Bab 1058: Terhalang

“Kreak…”

Sebuah pintu yang tertutup rapat didorong perlahan hingga terbuka dan Xiao Yan perlahan berjalan keluar. Setelah itu, ia mengangkat matanya dan melihat sekeliling.

Ada sebuah taman di luar ruangan yang dipenuhi dengan banyak bunga indah. Angin sepoi-sepoi bertiup membawa aroma bunga yang samar-samar ke seluruh taman. Itu memberi hati perasaan tenang.

“Apakah kau sudah bangun?”

Sebuah suara merdu yang jernih tiba-tiba terdengar saat mata Xiao Yan menyapu sekeliling. Ia melihat ke arah sana, dan mendapati seorang wanita berpakaian merah duduk di dalam taman. Ia memiliki tubuh bagian atas yang panjang. Melihatnya dari samping, tubuhnya tampak memperlihatkan sosok yang memikat yang membentang dari leher hingga pinggulnya.

Xiao Yan pernah melihat wanita ini sebelumnya dan tahu bahwa ia memiliki status tinggi di Lembah Api yang Membara. Segera, ia tersenyum dan mengangguk padanya.

Wanita berpakaian merah itu berdiri. Sosoknya yang tinggi tampak menawan sebelum ia dengan cepat berjalan ke arah Xiao Yan. Setelah itu, ia memperlihatkan senyum cerah. “Nama saya Tang Huo Er. Terima kasih banyak atas bantuan Anda kali ini.”

Saat mereka berdua berdiri berdekatan, Xiao Yan dapat mencium aroma lembut dan menenangkan yang terpancar dari tubuh wanita di depannya. Ia mengangkat matanya dan secara kebetulan dapat melihat sedikit kemerahan di wajah cantik Tang Huo Er. Xiao Yan telah bertemu cukup banyak wanita cantik selama bertahun-tahun ini. Penampilan Tang Huo Er ini mungkin tidak sebanding dengan penampilan mempesona Cai Lin, tetapi ia memiliki sikap yang hanya dimilikinya. Ia tampak anggun dan gagah berani, memiliki pesona yang berbeda.

Xiao Yan mengamati Tang Huo Er sambil tersenyum. Ia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Salam untuk Nona Tang.”

“Jangan panggil aku apa pun, Nona Tang. Jika Anda tidak keberatan, Anda bisa memanggilku Huo Er saja. Anda bisa dianggap sebagai penyelamatku, jadi tidak perlu bersikap dingin.” Tang Huo Er melambaikan tangannya dan segera menjawab setelah Xiao Yan menyapanya secara formal.

Tang Huo Er ini, yang tidak memiliki kesombongan seorang wanita muda dari Lembah Api yang Membara, memberi Xiao Yan kesan yang cukup baik. Dia segera mengangguk sambil tersenyum. Dia menyadari bahwa Tang Zhen ingin memurnikan Pil Bodhisattva Api untuk wanita di depannya ini. Namun, bukan haknya untuk terlalu banyak bertanya tentang penggunaan pil obat itu. Bagaimanapun, ini adalah urusan pribadi orang lain.

“Anda telah pingsan selama lima hari. Ayah telah menyuruhku untuk membawamu kepadanya begitu Anda sadar… Kurasa Anda bermaksud mencarinya sekarang, kan?” Mata Tang Huo Er yang cerah dan cantik menatap Xiao Yan sambil tertawa dengan manis.

“Kalau begitu, aku akan merepotkan Nona Huo Er…” Xiao Yan tersenyum sambil menjawab.

“Ikuti aku, tapi aku juga ingin bertanya mengapa kau begitu tertarik pada Tiga Api Misterius Langit Api dari Lembah Api yang Membara milikku?” Tang Huo Er baru saja berbalik ketika tiba-tiba teringat sesuatu. Setelah itu, dia bertanya dengan agak penasaran mengapa Xiao Yan menginginkannya.

Xiao Yan terkejut mendengar ini. Dia ragu sejenak sebelum berkata, “Aku hanya bisa mengatakan bahwa Tiga Perubahan Misterius Langit Api sangat cocok untukku praktikkan.”

Tang Huo Er agak terkejut dengan jawaban Xiao Yan. Dia mengangkat alisnya dan berkata, “Benarkah ada hal seperti itu? Tapi ayahku sudah mengatakan bahwa seseorang membutuhkan bakat yang hebat untuk mempraktikkan Tiga Perubahan Misterius Langit Api.”

Kata-katanya membuat Xiao Yan menjadi lesu, terutama setelah dia merasakan tatapan Tang Huo Er yang agak berapi-api. Dia tanpa sadar tertawa getir. Wanita ini tampaknya bahkan lebih kompetitif daripada beberapa pria.

Tang Huo Er menutup mulutnya dan tertawa ketika melihat Xiao Yan sedikit malu. Ia membalikkan badannya dan berjalan di depan. Ia berbicara kepadanya sambil berjalan, “Apa pun yang kau pikirkan, tentu saja aku tidak akan bisa banyak bicara sekarang karena ayah telah berjanji padamu. Namun, aku akan mengingatkanmu bahwa mendapatkan Tiga Perubahan Misterius Api Langit bukanlah hal yang mudah. Bahkan jika ayah telah memberimu kesempatan, akan sangat sulit bagimu untuk mendapatkan Tiga Perubahan Misterius Api Langit jika kau tidak memiliki kemampuan tertentu.”

Xiao Yan diam-diam memiringkan kepalanya sebagai tanda mengerti. Tiga Perubahan Misterius Api Langit adalah Teknik Rahasia Lembah Api yang dijaga ketat. Akan sangat sulit baginya untuk mendapatkannya. Meskipun demikian, ia telah sampai di tempat ini. Mengapa ia harus menyerah?

Xiao Yan mengikuti Tang Huo Er keluar dari halaman dan berjalan melalui bagian dalam lembah. Mereka bertemu dengan cukup banyak murid Lembah Api Berkobar. Para murid ini segera membungkuk dan memberi salam begitu melihat Tang Huo Er. Dia tidak hanya memiliki status khusus di Lembah Api Berkobar, tetapi juga memiliki bakat pelatihan yang luar biasa, cukup untuk mendapatkan kekaguman semua orang di lembah tersebut.

Xiao Yan, yang berada di samping Tang Huo Er, juga menarik banyak perhatian karenanya. Para murid di Lembah Api Berkobar mengenal grandmaster alkimia muda ini, yang telah membantu Kepala Lembah dalam memurnikan pil. Selama beberapa hari Xiao Yan tidak sadarkan diri, pembicaraan tentangnya telah menjadi topik terpanas di antara banyak murid di Lembah Api Berkobar.

Xiao Yan mengikuti Tang Huo Er selama lebih dari sepuluh menit di depan banyak mata. Baru kemudian mereka berhenti di luar sebuah aula besar dengan aura yang megah.

“Teknik Tiga Perubahan Misterius Api Langit adalah Teknik Rahasia tertinggi dari Lembah Api yang Membara. Menurut peraturan lembah, teknik ini tidak dapat diajarkan kepada orang luar. Meskipun ayah adalah Kepala Lembah, dia sendiri tidak dapat mengambil keputusan atas masalah seperti itu. Lagipula, di dalam Lembah Api yang Membara masih ada Dewan Tetua. Orang-orang tua yang cerewet itu tidak mudah dihadapi.” Tang Huo Er menjelaskan dengan lembut setelah berhenti di luar aula besar.

Xiao Yan sedikit mengangguk setelah mendengar ini. Tampaknya upaya ini tidak akan mudah…

“Namun, kamu bisa yakin bahwa ayah pasti akan membelamu karena dia telah berjanji. Dia adalah Kepala Lembah. Bahkan Dewan Tetua pun tidak dapat dengan mudah membantah kata-katanya…” Tang Huo Er dengan cepat menambahkan, tampak takut Xiao Yan akan berpikir lain.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Dia menjawab, “Dengan status dan posisi Kepala Lembah Tang, tentu saja tidak mungkin baginya untuk menipu orang kecil yang tidak dikenal sepertiku.”

“Orang kecil tak dikenal tidak memiliki kemampuan untuk memurnikan pil obat tingkat 7…” Tang Huo Er memutar matanya ke arah Xiao Yan. Setelah itu, ia memasang ekspresi agak normal dan melambaikan tangannya kepadanya. Kemudian, ia berbalik dan berjalan masuk ke aula besar. Xiao Yan buru-buru mengikutinya dari belakang.

Xiao Yan berhasil memasuki aula besar dengan Tang Huo Er memimpinnya. Saat ini, suasana di dalam aula besar agak mencekam. Ada cukup banyak murid Lembah Api yang bersenjata lengkap di sekitar aula besar, menyebabkan suasana aula menjadi jauh lebih khidmat.

Setelah memasuki aula, mata Xiao Yan dengan cepat menyapu seluruh ruangan. Tang Zhen, yang penuh vitalitas, masih duduk di kursi pemimpin. Namun, ada dua tetua berambut putih dan berjubah merah yang mengapitnya. Kedua orang ini memiliki wajah sedalam air dan memancarkan aura keagungan meskipun tidak menunjukkan kemarahan. Terlebih lagi, hal yang paling mengejutkan Xiao Yan adalah Dou Qi agung yang samar-samar terpancar dari tubuh kedua orang tua itu. Meskipun mereka jauh dari level Tang Zhen yang tak terukur, kemungkinan besar mereka juga tidak jauh lebih lemah…

Sekitar sepuluh orang tua duduk di bawah kedua pria tua berambut putih itu. Para tetua ini memiliki kekuatan yang besar. Tetua Chi Huo, yang telah membawa Xiao Yan ke Lembah Api yang Membara, ada di antara mereka. Jelas, mereka adalah para Tetua Lembah Api yang Membara.

“Yan Xiao memberi salam kepada Ketua Lembah Tang.”

Ekspresi Xiao Yan tetap tenang menghadapi suasana tegang di aula besar itu dan banyak tatapan yang tertuju padanya. Dia perlahan melangkah maju, menangkupkan tangannya ke arah Tang Zhen yang duduk di kursi pemimpin, dan berbicara dengan suara berat.

“Ke ke, teman muda Yan Xiao, bagaimana pemulihanmu?”

Mata Tang Zhen menyapu pandangan ke arah Xiao Yan. Senyum di wajahnya juga semakin lebar saat dia bertanya.

“Kepala Lembah Tang, terima kasih atas perhatian Anda. Saya baik-baik saja.” Xiao Yan menyeringai dan menjawab.

“Anda Yan Xiao yang menginginkan Tiga Api Misterius Langit dari Lembah Api Membara saya, kan?” Sebuah suara tua yang acuh tak acuh tiba-tiba terdengar. Mata Xiao Yan melirik dan melihat bahwa itu milik seorang pria tua berambut putih yang duduk di samping Tang Zhen.

Xiao Yan perlahan mengangguk menanggapi pertanyaan pria tua itu.

“Saya yang tua ini adalah Tetua ketiga dari Lembah Api Membara, Wu Chen. Kali ini, Anda telah membantu Kepala Lembah memurnikan Pil Bodhisattva Api. Saya yang tua ini akan mewakili Lembah Api Membara dan mengucapkan terima kasih di sini.” Ekspresi Wu Chen acuh tak acuh. Kata-kata ini baru saja terucap ketika dia melanjutkan, “Namun, Tiga Api Misterius Langit adalah rahasia yang tidak akan diberikan Lembah Api Membara saya kepada orang luar sesuai dengan aturan Lembah Api Membara. Bolehkah saya bertanya apakah Anda akan mengubah syarat Anda?”

“Seperti yang diharapkan…”

Xiao Yan tertawa dingin dalam hatinya. Dia tahu bahwa masalah ini tidak akan berjalan mulus.

“Tetua Ketiga, aku yang dulu telah berjanji kepada teman muda Xiao Yan. Apakah Anda mencoba membuatku menarik kembali kata-kataku dengan mengatakan ini sekarang?” Wajah Tang Zhen berubah muram saat dia bertanya sambil duduk di kursi pemimpin.

Tetua Ketiga tanpa sadar menjadi sedikit lesu ketika mendengar kata-kata Tang Zhen sebelum menjawab, “Meskipun Kepala Lembah telah berjanji kepadanya, menurut peraturan…”

“Peraturan mati selama manusia masih hidup. Aku yang dulu adalah Kepala Lembah. Jangan bilang aku bahkan tidak memiliki sedikit pun wewenang ini?” Tang Zhen berbicara dengan lemah.

“Kepala Lembah, mohon jangan marah. Tetua Ketiga hanya mengatakan kata-kata seperti itu karena peraturan lembah. Lagipula, Tiga Perubahan Misterius Api Langit bukanlah Teknik Rahasia biasa. Kemungkinan besar bahkan Tetua Pertama akan berpikir dua kali sebelum menyerahkannya kepada orang luar jika dia ada di sini, bukan?” Seorang tetua di samping, yang belum berbicara, perlahan membuka mulutnya. Ia tiba-tiba melirik Xiao Yan di bawah ketika ia berbicara sampai titik ini dan melanjutkan, “Lagipula, teman muda ini, yang bernama Yan Xiao, pada akhirnya belum mengungkapkan wajah aslinya. Jangan bilang bahwa kepala lembah ingin menyerahkan Tiga Perubahan Misterius Api Langit kepada seseorang yang latar belakangnya tidak diketahui?”

Tang Zhen juga terkejut mendengar kata-kata ini. Ia segera mengerutkan kening. Dengan penglihatannya, ia secara alami telah melihat upaya Xiao Yan untuk sengaja menyembunyikan penampilannya. Namun, ia tidak membongkar identitas Xiao Yan.

“Tetua Kedua telah melebih-lebihkan diriku yang muda. Wajar jika memiliki lapisan perlindungan tambahan saat berkelana. Karena itu, aku menyembunyikan penampilanku. Karena Tetua Kedua tidak menyukainya, aku akan menghapusnya.” Xiao Yan sedikit tersenyum. Tangannya mengusap wajahnya, memperlihatkan penampilan aslinya.

Semua orang yang hadir, termasuk Tang Zhen, terkejut ketika melihat Xiao Yan yang jauh lebih muda setelah ia kembali ke penampilan aslinya.

Tetua Kedua menatap Xiao Yan dengan saksama. Matanya menyipit. Sesaat kemudian ia tiba-tiba dan samar-samar berkata, “Sebelumnya, diriku yang tua secara kebetulan melakukan perjalanan ke wilayah utara Dataran Tengah…”

Xiao Yan sedikit mengerutkan alisnya ketika mendengar kata-kata ini.

“Baru-baru ini, keributan terbesar di wilayah utara terkait dengan dendam antara seorang pemuda tak dikenal dan Paviliun Angin Petir. Selain itu, pemuda ini telah menyerbu Gunung Petir sendirian, mengalahkan Feng Qing Er dari Paviliun Angin Petir dan pergi…” Tetua Kedua mengabaikan ekspresi Xiao Yan dan terus berbicara sesuka hatinya.

Ada kilatan aneh di mata cantik Tang Huo Er di sampingnya. Dia juga sedikit mendengar tentang masalah ini.

“Pemuda itu bernama Xiao Yan…” Tetua Kedua berbicara sambil tertawa kecil. Segera, dia menatap Xiao Yan dengan tatapan yang lebih dalam. Dia melanjutkan, “Diri saya yang dulu berpikir bahwa Xiao Yan dan Yan Xiao seharusnya orang yang sama, kan?”