Bab 1304: Memurnikan Lapisan Kristal Naga Phoenix

Langit terasa kering dan panas. Seolah-olah semua kelembapan telah menguap dalam sekejap. Seluruh gunung tampak lesu di bawah suhu tinggi ini. Bahkan warna hijau subur yang memenuhi area tersebut menjadi jauh lebih redup.

Tidak ada yang memperhatikan perubahan di sekitarnya. Saat ini, mata semua orang tertuju pada kuali besar di mulut gunung berapi.

Sosok kurus duduk di depan kuali besar di depan banyak mata. Mengikuti perubahan segel yang dibentuk oleh tangannya, tampak seolah-olah suhu dikendalikan olehnya. Suhu kadang-kadang tinggi dan kadang-kadang rendah. Orang biasa akan kesulitan menahan perubahan suhu yang drastis seperti itu.

Tetua Zhu Li melayang di langit. Kedua tangannya diletakkan di belakangnya. Matanya tertuju pada kuali besar, dan ekspresinya benar-benar serius.

“Zhu Li, apakah kau benar-benar berpikir bahwa dia dapat memurnikan kristal Naga Phoenix?”

Sebuah suara tua tiba-tiba terdengar dari belakang. Tetua Zhu Li memiringkan kepalanya, hanya untuk melihat seorang lelaki tua berambut hitam putih berdiri di belakangnya. Tetua ini berpakaian sederhana. Keheningan dan tanpa senyum membuatnya tampak sangat tegas.

“Pasti ada beberapa aspek yang diinginkan dalam dirinya untuk bisa menjadi juara Pengumpulan Pil. Meskipun masih muda, dia tampak sangat berpengalaman dari apa yang telah saya pelajari tentangnya selama dua hari ini. Dia memiliki ketekunan yang besar dan tidak seperti anak muda seusianya.” Mata Tetua Zhu Li kembali ke sosok kurus di depan kuali besar saat dia menjawab.

“Anda harus menyadari betapa pentingnya Zi Yan bagi Pulau Naga Timur kita…” Tetua yang tegas dan pendiam itu terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Tetua Qi You, tidak perlu terlalu khawatir. Meskipun Xiao Yan bukan satu-satunya di benua ini yang memiliki Api Surgawi peringkat sepuluh besar, kondisi suku Naga Void Kuno kita saat ini tidak cocok untuk mengundang orang-orang itu untuk datang dan membantu kita.” Tetua Zhu Li menggelengkan kepalanya dan berkata dengan lembut, “Juga, Zi Yan meminta agar Xiao Yan dibawa untuk membantunya sebelum dia pingsan. Meskipun gadis ini masih muda, dia tidak akan main-main dengan nyawanya sendiri. Karena dia mampu mengatakan ini, kemungkinan besar dia sangat percaya pada Xiao Yan…”

“Semoga, Zi Yan saat ini adalah satu-satunya orang di suku Naga Void Kuno yang memiliki garis keturunan kerajaan yang lengkap. Jika sesuatu terjadi padanya, kemungkinan besar suku Naga Void Kuno kita tidak akan pernah bisa bersatu kembali.”

Pria tua bernama Qi You itu mengangguk. Dia berkata, “Lagipula, Tetua Pertama dan Tetua Kedua sedang melakukan retret total. Tidak ada yang tahu kapan mereka akan keluar. Tanpa mereka berdua, Pulau Naga Timur kita tidak memiliki keunggulan di antara keempat pulau dalam hal kekuatan…”

Zhu Li mendesah pelan. Dia berkata, “Tidak ada gunanya memikirkan ini sekarang. Kita harus menunggu penyempurnaan selesai terlebih dahulu. Selain itu, tingkat kewaspadaan harus tetap tinggi. Jika tiga pulau lainnya mendapatkan berita, kita tidak dapat menjamin bahwa mereka tidak akan mengirim beberapa ahli untuk menyelidiki. Kepala suku dari ketiga pulau itu semuanya adalah orang-orang dengan ambisi besar. Mereka pasti tidak akan membiarkan seseorang dengan garis keturunan kerajaan sejati muncul. Jika tidak, bahkan jika mereka dapat menahan tekanan dari garis keturunan kerajaan, anggota suku lainnya akan sepenuhnya bersatu di bawah garis keturunan kerajaan…”

“Baik.”

Qi You mengangguk pelan. Dia menatap Xiao Yan, yang masih duduk di depan kuali besar, dengan saksama. Tubuhnya bergerak dan perlahan menghilang. Pada saat yang sama, cukup banyak aura dari para ahli tersembunyi mulai menghilang.

Zhu Li menoleh kembali ke Xiao Yan setelah Qi You menghilang. Dia berkata dengan lembut, “Xiao Yan, nasib masa depan suku Naga Void Kuno akan ditentukan olehmu…”

Xiao Yan, yang berada di samping kuali di mulut gunung berapi, tampaknya mendengar gumaman Zhu Li. Alisnya bergetar dan udara panas yang luar biasa menyengat perlahan keluar dari tenggorokannya.

“Menggumpal!”

Sebuah suara lembut keluar dari tenggorokannya bersamaan dengan napasnya. Naga api di dalam kuali besar bergetar. Ia mulai gemetar. Semua orang melihat bahwa warna naga api mulai berubah dari putih keunguan-coklat menjadi ungu tua yang misterius.

“Raungan!”

Naga api, yang telah berubah menjadi warna ungu gelap, juga menyusut ukurannya. Namun, suhu api di dalam tubuhnya tiba-tiba melonjak. Suhu yang menakutkan itu menyebabkan beberapa anggota suku Naga Void Kuno mengubah ekspresi wajah mereka.

“Chi!”

Api ungu gelap terus menerus dimuntahkan dari mulut besar naga api itu. Api itu tanpa ampun menempel pada kristal Naga Phoenix di tubuh Zi Yan. Keduanya bersentuhan dan gelombang suara mendesis segera meletus. Di bawah benturan yang begitu hebat, kristal energi yang sangat keras itu akhirnya memperlihatkan setetes cairan ungu keemasan di depan banyak mata yang gembira…

“Kristal Naga Phoenix telah mulai meleleh!”

Meskipun tetesan cairan ungu keemasan itu sangat kecil, namun tetap tidak luput dari pengamatan para ahli yang berpengalaman. Banyak suara kegembiraan yang tertahan terdengar.

“Hu…”

Tetua Zhu Li juga menghela napas lega saat ini. Kepalan tangannya yang tadinya terkepal erat perlahan mengendur. Meskipun ini baru langkah pertama, setidaknya ini menunjukkan bahwa Api Surgawi Xiao Yan mampu melelehkan kristal Naga Phoenix. Awal ini sudah cukup menggembirakan. Selanjutnya, selama Xiao Yan mampu bertahan, cepat atau lambat dia akan sepenuhnya melelehkan seluruh kristal Naga Phoenix.

Tentu saja, Tetua Zhu Li juga mengerti bahwa upaya untuk melelehkan kristal Naga Phoenix akan membutuhkan banyak waktu. Namun, kita harus melakukan sesuatu sedikit demi sedikit. Tidak ada yang bisa mengharapkan hal seperti ini berhasil seketika.

Dengan awal yang baik, yang perlu mereka lakukan hanyalah menunggu dengan tenang sampai kristal Naga Phoenix benar-benar meleleh!

Sepuluh hari berlalu begitu cepat di tengah penantian itu.

Xiao Yan tidak beristirahat sedikit pun selama sepuluh hari ini. Energi Dou Qi di dalam tubuhnya telah habis dua kali, tetapi dia tidak menggunakan darah esensi Naga Kuno yang diberikan Tetua Zhu Li kepadanya selama dua kejadian tersebut. Sebaliknya, dia mengandalkan Mantra Api, yang telah berevolusi menjadi Metode Qi kelas Quasi-Tian, untuk menyerap energi di sekitarnya secara paksa. Meskipun penyerapan semacam ini tidak dapat dibandingkan dengan kecepatan habisnya Energi Dou Qi-nya, dia masih mampu bertahan dengan mengandalkan beberapa pil pemulihan Energi Dou Qi lainnya.

Selama sepuluh hari, Energi Dou Qi di dalam tubuhnya tidak berhenti beredar bahkan untuk sesaat pun. Tekad semacam ini menyebabkan beberapa anggota suku Naga Void Kuno tanpa sadar merasa kagum…

Namun, jelas bahwa ini tidak dapat terus berlanjut hanya dengan mengandalkan metode biasa. Oleh karena itu, pada hari kelima belas, Xiao Yan tidak mampu menahan kelelahan semacam ini. Baru kemudian dia mengeluarkan setetes darah esensi Naga Kuno yang diberikan Tetua Zhu Li kepadanya dan menelannya.

“Bang!”

Cahaya keemasan terang langsung terpancar dari kulit Xiao Yan ketika darah esensi Naga Kuno memasuki tubuhnya. Energi yang luas dan dahsyat menyapu tubuhnya seperti badai. Pembuluh darahnya yang semula lemah sekali lagi dengan cepat dipenuhi oleh sejumlah besar Dou Qi dalam sekejap.

Ketika badai energi semacam ini menerjang, Xiao Yan dapat merasakan bahwa tulang, otot, dan pembuluh darahnya samar-samar memancarkan semacam rasa gatal dan nyeri yang tidak biasa. Di bawah perasaan seperti ini, seolah-olah tulang, otot, dan lain-lainnya perlahan-lahan menjadi lebih kencang dan lebih kuat…

Sebuah kekaguman tanpa sadar muncul di hati Xiao Yan ketika dia merasakan perubahan di dalam tubuhnya. Energi semacam ini pada dasarnya dapat dibandingkan dengan beberapa pil obat tingkat tinggi. Naga Void Kuno memang layak menjadi eksistensi di puncak dunia Binatang Ajaib. Kekuatan darah esensi ini saja sudah memiliki efek yang begitu misterius.

“Karena begitulah keadaannya… mari kita lanjutkan!”

Xiao Yan mengepalkan tangannya. Wajahnya yang agak lelah memperlihatkan senyum tipis. Matanya terfokus pada bagian dalam kuali besar itu. Kristal Naga Phoenix di permukaan tubuh Zi Yan tampaknya telah lenyap sepenuhnya, tetapi lenyapnya itu bukan berarti akhir karena bagian dalam tubuh Zi Yan masih ditempati oleh kristal Naga Phoenix yang telah mengeras. Hanya setelah memurnikan setiap lapisan kristal, Zi Yan akan dapat bangkit!

Setelah melanjutkan pemurnian, satu bulan berlalu dengan cepat seperti pasir di antara jari-jari…

Selama satu bulan ini, semua anggota suku Naga Void Kuno terkejut melihat kristal Naga Phoenix di tubuh Zi Yan menjadi lebih tipis. Pada akhirnya, kristal itu lenyap sepenuhnya.

Dengan perubahan yang menyenangkan ini, suasana gembira mulai menyebar di seluruh Pulau Naga Kuno. Menurut kecepatan ini, kemungkinan lapisan kristal Naga Phoenix di dalam tubuh Zi Yan akan segera dimurnikan. Pada saat itu, sebuah eksistensi yang memiliki garis keturunan kerajaan sejati dari dunia Binatang Ajaib akan lahir sekali lagi!

Sesosok figur duduk dengan lesu di depan kuali raksasa. Dengan melihat ke sekeliling figur itu, terlihat sepasang mata yang dipenuhi jejak darah. Mata itu memancarkan kelelahan dan keteguhan yang menakutkan…

Banyak tatapan dari sekitar gunung dipenuhi rasa hormat saat mereka tertuju pada sosok kurus itu. Selama satu bulan ini, sosok ini telah menunjukkan ketekunan yang mengejutkan yang menundukkan banyak anggota suku Naga Void Kuno yang pada dasarnya angkuh.

Zhu Li perlahan membelai janggutnya sambil mengamati punggung sosok itu. Sosok itu masih mampu mengendalikan Api Surgawi di dalam kuali dengan sangat mahir meskipun belum tidur selama sebulan. Sesaat kemudian, Zhu Li mendesah pelan. Ada sedikit rasa iri dalam suaranya.

Tetua Zhu Li baru saja akan membuka mulutnya untuk memberikan instruksi setelah mendesah ketika teriakan marah tiba-tiba menggema di alam kosong ini seperti sambaran petir.

“Xia Ao, kalian semua sangat berani. Kalian benar-benar berani menerobos masuk ke Pulau Naga Timurku!”

Ekspresi Zhu Li berubah muram mendengar teriakan marah itu. Dia perlahan mengangkat kepalanya dan menatap ke ruang kosong di luar.

“Apakah mereka akhirnya datang…?”