Bab 980: Keinginan Joanna

“Soal itu…”

Dewa bertato itu ragu-ragu setelah menyadari bahwa ketiganya bukanlah peserta sebenarnya dari ujian; ada kemungkinan dia akan dihukum nanti karena membocorkan informasi kepada mereka. Namun, dia tidak punya pilihan selain menggertakkan giginya dan berkata, “Kalian harus mengumpulkan sepuluh Kartu Ilahi untuk melewati level kedua, baik dari binatang buas yang berkeliaran di tempat itu atau dari peserta lain.”

“Kartu Ilahi?”

Joanna mengangkat alisnya, segera menyadari bahwa tujuan kartu-kartu itu hanyalah untuk mengukur hasil. Dia menatap keempat dewa itu dan berkata, “Jadi, kalian juga punya Kartu Ilahi? Serahkan.”

Jantung dewa bertato itu mulai berdebar kencang, tetapi dia sudah tahu bahwa Joanna akan bertanya begitu dia menyebutkannya. Dia membuka tangannya dan berkata, “Ini adalah Kartu Ilahi.”

Sebuah kartu emas berkilauan muncul di tangannya.

Joanna meliriknya dan menerimanya dengan santai. Kemudian dia berkata, “Hanya satu?”

Dewa bertato itu tersenyum getir dan berkata, “Kami hanya datang untuk uji coba. Kami tidak memburu binatang buas atau peserta lain. Kami pikir manusia ini sendirian jadi kami mencoba menyergapnya. Tapi kemudian…”

Joanna berkata acuh tak acuh, “Begitukah? Aku tidak percaya.”

“…”

“Itu benar!” dewa bertato itu menyatakan dengan sungguh-sungguh.

“Bersumpahlah demi keilahianmu,” kata Joanna.

“…”

Bibir pemuda bertato itu berkedut. Dia tidak menyangka wanita itu akan begitu picik hingga menuntutnya untuk bersumpah. Apakah dia berpikir bahwa keilahian tidak berarti apa-apa?

“Aku bisa bersumpah demi keilahianku dan berjanji bahwa aku tidak akan membalas dendam padamu dengan cara apa pun. Aku hanya berharap kau bisa membiarkan kami pergi,” kata dewa bertato itu dengan gigi terkatup.

Joanna berkata dingin, “Kau juga perlu bersumpah, tetapi jangan mengubah topik. Bersumpahlah bahwa kau hanya memiliki satu Kartu Ilahi terlebih dahulu.”

“…Apakah itu benar-benar perlu?”

“Ya.”

Pemuda bertato itu pingsan. Dia menggerakkan tangannya dan mengeluarkan dua Kartu Ilahi, sebelum berkata dengan senyum pahit, “Aku tidak bermaksud begitu. Kami membunuh dua makhluk ilahi untuk mendapatkan ini. Kami pasti akan dieliminasi jika kami memberikannya kepadamu.”

Joanna tidak terkejut. Dia mengamati kartu-kartu itu dan menerimanya begitu saja. “Bersumpahlah demi keilahianmu.”

“…”

“Bersumpahlah demi keilahianmu,” ulang Joanna.

Dewa bertato itu tampak mengerikan. Dia memandang teman-temannya, menyadari bahwa usahanya sia-sia.

Haruskah kita bertarung?

Bagaimana mereka bisa melawan tiga penyelundup aneh itu?

Seorang ahli pasti telah membantu mereka menyelinap ke Institut Jalan Surga.

Dengan muram dia mengeluarkan enam belas Kartu Ilahi tambahan, sebelum berkata dengan suara rendah, “Itu saja.”

“Bersumpahlah demi keilahianmu.”

“…”

Pipi dewa bertato itu berkedut. Dia mengeluarkan tiga kartu lagi, dan dengan sukarela bersumpah atas keilahiannya sebelum Joanna memperingatkannya lagi.

Bersumpah atas keilahian didasarkan pada hukum Alam Para Dewa. Itu adalah sumpah yang tak dapat dilanggar, kecuali jika seseorang ingin mati.

Joanna akhirnya mengangguk setelah dia bersumpah, dan kemudian merampas Kartu Ilahi milik yang lain juga. Dia memperoleh total dua puluh tujuh Kartu Ilahi, yang menunjukkan bahwa tim mereka adalah tim yang kuat. Mereka semua bisa maju setelah mengumpulkan selusin kartu lagi.

“Sekarang, bersumpahlah bahwa kalian tidak akan memberi tahu siapa pun tentang kami; tidak satu hal pun, atau datang kepada kami untuk meminta masalah,” kata Joanna.

Keempat dewa itu merasa frustrasi; mereka dengan enggan bersumpah atas keilahian mereka.

Sumpah itu efektif begitu kekuatan ilahi emas berkilauan di dunia. Joanna berhenti di situ; dia hanya menanyakan hal lain kepada para dewa, dan kemudian membiarkan mereka pergi.

Baik Su Ping maupun Tang Ruyan terdiam setelah melihat betapa mahirnya Joanna dalam merampok; itu adalah pertama kalinya mereka melihat sisi dirinya yang seperti itu.

“Itu bukan apa-apa; aku sudah merampok banyak ras di masa lalu. Jauh lebih mudah di Archean Divinity, karena aku tidak perlu memutar balik waktu untuk menyelidiki. Aku hanya perlu memaksa mereka bersumpah jika aku ingin tahu apakah mereka mengatakan yang sebenarnya,” kata Joanna dengan santai.

Su Ping bertanya dengan penasaran, “Jika bersumpah atas keilahianmu tidak dapat dilanggar, apakah tidak mungkin untuk berbohong?”

Berbohong memang buruk, tetapi dunia tanpa kebohongan juga bisa mengerikan.

“Kau harus membayar harga untuk bersumpah atas keilahian. Harga itu adalah sebagian dari jiwamu. Jadi, orang biasa tidak akan mudah memaksa satu sama lain untuk menggunakannya kecuali situasinya kritis. Untungnya, orang-orang yang kita temui bukanlah teman kita,” kata Joanna, seolah-olah sedang melafalkan kalimat yang sulit diucapkan.

Su Ping mengangguk dan bertanya, “Apakah kau berencana pergi ke Institut Jalan Surga?”

Tujuannya jelas, karena Joanna meminta Kartu Ilahi kepada mereka.

“Ya.”

Joanna mengangguk dan melanjutkan, “Institut Jalan Surga adalah tempat kultivasi terbaik di Archean Divinity. Institut ini dipimpin oleh Dewa Leluhur, dan para profesor di sana juga sangat kuat. Mereka semua berpartisipasi dalam perang melawan Surga.

“Pada akhirnya, semua dewa dari Institut Jalan Surga tewas dalam perang, dan Surga yang merajalela juga berhasil ditumpas!

“Institut ini menyelamatkan banyak orang. Sayangnya, mereka tidak dapat bertahan dari malapetaka pada akhirnya!”

Joanna tampak agak frustrasi saat mengingat masa lalu, dan para pahlawan di antara para dewa dari masa itu.

Su Ping juga terkejut. Dia tidak menyangka sebuah akademi kultivasi bisa begitu tanpa pamrih. Dia merasa Institut Jalan Surga sangat layak dikagumi.

“Aku penasaran apakah institut yang memiliki nama yang sama telah dipulihkan ke kejayaannya semula,” kata Joanna sambil menghela napas, “Bagaimanapun, menjadi murid Institut Jalan Surgawi adalah suatu kehormatan seumur hidup. Ada juga Monumen Dewa Leluhur di institut itu, yang dapat memungkinkanku menjadi Dewa Unggul jika aku beruntung.”

Su Ping berkata, “Kau harus berada di sana secara pribadi jika ingin menggunakan Monumen Dewa Leluhur?”

“Benar. Itulah mengapa aku berencana mengirimkan diriku yang asli ke sana dengan hadiah keduaku,” kata Joanna sambil menatap Su Ping, “Kau menominasikanku Karyawan Teladan dua kali. Kau akan membawaku ke sini lagi, kan?”

“Tentu saja,” jawab Su Ping sambil tersenyum.

“Sebenarnya…”

Joanna merasa lega setelah melihat Su Ping menerima permintaannya dengan begitu mudah. Dia menatap ke kejauhan dan berkata dengan nada muram, “Awalnya, aku ingin menemukan Dewa Agung dan membiarkan alam semestaku bergabung kembali dengannya ketika kau menyebutkan bahwa kau memiliki akses ke sana. Bagaimanapun, ini adalah kampung halamanku.”

Tiba-tiba ia menoleh ke arah Su Ping dan bertanya, “Bisakah kau menerima beberapa karyawan lagi? Aku berencana merekomendasikan keempat Dewa Unggul itu kepadamu. Mereka akan dengan senang hati bekerja untukmu jika mereka tahu kau bisa membawa mereka ke sini. Dengan bantuan mereka, mungkin kita bisa mendorong pesawat kita kembali ke kampung halaman.”

Su Ping terkejut dengan rencananya. Ia segera berkata sambil tersenyum, “Baiklah, tetapi meskipun mereka Dewa Unggul, mereka benar-benar harus bekerja keras untuk menjadi Karyawan Teladan. Selain itu, hanya satu Karyawan Teladan yang dipilih setiap tahun, yang berarti semakin banyak karyawan, semakin ketat persaingannya. Apakah kau bersedia berbagi kesempatan ini dengan mereka?”

Kebingungan sesaat terlintas di wajah Joanna, tetapi ia sudah terbiasa dengan aturan toko yang aneh. Jelas, bahkan Dewa Unggul pun tidak akan menjadi pengecualian. Ia berkata, “Semuanya akan baik-baik saja selama pesawat kita dapat kembali menjadi bagian dari kampung halaman kita.”

Setelah jeda, ia melanjutkan, “Lagipula, kamu sebutkan satu Karyawan Teladan setiap tahun. Jika kita bergiliran, seratus tahun akan cukup bagi kita masing-masing untuk datang dan berkunjung berkali-kali. Jika mempertimbangkan seribu, atau sepuluh ribu tahun, kita akan memiliki banyak kesempatan untuk berkunjung.”

“Baiklah kalau begitu.” Su Ping mengangguk.

Ia tidak terlalu membutuhkan karyawan Dewa Unggul, tetapi ia juga tidak keberatan untuk menerima mereka, jika mereka ingin bekerja untuknya.

Sayangnya, karyawan-karyawan itu hanya bisa bekerja di tokonya, tempat di mana ia kebal berkat perlindungan sistem. Mereka tidak diperlukan dalam kondisi tersebut.

“Sistem, apakah karyawan tidak dapat meninggalkan toko dalam keadaan apa pun?”

“Belum,” jawab sistem.

“Belum? Kapan mereka bisa pergi?”

“Kamu akan tahu jawabannya ketika waktunya tiba.”

“…”

Su Ping terdiam. Mengapa sistem ini penuh teka-teki?

Su Ping mengalihkan perhatiannya dan berkata kepada Joanna, “Cukup tentang masa depan. Jika Institut Jalan Surga begitu hebat, aku juga bisa pergi ke sana dan melihat-lihat. Uji coba akan segera berakhir. Mari kita lihat-lihat sebentar lagi.”

Joanna mengangguk.

Ketiganya segera bertindak. Mereka bergegas di hutan tanpa menyembunyikan aura mereka, tanpa khawatir meninggalkan jejak. Mereka hanya terbang ke langit.

Berkat informasi yang diperoleh dari keempat peserta, mereka mengetahui bahwa binatang terkuat di tempat itu hanya berada di level Penguasa Bintang. Lagipula, binatang Ascendant akan dengan mudah membunuh banyak peserta.

“Bisakah reinkarnasi membuat terobosan kapan saja?”

Su Ping merasa penasaran tentang terobosan Joanna.

“Kurang lebih. Lagipula, semua jalan agung sudah ada di kepalaku. Bagimu, tingkatan adalah tangga yang harus kau daki; tetapi bagiku, itu adalah belenggu yang dapat membantu reinkarnasiku mempelajari lebih lanjut tentang jalan asli.

“Tujuan mengembangkan reinkarnasi adalah untuk mencari jalan lain menuju Keadaan Ascendant. Dengan cara ini, kedua jalan tersebut nantinya dapat digabungkan untuk menciptakan jalan abadi yang lebih unggul.”

Su Ping kemudian mengerti dan berhenti bertanya.

Tang Ruyan telah mengikuti mereka, mendengarkan dan belajar dalam diam. Dia tahu bahwa dia terlalu jauh tertinggal dibandingkan dengan Su Ping dan Joanna; oleh karena itu, dia harus bekerja jauh lebih keras.

Joanna memikirkan sesuatu dan melirik Tang Ruyan. “Jadi, semua peserta adalah Penguasa Bintang. Apakah dia akan terlalu mencolok jika dia lulus ujian?”

Hati Tang Ruyan terasa berat. Dia berharap dapat memasuki institut dan berkultivasi di sana setelah mendengar penjelasan Joanna.

“Itu poin yang bagus.” Su Ping merasa bingung sejenak.

Mereka tetap berhasil menyelinap masuk ke tempat itu. Tang Ruyan bisa berhasil hanya dengan berada di Alam Lautan, itu akan sangat mengejutkan.

“Mari kita coba dulu. Kita selalu bisa mengatakan bahwa dia adalah rekan tim kita. Kita akan mencari cara nanti jika institut tidak mau mengakuinya. Lagipula, ini baru tingkat kedua dari ujian; masih ada ujian lain yang menunggu kita. Kita bisa mengajarinya apa yang kita pelajari nanti jika dia tidak lulus,” kata Su Ping.

Joanna mengangguk. “Benar. Dia akan berada di tokomu begitu kita meninggalkan tempat ini. Institut Jalan Surga tidak akan tahu apa-apa jika kau mengajarinya secara pribadi.”

Mereka berdua tidak khawatir tidak diterima, karena mereka yakin dengan kekuatan mereka. Tidak lulus ujian akan berarti tempat itu benar-benar menakutkan.

Fakta bahwa empat dewa telah menjarah begitu banyak kartu menunjukkan bahwa mereka termasuk peserta terkuat dalam ujian tersebut. Upaya mereka yang gagal untuk menyergap Su Ping menunjukkan bahwa ini bukan pertama kalinya mereka menyerang peserta lain.

Tang Ruyan diam-diam mengikuti mereka. Ucapan terakhir Su Ping membuat Tang Ruyan mengerutkan bibir. Matanya dipenuhi air mata, tetapi dia dengan cepat menundukkan kepala agar mereka tidak bisa melihatnya.

Dia tahu bahwa dia adalah beban bagi mereka, tetapi tidak satu pun dari mereka menganggapnya sebagai pengganggu.

Tepat ketika mereka mulai bergerak, mereka bertemu dengan seekor binatang buas yang mengintai dan mencoba menyergap mereka. Makhluk itu akhirnya menjadi mangsa dan dibunuh dengan mudah.

Setengah jam kemudian—ketiganya telah terbang keluar dari hutan. Mereka mencapai rawa yang dipenuhi binatang buas yang tersembunyi. Itu adalah tempat yang berbahaya, meskipun bagus untuk mengambil Kartu Ilahi.

Baik Su Ping maupun yang lain tidak melangkah ke rawa. Mereka hanya berkeliaran di tepi, karena mereka telah mengumpulkan cukup Kartu Ilahi; tidak perlu bagi mereka untuk bertindak.

Mereka hanya perlu menunggu dan menunggu ujian berakhir.

Su Ping tidak berdiam diri sementara mereka menunggu. Dia memanggil Kerangka Kecil, Anjing Naga Kegelapan, naga bersisik putih, dan Ular Piton Ungu, lalu meminta mereka untuk memburu seekor binatang buas yang terisolasi bersama Tang Ruyan.

Su Ping memberikan nasihatnya; Tang Ruyan terus mendapatkan lebih banyak pengalaman bertempur, membuat kemajuan yang signifikan setelah setiap kematian.

Sebuah tim yang terdiri dari delapan orang, dengan seorang gadis berambut merah di tengahnya, muncul saat mereka sedang bertarung. Ketujuh rekan timnya juga tampak anggun dan menarik.

“Bagaimana mungkin ada peserta yang selemah itu?”

Mereka terkejut melihat Tang Ruyan dan hewan peliharaannya; terlebih lagi ketika mereka mendeteksi levelnya. Tetapi mereka segera menyadari bahwa Su Ping dan Joanna berada di dekatnya. Mereka langsung menyadari bahwa wanita manusia itu mungkin seorang budak.

Kedelapan orang itu membenci Joanna karena membiarkan budak dan hewan peliharaannya bertarung, tanpa melakukan apa pun secara langsung.

Gadis berambut merah itu melirik mereka dan kehilangan minat; dia dengan dingin membawa rekan timnya pergi, tidak berniat untuk bertarung demi binatang buas itu.

Su Ping juga memperhatikan orang asing itu. Dia sangat senang setelah melihat mereka pergi begitu saja; waktunya akan dihemat.

Kemajuan yang bisa dia raih dengan melawan mereka akan terlalu kecil.

Ia menyelami ingatannya sendiri sambil mengajari Tang Ruyan. Metode untuk melepaskan seluruh kekuatannya secara instan kini dapat digunakan sebagai teknik pamungkasnya. Ia dapat melepaskannya puluhan kali bersamaan dengan Teknik Pedang Jatuh Surgawi yang telah ia ciptakan, menggunakan kekuatan normalnya.

Waktu berlalu begitu cepat.

Ujian pun segera berakhir.

Binatang buas itu disiksa dengan kejam. Ia mencoba melarikan diri beberapa kali, tetapi selalu dihentikan oleh Kerangka Kecil dan Anjing Naga Kegelapan. Ia harus mengertakkan giginya dan terus bertarung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com