Bab 1405: Memasuki Wilayah Gurun Kuno

Keesokan harinya, sekelompok besar orang berkumpul di luar Kota Gurun. Suara bising bercampur menjadi gelombang besar yang menyebar hingga ke kejauhan.

Kelompok Xiao Yan berdiri di belakang. Mereka mengamati lebih dari seribu orang yang berkumpul di depan dan tanpa sadar menggelengkan kepala tanpa berkata-kata. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat para ahli berkumpul dalam skala sebesar itu.

Tak jauh di depan kelompok besar ini terdapat hutan asli yang dipenuhi aura kuno. Pohon-pohon setinggi seribu kaki berdiri seperti raksasa. Pohon-pohon itu menutupi matahari. Bahkan cahaya dari langit pun sulit menerangi hutan. Sekilas, bagian terdalam hutan dipenuhi kegelapan yang menakutkan. Sesekali, beberapa raungan binatang buas terdengar dari dalam, membuat seseorang merasa merinding.

“Orang-orang ini semuanya telah terpikat oleh Pohon Kuno Bodhisattva hingga kehilangan akal sehat mereka…” Xiao Yan menggelengkan kepalanya. Wilayah Gurun Kuno disebut sebagai tempat terlarang bagi manusia. Bahkan Dou Zong elit pun kemungkinan akan mati setelah memasukinya. Namun, banyak dari mereka yang berkumpul di sini hanya memiliki kekuatan Dou Zong atau bahkan Dou Huang. Jika orang-orang ini memasuki wilayah kuno, masalah apa pun yang mereka temui akan membunuh mereka. Mereka akan berubah menjadi pupuk untuk pohon-pohon yang menjulang tinggi.

“Namun, Wilayah Gurun Kuno ini memang cukup menakutkan…” Tabib Peri Kecil itu berkata dengan lembut. Semua orang merasa kecil di bawah pohon-pohon raksasa. Seseorang merasa tidak berarti ketika melihat rentang waktu yang sangat panjang yang membentang hingga zaman kuno. Wilayah ini dikenal sebagai tempat tertua di benua ini.

Xiao Yan mengangguk. Dia menarik matanya yang sedang mengamati. Terlalu banyak orang yang hadir. Dia tidak dapat menemukan sosok yang dikenalnya. Setelah menarik pandangannya, keributan mulai menyebar secara bertahap di antara kerumunan besar ini. Tampaknya orang-orang ini berencana untuk menyerbu.

“Gemuruh!”

Ribuan orang berlari, menyebabkan tanah bergetar dan bergemuruh. Raungan keras terdengar saat banyak sekali sosok bergegas pergi dengan suara “desir” dan dengan cemas menyerbu ke wilayah kuno yang tenang ini.

Xiao Yan hanya bisa menggelengkan kepalanya saat menyaksikan aktivitas menakutkan yang diciptakan orang-orang ini. Dia berkata pelan, “Kita akan masuk setelah sebagian besar dari mereka masuk. Karena mereka ingin berada di garis depan, kita akan membiarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan…”

Trio Tabib Peri Kecil tersenyum dan mengangguk setelah mendengar kata-kata Xiao Yan.

Kelompok itu duduk di tempat yang tenang. Mereka menunggu sekitar setengah jam sebelum Xiao Yan akhirnya berdiri. Dia memandang hutan, yang tampak kacau karena banyaknya orang. Baru kemudian dia melambaikan tangannya dan berkata, “Ayo kita bergerak. Semuanya, hati-hati!”

Jari-jari kaki Xiao Yan menekan tanah setelah kata-katanya terdengar. Dia memimpin saat dia berubah menjadi sosok hitam yang menyerbu ke arah hutan purba dengan kecepatan kilat. Cai Lin, Tabib Peri Kecil, dan yang lainnya mengikuti di belakangnya.

“Chi!”

Cahaya di sekitar Xiao Yan tiba-tiba meredup saat dia menyerbu ke hutan purba. Gelombang aroma daun busuk menyebar ke segala arah.

Sosok Xiao Yan berhenti sejenak setelah memasuki hutan. Dia melirik banyak kelompok kecil di kejauhan, tetapi dia tidak berniat untuk berhenti dan mengobrol dengan mereka. Jari-jari kakinya menekan cabang pohon, dan sosoknya terus bergegas maju.

Kelompok Xiao Yan cukup cepat. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, mereka telah maju lebih dari lima kilometer. Tidak ada kejadian tak terduga di sepanjang jalan. Meskipun mereka kadang-kadang bertemu satu atau dua binatang buas yang ganas, binatang-binatang ini akan diserang oleh semua orang secara berkelompok dan dilumpuhkan.

Meskipun perjalanannya lancar, Xiao Yan akhirnya mengerutkan kening. Wilayah Gurun Kuno dikenal sebagai tanah terlarang bagi manusia. Mustahil tempat ini begitu damai. Tempat ini mungkin hanya pinggiran, tetapi seharusnya tidak semulus ini…

Kewaspadaan perlahan muncul di hati Xiao Yan ketika pikiran-pikiran ini muncul. Kecepatan geraknya sedikit melambat. Yang dia lakukan hanyalah mengikuti kelompok besar di depannya dari jauh. Dengan orang-orang ini sebagai pengintai, kelompok Xiao Yan akan memiliki cukup waktu untuk bereaksi bahkan jika sesuatu yang tak terduga terjadi.

Cai Lin dan yang lainnya memahami pikiran di hati Xiao Yan. Karena itu, mereka juga tetap waspada.

Kewaspadaan yang dirasakan oleh kelompok Xiao Yan meningkat saat mereka secara bertahap menjauh dari perbatasan Wilayah Gurun Kuno…

“Desir!”

Beberapa sosok melesat menembus hutan yang remang-remang dan tiba-tiba berhenti di sebuah pohon besar.

“Kabut racun telah muncul di sekitar sini…” Mata cantik Tabib Peri Kecil menyapu sekelilingnya. Dia sangat peka terhadap kabut racun. Karena itu, dia mendeteksi uap racun begitu muncul.

Kelompok Xiao Yan sedikit terkejut ketika mendengar peringatannya. Racun di Wilayah Gurun Kuno ini adalah masalah yang sangat merepotkan. Jika seseorang menghirup terlalu banyak, bahkan seorang Dou Zun elit pun akan mati karenanya.

“Konsumsilah Pil Penangkal Racun ini. Ini akan membantu melawan racun ini.” Tabib Peri Kecil itu tersenyum. Dia memberikan beberapa pil obat berwarna merah kepada kelompok Xiao Yan. Dia memang lebih rendah dari Xiao Yan dalam hal penyempurnaan pil, tetapi pemahamannya tentang racun mungkin berada pada tingkat di mana bahkan sepuluh Xiao Yan pun lebih rendah darinya.

Xiao Yan mengangkat bahunya. Dia mengambil pil obat dan memasukkannya ke mulutnya. Dia baru saja akan berbicara ketika kelompok di depannya tiba-tiba mengeluarkan jeritan menyedihkan, menyebabkan kekacauan.

“Sepertinya mereka telah diracuni…” Xiao Yan menggelengkan kepalanya. Uap beracun di tempat ini cukup mematikan. Jika kekuatan seseorang tidak memadai, menghirup sedikit saja bisa berakibat fatal. Orang-orang ini telah merasakan nasib buruk karena terlalu percaya diri.

“Ayo bergerak…” Xiao Yan berbicara pelan setelah melihat semua orang meminum Pil Penangkal Racun. Mereka meningkatkan kecepatan. Dia tidak tega menyelamatkan semua orang yang malang itu. Karena mereka telah sampai sejauh ini dan tidak dapat menahan keserakahan di hati mereka, mereka bertanggung jawab atas nasib mereka sendiri.

Dengan peningkatan kecepatan mereka, kabut racun di sekitarnya menjadi lebih pekat. Jeritan menyedihkan yang dipancarkan juga menjadi lebih tajam. Pada akhirnya, fluktuasi Dou Qi yang liar dan dahsyat dipancarkan. Kemungkinan besar berasal dari beberapa ahli yang diracuni, yang telah kehilangan akal sehat mereka.

“Bang!”

Kelompok Xiao Yan mengerutkan kening saat mereka menerobos kabut racun. Fluktuasi Dou Qi yang sangat kuat tiba-tiba ditransmisikan dari jarak dekat di depan mereka. Alis Xiao Yan berkedut ketika dia merasakan fluktuasi ini. Dia mengurangi kecepatannya, dan tubuhnya muncul di tanah. Dia melihat mayat yang sepenuhnya hitam di tanah kosong di depannya. Wajah mayat itu masih menyimpan rasa takut dan penyesalan.

“Seorang Dou Zun elit…” Xiao Yan mendesah pelan. Orang malang ini adalah seorang Dou Zun sejati. Tidak disangka bahkan seorang ahli pun tidak mampu menahan racun tersebut.

“Racun di tempat ini mungkin agak misterius. Seorang Dou Zun elit mampu melepaskan Dou Qi-nya dan membungkusnya di tubuhnya. Racun biasa tidak akan berguna melawan mereka.” Xiao Yan menunjukkan ekspresi merenung saat dia bergumam.

Tabib Peri Kecil terkejut ketika dia mendengar ini. Dia segera mengangguk dan mengambil uap beracun di tangannya sebelum menyerapnya ke dalam tubuhnya. Sosoknya yang halus tiba-tiba gemetar beberapa saat kemudian sementara wajahnya menjadi sangat jelek.

“Ada apa?” Xiao Yan buru-buru bertanya ketika melihat ekspresi jelek Tabib Peri Kecil.

Tabib Peri Kecil menghela napas pelan. Dia berkata dengan lembut, “Memang aneh. Ini bukan racun, tetapi cacing beracun[a][b]…”

“Cacing beracun?” Xiao Yan terkejut. Matanya menatap kabut racun, tetapi dia tidak menemukan jejak cacing beracun.

“Cacing-cacing beracun ini sangat kecil. Mereka sangat kecil sehingga tidak terlihat oleh mata telanjang… mereka melayang di dalam hutan ini. Orang-orang itu telah menghisap ratusan juta cacing beracun kecil… kemungkinan besar makhluk-makhluk ini juga ada di dalam tubuh kalian. Tubuhku menyembunyikan racun yang sangat mematikan. Mereka akan mati karena racun Qi-ku begitu mereka memasuki tubuhku.”

“Desis!”

Kelompok Xiao Yan tanpa sadar menghirup udara dingin ketika mendengar kata-katanya. Tubuh mereka terasa mati rasa.

Xiao Yan bereaksi cepat setelah merasa mati rasa sejenak. Api Surgawi di dalam tubuhnya tiba-tiba mulai beredar. Api itu menyapu setiap bagian tubuhnya, dan suhunya yang tinggi meresap ke dalam pembuluh darahnya.

“Cicit cicit!”

Saat Xiao Yan mengedarkan Api Surgawinya, suara cicit yang membuat kulit mati rasa tiba-tiba terdengar. Tampaknya sejumlah besar cacing beracun terbakar hingga mati dalam sekejap.

“Benda-benda sialan ini…”

Ekspresi Xiao Yan muram. Dia menjentikkan jarinya dan gumpalan abu hitam melesat keluar. Itu adalah abu dari cacing beracun yang telah masuk ke tubuhnya.

Xiao Yan dengan cepat mengumpulkan segumpal Api Surgawi di tangannya setelah mengeluarkan cacing beracun di tubuhnya. Kemudian dia menampar api itu ke Cai Lin, Qing Lin, dan Tetua bernama Qing Cheng. Suhu tinggi api itu menembus tubuh mereka melalui kulit, dan jeritan melengking juga keluar dari tubuh mereka, membuat hati seseorang terasa dingin.

“Jangan melangkah keluar dari radius 50 kaki di sekitarku. Cacing beracun ini dapat mengabaikan Dou Qi yang melindungi tubuh seseorang.”

Mata Xiao Yan dengan hati-hati menyapu sekelilingnya saat dia membuka mulutnya dan menghembuskan napas. Segumpal api ungu-coklat dengan sedikit warna putih melayang di atas kepalanya saat suhu yang sangat tinggi menyebar dan secara kebetulan menutupi area dalam radius 50 kaki di sekitarnya.

Kabut racun itu tampak terkejut ketika suhu tinggi ini menyebar. Ia dengan cepat menjauh dan tidak lagi berani menembus radius lima puluh kaki di sekitar Xiao Yan.

“Lapisan kabut racun ini saja sudah mampu menghalangi delapan puluh persen orang. Wilayah Gurun Kuno ini memang sesuai dengan reputasinya…” Xiao Yan menghela napas lega setelah mengusir kabut racun. Jika bukan karena kemampuan Tabib Peri Kecil untuk mendeteksi racun, jumlah cacing racun di tubuh mereka akan meningkat. Begitu jumlah cacing racun mencapai tingkat yang menakutkan, mereka akan menyebabkan kelompok mereka menderita banyak korban dan luka-luka.

“Hee, bagaimanapun, ini saja tidak akan mampu menghalangi kita!”

Xiao Yan mengepalkan tangannya. Matanya menyala-nyala saat ia menatap ke arah wilayah yang lebih dalam di Wilayah Gurun Kuno. Kemungkinan beberapa ahli yang memiliki kemampuan telah menyerbu masuk. Karena itu, ia juga perlu meningkatkan kecepatannya…

Ia pasti akan mendapatkan Hati Bodhisattva!

[a]Apakah itu racun yang terbuat dari cacing beracun?

[b]Lupa kata “tidak”