Bab 883: Sumber Waktu dan Ruang

Dua hari lagi berlalu dalam sekejap mata.

Pertandingan seleksi telah usai, dan seratus jenius terbaik yang mewakili Silvy telah menang; nama mereka bergema di angkasa dan dikenal oleh miliaran orang.

Penduduk banyak planet mengawasi para peserta tersebut, yang menjadikan mereka bintang yang sedang naik daun; banyak perusahaan menunggu untuk membuat iklan dengan mereka. Mereka tidak perlu khawatir tentang sumber daya pelatihan. Mereka bahkan lebih berharga daripada beberapa Penguasa Bintang yang sendirian!

Meskipun kedengarannya sulit dipercaya, itu adalah fakta.

Beberapa orang terkenal di antara orang biasa lebih berharga daripada kultivator Negara Takdir biasa. Profesi prajurit hewan peliharaan tempur adalah yang paling populer, tetapi bukan satu-satunya.

Tiga hari istirahat lagi datang setelah seratus teratas dikonfirmasi.

Dalam tiga hari lagi, para kontestan akan bertarung duel di antara mereka sendiri sampai sepuluh besar, lima besar, dan juara ditentukan.

Di langit di atas benua—

Hai Tuo dan You Ying duduk di luar kuil. Mereka duduk di sebelah seorang lelaki tua kekar yang merupakan Petinju Tua dari Gunung Tinju Surgawi. Rambut dan janggutnya sama-sama putih, tetapi ia memiliki kulit merah yang sehat dan sepasang mata yang tajam.

Ada juga seorang wanita yang mengenakan gaun hitam tipis di samping mereka. Ia mengenakan kerudung yang menghalangi pandangan, tetapi matanya yang terbuka sama mempesonanya dengan lautan bintang.

Mereka juga diundang oleh Hai Tuo untuk minum anggur bersama yang lain.

“Aku sangat ingin melihat si kecil itu menyerang, tetapi dia sebenarnya berhasil lolos ke tahap berikutnya tanpa bertarung.” Hai Tuo merasa geli begitu melihat akhir pertandingan.

Dia sudah bertanya kepada Huan Lieshen jenius mana yang menarik perhatiannya, sehingga membuatnya muncul di kompetisi; yang terakhir tidak merahasiakannya. Mustahil untuk menyembunyikannya dalam keadaan seperti sekarang, karena Petinju Tua dan wanita itu pasti telah memeriksa latar belakangnya dan tahu seperti apa penampilannya.

Itu bukan hal yang sulit dilakukan bagi Ascendant mana pun.

Bahkan jika catatan Su Ping telah dihancurkan, mereka masih dapat melihat masa lalunya melalui proyeksinya di sungai waktu.

Hanya saja tidak sedetail catatan fisik.

“Sekalipun dia melakukannya, orang-orang itu tidak mungkin memaksanya untuk mengungkapkan kekuatan penuhnya,” kata Huan Lieshen dengan santai. Dia tidak lagi berusaha merahasiakan Su Ping; lagipula, dia baru saja melakukan beberapa persiapan.

“Itu benar.”

Petinju Tua itu mengangguk menyesal. Dia sudah menonton semua pertarungan Su Ping dengan mempercepat tayangan; dia tidak menyangka Su Ping bisa melewati seratus lantai monumen semua kelas dengan kekuatan seperti itu. Pria itu pasti menyembunyikan setidaknya setengah dari kemampuan bertarungnya!

Wanita dari Istana Phoenix Hitam itu tidak berkomentar; dia hanya menikmati tehnya dalam diam.

Hai Tuo hendak mengatakan sesuatu, tetapi kemudian dia mengerutkan alisnya dan berkata setelah terdiam beberapa saat, “Pertandingan selanjutnya akan diadakan lebih awal…”

“Lebih awal?” You Ying mengangkat alisnya dan menatapnya.

Melihat keterkejutan di mata mereka, Hai Tuo mengangguk dan berkata, “Saya baru saja menerima pemberitahuan. Sepertinya sesuatu terjadi pada Alam Misterius Lautan Ilahi. Itulah sebabnya semuanya akan dimajukan, dan aturan untuk babak final mungkin berubah.”

“Konon, sepuluh jenius terbaik di alam semesta akan dikirim ke Alam Misterius Lautan Ilahi di akhir babak final untuk mendapatkan benih Negara Ascendant. Tetapi babak final harus diadakan lebih awal, atau mereka akan kehilangan hadiah terbesar dari kontes ini.”

“Apa yang terjadi?” tanya Huan Lieshen dengan terkejut.

Alam Misterius Lautan Ilahi adalah alam misterius SSS yang tetap stabil sejak dibuka. Alam itu juga diawasi oleh seorang ahli Surgawi. Bagaimana mungkin sesuatu terjadi padanya?

“Aku tidak yakin,” Hai Tuo menggelengkan kepalanya dan berkata, “Enam ratus tahun yang lalu, sebuah pertemuan diadakan di Federasi, dan semua penguasa galaksi sepertiku dipanggil. Para ahli Negara Surgawi menyebutkan selama pertemuan bahwa dinding alam semesta sedang menyempit, dan ruang-ruang yang lebih dalam menjadi tidak stabil dan kacau. Kau pasti juga merasakannya. Aku bertanya-tanya apakah itu yang menyebabkan kecelakaan itu.”

Petinju Tua itu menjadi serius dan berkata dengan muram, “Itu benar. Aku hampir terjebak di ruang yang lebih dalam beberapa waktu lalu, ketika aku memburu penampakan kuno di ruang ketujuh; kupikir aku akan terlempar keluar dari alam semesta kita. Ruang yang lebih dalam terasa begitu mengerikan sehingga tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa aku akan mati jika jatuh ke dalamnya!”

Yang lain terkejut; mereka semua menoleh untuk melihatnya.

“Sepertinya teori orang bijak tentang kekacauan mungkin benar…”

Hai Tuo mengubah ekspresinya dan menghela napas. Dia menggelengkan kepalanya dan menambahkan, “Jangan kita bicarakan lagi, jangan sampai menyebar dan menimbulkan pengaruh buruk. Mungkin ada hal lain yang menyebabkan kecelakaan itu. Apa pun itu, kita harus mengubah aturan untuk menyelesaikan pertandingan lebih awal.”

“Seratus teratas telah dikonfirmasi; yang perlu kita lakukan hanyalah memberi peringkat kepada mereka. Mari kita pilih juara dan peringkat kedua terlebih dahulu, lalu sepuluh teratas. Biarkan saja sisanya. Lagipula tidak ada yang akan mengingat mereka.”

“Tentu.”

You Ying dan yang lainnya tidak membantah; pertandingan itu bagi mereka hanyalah permainan anak-anak yang membosankan. Kompetisi paling sengit akan terjadi lebih cepat karena juara akan dipilih terlebih dahulu; mereka akan terhindar dari penantian yang panjang dan membosankan.

…

…

Pada malam hari ketika seratus teratas dipilih—

Orang-orang dari setiap sistem planet sedang mendiskusikan seratus pemain teratas dengan penuh semangat di Internet. Para pemain itu akan pergi ke zona bintang dan bertarung melawan para jenius lain di alam semesta atas nama Silvy!

Akan menjadi suatu kejayaan bagi Silvy jika ada di antara mereka yang berhasil muncul di babak final!

Lagipula, mengingat luasnya alam semesta, Silvy lebih seperti kota kecil daripada sebuah galaksi.

Sebuah pengumuman dibuat di Internet saat itu juga, yang menyatakan bahwa aturan akan diubah dan pertandingan akan dilanjutkan pada pagi berikutnya.

Pengumuman itu menyebabkan putaran diskusi panas lainnya, tetapi penonton hanya menonton kompetisi untuk bersenang-senang. Mereka senang mengetahui bahwa tidak akan ada jeda antar pertandingan.

Satu-satunya orang yang kecewa adalah pihak-pihak di balik para kontestan; mereka tahu betapa parahnya luka yang diderita anak-anak mereka setelah pertempuran sebelumnya; bagaimana mereka bisa pulih dalam semalam?

Namun, aturan telah diumumkan. Itu adalah takdir, menurut pihak berwenang.

Keberuntungan adalah sebuah kemampuan.

Stamina juga merupakan sebuah kemampuan.

Aturan berlaku untuk setiap kontestan; itulah keadilan relatif dari aturan tersebut.

Aturan akan diterapkan secara merata. Mengapa sebagian orang bisa menang sementara yang lain tidak? Para pecundang tidak punya alasan!

Kekuatan di balik para kontestan sebagian besar adalah Penguasa Bintang yang bertanggung jawab atas sebuah sistem planet. Mereka hanya bisa mengumpat di rumah, karena tidak ada satu pun dari mereka yang berani mengungkapkan ketidaksetujuan mereka di hadapan penguasa Silvy.

Adapun para ahli Negara Ascendant yang murid atau pengikutnya berpartisipasi, mereka sebenarnya setuju dengan ide tersebut. Mereka adalah kelompok yang bangga, yang tidak akan membiarkan murid-murid mereka mengeluh tentang aturan ketika orang lain tidak melakukannya.

…

Keesokan paginya—semua orang berkumpul di ruang tunggu.

Tujuh Penguasa Bintang memandang para kontestan di hadapan mereka; mereka telah menyembunyikan aura mereka, tetapi mereka masih memancarkan tekanan yang sangat besar seperti binatang buas yang mematikan.

Namun, semua kontestan Negara Takdir yang telah sampai sejauh ini mampu menghancurkan prajurit dengan level yang sama, jadi mereka menerimanya dengan tenang. Hanya mereka yang terluka yang tampak kesakitan dan tak berdaya.

“Pertandingan universal akan diadakan lebih awal. Kalian akan berangkat besok ke Zona Bintang Emas; di sana kalian akan bertarung melawan para jenius dari galaksi lain di alam semesta!

“Jadi, kalian semua akan diberi peringkat hari ini secepat mungkin!

“Karena keterbatasan waktu, kami telah sedikit mengubah aturan. Pertama-tama, juara akan dipilih.”

Semua orang tahu bahwa aturan akan berubah, tetapi mereka tidak menyangka akan berubah sebanyak itu. Terlebih lagi, mereka harus pergi keesokan harinya setelah seharian bertarung?

Pada saat yang sama—semua penonton siaran langsung di internet sangat gembira.

Banyak orang terlalu terkejut untuk berbicara. Aturan baru itu sungguh tidak masuk akal! Seorang juara akan langsung dipilih dari seratus teratas?

Ekspresi banyak kontestan berubah, menunjukkan keterkejutan mereka; mereka segera mengerutkan kening dan melirik lawan yang mereka anggap licik.

Hanya ada satu juara, seseorang yang harus mengalahkan semua orang lain!

“Sebagai kompensasi bagi semua pemenang atas perubahan aturan, Lord Hai Tuo telah menyiapkan hadiah khusus untuk sang juara. Itu akan berupa sepotong Sumber Waktu dan Ruang!” tambah Penguasa Bintang, dan separuh kontestan di kerumunan tampak terkejut. Adapun separuh lainnya, termasuk Su Ping, mereka tampak bingung.

“Sumber Waktu dan Ruang adalah harta karun yang sangat langka, yang sangat penting ketika Anda naik dari Negara Bintang ke Negara Penguasa Bintang, karena dapat secara signifikan meningkatkan peluang keberhasilan. Ia mengandung hukum waktu yang diketahui oleh para Penguasa Bintang dan tidak akan ada efek samping setelah digunakan. Jika Anda menginginkannya, berusahalah sebaik mungkin untuk menjadi juara.”

Begitu mereka mendengar itu, separuh yang tersisa juga tercengang; mereka tidak mengharapkan harta karun seperti itu.

Sangat mungkin bahwa bahkan mereka yang berada di Tingkat Ascendant pun tidak akan memiliki banyak harta karun seperti itu!

Kultivator Tingkat Bintang yang tidak berbakat pasti akan tergoda oleh barang seperti itu. Adapun para jenius, peluang mereka untuk maju lebih tinggi dari rata-rata sejak awal; kesuksesan hampir dijamin jika mereka memiliki Sumber Waktu dan Ruang!

Ini berarti bahwa salah satu dari mereka dapat menembus Tingkat Bintang setelah menjadi juara, dan kemudian menjadi Penguasa Bintang dengan pelatihan cepat!

Perjalanan antara Tingkat Takdir dan Tingkat Penguasa Bintang akan lancar!

Meskipun para jenius yang hadir pasti akan mencapai Tingkat Bintang, masih harus dilihat apakah mereka dapat menjadi Penguasa Bintang.

Hanya kontestan teratas seperti Kaisar Naga dan pemuda yang membawa pedang kayu yang akan yakin akan hal itu.

Namun, potensi mereka hanya akan memungkinkan mereka untuk mencapai Tingkat Penguasa Bintang; mereka harus mengandalkan keberuntungan mereka jika ingin mencapai Tingkat Ascendant. Akan sulit bagi mereka untuk maju bahkan jika mereka tidak kekurangan sumber daya.

Itulah mengapa Su Ping menarik begitu banyak perhatian, mengingat potensi Tingkat Ascendant-nya.

Setelah semua orang berhenti berbisik, seorang Penguasa Bintang berkata dengan sungguh-sungguh, “Sekarang, saya akan mengumumkan aturan untuk memilih juara.

Aturannya sederhana. Jika kalian merasa mampu menjadi juara, majulah!”

Semua orang sangat terkejut setelah pernyataan tersebut.

Tak lama kemudian, seseorang melangkah keluar dari kerumunan, dan lebih banyak orang mengikutinya.

Raja Suci, Kaisar Naga, Iblis Naga, dan kontestan luar biasa lainnya melangkah maju.

Beberapa dari mereka sudah terluka, tetapi mereka juga ingin mencoba keberuntungan mereka.

Su Ping juga bergabung tanpa ragu-ragu; dia menginginkan Sumber Waktu dan Ruang yang berharga itu.

Tak lama kemudian, hanya tersisa dua puluh orang.

Begitu melihat itu, Penguasa Bintang mencibir dan berkata, “Bagus sekali. Pertama-tama, aku memuji keberanianmu, tetapi dibutuhkan lebih dari itu untuk menjadi juara. Kepercayaan diri yang buta hanyalah kebodohan!

“Lepaskan!”

Setelah raungannya, Penguasa Bintang lainnya melemparkan botol yang memancarkan sinar hitam yang menyebabkan pusaran di ruang angkasa. Kemudian, seekor naga yang tubuhnya menyala dengan api hitam melesat keluar; ada tengkorak mengerikan di punggung naga itu, dan ekornya bercabang.

Banyak kontestan mengubah ekspresi mereka. Mereka mengenali naga itu: itu adalah Naga Iblis Tengkorak Ganas!

Naga itu akan menjadi binatang buas Tingkat Bintang puncak begitu mencapai usia dewasa. Naga itu juga sangat kuat; sebagian besar ahli Tingkat Bintang tingkat lanjut tidak akan mampu mengalahkannya bahkan jika mereka menggunakan hewan peliharaan mereka.

Itu adalah binatang buas yang terlahir dengan bakat Kelas A, mampu menghancurkan sebagian besar binatang buas Tingkat Bintang tingkat lanjut.

“Membunuhnya akan menjadi ujian pertamamu!” Sang Penguasa Bintang, sang pembawa acara, menyatakan dengan dingin.

Hal ini menyebabkan banyak dari delapan puluh kontestan yang maju terkejut.

Dua puluh kontestan yang tertinggal, di sisi lain, merasa beruntung dan lega.

“Jika kalian ingin berhenti, kembalilah sekarang!” tegur Penguasa Bintang.

Begitu mendengar itu, separuh dari kontestan yang tersisa mundur. Mereka yang bermaksud mencoba peruntungan diliputi keputusasaan.

“Sebagai prajurit hewan peliharaan tempur, kalian pasti menyadari bahwa hewan peliharaan ini liar. Ini adalah binatang buas yang baru saja ditangkap. Ia benar-benar tak terkendali!” kata Penguasa Bintang dengan dingin.

“Kali ini, Tuan Hai Tuo tidak akan menyelamatkan kalian. Hanya kalian yang bisa disalahkan jika kalian terlalu percaya diri dan terbunuh karena kesalahan penilaian; kalian mungkin terbunuh jika kalian bertindak gegabah hanya karena menginginkan hadiah. Ini juga bisa terjadi di alam misterius yang tidak dikenal suatu hari nanti; kalian akan berakhir mati, menyia-nyiakan semua sumber daya yang telah kalian serap!”

Banyak orang lain yang kembali mengubah ekspresi mereka. Dinginnya raut wajah Star Lord memperjelasnya; dia tidak bercanda.

Para jenius itu memang telah melalui masa-masa sulit dan penuh kekejaman selama perkembangan mereka. Para jenius yang manja tidak akan mampu meraih sepuluh kemenangan di awal, apalagi mencapai peringkat seratus teratas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com