Bab 115: Bahaya di Pintu Masuk Gua

Di tebing curam, dua bayangan muncul di bawah cahaya terang bulan.

“Apakah kita mulai?”

Xiao Yan melangkah maju untuk menatap ruang gelap gulita di balik tebing sebelum berbalik dan tersenyum bertanya kepada Tabib Peri yang berpakaian ketat serba hitam.

Sambil sedikit mengangguk, Tabib Peri berjongkok untuk mengambil beberapa ranting kering sebelum dengan cepat mengikatnya menjadi dua obor. Dia menaburkan bubuk kuning muda di atasnya dan kemudian menemukan sumber api untuk menyalakan obor.

“Ambil ini.” Menyerahkan obor kepada Xiao Yan, Tabib Peri sekali lagi mengeluarkan tali panjang dan melambaikannya ke arah Xiao Yan, tersenyum sambil berkata, “Sebagai seorang pria, kau tidak akan membiarkan gadis lemah sepertiku menjadi garda depan, kan?”

Xiao Yan mengangkat obor dan menarik tali dengan sekuat tenaga, setelah memastikan tidak ada masalah. Kemudian dia melirik ke arah Tabib Peri yang tersenyum, menggelengkan kepalanya, dan dengan tenang menjawab, “Mari kita turun bersama, aku tidak akan tenang jika mempercayakan punggungku kepada seseorang yang belum lama kukenal.”

“Kau… apa kau benar-benar tidak punya rasa jantan?”

Keraguan dari Xiao Yan membuat Tabib Peri merasa tersinggung. Biasanya, tentara bayaran yang dia temui cukup blak-blakan dan terus terang, dia jarang melihat seseorang seperti Xiao Yan yang berhati-hati bahkan terhadap gadis lemah seperti dirinya yang hanya seorang Dou Zhe.

“Aku hanya punya satu nyawa dan aku tidak bisa mempertaruhkannya, bertindak seperti pahlawan di depan seorang wanita cantik akan membahayakan diriku sendiri… *tertawa kecil*, lebih baik lupakan saja.” Xiao Yan mengabaikan Tabib Peri, nadanya tetap tenang seperti air.

“Kau…”

“Masih berencana untuk turun? Jika ada penundaan lagi, sudah pagi.” Xiao Yan menengadahkan kepalanya sambil tersenyum dan bertanya,

“Pergi!” Menatap senyum menjijikkan Xiao Yan, Tabib Peri hanya bisa menggertakkan giginya dan menghentakkan kakinya dengan penuh kebencian.

Dengan senyum tipis, Xiao Yan mengikat tali ke pohon besar dan kokoh. Sekali lagi mengujinya dengan sekuat tenaga sebelum merentangkan tangannya untuk memberi isyarat agar Tabib Peri masuk ke pelukannya, “Kemarilah.”

“Aku punya tali sendiri, aku tidak butuh bantuanmu!” Ketika melihat tindakan Xiao Yan, Tabib Peri tiba-tiba tersandung mundur beberapa langkah, wajahnya yang menawan memerah karena malu dan marah saat dia berseru,

“Baiklah kalau begitu. Kau bisa pergi sendiri, tapi aku ingin mengingatkanmu bahwa tidak ada yang bisa menjamin tidak akan ada ular berbisa, kalajengking, atau tikus… di bawah tebing malam ini.” Xiao Yan tersenyum acuh tak acuh dan berkata sambil mengangkat bahunya,

“Dasar bajingan. Kau pasti akan mati dengan mengerikan!”

Sebuah bayangan hitam dengan ganas menerjang Xiao Yan, dan Xiao Yan mengulurkan telapak tangannya untuk menangkapnya. Setelah melihat lebih dekat, ia menemukan bahwa itu adalah gulungan tali yang semula berada di tangan Tabib Peri.

“Jika kau berani melakukan hal-hal yang tidak senonoh, aku pasti akan meracunimu sampai mati!”

Setelah ancaman Tabib Peri, angin sepoi-sepoi yang harum bertiup ke arah Xiao Yan. Tak lama kemudian, tubuh yang lembut dan halus menabrak pelukannya.

Tubuh lembut dan halus yang menabrak pelukannya terasa seperti juga menabrak dasar hatinya, menyebabkan jantungnya bergetar tak terkendali.

Sambil menghela napas dalam-dalam, Xiao Yan menekan api yang berkobar di hatinya. Xiao Yan mengulurkan tangannya untuk melingkari pinggang ramping yang pernah dipujinya sebagai kualitas terbaik. Dengan kedua lengannya menarik erat pinggang yang lembut dan ramping itu ke arahnya, Xiao Yan sesaat kehilangan akal sehatnya.

“Kau masih belum pergi?”

Tepat ketika Xiao Yan menikmati kelembutan dan kelenturan yang indah itu, suara Tabib Peri yang marah tiba-tiba terdengar di telinganya.

“Maaf.”

Xiao Yan tertawa, namun kata-katanya tidak mengandung sedikit pun permintaan maaf. Sekali lagi menarik erat wanita cantik itu ke arahnya, ujung kakinya dengan ringan mengetuk tepi tebing. Keduanya langsung terjun ke kegelapan pekat di bawah tebing.

Hembusan angin kencang menerpa telinga mereka, membuat pakaian mereka menempel di kulit masing-masing. Tangan kiri Xiao Yan memegang Tabib Peri sementara tali yang terikat di tangan kanannya tiba-tiba menegang, menyebabkan tubuh mereka yang jatuh dengan cepat perlahan melayang di udara.

Setelah menghela napas panjang, Xiao Yan menoleh untuk melihat ke bawah ke arah Tabib Peri yang memeluknya erat, yang membuatnya tersenyum mengejek. Tatapannya menyapu sekeliling yang gelap gulita, dengan lembut bertanya, “Bisakah kau memberi tahu di mana letak guanya?”

Saat mendengar Xiao Yan bertanya tentang hal-hal serius, Tabib Peri akhirnya meredakan ketegangan yang muncul akibat ‘lompat bungee’. Tatapannya menyapu sekeliling sambil bergumam sendiri sebelum menunjuk ke suatu bagian kegelapan dan berkata pelan, “Seharusnya di sana…”

Xiao Yan menatap ke arah yang ditunjuk Tabib Peri, mengangguk pelan dan mengingatkannya dengan suara rendah, “Pegang erat-erat.”

Mendengar kata-kata itu, Tabib Peri agak ragu, namun ketika Xiao Yan melangkah dari dinding tebing dengan ujung kakinya dan sosok mereka sekali lagi terlempar dengan keras, ia buru-buru meraih pinggang Xiao Yan dengan cemas, menyembunyikan wajahnya dalam pelukannya.

Ujung kaki Xiao Yan terus bergerak di sepanjang dinding tebing dan dengan bantuan gaya tarik dari tali, jarak antara keduanya dan gua semakin berkurang.

“Lempar obornya ke sana.” Sekali lagi memperpendek jarak, Xiao Yan berkata dengan suara rendah sambil mencondongkan dagunya ke arah titik gelap di kejauhan.

“Oh.” Wajah menawan itu sedikit mengangguk mengerti saat Tabib Peri mengarahkan obor ke titik gelap dan melemparkannya ke arah titik itu.

Obor itu terlempar ke dinding tebing dan percikan api berhamburan ke segala arah. Dengan memanfaatkan cahaya redup ini, Xiao Yan berhasil melihat samar-samar gua tersembunyi di kejauhan.

“Huu….” Melihat bahwa mereka hampir sampai di tujuan, Xiao Yan menghela napas lega. Kemudian bulu-bulu di sekujur tubuhnya tiba-tiba berdiri tegak saat sebuah peringatan melintas di benaknya. Ujung kakinya mendorong dinding tebing dengan keras saat sosok Xiao Yan melesat ke luar.

“Chi……” Suara samar yang menerobos udara terdengar di langit malam. Xiao Yan memanfaatkan cahaya api yang belum padam untuk mengidentifikasi makhluk yang telah melakukan serangan mendadak.

“Ular Tebing.” Wajah Xiao Yan memerah saat ia meneriakkan nama itu dan ekspresi wajahnya tiba-tiba berubah agak jelek.

Ular Tebing, seperti namanya, adalah Binatang Ajaib tipe ular yang hidup di dalam tebing berbatu dan berada di peringkat satu dalam hal kekuatan. Binatang Ajaib jenis ini menggunakan tubuhnya yang panjang dan seperti sayap untuk melayang di langit seperti elang; lebih jauh lagi, karena Binatang Ajaib ini memiliki atribut batu, tubuhnya sekeras batu dan dengan demikian senjata biasa hampir tidak akan mampu melukainya.

Pada hari biasa, bahkan jika Xiao Yan bertemu Ular Tebing sendirian, ia akan terjebak dalam pertarungan yang tidak pasti kemenangannya. Namun sekarang, karena ia berada di udara sambil berpegangan pada Tabib Peri, ia tidak mungkin mencoba melawannya. Itulah alasan mengapa wajah Xiao Yan jelek.

“Ular Tebing? Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Setelah mendengar teriakan panik Xiao Yan, tubuh Tabib Peri yang lembut bergetar saat ia buru-buru bertanya, ia juga telah mendengar informasi tentang Binatang Ajaib ini.

Xiao Yan menyipitkan mata ke arah Ular Tebing kuning yang berputar-putar di udara sambil menatap dingin dengan mata segitiganya. Ia bergumam pada dirinya sendiri sejenak sebelum sebuah ide tiba-tiba muncul dan ia bertanya dengan suara rendah, “Apakah kau masih memiliki bubuk yang dapat menyebabkan orang kehilangan kesadaran?”

Mendengar kata-kata itu, mata hitam pekat Tabib Peri berputar, tak lama kemudian ia mengangguk sebelum mengambil sekantong bubuk dari dadanya dan menyerahkannya kepada Xiao Yan, lalu berkata, “Ini semua yang tersisa, gunakan dengan hemat……”

Xiao Yan mengambil kantong itu dan menuangkan semuanya ke tangannya sebelum menggenggamnya erat-erat. Ia menatap Ular Tebing yang hendak menyerang.

“Chi……”

Dengan desisan lain, sayap sempit Ular Tebing mengepak. Dengan kilatan mengerikan di matanya, ia menukik ke arah Xiao Yan. Di mulutnya yang besar, taring tajam bersinar dengan cahaya dingin.

Dengan dingin menatap Ular Tebing yang semakin mendekat, Xiao Yan mengepalkan tinjunya semakin erat.

“Serang dia dengan cepat, bodoh!” Dalam pelukannya, melihat Xiao Yan belum bergerak, Tabib Peri buru-buru mendesaknya.

Mengabaikan desakannya, Xiao Yan tetap diam, namun Dou Qi di dalam tubuhnya sudah mulai mengalir melalui arteri dan venanya.

Mata tertuju pada Ular Tebing yang sudah hampir sepuluh meter dari mereka, Tabib Peri mencakar punggung Xiao Yan dengan marah, “Bajingan, aku akan mati karena kau!”

Tepat ketika Ular Tebing berjarak sekitar sepuluh meter dari mereka berdua, Xiao Yan akhirnya bergerak. Tinju yang terkepal erat tiba-tiba terbuka dan di telapak tangannya Qi yang dahsyat meledak, membawa bubuk putih. Seperti anak panah putih, bubuk itu menghantam Ular Tebing.

Bubuk putih itu menabrak Ular Tebing, tiba-tiba meledak menjadi awan bubuk, menelan Ular Tebing di dalamnya.

“Deg!”

Sesosok makhluk kuning berjuang sejenak di tengah bubuk putih sebelum jatuh kaku dari langit, menghantam lembah yang dalam dengan keras.

Menatap Ular Tebing yang menghilang ke dalam kegelapan, Xiao Yan akhirnya menghela napas lega. Di ketinggian ini, bahkan jika tubuhnya sekeras batu, ia juga akan hancur berkeping-keping, bukan?

Xiao Yan mengangkat kepalanya untuk melihat bubuk putih yang melayang di udara. Sekali lagi melambaikan telapak tangannya, Qi yang dahsyat tiba-tiba mendorong ke depan, langsung menyapu udara.

“Aku tidak percaya kau memiliki keterampilan lain selain tahu cara menindas wanita.” Meskipun Xiao Yan agak curang dalam pertarungan itu, ketenangannya bahkan di tengah situasi berbahaya itu terlihat jelas. Bahkan Tabib Peri mulai merasakan rasa hormat yang baru padanya.

Sambil tersenyum kurang antusias, Xiao Yan akhirnya menggendong Tabib Peri di lengannya sambil perlahan turun ke tempat di luar gua. Saat ia menatap pintu masuk gua, ia mendapati tempat itu dipenuhi puing-puing dan serpihan kayu. Alisnya berkerut dan tak lama kemudian ia menggelengkan kepalanya tanpa daya, sepertinya ada lagi pekerjaan berat yang menantinya.

Xiao Yan perlahan membuka telapak tangannya, menarik napas dalam-dalam, ia berteriak dalam hatinya: “Telapak Api!”

Saat teriakan itu bergema di benaknya, kekuatan dorong yang besar menyembur keluar dari tengah telapak tangannya. Seperti angin kencang yang menerpa dedaunan yang gugur, kekuatan itu menerbangkan tumpukan batu dan kayu yang pecah ke ruang gelap gulita di antara pegunungan.

Setelah menyelesaikan tugasnya, keringat dingin muncul di dahi Xiao Yan sementara napasnya juga menjadi agak terburu-buru. Di bawah tekanan pedang hitam pekat di punggungnya, jumlah Dou Qi yang bisa ia gunakan bahkan tidak mencapai 60-70% dari Pusaran Qi.

Setelah sedikit terengah-engah, Xiao Yan mengarahkan pandangannya ke arah pintu masuk gua yang kini telah bersih.

Setelah puing-puing kayu dan batu hilang, dengan bantuan cahaya bulan yang redup, Xiao Yan dan Tabib Peri akhirnya dapat melihat gua yang ditinggalkan oleh pendahulunya.

Pintu masuk gua tidak terlalu lebar, paling banyak hanya bisa memuat dua atau tiga orang sekaligus. Gua itu gelap, tetapi orang bisa melihat cahaya redup dari dalam, memberikan kesan misterius.

Di sekitar pintu masuk gua, terdapat banyak bekas tebasan pedang, tetapi mungkin karena lamanya waktu berlalu, bekas tebasan ini sangat samar. Jika bukan karena penglihatan tajam Xiao Yan, mungkin dia tidak akan pernah bisa menemukannya.

“Kita akhirnya sampai di sini…”

Tertawa gembira, Xiao Yan memeluk Tabib Peri. Dengan satu dorongan terakhir dari dinding tebing, kedua sosok itu terbang melintasi udara sebelum akhirnya mendarat dengan mantap di pintu masuk gua.

Setelah mendarat, Tabib Peri dengan cepat melepaskan diri dari pelukan Xiao Yan sebelum mengamati pintu masuk gua dengan ekspresi bahagia di wajahnya yang menawan.

“Ayo kita bergerak dan cari tahu apa saja yang bisa kita dapatkan, kuharap mereka tidak akan mengecewakanku.”

Xiao Yan tersenyum tipis kepada Tabib Peri dan sambil mengeluarkan obor, ia memimpin jalan masuk ke dalam gua yang gelap gulita.

Menatap bagian dalam gua yang gelap gulita, Tabib Peri agak ragu. Sesaat kemudian ia menghentakkan kakinya dan menggertakkan giginya sebelum menyusul.