Bab 1131: Ujian

Gadis muda itu benar-benar masih sangat muda. Ia tampak baru berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun. Tubuhnya yang mungil dan wajahnya yang cantik tampak pucat. Dari penampilannya, ia tampak sedang sakit…

Tentu saja, yang menarik perhatian Xiao Yan bukanlah penampilan luar gadis muda ini. Melainkan lencana berbentuk lingkaran di dadanya. Ia pernah melihat lencana ini di kereta putih salju misterius ketika tiba di Kota Pil Suci. Oleh karena itu, ia mengerti bahwa lencana ini adalah lencana klan Dan, salah satu dari lima klan besar di Wilayah Pil.

“Kau… apakah kau baik-baik saja?”

Gadis muda itu menopang dirinya berdiri dengan kedua tangannya. Ia dengan malu-malu melirik Xiao Yan dan bertanya dengan lembut.

Pikiran Xiao Yan baru teralihkan dari lencana klan Dan saat mendengar suara gadis muda itu. Matanya menatap gadis muda di depannya dengan terkejut. Adegan mengerikan sebelumnya telah membuat jantungnya berdebar kencang saat ini. Sebelumnya, dia dengan jelas merasakan kekuatan hisap yang sangat aneh muncul dari dalam tubuh gadis muda ini. Di bawah kekuatan hisap itu, bahkan jiwanya pun tak dapat menahan diri dan menunjukkan tanda-tanda mengerikan tersedot keluar.

Xiao Yan mengusap tangannya. Dia mundur selangkah tanpa ada yang menyadari. Gadis muda ini mungkin tampak berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, tetapi dia memancarkan keanehan. Terlebih lagi, dia adalah seseorang dari klan Dan, yang sangat menjaga kerahasiaan. Hal ini membuat Xiao Yan tanpa sadar menjadi sedikit lebih waspada.

“Aku baik-baik saja…”

Gadis muda itu hanya menghela napas lega setelah melihat Xiao Yan menggelengkan kepalanya. Namun, tatapannya agak aneh ketika melihat Xiao Yan. Sepertinya dia sedikit terkejut bahwa Xiao Yan bisa tetap baik-baik saja bahkan setelah menyentuhnya…

“Itu… maafkan aku…” Gadis muda itu mengamati wajah Xiao Yan dan meminta maaf kepadanya. Setelah itu, dia berbalik dan bergegas pergi tanpa menunggu Xiao Yan menjawab. Dia menyatu dengan kerumunan orang dan menghilang.

Alis Xiao Yan tanpa sadar mengerut ketika melihat gadis muda itu pergi, yang setiap tindakannya memancarkan keanehan. Dia samar-samar merasa bahwa gadis muda ini tidak sederhana…

“Xiao Yan, ikuti aku…”

Suara Ye Zhong tiba-tiba terdengar di samping telinga Xiao Yan saat dia sedang melamun. Xiao Yan segera tersadar. Dia menatap Ye Zhong yang mengerutkan kening, yang telah berjalan ke sisinya, dan bertanya, “Bisakah kita masuk?”

“Uh…” Ye Zhong mengangguk. Ia ragu sejenak dan berkata, “Aku telah menggunakan beberapa koneksi yang memungkinkanmu menggunakan ruang pemeriksaan khusus. Namun, ada beberapa orang lain di ruang pemeriksaan itu sekarang. Menurutku… mungkin kita sebaiknya datang besok?”

Xiao Yan menatap ekspresi Ye Zhong yang agak muram. Ia mengangkat alisnya dan bertanya, “Apakah mereka dari klan lain?”

Ye Zhong terkejut mendengar ini. Ia tersenyum getir, mengangguk, dan menghela napas, “Kebetulan klan Bai dan klan Qiu juga ada di sini untuk mengikuti ujian… di masa lalu, kedua klan ini telah ditindas oleh klan Ye. Sekarang setelah mereka berhasil membalikkan keadaan dengan susah payah, mereka tentu saja bertindak seperti orang-orang kecil yang mabuk oleh kesuksesan mereka. Setiap kali kita bertemu, mereka memanfaatkan kesempatan untuk mengejekku. Wajahku yang sudah tua ini tidak masalah dengan itu, tetapi aku takut mereka mungkin mengucapkan kata-kata yang mengerikan kepadamu.”

Xiao Yan tersenyum. Ia menepuk bahu Ye Zhong dan berkata, “Kita sudah datang. Jangan bilang kita harus pulang dengan tangan kosong?”

Ye Zhong ragu sejenak mendengar Xiao Yan. Ia hanya bisa mengangguk sambil berkata, “Baiklah, kau harus berpura-pura tidak mendengar mereka apa pun yang mereka katakan.”

Ye Zhong berbalik setelah mengatakan ini. Ia berjalan di sepanjang jalan khusus. Xiao Yan mengikuti di belakangnya.

Mereka berdua berhasil memasuki jalur khusus di depan banyak mata yang terkejut di sekitar mereka. Mereka melewati jalan yang agak remang-remang sebelum sebuah cahaya terang tiba-tiba muncul di depan mereka. Xiao Yan dan Ye Zhong mengikuti cahaya itu ke depan. Sebuah ruangan yang sangat luas segera muncul di hadapan mereka berdua.

Ruangan ini sangat luas. Terlebih lagi, ruangan ini sangat sunyi. Tidak ada sedikit pun suara dari dunia luar yang masuk ke tempat ini. Saat ini, hampir ada lebih dari sepuluh orang berdiri di ruangan itu. Semua mata mereka tertuju pada Xiao Yan dan Ye Zhong.

“Hee hee, Tetua Ye Zhong. Tidak disangka Anda membawa seseorang untuk mengikuti ujian. Sepertinya orang lain juga tahu bahwa ini adalah kesalahan yang agak memalukan…” Sebelum Xiao Yan dan Ye Zhong dapat mengatakan apa pun setelah mereka baru saja memasuki ruangan, tawa yang memekakkan telinga terdengar.

Ekspresi Xiao Yan tidak berubah. Tatapannya mengikuti suara itu dan melihat seorang wanita tua berpakaian abu-abu. Mulutnya yang terbuka dipenuhi dengan gigi kuning saat dia menunjukkan ejekan di matanya sambil menatap mereka berdua.

Ada tiga pemuda berpakaian putih berdiri di belakang wanita tua berpakaian abu-abu. Dua pria dan satu wanita. Ketiganya berpenampilan menarik, terutama wanita berpakaian putih itu. Ia memiliki tubuh tinggi dan indah yang seksi dan proporsional. Tubuhnya sangat memikat. Mata kedua pria di sampingnya terus-menerus tertuju pada bagian tubuhnya. Ada panas membara dan keserakahan di mata mereka…

Wanita berpakaian putih itu tampak sangat dingin. Mata cantiknya menyapu Xiao Yan dan Ye Zhong, dan matanya mengandung penghinaan dan ejekan yang tidak bisa ia sembunyikan. Saat ini, klan Ye tidak lagi mampu mempertahankan nama sebagai salah satu dari lima klan besar. Agak memalukan menyebut nama mereka…

“Wanita tua yang berisik ini berasal dari klan Bai…”

Wajah Ye Zhong berkedut karena ejekan wanita tua itu saat ia dengan lembut memperkenalkannya kepada Xiao Yan.

Xiao Yan sedikit mengangguk. Matanya tertuju pada tempat lain. Ada tiga orang yang berdiri di sana. Yang memimpin mereka adalah seorang pria tua berpakaian kuning. Ada seorang pria dan seorang wanita di belakangnya. Pria itu tampan sementara wanita itu cantik. Mereka tampak seperti pasangan yang sangat serasi. Meskipun ketiga orang ini tidak mengucapkan kata-kata ejekan, mata mereka hanya menyapu kelompok Xiao Yan sebelum berpaling. Rasa jijik dan penghinaan mereka bahkan lebih menjengkelkan.

Meskipun Ye Zhong tidak memperkenalkan ketiga orang ini, Xiao Yan juga mengerti bahwa mereka pasti adalah anggota klan Qiu.

“Ke ke, apakah orang-orang dari klan Ye juga sudah datang…?”

Ada seorang pria tua berambut putih lainnya dengan jubah alkimia ungu di dalam ruangan. Senyum di wajahnya jauh lebih tulus ketika melihat Ye Zhong. Jelas, dia memiliki semacam persahabatan dengan Ye Zhong.

“Aku telah merepotkan Tetua Wei Li…”

Ye Zhong menangkupkan tangannya ke arah pria tua berambut putih itu sambil menjawab dengan sopan.

“Ugh, apa yang perlu kita sopankan di antara kita berdua…” Pria tua yang bernama Wei Li itu menghela napas ketika melihat tingkah Ye Zhong.

“Baiklah, Ye Zhong, tidak perlu bertele-tele. Aku tidak ingin tertunda karenamu. Apakah bocah ini orang yang dikirim klan Ye-mu? Mengapa dia bahkan tidak memiliki lencana tingkatan? Jangan bilang dia belum pernah mendapatkan lencana dari Menara Pil?” Wanita tua berpakaian abu-abu itu melambaikan tangannya dengan tidak sabar. Dia segera melirik Xiao Yan dan tertawa dingin.

“Aku benar-benar belum pernah mendapatkan lencana dari Menara Pil… ini juga pertama kalinya aku di sini.” Xiao Yan menjawab jujur di hadapan ejekan dari wanita tua berpakaian abu-abu itu.

“Hee… seperti yang diharapkan…”

Senyum sinis muncul di sudut mulut wanita tua berpakaian abu-abu itu ketika mendengar ini. Wanita berpakaian putih yang dingin di sampingnya juga memandang Xiao Yan dengan sedikit jijik. Suaranya acuh tak acuh saat berkata, “Ini ruang ujian khusus. Hanya seseorang yang sedang diuji untuk lencana tingkat 5 ke atas yang memenuhi syarat untuk masuk. Apakah Tetua Ye Zhong tidak menyadari hal ini?”

“Kau harus bersikap baik. Orang-orang dari klan Bai memiliki didikan yang sangat buruk!” Ekspresi Ye Zhong berubah muram saat ia menegur dengan dingin.

Wajah wanita berpakaian putih itu sedikit berubah setelah mendengar teriakan dingin Ye Zhong. Dia segera mendengus dingin.

“Hee hee, sudah beberapa tahun sejak kita bertemu. Ye Zhong, temperamenmu benar-benar semakin buruk. Namun, jika klan Ye-mu tidak dapat masuk tiga besar dalam ujian ini, kemungkinan besar kau harus melepaskan posisimu sebagai salah satu dari lima klan besar.” Wanita tua berpakaian abu-abu itu mengejek.

“Baiklah, ini Kota Pil Suci. Ini bukan wilayah klan kalian! Jika kalian keberatan, kalian bisa pergi ke tempat lain untuk mengikuti ujian!” Pria tua berambut putih itu mengerutkan kening saat itu dan berbicara dengan suara berat.

Ruangan menjadi jauh lebih sunyi setelah semua orang mendengar pria tua berambut putih itu berbicara.

“Kita akan mengikuti urutan kedatangan. Klan Qiu, kalian akan mengikuti ujian terlebih dahulu.” Mata pria tua berambut putih itu beralih ke tiga orang dari klan Qiu yang belum bergabung dalam percakapan. Dia berbicara dengan samar kepada mereka.

Pria dan wanita di belakang tetua dari klan Qiu dengan cepat melangkah maju setelah mendengar ini. Mereka menangkupkan tangan mereka dengan hormat kepada pria tua berambut putih itu.

“Lencana tingkat berapa yang akan kalian berdua ikuti?” Pria tua berambut putih itu melirik mereka sambil bertanya secara acak.

“Tingkat 6 tingkat menengah.”

Pria tua berambut putih itu mengangkat alisnya setelah mendengar ini. Ia memandang kedua orang itu dengan sedikit terkejut. Mampu mengikuti ujian tingkat menengah Tier 6 di usia ini dianggap cukup baik. Tampaknya klan Qiu ini telah memperoleh beberapa bakat selama bertahun-tahun.

“Kalian berdua sebaiknya menunggu sebentar. Kalian akan menuju Gerbang Xuan sebentar lagi. Pasti akan ada seseorang yang akan menguji kalian di dalam…” Pria tua berambut putih itu menunjuk ke pintu kedua dari empat pintu dari kiri sambil memberi instruksi kepada mereka.

Pria dan wanita berpenampilan menarik itu mengangguk dan mundur selangkah. Mereka saling bertukar pandang, tampak sedikit bangga. Keheranan pria tua berambut putih itu membuat mereka merasa cukup puas.

“Klan Bai…”

Kedua pria di belakang wanita tua berpakaian abu-abu itu adalah yang pertama melangkah maju setelah melihat mata pria tua berambut putih itu menoleh ke arah mereka. Mereka berkata dengan suara lantang dan jelas, “Tingkat menengah Tier 6!”

Suara kedua orang itu cukup keras. Hal itu menyebabkan pria dan wanita dari klan Qiu sebelumnya mengubah ekspresi mereka. Sebuah dengusan lembut segera keluar dari hidung mereka.

Wanita berpakaian putih dingin itu perlahan melangkah maju setelah mereka berdua dan berkata, “Tingkat 6 kelas tinggi.”

Ekspresi lelaki tua dari klan Qiu sedikit berubah setelah mendengar ini, sementara wanita tua berpakaian abu-abu itu menampilkan senyum bangga di wajahnya.

“Tidak buruk…”

Lelaki tua berambut putih itu perlahan mengangguk. Klan Bai ini penuh dengan bakat. Dibandingkan dengan klan Ye…

Lelaki tua berambut putih itu menghela napas dalam hatinya ketika memikirkan hal ini. Matanya beralih ke Ye Zhong saat dia berkata, “Ye Zhong… sekarang giliranmu.”

Semua tatapan di dalam ruangan langsung tertuju pada Xiao Yan setelah kata-katanya terdengar. Ada sedikit rasa jijik di mata mereka. Klan Ye telah kehilangan banyak muka selama bertahun-tahun ini…

Xiao Yan perlahan melangkah maju di depan banyak tatapan. Ia melirik pria tua berambut putih itu dan bertanya, “Tingkat tertinggi apa yang bisa saya ikuti ujiannya di tempat ini?”

Pria tua berambut putih itu terkejut mendengar ini, sementara yang lain tertawa mengejek.

“Tingkat 7 tingkat menengah. Ini batas yang bisa saya ikuti ujiannya di sini karena saya yang dulu hanya berada di tingkat 7 tingkat rendah. Ujian tingkat mana yang ingin Anda ikuti?”

Xiao Yan perlahan mengangguk dan tanpa sengaja mengucapkan, “Kalau begitu, tingkat 7 tingkat menengah…”

Ejekan di dalam ruangan langsung berhenti ketika kata-kata itu terdengar.