“Tiga napas lagi.” Qin Wentian berbicara dengan tenang, sementara mata kerumunan berkedip, jantung mereka berdebar kencang. Mereka sekarang dihadapkan pada pilihan yang sangat sulit. Sekarang, masalahnya bukan lagi sesederhana berjanji setia kepada penerus, tetapi lebih tepatnya berdiri bersama atau melawan Kaisar Langit Petir.

Dalam tiga napas terakhir, tiga orang lagi berlutut, memilih untuk berpihak pada penerus sementara yang lain masih terus berdiri. Ini berarti bahwa sejak awal, keyakinan mereka pada Kaisar Langit Petir tidak pernah goyah.

“Kalian semua, hebat.” Suara Kaisar Langit Petir mengandung niat membunuh yang kental saat ia menatap mereka yang berlutut. Wanita muda di samping pangeran tanpa sadar tertawa, ia tidak pernah menyangka akan ada drama yang begitu seru, bahwa kedatangan penerus Kaisar Biru Langit justru menciptakan konflik internal di Langit Petir.

“Waktu habis.” Suara Qin Wentian yang dingin seolah mengandung sedikit kek Dinginan. Orang-orang ini tidak hanya melupakan titah leluhur. Mereka ingin membunuhnya.

“Kalian bisa mengambil kembali token otoritas itu.” Kaisar Petir Langit melemparkan token itu kembali, tetapi Qin Wentian tidak menangkapnya. Dia melangkah sedikit ke depan, menyebabkan semburan cahaya astral membanjiri area tersebut saat siluetnya menghilang dari pandangan. Pada saat dia menghilang, sebuah petir menyambar area tempat dia berdiri beberapa saat yang lalu. Itu seperti petir sungguhan dari langit, mengandung kekuatan serangan yang sangat dahsyat. Energi panas yang terkandung dalam serangan itu cukup untuk memanggang Qin Wentian hingga hangus jika dia terkena.

Adapun Token Kaisar Azure, itu sudah hancur saat petir melesat. Namun bagi Qin Wentian, token itu tidak lagi berguna, dia telah menyelesaikan hal-hal yang perlu dia lakukan dengannya. Setelah sisa-sisa Fraksi Azure yang ‘tersembunyi’ dikumpulkan, ini berarti langkah pertama telah berakhir.

Kaisar Petir Langit menyerang tiba-tiba, dia awalnya berencana untuk membunuh penerus sebelum mengurus para pengkhianat. Namun dia tidak menyangka reaksi Qin Wentian akan begitu cepat.

Mencondongkan kepalanya dan menatap Qin Wentian, kilatan dingin terpancar dari matanya. Ketajaman yang terpancar begitu kuat sehingga seolah-olah dia ingin menembus lautan kesadaran Qin Wentian dengan sambaran petirnya. Namun, sosok Qin Wentian melayang semakin tinggi. Zong Yi muncul di belakangnya saat keduanya berdiri di tengah udara.

“Teknik gerakan tadi… apakah itu Transposisi Bintang?” Kaisar Petir Langit tampak takjub.

Adapun Zong Yi, dia tidak merasa aneh bahwa Di Tian mampu menggunakannya. Qin Wentian memohon kepada Peri Qingmei untuk berkunjung dan mengajarkan sembilan seni pamungkas kepada Institut Rusa Putih dan Klan Zong saat itu, tidak aneh jika Di Tian yang merupakan perwakilan Qin Wentian mengetahui sembilan seni pamungkas.

“Karena kau telah membuat pilihanmu, tidak perlu lagi mengampuni pengkhianat yang telah berbalik melawan Kaisar Azure.” Tekanan luar biasa menyembur dari udara. Saat kerumunan orang menengadah ke atas, mereka hanya melihat sekelompok orang turun dari langit. Meskipun jumlahnya tidak banyak, aura yang mereka pancarkan sangatlah kuat.

Setidaknya, setiap pendatang baru berada di tingkat ketiga Bintang Biduk Surgawi, yang lebih dari cukup untuk menandingi para ahli terkuat di Negara Langit Guntur.

Ekspresi orang-orang dari Langit Guntur semuanya berubah. Penerus Kaisar Azure telah menaklukkan begitu banyak tokoh kuat? Mungkin, jika Negara Langit Guntur bersatu, mereka masih bisa melawan mereka. Tetapi sekarang mereka dikepung oleh konflik internal, ditambah ancaman eksternal ini, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki peluang untuk menang.

“Masalah di antara kita masih merupakan urusan klan internal kita. Bergabunglah denganku untuk mengusir musuh-musuh ini dan aku akan melupakan masalah mengenai semua pengkhianatan kalian hari ini. Bagaimana?” Kaisar Langit Guntur masih sangat tenang saat ini.

Namun, tidak ada yang menjawabnya. Mereka yang berjanji setia kepada Qin Wentian tahu bahwa anak panah yang ditembakkan tidak akan pernah kembali ke busurnya. Kekuatan sekutu yang dibawa Qin Wentian jauh melebihi harapan mereka. Mereka tidak akan menyesali keputusan mereka sekarang, karena jika mereka melakukannya, itu hanya berarti kematian.

Para ahli di pihak Qin Wentian semuanya mendarat di tanah, aura menakutkan mereka menyelimuti seluruh wilayah ini. Kerumunan hanya melihat seorang lelaki tua berpakaian sangat compang-camping, mengambil barang bawaan dari punggungnya. Setelah melepaskan simpulnya, dia mengeluarkan tongkat kayu dari dalamnya dan begitu Kaisar Langit Petir melihat tongkat itu, wajahnya langsung pucat.

“Tongkat hukuman.” “Kau keturunan Cabang Hukuman Kaisar Biru?” Wajah Kaisar Petir Langit kini tampak sangat buruk, sebagai seseorang dari Faksi Azure yang tersembunyi, ia tentu saja telah mendengar beberapa rahasia. Di era ketika Kaisar Azure masih hidup, Cabang Hukuman menikmati prestise dan otoritas terbesar di antara semua cabang lainnya. Mereka adalah faksi terkuat yang mendukung Kaisar Azure, dan ada kalanya mereka menimbulkan teror yang lebih besar daripada Kaisar Azure sendiri.

Karena, merekalah yang memberikan hukuman, bukan Kaisar Azure. Mereka menghukum orang-orang yang tidak ingin dihukum oleh Kaisar Azure, mereka membunuh orang-orang yang tidak ingin dibunuh oleh Kaisar Azure. Di Istana Kaisar Azure, otoritas mereka hanya dilampaui oleh Kaisar Azure sendiri. Bahkan mereka yang berasal dari garis keturunan langsung pun takut pada orang-orang dari Cabang Hukuman.

“Sekarang, semua faksi ‘tersembunyi’ akan menjalani restrukturisasi dan saya akan mengambil posisi sebagai Penghukum. Hari ini, kalian semua berkhianat dan bahkan berani menghancurkan simbol otoritas Kaisar Azure, kejahatan kalian benar-benar tercela dan menurut aturan, kalian semua akan dibunuh tanpa ampun belas kasihan. Namun, dengan mempertimbangkan bahwa ribuan tahun telah berlalu, aku akan memberimu kesempatan untuk menyelamatkan sebagian besar anggota klanmu.”

Sang Penghukum berbicara dengan suara rendah saat tekanan berbahaya menyembur keluar darinya. Dia menatap Kaisar Petir Langit sambil melanjutkan, “Kau bisa memilih untuk bunuh diri sekarang, atau aku akan memusnahkan seluruh klanmu menggunakan tongkat hukumanku.”

“Aku bertanya-tanya apakah penghukum generasi ini masih sekuat yang diceritakan dalam legenda.” Kaisar Petir Langit tersenyum getir. Dia melayang ke langit dan langsung menghadap lelaki tua itu. Guntur bergemuruh dan kilat menyambar, saat busur listrik berkelap-kelip di sekitarnya, memancarkan kekuatan yang menakutkan.

“Meskipun Cabang Hukuman telah menyusut menjadi satu, aku akan tetap mempertahankan jabatan ini.”

Lelaki tua dari Cabang Hukuman itu menyatakan dengan tenang. Sambil memegang tongkat hukuman di tangannya, dia perlahan melangkah maju sambil menghantamkan tongkatnya dengan pukulan yang tampak biasa saja.

Namun, raut wajah Kaisar Petir Langit sangatlah kompleks, ia sama sekali tidak berani meremehkan musuhnya. Dengan cepat, sejumlah besar ular petir muncul dan menghancurkan diri sendiri, mengurung lelaki tua itu di dalam medan kekuatan petir. Lelaki tua itu

mendidih karena marah. Rambut dan janggutnya berkibar tertiup angin saat lapisan cahaya menyelimuti tubuhnya. Dengan satu ayunan tongkatnya, sebuah lubang hitam muncul di ujungnya, melengkungkan ruang dan merobek kehampaan, saat ia lolos dari sangkar medan kekuatan petir. Sesaat kemudian, lubang hitam itu menembus semua pertahanan Kaisar Petir Langit dan menembus dadanya. Saat darah mengalir deras, busur listrik di sekitar kaisar memudar saat ia jatuh dari udara, membentur tanah dengan keras.

Ternyata ada lubang yang muncul di tubuh Kaisar Petir Langit! Menatap lelaki tua di tengah udara, kaisar meraung, “BAIK, seperti yang diharapkan dari sang penghukum, akan sulit menemukan lawan yang mampu menandingimu di Alam Fenomena Surgawi. Aku akan menerima syaratmu.”

Setelah berbicara, tatapan sedih melintas di matanya saat dia menepuk dahinya, memanggil petir untuk menghancurkan otaknya. Penguasa suatu negara jatuh begitu saja.

Dia sangat jelas bahwa tidak ada lagi harapan baginya untuk bertahan hidup. Hanya melalui kematiannya anggota cabangnya tidak akan dibantai. Cabang Hukuman terkenal dengan kata-kata besinya, jika mereka mengusulkan suatu syarat, mereka akan tetap berpegang padanya dan sebaliknya, jika mereka ingin menghukum seseorang, tidak peduli siapa yang memohon untuk pelanggar, mereka tetap akan memberikan hukuman. Dulu, ada kasus di mana Kaisar Azure sendiri secara pribadi turun tangan untuk memohon keringanan hukuman, tetapi itu sia-sia. Ini adalah tugas Cabang Hukuman, ini adalah wewenang mereka.

Ekspresi para penyintas yang tersisa bagaikan abu mati. Pangeran itu, serta wanita muda menawan di sampingnya, tak mampu lagi tersenyum dalam keadaan ini. Wajah pucat mereka juga terdistorsi oleh teror yang tumbuh di hati mereka.

“Yang Mulia, saya tidak ingin mati.” Wanita muda menawan itu menatap pangeran dengan nada memohon. Namun, saat ini, bagaimana mungkin pangeran punya waktu untuk mendengarkan omong kosongnya? Saat sang penghukum mengalihkan pandangannya kepadanya, ia dapat merasakan krisis kematian yang akan datang, melayang di sekelilingnya seperti hantu.

“Aku akan mengikuti ayahku dalam kematian. Kuharap anggota cabangku yang lain akan diselamatkan. Adapun mereka yang menyerah, jangan terlalu keras pada mereka, bagaimanapun juga, terlepas dari apa yang terjadi… kita masih memiliki garis keturunan yang sama.” Pangeran berbicara dengan tegas sambil melirik mereka yang berlutut sebelumnya. Setelah itu, ia menampar telapak tangannya ke jantung wanita muda menawan itu sebelum bunuh diri juga.

Membuat pilihan yang salah pada saat yang krusial, satu-satunya jalan yang tersisa adalah kematian.

Bagi para pengkhianat lainnya yang terlibat langsung, mereka juga tahu bahwa mereka tidak punya harapan untuk hidup hari ini. Meskipun mereka memiliki keinginan yang kuat untuk bertahan hidup, mereka tahu apa nasib mereka hanya dengan melihat mata lelaki tua itu. Pada akhirnya, mereka semua bunuh diri, ambruk ke tanah, memenuhi area tersebut dengan mayat-mayat mereka.

Qin Wentian menatap tanpa emosi pemandangan yang terbentang di hadapannya. Dirinya sekarang telah mengalami begitu banyak hal seperti ini sehingga hatinya telah mengeras. Seorang jenderal membangun kesuksesannya di atas sepuluh ribu tulang. Di jalan orang-orang kuat, mayat adalah pemandangan biasa, tidak ada yang mengejutkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com