Bab 1373: Gejolak di Benua Barat Laut

Yao Lao perlahan mengangguk ketika melihat perubahan ekspresi Xiao Yan yang tiba-tiba. Ia berkata, “Lebih tepatnya, seluruh wilayah barat laut benua ini sedang dalam masalah…”

“Apa yang terjadi?”

Xiao Yan mengerutkan alisnya. Benua barat laut tidak memiliki banyak ahli seperti Dataran Tengah. Mungkin ada banyak sekali sekte dan kerajaan, tetapi semuanya pada akhirnya berselisih satu sama lain. Meskipun beberapa faksi kuat bermaksud untuk mendominasi semua orang, mereka pada akhirnya tidak dapat mencapai tujuan mereka. Selain itu, faksi-faksi yang disebut kuat di wilayah barat laut benua ini hanya akan menjadi faksi tingkat satu di Dataran Tengah. Mereka tidak akan lebih kuat dari empat faksi paviliun. Oleh karena itu, beberapa faksi dan ahli di Dataran Tengah tidak terlalu mementingkan wilayah lain.

“Awalnya, benua barat laut tidak dilanda kekacauan, tetapi setahun yang lalu, sebuah faksi yang dikenal sebagai Sekte Singa Mendalam tiba-tiba mulai terlibat dalam perang skala besar. Tidak ada yang mampu menandingi para ahli dari sekte tersebut. Dalam waktu kurang dari setengah tahun, hampir setengah dari benua barat laut berada di bawah kendali Sekte Singa Mendalam.” Yao Lao perlahan mendarat di sebuah gunung sambil menjelaskan dengan lembut.

“Sekte Singa Mendalam? Apakah mereka sangat kuat?” Xiao Yan mengerutkan kening dan bertanya. Meskipun benua barat laut tidak memiliki banyak ahli tersembunyi seperti Dataran Tengah, wilayahnya sangat luas dan secara alami terdapat banyak ahli kelas Dou Zun. Namun, mengandalkan kekuatan sebuah sekte untuk menduduki setengah dari benua barat laut adalah sesuatu yang akan membuat orang lain merasa tidak percaya.

“Meskipun Sekte Singa Mendalam dapat diperingkat di antara sepuluh besar di benua barat laut, mereka bukanlah yang tak terkalahkan. Kali ini, kekuatan mereka tiba-tiba melonjak. Selain itu, mereka mendapatkan banyak ahli misterius yang kuat…” Yao Lao menjawab dengan suara lemah.

“Ada faksi misterius lain yang ikut campur di wilayah barat laut benua ini?” Xiao Yan terkejut. Faksi-faksi di Dataran Tengah sangat kuat, tetapi pada akhirnya mereka memandang rendah bagian lain benua yang bukan bagian dari Dataran Tengah. Oleh karena itu, jarang sekali faksi ikut campur dalam urusan wilayah lain. Lagipula, wilayah-wilayah ini sangat kacau, dan bahkan jika mereka dapat secara diam-diam mengendalikan wilayah tersebut, itu tidak akan menguntungkan mereka. Mereka mungkin akan kehilangan lebih banyak daripada yang mereka dapatkan.

“Aula Jiwa?”

Xiao Yan mengerutkan kening. Tiba-tiba dia melihat ekspresi serius Yao Lao. Hatinya bergetar saat dia menebak.

“Benar…” Yao Lao mengangguk. Dia melanjutkan, “Berdasarkan situasi yang dikirim kembali, banyak ahli Aula Jiwa memang telah muncul bersama Sekte Singa Mendalam…”

“Mengapa Balai Jiwa tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan selain pergi ke wilayah barat laut benua dan memicu perang besar seperti itu?”

“Mengumpulkan jiwa… faksi-faksi di Dataran Tengah saling terkait dan rumit. Bahkan Balai Jiwa pun tidak akan berani dengan mudah memulai perang besar, tetapi situasinya berbeda di benua barat laut. Mengingat kekuatan Balai Jiwa, mereka cukup dominan untuk melancarkan perang sepihak. Yang perlu mereka lakukan hanyalah muncul setelah pertempuran dan mengumpulkan jiwa dalam jumlah yang tak terhitung…” Yao Lao mengerutkan alisnya dan menjelaskan situasinya.

“Mengapa mereka dengan cemas menggunakan metode seperti itu untuk mengumpulkan tubuh spiritual sekarang? Di masa lalu, Balai Jiwa hanya akan mengumpulkan jiwa secara diam-diam. Mereka belum pernah memulai perang besar sebelumnya.” Xiao Yan bertanya dengan ragu.

“Aula Jiwa pasti memiliki banyak rencana untuk mengumpulkan jiwa. Namun, aku juga tidak yakin alasannya. Dulu, mereka hanya ingin aku bergabung dengan mereka setelah menangkapku. Aku sadar mereka tertarik pada keahlian alkimiaku… yang bisa kulakukan hanyalah memurnikan pil obat, tetapi kekuatan luar biasa dan misterius dari kepala Aula Jiwa membutuhkan pil obat tingkat 9. Namun, tidak mudah untuk memurnikan pil obat seperti itu.” Yao Lao menghela napas pelan dan menjawab.

Hati Xiao Yan terasa sedikit berat karena suatu alasan yang tidak diketahui setelah mendengar desahan lembut Yao Lao. Meskipun dia tidak tahu apa yang direncanakan Aula Jiwa, dia yakin mereka pasti sedang mempersiapkan rencana besar. Kalau tidak, mengapa mereka mengumpulkan begitu banyak jiwa? Terlebih lagi, mereka jelas telah meningkatkan tingkat pengumpulan mereka. Mungkinkah mereka tidak tahan lagi?

“Klan Hun… apa sebenarnya yang kalian rencanakan?”

“Benua barat laut sedang kacau dan Sekte Singa Agung terus memperluas wilayah mereka. Mereka yang tidak tunduk kepada mereka akan dihancurkan sekte atau kerajaannya. Ini jelas telah meningkatkan kecepatan pengumpulan tubuh spiritual oleh Aula Jiwa. Kualitasnya mungkin tidak tinggi, tetapi mereka dapat mengimbanginya dengan kuantitas.” Yao Lao melirik Xiao Yan sambil berkata, “Adapun Aliansi Yan-mu, aliansi ini telah menjadi aliansi yang kuat yang dapat berada di peringkat tiga teratas benua barat laut setelah dikembangkan oleh Medusa dan yang lainnya selama bertahun-tahun ini. Biasanya, Sekte Singa Agung bukanlah tandingan Aliansi Yan. Sayangnya, ada tambahan dari Aula Jiwa… dengan bantuan para ahli dari Aula Jiwa, Aliansi Yan hanya akan berakhir dalam posisi yang tidak menguntungkan.”

“Beberapa bulan yang lalu, wilayah Aliansi Yan menyusut. Mereka secara bertahap mundur ke arah Kekaisaran Jia Ma. Kami juga telah memperoleh berita tentang hal itu pada waktu itu. Tabib Peri Kecil dan yang lainnya bergegas ke Kekaisaran Jia Ma setelah mendapatkan berita ini. Qing Tan juga mengikuti karena nasib Istana Ular Langit juga cukup buruk.”

Ekspresi Xiao Yan muram. Aula Jiwa sialan ini tidak pernah berhenti menimbulkan masalah bahkan untuk sesaat pun.

“Aku juga telah mengirim beberapa ahli dari Paviliun Bintang Jatuh untuk mengikuti kelompok Tabib Peri Kecil ketika mereka pergi. Namun, kurasa mereka akan kesulitan menangani situasi ini…”

Xiao Yan mengangguk. Dia mengepalkan tangannya dan berkata, “Sepertinya… aku juga harus bergegas kembali.”

Aliansi Yan memiliki Medusa, kakak laki-lakinya, kakak keduanya, dan semua anggota klan Xiao. Karena itu, dia perlu mengungkapkan dirinya ketika Aliansi Yan menghadapi masalah seperti itu!

Yao Lao tidak terkejut ketika mendengar kata-kata Xiao Yan. Dia mengangguk sedikit dan berkata, “Ya, kali ini, aku akan mengirim beberapa Tetua dari Paviliun Bintang Jatuh, yang merupakan Dou Zun bintang lima, bersamamu ketika kau menuju Kekaisaran Jia Ma. Selain itu, mereka mengetahui lebih banyak informasi daripada kau. Mereka akan membantumu memahami situasi benua barat laut. Aku sendiri akan tetap berada di Paviliun Bintang Jatuh untuk berjaga-jaga terhadap rencana Aula Jiwa yang ingin mengalihkan kekuatan kita…”

Xiao Yan ragu sejenak sebelum mengangguk.

“Kita akan mengesampingkan masalah Api Teratai Iblis Pemurnian untuk sementara waktu. Bagaimanapun, masih ada waktu sebelum ‘Pameran Perdagangan Spasial’ dimulai. Sebelum itu, kita harus menyelesaikan masalah Aliansi Yan.” Yao Lao tersenyum dan melanjutkan, “Jangan terburu-buru pergi hari ini. Wilayah Dataran Tengah dan benua barat laut terlalu jauh. Kalian membutuhkan lebih dari dua bulan untuk terbang kembali. Karena itu, kita harus membangun lubang cacing…”

Xiao Yan terkejut ketika mendengar ini. Lubang cacing adalah sesuatu yang dapat dibangun oleh siapa pun yang telah mencapai kelas Dou Zun. Namun, membangun lubang cacing panjang yang membentang dari Dataran Tengah ke benua barat laut bukanlah sesuatu yang dapat dicapai oleh Dou Zun biasa. Untungnya, kekuatan Yao Lao saat ini berada di kelas Ban Sheng. Seharusnya tidak terlalu sulit untuk membangunnya.

“Aku menggunakan lubang cacing sementara untuk mengirim kelompok Dokter Peri Kecil pergi. Sejak itu, aku telah mempersiapkan lubang cacing yang stabil. Setelah berhasil dibangun, itu akan menjadi jalur yang menghubungkan Paviliun Bintang Jatuh ke benua barat laut. Setelah kalian mengambil alih Paviliun Bintang Jatuh di masa depan, Paviliun Bintang Jatuh dan Aliansi Yan akan bergabung…” Yao Lao tertawa.

Xiao Yan mengangguk dan menghela napas lega. Jika mereka benar-benar bisa membangun lubang cacing yang terhubung ke benua barat laut, itu pasti akan menghemat banyak waktunya.

“Istirahatlah hari ini. Kau pasti lelah selama periode waktu ini…” Yao Lao berbicara sambil tersenyum.

Xiao Yan tidak menolak tawaran itu. Dia mengangguk sebelum tiba-tiba teringat sesuatu. Setelah itu, dia mengambil token giok zamrud yang diberikan Yao Xing Ji kepadanya dari Cincin Penyimpanannya dan menyerahkannya kepada Yao Lao. “Ini adalah undangan upacara Yao (upacara klan). Mereka memintaku untuk menyerahkannya kepada guru.”

Tangan Yao Lao langsung gemetar ketika mendengar kata-kata ‘upacara Yao (upacara klan).’ Meskipun itu hal kecil, itu tidak luput dari pandangan Xiao Yan.

Mata Yao Lao menatap token giok zamrud itu. Lama kemudian dia menarik napas dalam-dalam. Tangannya gemetar saat dia perlahan menerimanya. Akhirnya, dia memasukkannya ke dalam Cincin Penyimpanannya dan berkata dengan lembut, “Jangan khawatir tentang masalah ini. Kita harus membangun lubang cacing.”

“Baik.” Xiao Yan mengangguk. Meskipun Yao Lao tidak menunjukkan banyak emosi di wajahnya, Xiao Yan masih bisa merasakan bahwa hati Yao Lao tidak tenang.

“Sepertinya guru tidak akan menolak undangan upacara Yao (upacara klan) ini seperti yang diklaim Yao Xing Ji… Aku penasaran upacara Yao apa yang menyebabkan Yao Lao bereaksi seperti itu.”

Yao Lao hanya tersenyum ketika melihat mata Xiao Yan yang berkedip-kedip, tetapi dia tidak menjelaskan tentang upacara Yao. Dia dengan lembut menepuk bahu Xiao Yan dan tertawa, “Pergi, kembali ke kamarmu dan istirahatlah. Sepertinya setengah tahun ini belum cukup untuk bersantai… Aku ingin membiarkanmu beristirahat dengan benar untuk beberapa waktu…”

Xiao Yan menggelengkan kepalanya dengan acuh tak acuh. Dia sudah terbiasa berlarian setelah bertahun-tahun berlatih. Seseorang pada akhirnya harus membayar untuk melindungi sesuatu. Namun, hal yang membuat Xiao Yan merasa sedikit senang adalah bahwa dirinya saat ini tidak seperti dirinya dulu ketika dia membutuhkan bantuan Yao Lao untuk melakukan apa pun. Sekarang, dia adalah ahli tingkat atas sejati yang bisa mandiri!

“Setelah aku selesai membangun lubang cacing, kau akan bisa pergi ke wilayah barat laut benua ini. Ha ha, kalau dipikir-pikir, sudah bertahun-tahun sejak kau pergi. Sudah waktunya untuk kembali dan melihat-lihat…” Yao Lao berbicara dengan nada agak kasar. Ketika Xiao Yan meninggalkan Kekaisaran Jia Ma untuk pertama kalinya saat itu, dia masih seorang pemuda yang polos. Pemuda itu kini telah menjadi ahli terkemuka di seluruh benua.

Xiao Yan mengangguk pelan. Hatinya juga merasakan kehilangan. Tanpa disadari, dia telah jauh dari Kekaisaran Jia Ma selama bertahun-tahun. Dia bertanya-tanya bagaimana kabar kakak laki-laki, kakak kedua, dan yang lainnya selama bertahun-tahun ini, terutama Medusa… jika memang sudah selama itu, kemungkinan besar… anaknya sudah berusia empat atau lima tahun…

“Jika memang begitu… sepertinya aku telah menjadi seorang ayah…”

Sebuah perasaan istimewa tanpa sadar muncul di hati Xiao Yan ketika ia memikirkan hal ini. Seolah-olah hatinya telah matang kembali pada saat ini.

[a]Bagian barat laut benua itu?