Bab 1154: Song Qing

Xiao Yan perlahan mengangkat kepalanya setelah mendengar tawa orang tua itu. Secara kebetulan, ia melihat pria tua berpakaian putih itu perlahan berbalik. Rambutnya putih, dan wajahnya dipenuhi kerutan yang dalam. Kedua matanya tampak kecil, tertekan oleh kerutan. Namun, matanya yang dalam dan tak terduga menyimpan senyum hangat.

“Senior benar-benar pandai bercanda…”

Xiao Yan menangkupkan kedua tangannya dan berbicara dengan hormat.

“Ke ke, aku tidak bercanda. Kau telah mencapai tingkat alkimia tingkat tujuh tingkat tinggi di usia yang begitu muda. Jumlah orang yang dapat mencapai ini di seluruh benua dapat dihitung dengan jari…” Mata pria tua berpakaian putih itu menyapu Xiao Yan sambil berkata dengan hangat, “Namaku Xuan Kong Zi. Jika kau tidak keberatan, kau bisa memanggilku Tua Xuan. Dulu, aku adalah teman dekat gurumu, Yao Chen. Tidak berlebihan jika kau memanggilku seperti itu.”

“Kalau begitu… anak muda ini akan tunduk pada penilaianmu.” Mendengar itu, Xiao Yan dengan senang hati menuruti perintah. Ia menangkupkan kedua tangannya dan tertawa.

Xuan Kong Zi tersenyum. Ia meletakkan gulungan di tangannya di rak buku sebelum berbalik dan kembali ke meja belajarnya. Ia berkata, “Tidak perlu kau merasa bahwa masalah Sekte Xuan Mendalam adalah noda di kulitmu. Kota Pil Suci saat ini berada dalam periode kacau dan tegang karena masalah Pengumpulan Pil. Jika hal-hal berubah menjadi masalah, itu mungkin akan menghambat Pengumpulan Pil.”

Xiao Yan sedikit mengangguk.

“Orang dari tadi malam telah menyembunyikan aura dan penampilannya. Diriku yang asli tidak dapat mencapai tempat itu. Oleh karena itu, aku tidak dapat memastikan Tetua terhormat mana dari Balai Jiwa itu…” Xuan Kong Zi perlahan meminta maaf.

“Dia seharusnya Mu Gu Tua…” Xiao Yan ragu sejenak sebelum berbicara.

“Oh?” Xuan Kong Zi sedikit terkejut ketika mendengar kata-kata Xiao Yan. Namun, dia tidak tampak terlalu terkejut. Dia mengangguk perlahan dan berkata, “Tidak heran dia datang mencarimu. Itu pasti orang tua itu. Orang-orang dari Aula Jiwa ini benar-benar tidak membiarkan seseorang merasa tenang.

” “Apakah Yao Chen saat ini berada di tangan Aula Jiwa?” Xuan Kong Zi mengusap permukaan meja sambil bertanya.

Xiao Yan mengerutkan sudut mulutnya dan segera mengangguk.

“Ugh… orang tua itu selalu memiliki karakter yang bebas dan santai. Dia biasanya tidak suka membentuk kelompok atau faksi. Jika dia mendengarku saat itu dan menjadi kepala raksasa Menara Pil, dia tidak akan menjadi target Aula Jiwa…” Xuan Kong Zi menghela napas. Dia berkata, “Aku akan menyuruh yang lain untuk lebih memperhatikan masalah ini, dan aku akan memberitahumu jika aku memiliki informasi tentang Yao Chen.”

“Terima kasih, Xuan Tua.” Xiao Yan buru-buru berterima kasih padanya. Pengaruh Menara Pil menyebar di seluruh wilayah Dataran Tengah. Jika mereka membantu Xiao Yan mencari, dia tentu akan menghadapi lebih sedikit masalah.

Xuan Kong Zi melambaikan tangannya dan berkata, “Aula Jiwa dianggap sebagai musuh tersembunyi Menara Pilku. Jumlah alkemis yang ditangkap oleh mereka setiap tahunnya sangat banyak. Namun, Menara Pil tidak dapat menyatakan perang dengan Aula Jiwa. Faksi ini jauh di luar bayanganmu…”

Xiao Yan mengangguk pelan. Aula Jiwa telah mampu bertahan di Dataran Tengah selama bertahun-tahun. Kelangsungan hidup ini tentu saja tidak mungkin jika Aula Jiwa tidak memiliki fondasi yang kuat. Namun, hal yang di luar dugaan adalah bahkan Menara Pil pun takut pada faksi misterius ini.

“Kreak…”

Pintu aula tiba-tiba terbuka saat Xiao Yan sedang merenungkan situasi. Seketika, tiga sosok perlahan masuk. Xiao Yan menoleh, dan keterkejutan melintas di matanya karena dua orang di depannya ternyata adalah Cao Ying dan nona muda dari klan Dan bernama Dan Chen…

Ada seorang pria berpakaian hitam di belakang Cao Ying dan Dan Chen. Penampilannya cukup tampan, dan dia mengobrol dan tersenyum dengan Cao Ying dan Dan Chen ketika memasuki aula. Sebuah lencana terpasang di dadanya. Di atasnya terdapat tujuh bintang ungu keemasan yang terang.

Alkemis tingkat tinggi Tier 7!

Cao Ying dan Dan Xuan memperhatikan Xiao Yan ketika dia melihat mereka. Beberapa keterkejutan juga melintas di wajah mereka. Jelas, mereka terkejut bahwa Xiao Yan akan muncul di tempat ini.

“Guru…” Cao Ying perlahan melangkah maju dan dengan hormat menyapa Xuan Kong Zi.

“Ketua Asosiasi Xuan Kong…”

“Ke ke, kalian bertiga juga sudah datang ya…” Xuan Kong Zi mengangkat kepalanya dan tersenyum kepada mereka bertiga. Setelah itu, matanya kembali tertuju pada Xiao Yan sambil berkata, “Orang ini adalah juara ujian lima klan besar, Xiao Yan. Kurasa kalian semua sudah tahu itu…”

“Ke ke, bagaimana mungkin kami tidak tahu. Nama Tuan Xiao Yan baru-baru ini menjadi topik hangat di Kota Pil Suci…” Cao Ying menutup mulutnya dan tertawa dengan manis. Sikapnya yang mempesona dan memesona menyebabkan kilatan panas yang sulit dideteksi, melintas di mata pria berpakaian hitam di sampingnya.

Xiao Yan tidak peduli dengan kata-kata Cao Ying. Dia tersenyum sopan kepada mereka bertiga.

“Song Qing… Aku sudah mendengar tentang penampilan Tuan Xiao Yan selama ujian lima klan besar. Kau benar-benar sesuai dengan reputasimu sekarang setelah kita bertemu…” Pria berpakaian hitam itu perlahan melangkah maju, mengulurkan tangannya kepada Xiao Yan, dan memujinya dengan senyuman.

“Kau terlalu memujiku.” Xiao Yan tersenyum. Meskipun pria berpakaian hitam di depan Xiao Yan menyembunyikannya dengan baik, Xiao Yan masih bisa melihat sedikit rasa kesal di mata pihak lain. Sumber permusuhan itu tampaknya disebabkan oleh Cao Ying.

“Penyihir ini benar-benar bisa membawa bencana bagi suatu negara dan rakyatnya…” Xiao Yan hanya bisa tertawa getir dalam hatinya setelah mengetahui permusuhan itu. Dia bahkan belum mengatakan apa pun, namun dia telah menarik permusuhan tanpa alasan. Ini benar-benar membuatnya sedikit terdiam.

“Tuan Xiao Yan, Song Qing adalah murid Tetua Pertama Menara Pil. Selain itu, dia juga Tetua termuda di Menara Pil. Di masa depan, dia bahkan mungkin menjadi delapan Tetua Agung termuda di Menara Pil. Kemampuannya tidak kalah hebat dari Anda…” Cao Ying memutar matanya dan tersenyum manis.

Meskipun wajah Song Qing tidak terlihat berubah ketika mendengar kata-kata Cao Ying, sedikit kebanggaan terlintas di matanya. Dengan prestasinya, dia memang memiliki modal untuk berbangga.

“Ini benar-benar kasus seorang guru terkenal menghasilkan murid yang luar biasa.” Xiao Yan tersenyum, tetapi dia tidak banyak bicara. Penyihir ini, Cao Ying, memiliki karakter yang sulit diprediksi. Jika dia ceroboh, dia akan dipermainkan olehnya. Dengan karakternya, dia bukanlah seseorang yang suka berlama-lama di dekat lawan jenis. Terlebih lagi, Cao Ying ini bukanlah wanita biasa…

“Baiklah, karena kalian semua sudah saling mengenal, saya akan menyampaikan niat saya untuk memanggil kalian semua ke sini…” Xuan Kong Zi sedikit tersenyum. Tatapannya perlahan menyapu beberapa dari mereka. Matanya tampak mampu melihat isi hati mereka. Bahkan dengan karakter jahat Cao Ying, dia masih tampak patuh di hadapannya.

“Masih ada beberapa hari lagi sampai seleksi Pengumpulan Pil…” Xuan Kong Zi berbicara dengan suara tenang, “Karena masalah Tiga Ribu Api yang Membara, Pengumpulan Pil ini telah menarik cukup banyak faksi. Di antaranya termasuk anggota dari Aula Jiwa…”

“Aula Jiwa?”

Cao Ying dan dua lainnya mengerutkan alis dan mengulangi nama itu dengan lembut ketika mendengarnya.

Mata Xiao Yan sedikit berkedip, tetapi dia tidak menjawab.

“Ugh, karena kita telah menyegel Tiga Ribu Api yang Membara untuk waktu yang lama, ia telah membentuk dendam terhadap Menara Pil. Jika dilepaskan, ia pasti akan menyerang Menara Pil untuk membalas dendam. Pada saat itu, Menara Pil pasti akan menderita kerugian besar…” Xuan Kong Zi mendesah pelan. “Tiga Ribu Api yang Membara ini sudah cukup cerdas setelah bertahun-tahun lamanya. Selain itu, sifat liarnya sulit dijinakkan. Menara Pilku telah menggunakan semua taktik kami, tetapi kami tidak mampu menundukkannya. Selain itu, karena ia secara bertahap menyerap kekuatan dari bintang-bintang, segel kita kehilangan kemampuannya untuk menahannya. Oleh karena itu, kita harus menyelesaikan masalah ini secepat mungkin…”

“Rencana Balai Jiwa kali ini mungkin untuk menangkap Tiga Ribu Api yang Membara. Tentu saja, jika mereka gagal melakukannya, mereka akan menghancurkan segel dan melepaskan Tiga Ribu Api yang Membara. Pada saat itu, Menara Pil akan menderita kerugian yang mengerikan. Itu juga akan memudahkan mereka untuk mengumpulkan tubuh spiritual…

“Tiga Ribu Api yang Membara sangat kuat. Meskipun tidak termasuk dalam lima besar Peringkat Api Surgawi, kekuatannya cukup untuk berada di antara mereka…” Ekspresi Xuan Kong Zi sedikit serius saat dia berbicara. “Karena mengumpulkan kekuatan bintang, Tiga Ribu Api yang Membara setara dengan tubuh yang tak terkalahkan. Oleh karena itu, kita hanya dapat menyegelnya dan tidak menghancurkannya… Siapa pun yang mendapatkan Tiga Ribu Api yang Membara dan menaklukkannya akan memiliki kemampuan pemulihan yang sangat kuat. Jika Api Surgawi semacam ini jatuh ke tangan Balai Jiwa, pasti akan ada banyak masalah.”

“Alasan saya memanggil kalian semua ke sini adalah karena ini. Saya harap kalian dapat menghentikan Aula Jiwa untuk mendapatkan Tiga Ribu Api yang Membara.” Suasana di dalam aula menjadi hening saat semua orang mengamati ekspresi serius Xuan Kong Zi.

Sesaat kemudian, Cao Ying akhirnya mengerutkan alisnya dan berkata, “Guru, karena Anda sangat takut pada Aula Jiwa, mengapa Anda tidak melarang mereka untuk berpartisipasi?”

“Pertama, kita tidak tahu siapa di antara para alkemis yang berpartisipasi dalam Pengumpulan Pil yang merupakan anggota Balai Jiwa. Bahkan jika kita tahu, mustahil bagi kita untuk menemukan alasan untuk menghentikan mereka karena aturan Pengumpulan Pil selama beberapa generasi. Selama seseorang adalah alkemis yang memiliki kualifikasi untuk berpartisipasi, kita tidak dapat mencabut haknya untuk melakukannya bahkan jika dia adalah bagian dari faksi yang merupakan musuh Menara Pil… aturan ini mungkin membuat pusing, tetapi justru tindakan inklusif Menara Pil inilah yang memungkinkan Menara Pil tumbuh hingga mencapai levelnya saat ini. Oleh karena itu, ada beberapa aturan yang tidak dapat diubah…” Xuan Kong Zi menjelaskan dengan agak tak berdaya.

Semua orang perlahan mengangguk setelah mendengar penjelasannya. Xiao Yan sendiri adalah musuh bebuyutan Balai Jiwa. Selain itu, dia bermaksud untuk mendapatkan Tiga Ribu Api yang Membara dengan segala cara. Dia tentu saja tidak akan keberatan dengan masalah ini.

“Masih ada tujuh hari lagi sebelum seleksi Pengumpulan Pil dimulai. Kalian semua harus berusaha sebaik mungkin untuk tetap berada di dalam Menara Pil selama periode waktu ini. Aula Jiwa mungkin diam-diam menggunakan beberapa trik untuk mendapatkan posisi juara. Karena itu, kalian semua harus berhati-hati…” instruksi Xuan Kong Zi.

Kelompok Xiao Yan sekali lagi mengangguk.

“Ah, masalah ini memang biasanya seperti itu. Saat ini, yang perlu kalian lakukan hanyalah menunggu hingga Pengumpulan Pil dimulai…” Xuan Kong Zi tersenyum. Matanya yang hangat menatap Xiao Yan. Setelah itu, ia mengambil sebuah gulungan dari meja dan melemparkannya ke Xiao Yan. Ia berkata, “Kudengar kau cukup tertarik dengan Jejak Tangan Spiritual Ying-er. Ambillah dan perhatikan baik-baik. Meskipun Jejak Tangan Spiritual ini tidak dianggap sebagai sesuatu yang sangat tinggi, ini juga merupakan barang yang sangat langka di dunia luar…”

Xiao Yan menerima gulungan itu. Kegembiraan terpancar di matanya saat ia buru-buru menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Terima kasih, Xuan Tua.”

“Ke ke, ini hanya masalah kecil…” Xuan Kong Zi tersenyum. Setelah itu, ia melambaikan tangannya kepada semua orang.

Kelompok Xiao Yan tidak tinggal lebih lama setelah melihat kepergiannya. Mereka membungkuk sebelum perlahan-lahan meninggalkan aula besar…

Xuan Kong Zi akhirnya tersenyum setelah melihat semua orang pergi. Dia berkata dengan lembut, “Yao Chen, hasil taruhan kita akan ditentukan oleh apakah Xiao Yan atau Ying-er yang akan mampu mendapatkan posisi juara kali ini. Aku ingin tahu apakah kau masih bisa mengalahkanku kali ini?”