Bab 1272: Tato Misterius

Tubuh Xiao Yan perlahan mendarat di puncak gunung belakang. Dia menatap Yao Lao, yang duduk di atas batu besar dan tersenyum padanya. Sambil menangkupkan kedua tangannya, dia berkata, “Kita telah memenuhi harapan kita!”

Feng Zun-zhe di sampingnya tanpa sadar menghela napas berat ketika mendengar kata-kata Xiao Yan. Dia mengangkat ibu jarinya ke arah Xiao Yan dan tertawa, “Bagus.”

“Apakah kau baik-baik saja?” Yao Lao bertanya sambil tersenyum.

“Singkatnya, penuh kejutan tetapi tanpa bahaya.” Xiao Yan merentangkan tangannya dan meringkas kejadian di dalam dirinya.

“Ini adalah Aula Jiwa lagi…” Yao Lao mengangguk sedikit. Rasa dingin menjalar di matanya.

Xiao Yan tersenyum. Dia menjentikkan jarinya dan sebuah kotak kayu muncul di tangannya. Setelah itu, kotak kayu itu melayang di langit sebelum mendarat perlahan di depan Yao Lao. Kotak itu terbuka secara otomatis. Cahaya keemasan keluar darinya sebelum memperlihatkan buah emas kecil seperti bayi di dalam kotak itu.

“Ini memang Buah Bayi Jiwa. Terlebih lagi, ini adalah Buah Bayi Jiwa kelas emas kualitas terbaik.” Meskipun Yao Lao tampak tenang, matanya tanpa sadar menunjukkan sedikit kegembiraan saat melihat buah emas ini.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Buah Bayi Jiwa memiliki dua tingkatan. Yaitu Buah Bayi Jiwa kelas perak dan Buah Bayi Jiwa kelas emas. Yang pertama kualitasnya lebih rendah sedangkan yang kedua memiliki efek pengobatan yang lebih kuat. Buah Bayi Jiwa yang ditemukan Xiao Yan di hutan kuno adalah tipe yang terakhir.

“Dengan buah bayi jiwa kelas emas ini, kemungkinan besar semua aura spiritual esensi yang telah kau habiskan akan terisi penuh.” Feng zun-zhe mengelus janggutnya dan tertawa.

“Guru, Anda harus melakukan retret hari ini dan mencoba mengisi kembali aura spiritual esensi Anda secepat mungkin. Dengan begitu, kita bisa mulai memurnikan tubuh…” kata Xiao Yan.

Yao Lao mengangguk sedikit. Matanya menatap Xiao Yan sebelum dia berbicara dengan lembut, “Anak kecil, apakah kau merindukan ayahmu?”

Xiao Yan terkejut ketika mendengar Yao Lao tiba-tiba berbicara tentang hal ini. Seketika, ia terdiam. Ia mengatupkan bibirnya erat-erat dan rasa bersalah yang mendalam terpancar dari matanya. Xiao Zhan adalah ayahnya. Garis keturunan yang sama mengalir dalam tulang mereka. Ayahnya sangat menyayanginya ketika ia masih kecil. Bahkan di saat ia berada di titik terendah dalam hidupnya, kasih sayang itu tidak berkurang karena alasan apa pun. Ini karena mereka adalah ayah dan anak.

Dua kata sederhana itu mewakili hubungan darah yang tak dapat dipisahkan oleh apa pun.

Jika dihitung waktunya, waktu ayahnya jatuh ke tangan Balai Jiwa bahkan lebih lama daripada Yao Lao berada di sini. Ketika ayahnya ditangkap saat itu, Xiao Yan hanyalah seorang pemuda yang masih muda, yang menyerbu Gunung Awan Berkabut dengan perut penuh amarah. Xiao Zhan memiliki harapan besar untuk Xiao Yan sejak yang terakhir masih muda. Dia pada akhirnya percaya bahwa Xiao Yan akan mengubah klan Xiao dan memungkinkan klan ini, yang terus mengalami kemunduran, untuk benar-benar menjadi kuat.

Xiao Yan saat ini telah menjadi ahli tingkat atas yang terkenal di Dataran Tengah. Dengan kekuatan kelas Dou Zun-nya, itu sudah cukup baginya untuk menjadi sosok legendaris di Kekaisaran Jia Ma. Dari sudut pandang tertentu, tampaknya dia telah mencapai harapan yang dimiliki Xiao Zhan terhadapnya saat itu. Sayangnya, Xiao Zhan tidak dapat melihat momen puncak putranya.

“Aku akan menyelamatkan ayahku. Ini janjiku pada kakak laki-laki dan kakak keduaku. Aku tidak sanggup kembali dan menemui mereka jika aku tidak bisa menyelamatkan ayah…” Xiao Yan berkata pelan. Suaranya sedikit serak. Gunung besar yang dikenal sebagai Aula Jiwa ini telah menekan pundaknya sejak ia masih muda. Untungnya, itu tidak membuatnya pingsan. Sebaliknya, ia tumbuh pesat di bawah tekanan semacam ini hingga mencapai tahap ini sekarang.

“Guru akan membantumu… bahkan jika harga yang harus dibayar adalah nyawaku ini.” Yao Lao dengan lembut menepuk bahu Xiao Yan dan tertawa. “Jika ayahmu tahu bahwa bocah kecil itu telah menjadi ahli yang mandiri, kemungkinan besar ia akan sangat senang.”

Xiao Yan tersenyum. Ia mengedipkan matanya dan menahan perasaan agak masam. Ia segera bertanya, “Apakah guru tahu di mana ayah dipenjara di Dataran Tengah?”

“Tidak di mana pun di Dataran Tengah.” Yao Lao menggelengkan kepalanya dan berkata.

Xiao Yan terkejut ketika mendengar ini. Ia mengerutkan kening dan bertanya, “Apa maksudmu?”

“Aku juga tidak yakin mengapa Aula Jiwa sangat menghargai ayahmu. Aku hanya bisa menduga itu karena giok kuno yang ada padamu…” Yao Lao sedikit mengerutkan alisnya dan berkata, “Klan Gu memiliki Alam Gu, sementara kekuatan dan fondasi Aula Jiwa tidak kalah dengan klan Gu…”

“Guru, maksudmu… Aula Jiwa juga bisa menciptakan alam mereka sendiri?” Xiao Yan sedikit terkejut saat berkata.

“Alam Jiwa…” Yao Lao mengangguk pelan dan menjawab dengan lembut, “Namun, para ahli yang mengetahui Alam Jiwa hanya sedikit bahkan di Dataran Tengah. Adapun pintu masuk ke Alam Jiwa, bahkan aku pun tidak mengetahuinya…”

“Ayahku… telah dipenjara di Alam Jiwa?” Xiao Yan bertanya dengan suara berat.

“Ya.”

Kepalan tangan di bawah lengan baju Xiao Yan sedikit mengencang. Jarinya dengan lembut menggosok Cincin Penyimpanannya. Sebuah giok kuno dengan aura kuno muncul diam-diam di tangannya. Giok Dewa Kuno Tou She, target dari Aula Jiwa. Namun, ia tidak dapat merasakan kegunaan benda ini setelah memilikinya selama bertahun-tahun. Selain saat ia berlatih jauh di bawah menara Akademi Jia Nan dulu ketika giok kuno ini menunjukkan aktivitas yang tidak biasa, giok ini tidak pernah muncul untuk kedua kalinya bahkan setelah bertahun-tahun.

“Faksi Aula Jiwa sangat besar dan misterius. Berdasarkan penyelidikanku, ada rumor bahwa Aula Jiwa memiliki nama lain sejak lama…” Yao Lao sedikit menyipitkan matanya dan berkata dengan lembut, “Klan Hun.”

“Klan Hun?”

Tangan yang digunakan Xiao Yan untuk memegang giok kuno itu bergetar. Ia berkata, “Mungkinkah itu diwariskan dari zaman kuno seperti klan Gu?”

“Aku tidak terlalu yakin tentang ini… namun, pacarmu itu mungkin mengetahui beberapa berita.” Yao Lao menggelengkan kepalanya dan menghela napas. Semakin sering ia berhubungan dengan Aula Jiwa, semakin ia merasakan kemisteriusan dan keanehan faksi yang terjalin di seluruh benua ini.

“Xun Er ya…” Xiao Yan mengangguk sedikit.

“Aku hanya bisa memberitahumu sebanyak ini. Namun, terlepas dari bagaimana hubungan antara kau dan Aula Jiwa akan berkembang, guru pada akhirnya akan mendukungmu, bahkan… jika aku harus mempertaruhkan nyawaku yang sudah tua ini.”

Yao Lao tersenyum tipis. Ia menepuk bahu Xiao Yan. Setelah itu, ia memegang kotak kayu, meletakkan tangannya di belakangnya, dan perlahan berjalan menuruni gunung.

Xiao Yan tersenyum sambil memperhatikan punggung Yao Lao dan Feng zun-zhe. Ia menarik napas dalam-dalam dan menatap langit. Tekad perlahan muncul di wajahnya.

“Ayah, sekuat apa pun Aula Jiwa itu, aku tetap akan menyelamatkanmu. Tunggu aku…”

Yao Lao memilih untuk segera mundur setelah mendapatkan Buah Jiwa Bayi. Hanya jika aura spiritual intinya terisi kembali, dia akan benar-benar mampu memulihkan kekuatan puncaknya. Terlebih lagi, dia bahkan mungkin memiliki potensi dan harapan untuk naik ke kelas Dou Sheng di masa depan.

Setelah Yao Lao mundur, kelompok Xiao Yan beristirahat selama beberapa hari. Mu Qing Luan dan yang lainnya bergegas kembali ke Paviliun Bintang Jatuh selama beberapa hari ini. Mereka menghela napas lega ketika mendengar bahwa misi berhasil.

Setelah beristirahat selama beberapa hari dan memulihkan kekuatan puncaknya, Xiao Yan sekali lagi sakit kepala. Kali ini, sakit kepalanya disebabkan oleh racun di dalam tubuh Qing Lin.

Racun Pengikis Jantung Ular Piton Kaisar adalah racun yang sangat terkenal di Dataran Tengah. Jenis racun ini dikabarkan tidak memiliki penawar. Namun, Xiao Yan juga mengatakan bahwa tidak ada racun tanpa penawar di dunia ini. Hanya saja penawarnya belum ditemukan. Karena itu, ia menenggelamkan kepalanya di banyak buku obat yang ditinggalkan Yao Lao, ia bahkan meminjam Buku Racun Tujuh Warna yang diperoleh Tabib Peri Kecil saat itu untuk dipelajari.

Meskipun racun mematikan ini membuatnya pusing, untungnya surga memberi penghargaan kepada mereka yang berusaha. Setelah mencari selama empat hingga lima hari dalam kegelapan total ini, Xiao Yan akhirnya menemukan cara untuk menghilangkan racun tersebut.

Ada sebuah gua gunung yang tenang dan sejuk di gunung belakang Paviliun Bintang Jatuh. Di tengah gua terdapat sebuah kolam kecil yang dibangun dengan batu. Saat ini, air jernih bergelembung di dalam kolam. Tampaknya seolah-olah kolam itu mendidih.

Xiao Yan sesekali mengeluarkan bubuk atau cairan obat sambil berdiri di tepi kolam. Setelah itu, dia menuangkannya ke dalam kolam. Air jernih di dalam kolam perlahan berubah menjadi warna merah pucat. Baru kemudian dia berhenti. Dia mengayunkan tangannya dan sebuah botol giok kecil muncul. Bagian dalam botol giok itu berisi zat yang kaya seperti energi murni.

“Aduh…”

Melihat botol giok ini, binatang kecil seputih salju di dada Xiao Yan segera mengeluarkan geraman. Saat ini, ekspresi binatang kecil itu sangat lesu. Bahkan bulunya pun menjadi lebih pucat. Melihatnya membuat hati terasa sakit.

“Tenang saja, aku akan memberimu kompensasi setelah ini.” Xiao Yan tertawa getir. Dia mengeluarkan beberapa pil dari Cincin Penyimpanannya dan memasukkannya ke mulut Binatang Pil itu. Baru kemudian binatang itu sedikit pulih.

Xiao Yan menghela napas lega ketika melihat ini. Dia benar-benar telah mengerahkan upaya besar untuk membuat makhluk ini menyumbangkan darahnya.

“Blup blup!”

Botol giok itu dimiringkan dan cairan perak perlahan menetes ke bawah. Akhirnya, cairan itu jatuh ke kolam. Seketika, terdengar suara mendesis yang memekakkan telinga. Setelah cairan itu menetes ke dalamnya, gelombang energi yang sangat murni segera menyebar dari dalam kolam.

“Qing Lin, lepaskan pakaianmu dan masuklah ke kolam. Jika kau bisa menyerap semua energi ini, seharusnya itu bisa menstabilkan kekuatanmu sepenuhnya di kelas Dou Zun.” Xiao Yan memegang botol giok itu, menoleh dan tersenyum berbicara kepada Qing Lin di sampingnya.

Qing Lin awalnya terkejut ketika mendengar ini. Wajahnya langsung memerah.

“Aku mengerti…” Xiao Yan juga tersenyum ketika melihat tingkahnya. Ia berbalik dan berkata, “Karena harus selalu menambahkan berbagai bubuk obat, aku khawatir aku tidak bisa pergi.”

“Ya…”

Wajah Qin Ling memerah saat ia mengangguk dengan suara seperti semut. Setelah itu, ia dengan cepat melepas pakaiannya. Dengan suara ‘cipratan’, ia melompat ke kolam kecil dengan lincah.

Xiao Yan menoleh hanya setelah mendengar suara percikan air. Tatapannya tertuju ke kolam, hanya untuk melihat Qin Ling yang hanya memperlihatkan kepalanya di atas air. Rambut panjangnya menjadi basah dan menempel di wajahnya, menambah daya tarik yang memikat.

“Masuklah ke mode latihanmu dan serap kekuatan obat di dalam kolam.” Xiao Yan berbicara dengan lembut.

Rasa malu dan kecemasan di hati Qin Ling perlahan sedikit mereda ketika ia mendengar suara lembut Xiao Yan. Ia menenangkan pikirannya saat menutup kedua matanya dan perlahan memasuki mode latihannya.

Xiao Yan tersenyum tipis ketika melihat Qin Ling berhasil memasuki tahap latihannya. Ia baru saja akan berdiri ketika matanya tiba-tiba tertuju pada punggung mulus Qin Ling yang terlihat di permukaan air. Ketika kabut air kolam naik, tato misterius juga samar-samar muncul di punggungnya. Tato ini tampak seperti ular piton besar yang menganga jika dilihat dengan saksama. Namun, ular piton besar ini tampaknya memiliki sembilan kepala…

Saat Xiao Yan mengamati tato misterius itu dengan takjub, mata ular yang tertutup di salah satu kepala ular berkepala sembilan itu tiba-tiba terbuka. Seketika, perasaan brutal melonjak di dalam hati Xiao Yan tanpa peringatan, menyebabkan matanya langsung memerah.

“Hu…”

Xiao Yan menjadi waspada setelah perasaan brutal itu muncul sesaat. Tubuhnya dengan cepat mundur dan matanya juga buru-buru berpaling dari tato itu.

Mata Xiao Yan perlahan kembali normal setelah mengalihkan pandangannya. Ia menelan ludah dengan lembut. Hatinya dipenuhi dengan keterkejutan. Mengapa ada hal yang begitu ganas di tubuh Qin Ling?