Bab 1118: Kepergian

Sudut mulut Xiao Yan melengkung membentuk senyum dingin saat ia mengamati ekspresi ketakutan yang muncul di mata Ling Quan. Ia percaya bahwa setelah pertarungan hari ini, ia akan meninggalkan jejak dan fobia di hati pihak lain. Di masa depan, terlepas dari level apa pun yang dicapai Ling Quan, bayangan kegagalan ini akan muncul dari lubuk jiwanya selama ia berdiri di depan Xiao Yan. Ini akan mengakibatkan Ling Quan tidak mampu mempertahankan kondisi puncaknya di depan Xiao Yan. Xiao Yan

mencengkeram leher Ling Quan dengan erat. Sesaat kemudian, ia melemparkan Ling Quan, dengan kejam mengirimnya ke pilar batu paviliun batu. Kekuatan dahsyat itu menyebabkan beberapa garis menyebar di pilar batu.

“Grug.”

Ling Quan tak kuasa menahan diri untuk memuntahkan seteguk darah segar setelah menerima pukulan seberat itu. Kekuatan hidupnya lemah saat ia terbaring di tanah. Tidak ada yang tahu apakah ia hidup atau mati.

“Komandan Ling Quan?”

Lebih dari selusin anggota Pasukan Bawah Laut Hitam bergegas mendekat setelah melihat ini. Ling Quan adalah atasan mereka. Jika dia dipukuli sampai mati oleh Xiao Yan di tempat ini, mereka pasti akan kesulitan menghindari hukuman ketika kembali ke klan Gu.

“Tenang, dia masih hidup…”

Xiao Yan secara acak menggosokkan tinjunya ke bajunya sambil memberi tahu mereka dengan samar. Meskipun dia sangat tidak menyukai Ling Quan ini dan Xun Er mengatakan bahwa dia akan bertanggung jawab jika terjadi sesuatu, dia tetap bukan orang yang gegabah. Dia jelas mengerti bahwa jika dia membunuh Ling Quan, Xun Er akan mendapat masalah, terutama jika dia bertanggung jawab atas semuanya. Xiao Yan tidak senang jika hal seperti itu terjadi.

Sepuluh lebih anggota Pasukan Hitam Terendam akhirnya menghela napas lega setelah mendengar kata-kata Xiao Yan. Mereka saling berhadapan dan hanya menghela napas pelan. Salah satu dari mereka memisahkan diri dari kelompok dan mengangkat Ling Quan, yang telah berubah menjadi tumpukan lumpur. Setelah itu, tubuh mereka bergerak, dan mereka menyerbu binatang bertanduk tunggal bersayap empat itu. Mereka tidak pernah menerima perintah Tetua apa pun. Terlebih lagi, bahkan jika mereka menerimanya, mereka tidak berani menyerang dengan Xun Er di sekitar. Lagipula, mereka tidak memiliki dukungan yang sama seperti Ling Quan.

“Hee hee, anak muda, kau benar-benar kejam dalam seranganmu. Kemungkinan Ling Quan akan membutuhkan dua hingga tiga bulan untuk pulih sepenuhnya dari luka-luka itu. Terlebih lagi, bahkan jika dia pulih sepenuhnya, dia kemungkinan akan menderita beberapa efek samping…” Pria tua berjubah hitam itu melirik Xiao Yan dengan makna yang lebih dalam saat dia mengomentari situasi tersebut.

Xiao Yan tersenyum. Meskipun luka-luka itu serius, setidaknya itu lebih baik daripada kehilangan nyawa. Jika dia tidak takut menimbulkan masalah yang tidak perlu bagi Xun Er, Ling Quan pasti sudah mati hari ini.

Mata Xiao Yan beralih ke Xun Er di sampingnya. Rasa enggan tiba-tiba muncul di hatinya. Dia bertanya, “Apakah kau akan pergi sekarang?”

Xun Er mengangguk pelan. Dia baru bersama Xiao Yan sebentar, namun kelompok Ling Quan sudah datang mengejarnya. Jika dia tinggal sedikit lebih lama, kemungkinan besar orang-orang yang datang selanjutnya tidak akan setingkat Ling Quan. Terlebih lagi, jika pihak lain masih bersikeras membawa Xiao Yan kembali ke klan Gu, akan benar-benar ada masalah.

Melihat ini, Xiao Yan mendesah pelan dan berhenti mengatakan apa pun untuk menahannya. Dia tahu bahwa Xun Er punya alasan untuk begitu terburu-buru pergi.

“Tunggu aku di klan Gu. Setelah aku berpartisipasi dalam Pengumpulan Pil dan menyelamatkan Yao Lao, aku akan pergi ke klan Gu untuk mencarimu…”

Xun Er tersenyum manis melihat ekspresi serius Xiao Yan. Ia dengan lembut menundukkan dagunya yang seputih salju dan berkata, “Xun Er akan menunggumu…”

Setelah mengatakan ini, Xun Er mengamati Xiao Yan sebelum ia berhenti. Tubuhnya yang indah bergerak, dan ia melompat ke langit. Ia mendarat dengan lembut di kepala binatang bertanduk tunggal bersayap empat. Rambut hitamnya berkibar, membuatnya tampak seperti peri dari dunia lain. Sikapnya yang halus memberikan perasaan yang mempesona.

“Ha ha, Xiao Yan kecil, hati-hati. Cepat tingkatkan kekuatanmu. Jangan biarkan nona muda datang dan membantumu lain kali. Sebagai seorang pria, seseorang akan lebih mampu jika mengandalkan dirinya sendiri…” Para tetua berpakaian hitam tertawa mengejek Xiao Yan. Ruang di sekitar mereka segera terdistorsi, dan sosok mereka perlahan menghilang dari tempat itu. Mereka sudah berada di atas binatang bertanduk tunggal bersayap empat saat mereka muncul lagi.

Xun Er menoleh dan melihat pemuda yang berdiri tegak di bawahnya. Sesaat kemudian, dia dengan lembut mengayunkan lengan bajunya. Angin kencang bertiup, dan binatang bertanduk tunggal bersayap empat itu mengeluarkan raungan rendah dan dalam. Setelah itu, ia mengepakkan keempat sayapnya, membawa angin kencang saat ia dengan cepat terbang keluar dari Kota Ye…

“Xiao Yan ge-ge, hati-hati…”

Sebuah suara lembut terbawa angin. Setelah itu suara itu terngiang dan masuk ke telinga Xiao Yan.

Mata Xiao Yan menatap sosok-sosok hitam yang perlahan menjauh. Tangannya perlahan mengepal di bawah lengan bajunya!

“Xun Er, tunggu aku di klan Gu. Aku akan mengungkapkan kekuatan yang bahkan klan Gu pun akan takjub. Aku ingin mereka tahu bahwa penglihatanmu tepat. Klan Xiao tidak memiliki siapa pun yang tidak berguna!”

Sosok hitam raksasa itu dengan cepat menghilang di cakrawala. Pada saat yang sama, suasana di dalam halaman menjadi sedikit sepi akibatnya…

Mata Xiao Yan menatap sosok hitam yang menghilang di cakrawala. Baru setelah beberapa saat kemudian ia menghela napas pelan.

“Tenang, bukan berarti kalian tidak bisa bertemu lagi di masa depan…” Tabib Peri Kecil itu menenangkan Xiao Yan dengan lembut sambil berdiri di belakangnya.

Xiao Yan pun tersenyum mendengar itu. Ia mengangguk, berbalik ke sudut luar halaman, dan bertanya sambil menyeringai, “Tetua Ye Zhong, bolehkah Anda masuk untuk rapat?”

“Ha ha, Tuan Xiao Yan terlalu sopan…”

Tawa Ye Zhong terdengar dengan tergesa-gesa setelah Xiao Yan berbicara. Seketika dua sosok dengan cepat memasuki halaman. Mereka adalah Ye Zhong dan Xin Lan.

Xiao Yan membalikkan badannya dan duduk di dalam paviliun batu. Ye Zhong dan yang lainnya mengikutinya masuk. Setelah itu, mereka semua duduk dan memfokuskan pandangan mereka pada Xiao Yan.

“Tetua Ye Zhong, bolehkah saya tahu berapa banyak waktu yang tersisa sampai dimulainya Pengumpulan Pil? Selain itu, tentang apa seleksi sebelum Pengumpulan Pil itu?” Xiao Yan tersenyum saat bertanya. Informasi yang diketahui Xiao Yan tentang Pengumpulan Pil tidak sedetail yang diketahui Ye Zhong.

“Jika kita menghitung waktu yang tersisa secara tepat, kita seharusnya memiliki sekitar tujuh bulan. Namun, Pengumpulan Pil adalah acara istimewa yang jarang terlihat di Menara Pil atau bahkan di wilayah Dataran Tengah. Oleh karena itu, ada banyak aturan yang harus diikuti. Cukup banyak orang akan tiba di Kota Pil Suci setengah tahun atau bahkan setahun sebelum dimulainya Pengumpulan Pil.” Ye Zhong tertawa.

“Kota Pil Suci?”

“Ha ha, Kota Pil Suci adalah lokasi markas Menara Pil. Kota ini juga disebut Kota Pil.” Ye Zhong tersenyum dan menjelaskan, “Seleksi Pengumpulan Pil dimaksudkan untuk menyingkirkan beberapa orang yang hanya hadir untuk sekadar menambah jumlah. Lagipula, Pengumpulan Pil adalah pertemuan alkemis terbesar di seluruh benua. Para alkemis tanpa keterampilan tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi di dalamnya…”

“Para peserta Pengumpulan Pil akan membutuhkan surat rekomendasi terlebih dahulu. Ini bukan masalah besar. Ini hanyalah formalitas. Ketika saatnya tiba, saya yang tua akan menyiapkan satu untuk Tuan Xiao Yan. Klan Ye saya mungkin sedang mengalami kemunduran, tetapi masih memiliki kualifikasi untuk menulis surat rekomendasi ini.

“Selain persyaratan yang sangat ketat mengenai kemampuan seseorang, aspek lain dari Pengumpulan Pil cukup baik. Ada juga persyaratan yang cukup longgar mengenai usia peserta. Selama seseorang bukan iblis tua yang terkenal di seluruh benua, semua orang lain dapat berpartisipasi. Tentu saja, setiap orang hanya dapat berpartisipasi dalam Pengumpulan Pil sekali seumur hidup. Jika seseorang berpartisipasi kali ini, ia tidak lagi memiliki kualifikasi untuk berpartisipasi di lain waktu.”

“Tidak ada batasan usia? Bukankah ini sedikit tidak adil bagi beberapa alkemis muda?” Xiao Yan tanpa sadar tersentak ketika mendengar ini. Dia mengerutkan alisnya sambil berkomentar.

“Ha ha, di mana keadilan mutlak di dunia ini? Lagipula, sebagian besar dari mereka yang memiliki kepercayaan diri untuk datang dan berpartisipasi dalam Pengumpulan Pil memiliki bakat. Mereka semua berpikir bahwa mereka cukup berbobot…” Ye Zhong menggelengkan kepalanya dan tertawa.

“Seleksi Pengumpulan Pil dipisahkan menjadi tingkatan Surga, Bumi, dan Manusia. Dengan kata lain, itu setara dengan tiga babak eliminasi. Hanya mereka yang dapat bertahan melalui babak eliminasi Surga dan tetap tinggal yang memiliki kualifikasi untuk berpartisipasi dalam kompetisi final.”

“Tingkatan Surga, Bumi, dan Manusia?” Xiao Yan tanpa sadar mengangkat alisnya. Memang layak disebut sebagai pertemuan alkemis terbesar. Seleksinya saja sudah serumit ini.

“Ha ha, memang cukup merepotkan. Mereka yang ingin berpartisipasi dalam Pengumpulan Pil sebagian besar akan tiba di Kota Pil Suci sekitar dua hingga tiga bulan sebelumnya. Dengan kata lain, Tuan Xiao Yan hanya memiliki waktu persiapan empat bulan…” Ye Zhong menyeringai dan mengangguk.

“Empat bulan…” Xiao Yan sedikit mengerutkan alisnya mendengar ini. Baru sekarang dia menyadari betapa mendesaknya waktu yang dia miliki. Dia perlu mendapatkan Tiga Ribu Api yang Membara. Namun sebelum itu, dia harus mendapatkan posisi sepuluh besar dalam Pengumpulan Pil. Jika tidak, semua yang lain hanya akan menjadi omong kosong. Xiao Yan juga berpikir untuk mengambilnya secara paksa. Namun, Menara Pil adalah faksi teratas di wilayah Dataran Tengah. Lupakan masalah dia tidak memiliki kekuatan untuk merebutnya secara paksa. Bahkan jika dia berhasil merebutnya, pihak yang akan dia sakiti adalah semua alkemis di wilayah Dataran Tengah. Dia akan menjadi musuh bersama semua alkemis.

Xiao Yan merasa kepalanya mati rasa hanya dengan memikirkan hal itu.

Selain itu, aspek menakutkan dari Menara Pil bukanlah kekuatan permukaannya, tetapi kemampuan pemanggilannya yang mengerikan…

Xiao Yan telah mengalami kemampuan seorang alkemis tingkat tinggi untuk mengumpulkan orang. Terlebih lagi, ketika jumlah ini diperbesar berkali-kali lipat, kemampuan pemanggilan itu kemungkinan akan sangat sulit untuk digambarkan dengan kata ‘menakutkan’…

“Sepertinya aku harus serius berlatih penyempurnaan obat selama empat bulan ini…”

Xiao Yan mendesah pelan sambil bergumam dalam hatinya. Meskipun dia cukup percaya diri, Pengumpulan Pil ini tidak akan seperti Pertemuan Agung Alkemis Kekaisaran Jia Ma. Semua alkemis terkemuka di seluruh Dataran Tengah akan berbondong-bondong ke Pengumpulan Pil.

Ini karena semua orang tahu bahwa selama seseorang menonjol di Pengumpulan Pil, itu akan setara dengan menjadi elit di antara profesi alkemis di mana pun di benua ini!

Kehormatan itu kemungkinan adalah tujuan utama yang diupayakan oleh banyak alkemis!

Oleh karena itu, bahkan Xiao Yan pun merasa sangat tertekan ketika menghadapi para alkemis hebat yang datang dari seluruh benua…

Xiao Yan perlahan menghembuskan napas setelah mengambil keputusan dalam hatinya. Matanya melirik Xin Lan di sampingnya sebelum menatap wajah Ye Zhong yang tersenyum. Jarinya dengan lembut mengetuk meja batu sebelum akhirnya bertanya beberapa saat kemudian, “Tetua Ye Zhong. Saya berjanji kepada Xin Lan saat itu bahwa saya akan membantu klan Ye Anda untuk merebut kembali Kursi Tetua Menara Pil. Saya, Xiao Yan, adalah seseorang yang menepati janji. Bisakah Anda memberi tahu saya tentang kualifikasi yang dibutuhkan untuk memasuki Kursi Tetua ini?”

Xin Lan dan Ye Zhong awalnya terkejut ketika mendengar pertanyaannya. Kegembiraan dan antusiasme yang luar biasa segera terpancar di wajah mereka.