Bab 120: Memurnikan Api Teratai Iblis

Ketika Xiao Yan sadar kembali, dia merasakan sakit samar di sekujur tubuhnya, seperti ditusuk jarum. Dia mengusap cincin penyimpanan di jarinya dan mengeluarkan botol giok kecil. Sambil memiringkan botol, dia meneteskan beberapa tetes cairan merah muda ke mulutnya.

Setelah meminum cairan merah muda yang memiliki sifat mati rasa, Xiao Yan merasakan rasa sakit menusuk di sekujur tubuhnya perlahan menghilang. Dia duduk dan mengambil gulungan hitam itu, hanya untuk menyadari bahwa semua kata dan gambar sayap elang telah hilang.

Xiao Yan menatap gulungan kosong itu dan mengedipkan matanya dengan bingung. Tiba-tiba, dia menanggalkan pakaiannya dan mengeluarkan sepotong cermin kristal dari cincin penyimpanan dan, dengan bantuan cahaya yang dipantulkan, dia menyadari bahwa sepasang tato sayap elang hitam seukuran telapak tangan telah muncul tanpa disadari di punggungnya.

“Apakah ini ‘Sayap Elang Awan Ungu’?” Xiao Yan bergumam pada dirinya sendiri dengan suara agak ragu-ragu. Dou Qi di tubuhnya mengalir menuju dua Jalur Qi yang telah diciptakan secara paksa dan masuk ke tato di punggungnya.

Setelah menerima Dou Qi yang ditransmisikan, tato hitam pekat itu segera memancarkan cahaya ungu samar. Akhirnya, tato itu berubah menjadi sepasang sayap yang kokoh. Ukuran sayap elang hitam itu juga membesar dari seukuran telapak tangan menjadi sekitar setengah kaki panjangnya.

Xiao Yan dengan penasaran melihat sepasang sayap elang dengan garis-garis ungu sambil berpikir untuk menggerakkannya. Gaya angkat kecil tercipta di bawah tubuhnya, tetapi terlalu kecil untuk mengangkatnya dari tanah.

“Untuk terbang menggunakan Sayap Awan Ungu, dibutuhkan sejumlah besar Dou Qi. Dengan kekuatanmu saat ini dan kurangnya latihanmu mengendalikan sayap, aku khawatir kau hanya bisa meluncur dalam jarak pendek.” Melihat tindakan Xiao Yan yang agak lucu, Yao Lao tidak bisa menahan tawa.

Xiao Yan menyeringai dan mengangguk. Sejak awal, dia tidak menyangka bisa langsung terbang. Hasil kecil yang dia dapatkan saat ini sudah sangat memuaskan. Lagipula, semuanya harus dilakukan perlahan.

Ketika Xiao Yan berhenti mentransfer Dou Qi, sayap elang di punggungnya sekali lagi menempel di punggungnya dan berubah kembali menjadi tato hitam pekat sepasang sayap elang.

Xiao Yan perlahan dan malas meregangkan punggungnya sebelum meletakkan gulungan hitam kosong di depannya. Keheningan singkat menyusul. Kemudian dia sekali lagi mengeluarkan gulungan yang sangat tua dari cincin penyimpanan.

Setelah mengamati gulungan kekuningan yang tampak kuno itu, Xiao Yan menggosok-gosok tangannya. Untuk seorang tetua kuno menyembunyikan ini di tempat rahasia seperti di antara celah tulang, sangat mungkin ini bukan barang biasa.

Xiao Yan membuka ikatan gulungan itu sebelum perlahan membukanya. Namun, ketika dia melihat bagian dalamnya, dia sedikit terkejut. “Apa ini?”

Di hadapannya terbentang selembar perkamen yang terbuat dari bahan yang tidak dikenal dan sedikit menguning. Di atasnya, terdapat banyak garis yang tampak digambar tanpa bentuk atau urutan tertentu. Xiao Yan perlahan menelusuri salah satu garis dengan jarinya tetapi tidak menemukan apa pun ketika akhirnya mencapai tepi perkamen.

“Omong kosong macam apa ini?” kata Xiao Yan sambil mengerutkan kening saat menatap benda misterius yang tampak seperti jimat itu.

TL: Jimat tersebut merujuk pada jimat Taois.

Cincin hitam di jarinya sedikit bergetar dan Yao Lao muncul. Yao Lao mengamati perkamen kuno itu, mengerutkan alisnya, dan berkata dengan suara berat, “Sepertinya…seperti fragmen peta.”

“Peta? Dan yang terfragmentasi?” Mendengar kata-kata Yao Lao, Xiao Yan memutar matanya. Ketertarikannya langsung hilang.

Mengabaikan ketidakpedulian Xiao Yan, Yao Lao perlahan membentangkan seluruh perkamen dan mempelajarinya dengan saksama. Ketika pandangannya tertuju pada sudut bawah perkamen tempat gambar buram sesuatu yang tampak seperti bunga teratai, wajahnya tiba-tiba berubah. Sekali lagi, dia membungkuk dan dengan saksama mempelajari gambar misterius berbentuk teratai itu.

Objek berbentuk teratai itu tampak agak kekuningan dan buram, mungkin akibat usianya. Namun, penampilan umumnya masih terlihat.

Seluruh teratai itu berwarna hitam, dengan nyala api hitam tipis yang tampak mengental di permukaannya. Jika dilihat dengan saksama, seluruh teratai itu memberikan kesan seperti iblis.

“Guru, apakah Anda menemukan sesuatu?” Xiao Yan sedikit terkejut setelah menyaksikan sikap Yao Lao. Setelah sekian lama bersamanya, ini adalah pertama kalinya dia melihat Yao Lao menunjukkan sikap seperti itu.

“Ini…jangan bilang ini adalah ‘Api Iblis Teratai Pemurnian’?” Setelah menatap tajam teratai hitam aneh itu dan mempelajarinya dengan saksama, Yao Lao tiba-tiba bergumam dengan heran.

“Api Iblis Teratai Pemurnian?” Xiao Yan mengedipkan matanya ragu-ragu sebelum sebuah ide akhirnya terlintas di benaknya. Dia bertanya, “Apakah ini Api Surgawi?”

“Ya. Ini adalah salah satu Api Surgawi dan merupakan yang paling misterius di antara Peringkat Api Surgawi.” Yao Lao mengangguk serius sambil berbicara dengan suara berat.

“Api Iblis Teratai Pemurnian berada di peringkat ketiga dalam Peringkat Api Surgawi. Api ini memiliki kemampuan khusus untuk membersihkan segalanya. Benda apa pun yang sedikit terkena api ini akan lenyap menjadi ketiadaan, kekuatan yang sangat menakutkan. Api Surgawi jenis ini sangat langka, hanya ada sekitar dua atau tiga bunga yang ada, tetapi tidak ada yang tahu di mana mereka berada. Aku tidak tahu siapa yang sebenarnya mencatat keberadaan mereka, tetapi tidak ada yang pernah melihat api ini. Satu-satunya alasan aku bisa mengenalinya adalah karena aku beruntung menemukan beberapa petunjuk kasar tentangnya ketika aku mencari Api Surgawi. Ck ck. Jangan bilang peta ini akan mengarah ke ‘Api Iblis Teratai Pemurnian’?” seru Yao Lao sambil menatap gulungan kuno itu dengan terkejut.

“Sayang sekali ini hanya fragmen peta. Dengan informasi yang begitu samar, kita tidak punya harapan untuk menemukannya.” Ketertarikan Xiao Yan meningkat, tetapi ketika dia ingat bahwa itu hanya fragmen peta, dia merasa menyesal.

“Menemukan sedikit informasi tentang ‘Api Iblis Teratai Pembersih’ saja sudah cukup beruntung. Sekalipun kau berhasil menemukan api itu sekarang, kau tidak bisa berbuat apa-apa. Mari kita pelan-pelan saja. Kau mungkin akan menemukan fragmen peta lainnya di masa depan.” Yao Lao tersenyum dan berkata, “Jika kau berhasil menelan ‘Api Iblis Teratai Pembersih’, sulit untuk memprediksi sampai level berapa ‘Mantra Api’-mu akan berevolusi.”

“Bukankah level tertingginya adalah Level Tian Tinggi?” Xiao Yan merentangkan tangannya dan bergumam.

“Mungkin itu tidak benar.” Yao Lao tertawa pelan sebelum tiba-tiba terdiam. Dia melambaikan tangannya dan berkata dengan suara datar, “Benua Dou Qi sangat luas. Setelah kau mencapai level tertentu, kau akan menyadari betapa besarnya benua itu. Untuk dirimu saat ini, lebih baik jujur mendaki dari bawah. Jangan lupa bahwa hanya satu Pasukan Tentara Bayaran Kepala Serigala saja sudah cukup untuk membuatmu babak belur.”

Xiao Yan menatap Yao Lao yang misterius dan mengangguk tak berdaya. Ia mengusap bibirnya dan berkata, “Siapa yang tidak mendaki dari bawah?”

Yao Lao tersenyum dan dengan sedikit gemetar, berubah menjadi aliran cahaya yang kembali ke arena. Sambil melakukannya, ia tertawa untuk terakhir kalinya, “Istirahatlah untuk hari ini. Mulai besok, kita akan memulai pelatihan!”

Mendengar ini, Xiao Yan menyentuh wajahnya dan menyeringai, “Aku menantikannya.”

……

Sinar matahari yang hangat menyinari daratan. Di bawahnya, air terjun besar mengalir deras dengan sekuat tenaga, akhirnya berubah menjadi garis perak saat mengalir turun dari tebing seperti naga yang ganas. Seketika, raungan bergema di seluruh lembah kecil itu.

Berdiri di bawah air terjun, Xiao Yan menarik napas dalam-dalam menghirup udara lembap. Ia mengangkat kepalanya dan mengamati air terjun besar yang menjulang tinggi. Di dalam dadanya, jantungnya tak kuasa menahan getaran.

Di lahan kosong di belakang Xiao Yan, puluhan tiang kayu ditancapkan ke tanah. Sekitar dua meter di atasnya, terdapat lebih dari sepuluh batang kayu yang tergantung dari cabang-cabang tinggi, bergoyang ke segala arah saat angin kencang bertiup.

Cincin hitam itu sedikit bergetar dan Yao Lao dengan goyah keluar darinya. Dia tersenyum dan mengangguk ketika melihat puluhan batang kayu. Dengan tatapan sedikit meminta maaf, dia menatap Xiao Yan, menunjuk ke batang kayu dan tersenyum, “Mulai sekarang setiap pagi, kamu akan berlatih di batang kayu ini. Aku akan memanipulasi batang kayu yang tergantung ini untuk menyerangmu. Kamu harus menghindarinya dan kamu tidak boleh melepaskan pedang berat itu. Oh, aku hampir lupa… kamu sudah mulai menyebutnya ‘Penguasa Xuan Berat’… Saat menghindar, kamu tidak boleh melepaskan ‘Penguasa Xuan Berat’. Selain itu, kamu tidak boleh menggunakan ‘Tangan Vakum’ atau ‘Telapak Api’.

Mendengar ini, Xiao Yan sedikit menundukkan kepalanya, wajahnya dipenuhi semangat. Dia cukup percaya diri dengan kecepatan menghindarnya.

“Apakah kamu ingin mencoba?” Melihat ekspresi Xiao Yan, Yao Lao tiba-tiba tersenyum dan berkata. Senyumnya agak licik.

“Jika kamu mau.”

Sambil mengangkat bahu, kaki Xiao Yan melangkah dari tanah, mendorong tubuhnya dengan anggun ke salah satu batang kayu. Postur tubuhnya yang tinggi memberinya sedikit sikap superior saat dia melambaikan tangannya ke arah Yao Lao dan berkata, “Ayo. Biarkan aku melihat seberapa kuat benda yang dirancang Guru ini sebenarnya.”

“Kau punya sikap yang bagus. Biarkan aku melihat berapa banyak batang kayu yang bisa kau tahan.” Sambil mengangguk dan tersenyum, Yao Lao melambaikan lengan bajunya. Angin kencang menerpa dari lengan bajunya. Seketika, salah satu dari lebih dari sepuluh batang kayu yang bergoyang-goyang di udara melesat ke arah Xiao Yan.

Tekanan lemah yang dipancarkan dari batang kayu yang melesat itu membuat wajah Xiao Yan menjadi serius. Matanya tertuju pada batang kayu yang mendekat sebelum ia tiba-tiba membungkuk. Batang kayu itu berada dekat punggungnya saat melayang berbahaya melewatinya.

Sebelum ia sempat pulih dari posisi membungkuk, batang kayu lain melesat ke arahnya. Xiao Yan melangkah ke tiang kayu di bawah kakinya dan mencoba melompat untuk menghindari batang kayu tersebut. Wajahnya tiba-tiba berubah ketika ia menyadari bahwa kaki yang ia gunakan untuk melangkah ke tiang kayu itu tampak menempel padanya.

Perubahan yang tak terduga itu mengguncang Xiao Yan. Namun, kekuatan mentalnya cukup baik. Ia dengan bebas memanipulasi Dou Qi di tubuhnya dan dengan cepat memindahkannya ke kakinya. Sekali lagi, ia melangkah dengan berat dan kakinya akhirnya terbebas. Pada saat yang sama, ia menghindari dua batang kayu lain yang menuju ke arahnya.

Meskipun Xiao Yan berhasil menghindari serangan itu, kakinya tetap menempel. Xiao Yan berpegangan pada tiang kayu ketika batang kayu kelima meluncur ke arahnya. Akhirnya, batang kayu itu dengan kejam menjatuhkannya dari tiang kayu.

Melihat Xiao Yan mengerang di tanah, Yao Lao bertanya sambil tersenyum, “Bagaimana rasanya?”

“Apa yang kau lakukan pada tiang-tiang kayu itu?” Xiao Yan menggosok dadanya yang membengkak sambil mengerang.

“Tiang-tiang kayu itu dilapisi lem hitam. Setiap kali kau bergerak, kau perlu menggunakan Dou Qi untuk mengatasi kelengketannya. Jika tidak, kau tidak akan menghindar tepat waktu dan akan pingsan. Oleh karena itu, kau perlu terus menjaga aliran Dou Qi di tubuhmu saat menghindar. Setelah mempertahankan kondisi ini untuk waktu yang lama, kau akan mendapatkan banyak manfaat.” Yao Lao tersenyum tipis.

“Benda ini dimaksudkan untuk melatih kelincahan dan kendalimu atas Dou Qi…” Yao Lao berbalik, menunjuk ke tiang-tiang kayu dan tersenyum.