Bab 55: Pangkalan Penjelajah

“Wilayah tak bertuan No. 38?”

Su Ping memang tahu bahwa sekitar 500 wilayah tak bertuan di seluruh dunia memiliki nomor yang ditetapkan. Wilayah tak bertuan No. 38 pasti telah ditemukan sejak lama, mengingat jumlahnya yang sedikit.

“Ya.” Fan Yujing mengangguk dan melanjutkan, “Wilayah tak bertuan No. 38 adalah wilayah Kelas B. Sepanjang sejarah, ada beberapa Raja Binatang yang ditemukan tetapi mereka semua telah dimusnahkan. Saat ini, hanya ada jejak hewan peliharaan tingkat lanjut.”

Su Ping mengangguk.

Bahkan masyarakat umum pun mengetahui tentang klasifikasi wilayah tak bertuan.

Secara umum, ada lima kelas yang diberi label ABCDEF, yang mewakili lima tingkat bahaya yang berbeda.

Di antara kelima kelas tersebut, wilayah tak bertuan Kelas A, B, dan C adalah daerah yang tidak stabil. Mereka menjadi wilayah tak bertuan karena seringnya munculnya retakan ruang angkasa.

Adapun wilayah Kelas D dan Kelas E, yang pertama menjadi sepi setelah perang. Radiasi nuklir dan kuman mutasi berlimpah di daerah tersebut. Banyak Hewan Peliharaan Astral yang tinggal di sana terinfeksi kuman tersebut. Wabah dan penyakit skala besar akan merebak. Itulah mengapa daerah-daerah tersebut diisolasi dan ditandai sebagai wilayah terpencil.

Wilayah tak bertuan Kelas E di planet biru adalah tempat-tempat dengan sumber daya yang langka dan lingkungan yang keras. Tidak ada pemukiman manusia di tempat-tempat tersebut. Daerah-daerah tersebut menjadi habitat bagi Hewan Peliharaan Astral liar dan secara bertahap, mereka menjadi wilayah tak bertuan.

Su Ping bermaksud untuk meminta konfirmasi, “Saya mendengar bahwa hewan peliharaan tingkat menengah dan tingkat lanjut sering mengunjungi wilayah tak bertuan Kelas B. Apakah itu benar?”

Wilayah tak bertuan Kelas B cukup berbahaya. Setidaknya, prajurit hewan peliharaan tempur yang baru lulus tidak memenuhi syarat untuk pergi ke sana. Para lulusan baru itu harus pergi ke wilayah tak bertuan Kelas C atau bahkan wilayah Kelas E untuk menjelajah dan berlatih. Jika kinerja mereka luar biasa, setelah tiga hingga lima tahun, mereka dapat ditugaskan ke wilayah tak bertuan Kelas B.

Fan Yujing mengakui, “Kebanyakan di sana adalah hewan peliharaan tingkat menengah. Hewan peliharaan tingkat lanjut sangat langka. Kita hanya bisa melihat hewan peliharaan tingkat lanjut sekali setiap dua hingga tiga kali penjelajahan, tidak seperti area Kelas A. Kudengar kau bisa menemukan hewan peliharaan tingkat lanjut di setiap perjalanan ke wilayah Kelas A, dan tingkat kematiannya tinggi!”

Saat ia berbicara tentang wilayah Kelas A yang belum diklaim, Fan Yujing merasa ngeri.

“Peluang satu banding tiga…” Su Ping berkedip.

Itu bisa diterima.

Dia bisa mengatasinya selama mereka tidak bertemu dengan Raja Binatang.

Tak lama kemudian, SUV itu memasuki jalan raya kota. Saat melewati gerbang tol, mereka diizinkan masuk tanpa harus menggesek kartu mereka.

Saat itulah, Su Ping mengetahui bahwa itu karena plat nomor SUV tersebut.

Plat nomor itu adalah kartu izin masuk.

Pada kesempatan khusus, mereka bahkan bisa menerobos lampu merah!

Su Ping pernah mendengar cerita tentang keuntungan yang dinikmati para penjelajah. Suatu kali, seorang penjelajah menembak beberapa warga sipil yang telah menyinggung perasaannya.

Berita melaporkan bahwa penjelajah itu ditahan dan dihukum dengan kurungan.

Mengenai apakah penjelajah itu benar-benar “dikurung,” tidak ada yang tahu. Publik juga tidak akan menyelidikinya.

Bagaimanapun, itu menyiratkan bahwa para penjelajah tidak harus dijatuhi hukuman mati ketika mereka membunuh seseorang!

Masyarakat umum sangat menyadari bahwa para penjelajah bukanlah orang yang bisa disinggung.

Setelah melaju di jalan raya selama sekitar satu jam, mereka akhirnya tiba di perbatasan kota pangkalan.

Hanya sedikit orang yang tinggal di perbatasan. Bangunan-bangunan berjauhan satu sama lain, tetapi jalan-jalan di sini lebar dan kokoh.

Su Ping mendongak dari jendela mobilnya. Itu adalah tembok tinggi yang menjulang seperti raksasa.

Itu adalah tembok perbatasan kota pangkalan.

Tembok itu dapat menangkis invasi Hewan Peliharaan Astral liar, dan yang lebih penting, invasi Raja Binatang!

“Sangat tinggi…”

Pemandangan yang dilihatnya di televisi sama sekali berbeda setelah melihat tembok itu secara langsung. Su Ping takjub melihat tembok itu; tingginya setidaknya dua hingga tiga ratus meter. Ini proyek yang luar biasa!

Di sepanjang jalan raya terdapat jalan aspal yang dikelilingi oleh rerumputan dan semak belukar di sisi-sisinya.

Di depan mereka terdapat jalan keluar menuju luar kota. Lampu-lampu menerangi jalan.

Saat mereka berkendara keluar kota, sesekali ada mobil yang melaju dari arah berlawanan, berpapasan dengan mereka.

“Mereka adalah petualang.” Fan Yujing melirik mereka dan menjelaskan, “Mereka tidak lulus ujian untuk bergabung dengan tim mana pun setelah lulus, dan harus bekerja untuk perusahaan swasta sebagai prajurit hewan peliharaan tempur.”

Su Ping mengangguk.

Ada dua jalur untuk prajurit hewan peliharaan tempur. Yang pertama adalah bergabung dengan tim penjelajah.

Yang kedua adalah bekerja di perusahaan swasta.

Meskipun sebagian besar perusahaan swasta tidak dapat dibandingkan dengan departemen federal, beberapa perusahaan memiliki keuangan yang stabil. Mereka dapat menawarkan tunjangan sebaik yang dinikmati oleh tim penjelajah, tetapi perusahaan swasta tersebut akan memiliki persyaratan yang lebih ketat. Persyaratan perekrutan mereka bahkan lebih ketat daripada persyaratan untuk tim penjelajah!

Tak lama kemudian, mereka tiba di jalan keluar kota.

Pasukan ditempatkan di sana siang dan malam. Ketika Fan Yujing dan timnya tiba, lebih dari selusin orang menatap rombongan tersebut.

“Inspeksi.” Seorang perwira militer melangkah mendekat.

Fan Yujing menurunkan jendela dan menunjukkan sebuah medali dengan kepala serigala hitam.

Perwira militer itu berdiri dengan kagum dan langsung memberi hormat, lalu ia mengizinkan Fan Yujing lewat, bahkan tanpa melihat ke dalam kendaraan.

Jalan keluar kota membentang puluhan meter. Orang bisa membayangkan betapa tebalnya tembok itu.

Tanah di luar kota pangkalan ditumbuhi semak belukar.

Tanah tandus seperti itu tidak terlihat di dalam kota pangkalan, kecuali permukiman kumuh di pinggiran kota tempat beberapa anak tinggal.

Tetapi tanah tandus itu memiliki beberapa jalan yang mengarah ke berbagai arah.

Jalan-jalan itu tidak sebersih atau seutuh jalan-jalan di kota, tetapi tidak menyulitkan mobil SUV. Fan Yujing memilih sebuah jalan, bergegas, dan tiba di sebuah benteng setelah lebih dari setengah jam.

Benteng itu dibangun dengan batu-batu besar; ada bangunan-bangunan biasa di dalamnya.

“Ini adalah pangkalan untuk wilayah tak bertuan No. 38.”

Fan Yujing memarkir mobilnya di luar pangkalan dan turun bersama Su Ping dan Li Ying. Fan Yujing menunjukkan medali miliknya dan mereka diizinkan masuk tanpa hambatan.

Tempat itu lebih mirip pasar di kota.

Suasananya ramai.

Saat itu malam hari, tetapi ada lampu jalan yang menerangi tempat itu. Daerah itu memiliki pasokan listrik.

Ada kios-kios kumuh di sepanjang jalan, memajang barang-barang aneh; tanaman-tanaman aneh, anak-anak singa, dan bahkan telur.

Melihat telur-telur itu, Su Ping teringat telur yang dimilikinya.

Dia bertanya-tanya apakah telurnya sudah menetas…

“Barang-barang yang kita peroleh selama penjelajahan akan dijual di sini dan juga di jaringan perdagangan penjelajah,” Fan Yujing tersenyum dan berkata, “Menjadi penjelajah adalah pilihan yang berisiko tetapi juga pekerjaan yang menguntungkan. Jika beruntung, Anda bisa menghasilkan dalam satu misi apa yang harus dihasilkan masyarakat umum seumur hidup mereka.”

Su Ping mengangguk. Dia kurang tertarik untuk menjadi penjelajah.

Adapun soal menghasilkan uang.

Pada akhirnya, penjelajah juga adalah pekerja upahan. Orang-orang yang benar-benar menghasilkan uang adalah orang-orang kaya yang bisa menikmati kebersamaan dengan wanita cantik dan anggur di kota-kota pangkalan. Orang-orang kaya itu tidak perlu mempertaruhkan nyawa mereka atau bekerja keras. Mereka hanya mengisi kantong mereka dengan mengambil sebagian dari uang hasil jerih payah para penjelajah.

Tak lama kemudian.

Fan Yujing menunjukkan Su Ping ke sebuah rumah kecil berlantai satu.

“Teman-teman, aku punya teman baru untuk kalian!” teriak Fan Yujing sambil tertawa.

Dua orang keluar dari rumah. Salah satunya adalah pria paruh baya berusia empat puluhan dengan tubuh kekar. Ia memiliki kumis. Otot-ototnya menunjukkan kekuatannya.

Orang lainnya adalah seorang wanita muda, langsing dan cantik. Su Ping mengenalnya.

“Adikmu?”

Su Ping terkejut.

“Apa yang salah dengan itu?” Fan Xiaoyu meletakkan tangannya di pinggang dengan marah.

Fan Yujing tak kuasa menahan tawa. “Adikku di sini untuk berlatih. Dia kelas tiga dan akan segera lulus. Sebenarnya ini adalah pengaturan yang dibuat oleh akademi.”

Su Ping terdiam setelah melihat senyum puas Fan Yujing. Betapa cerobohnya Fan Yujing, sampai sebahagia ini mengetahui adiknya akan ikut menjelajahi wilayah yang belum diklaim?

Su Ping langsung bertanya, “Apakah dia akan memperlambat kita jika ikut?”

“Kau!”

Fan Xiaoyu sangat marah.

“Memperlambat mereka??”

Sejak kecil, dialah yang selalu mendorong orang lain maju!

IndoWebNovel – indowebnovel.com