Bab 1452: Aliansi

Wajah iblis tua Hou memerah bercampur hijau setelah mendengar pengumuman terakhir. Dia mengira akan mampu mengalahkan Yao Lao setelah persaingan mereka selama puluhan tahun, tetapi kenyataan pahit mengajarkannya bahwa bahkan murid Yao Lao pun dapat dengan mudah mengalahkannya dalam hal keterampilan penyempurnaan obat…

“Ha ha, selamat, Yao tua.” Xuan Kong Zi menangkupkan kedua tangannya dan tersenyum sambil memberi selamat kepada Yao Lao.

“Kakek, kau telah mendidik murid yang luar biasa. Xiao Yan ini mungkin sudah melampauimu, kan?”

Senyum di wajah Yao Lao melebar dari telinga ke telinga saat mendengar banyak ucapan selamat dari sekitarnya. Penampilan Xiao Yan hari ini membuatnya merasa jauh lebih bangga daripada jika dia sendiri yang meraih kemenangan. Begitu seseorang mencapai usia seperti dia, karakter kompetitifnya akan melemah. Seseorang akan merasa lebih bahagia membimbing murid-murid sambil mewariskan semua kemampuannya kepada mereka.

Melihat muridnya mencapai prestasi seperti itu, seseorang secara alami akan merasa sangat puas sebagai guru.

“Hmph…”

Iblis tua Hou merasa sedih ketika melihat wajah Yao Lao yang tersenyum. Ia mengayunkan lengan bajunya dengan kasar sebelum berbalik dan pergi.

Tetua Pertama memandang Xiao Yan dari panggung batu. Wajah tuanya memperlihatkan senyum tipis. Meskipun Xiao Yan jauh lebih muda darinya, usia seseorang sebenarnya tidak penting di Dataran Tengah. Yang penting adalah kekuatan seseorang. Terlepas dari apakah itu dalam hal Dou Qi atau alkimia, Xiao Yan layak diperlakukan setara olehnya.

“Xiao Yan, kau akan menjadi Tetua Menara Pil Kecil di masa depan. Kau dan Yao Chen harus mengikutiku. Kita perlu membahas masalah yang kau bawa kepada kami.”

Xiao Yan bergembira dalam hatinya setelah mendengar kata-kata Tetua Pertama. Ia buru-buru menangkupkan kedua tangannya sambil mengangguk. Alasan mereka datang ke Menara Pil Kecil adalah karena aliansi. Jika bukan karena pemungutan suara yang krusial, ia tidak akan tertarik untuk bersaing dengan orang-orang tua ini.

Tetua Pertama berbalik dan perlahan berjalan menuruni panggung batu setelah mengucapkan kata-katanya. Beberapa Tetua di belakangnya mengikutinya.

“Ayo pergi.”

Yao Lao dan kelompok Xuan Kong Zi mendekati Xiao Yan dengan wajah penuh senyum. Mereka melihat punggung kelompok Tetua Pertama sebelum salah satu dari mereka berbicara. Urusan selanjutnya akan jauh lebih sederhana, aliansi ini kemungkinan besar akan berhasil.

Kesepuluh Tetua, termasuk Xuan Kong Zi dan dua kepala menara lainnya, duduk terpisah di Ruang Pertemuan kecil di dalam Menara Pil Kecil. Xiao Yan dan Yao Lao juga menemukan tempat duduk di samping dan duduk. Setelah itu, mata mereka tertuju pada Tetua Pertama yang duduk di kursi pemimpin.

“Menara Pil selalu netral. Ia tidak memihak faksi mana pun. Ini dapat dianggap sebagai aturan Menara Pil…” Suara tenang Tetua Pertama perlahan memenuhi aula besar. “Banyak Tetua telah menyatakan penentangan mereka terhadap aliansi ini. Meskipun Menara Pil dan Aula Jiwa bermusuhan, membentuk aliansi akan melanggar aturan Menara Pil…”

“Tetua Pertama, kita tidak bisa mengatakannya seperti itu. Aula Jiwa telah menangkap banyak alkemis selama bertahun-tahun. Meskipun mereka melakukannya secara relatif rahasia, banyak informasi telah tersebar. Sebagai tempat suci di hati banyak alkemis, Menara Pil memiliki kewajiban untuk melindungi mereka, tetapi Menara Pil belum bereaksi keras terhadap perilaku Aula Jiwa yang tidak terkendali dan sembrono. Jika ini berlanjut lebih lama lagi, beberapa alkemis pasti akan merasa tidak puas, dan Menara Pil akan kehilangan reputasinya yang tinggi. Pada saat itu, ‘tempat suci’ ini hanya akan ada dalam nama saja.” Xiao Yan menggelengkan kepalanya sebelum menjawab.

“Lagipula, begitu Menara Pil kehilangan statusnya sebagai tempat suci di hati semua alkemis, apa bedanya Menara Pil dengan faksi biasa?”

Kata-kata Xiao Yan tidak terlalu sopan dan tidak memberi kehormatan kepada semua orang yang hadir. Kata-katanya sangat blak-blakan saat ia menyatakan situasi Menara Pil saat ini. Ia perlu menggunakan situasi yang agak serius ini untuk menghancurkan cara-cara kaku para Tetua ini yang berusaha mempertahankan aturan.

Harus diakui bahwa kata-kata ini memang memiliki dampak yang cukup besar. Ekspresi beberapa Tetua mungkin tampak buruk, tetapi mereka juga memahami keseriusan situasi, yang terungkap dari kerutan dahi mereka yang tegang. Laju pengumpulan jiwa di Balai Jiwa telah meningkat lebih cepat selama beberapa tahun terakhir. Terkadang, mereka bahkan tidak bersembunyi, yang tentu saja menyebabkan banyak alkemis panik, tetapi Menara Pil tetap tidak mengambil tindakan pencegahan apa pun. Para alkemis ini mungkin akan menahan teror pada awalnya, tetapi hati mereka pasti akan menjadi dingin seiring berjalannya waktu. Setelah mereka mengetahui bahwa Menara Pil ini, yang dianggap sebagai tanah suci di hati mereka, tidak dapat memberi mereka perlindungan apa pun, mengapa ada di antara mereka yang menganggap Menara Pil sebagai tanah suci yang tidak boleh dilanggar?

Tetua Pertama yang duduk di kursi pemimpin terdiam karena ucapan Xiao Yan. Baru kemudian ia mendesah pelan dan berkata, “Yao Chen, muridmu ini tidak hanya unggul dalam hal Dou Qi dan penyempurnaan obat, bahkan kata-katanya pun tajam…”

“Ha ha, anak muda memang cenderung sedikit sombong. Tetua Pertama, mohon maafkan dia jika dia telah menyinggung perasaanmu.” Yao Lao mengelus janggutnya dan tertawa. Ia tampak cukup senang.

“Meskipun dia sombong, dia memiliki kekuatan untuk membuktikan kata-katanya…” Tetua Pertama menggelengkan kepalanya. Dia segera menatap Xiao Yan dan berkata, “Saat ini, kau dapat dianggap sebagai Tetua Menara Pil Kecil. Dalam hal ini, ada suara mayoritas yang mendukung aliansi. Meskipun aku adalah Tetua Pertama, aku harus mematuhi aturan ini. Oleh karena itu, kau telah berhasil kali ini.”

“Terima kasih, Tetua Pertama!”

Meskipun Xiao Yan tampak tenang, wajahnya masih menunjukkan kegembiraan yang sulit ditekan setelah mendengar kata-kata ini. Dia menangkupkan kedua tangannya saat menjawab.

Menara Pil adalah bagian terpenting dari aliansi. Jika mereka gagal mendapatkan partisipasi Menara Pil, aliansi hanya akan setengah kuat meskipun terbentuk. Oleh karena itu, Xiao Yan dan Yao Lao telah mengerahkan banyak upaya untuk membuat aliansi berhasil. Untungnya, upaya ini akhirnya membuahkan hasil.

“Aula Jiwa memang musuh bersama semua alkemis. Karena kekuatan mereka, kita belum mampu terlibat dalam perang berdarah dengan mereka secara menentukan. Kerugian yang akan kita derita akan jauh lebih besar jika kita melakukannya.” Tetua Pertama menghela napas. “Namun, kompromi ini jelas telah memungkinkan Aula Jiwa menjadi lebih sombong. Ada kemungkinan bagi kita untuk menggunakan aliansi ini untuk mencegah Aula Jiwa. Jika Aula Jiwa tidak tahu bagaimana menahan diri, baik Menara Pil maupun aku hanya bisa bertarung dengan mereka sampai akhir seperti terakhir kali.”

“Tetua Pertama, Anda dapat yakin bahwa Menara Pil tidak akan menjadi satu-satunya yang bertarung ketika saat itu tiba!” Xiao Yan meyakinkannya dengan suara yang dalam.

Senyum muncul di wajah Tetua Pertama setelah mendengar kata-kata penghibur Xiao Yan. Dia mengangguk perlahan dan bertanya, “Kapan aliansi akan dimulai?”

“Tetua Pertama, silakan datang ke Paviliun Bintang Jatuh dalam tiga hari. Paviliun Bintang Jatuh, Lembah Api yang Membara, dan Sekte Bunga akan secara resmi membentuk aliansi!” jawab Xiao Yan.

“Oh? Bahkan Sekte Bunga dan Lembah Api yang Membara telah setuju untuk bergabung dalam aliansi? Ha ha, sepertinya kau benar-benar telah merencanakan sesuatu yang sangat hebat.” Semua Tetua menunjukkan sedikit perubahan ekspresi setelah mendengar nama-nama ini. Mereka dapat merasakan betapa hebatnya aliansi ini jika berhasil. Pada saat itu, bahkan Aula Jiwa pun tidak akan berani meremehkannya.

“Ya, aku sendiri akan pergi ke Paviliun Bintang Jatuh dalam tiga hari untuk menyelesaikan formalitas aliansi.”

Tetua Pertama tersenyum sambil melihat seringai yang menghiasi wajah Xiao Yan. Dia merasakan darah di tubuhnya, yang telah dingin selama bertahun-tahun, tanpa disadari menjadi sedikit lebih hangat. Aula Jiwa, akankah dendam kita dari dulu benar-benar terselesaikan?

Xiao Yan dan Yao Lao tinggal satu hari lagi setelah menyelesaikan masalah Menara Pil kecil. Setelah itu, mereka pergi dan bergegas kembali ke Paviliun Bintang Jatuh tanpa henti. Sebagai tuan rumah, Paviliun Bintang Jatuh memiliki banyak hal yang harus dilakukan untuk mempersiapkan aliansi ini.

Dua hari berlalu begitu cepat sementara Paviliun Bintang Jatuh sibuk dengan urusan aliansi.

Pertahanan Paviliun Bintang Jatuh menjadi sangat ketat setelah dua hari. Banyak pasang mata dari Paviliun Bintang Jatuh mengawasi radius lima ratus kilometer di sekitar alam bintang. Setiap gerakan kecil akan ditangkap oleh mata-mata Paviliun Bintang Jatuh.

Awan menggantung di atas gunung tempat Paviliun Bintang Jatuh menerima tamunya. Yao Lao, Xiao Yan, Cai Lin, dan anggota kelompok lainnya telah tiba di sini lebih awal. Pintu menuju alam bintang telah dibuka untuk menerima tamu.

Matahari yang cerah perlahan-lahan naik di atas kepala mereka seiring berjalannya waktu…

“Swoosh!”

Suara deru angin tiba-tiba memecah keheningan. Xiao Yan dan Yao Lao adalah yang pertama mendeteksi suara ini. Kepala mereka menoleh ke arah pintu masuk alam bintang. Sekelompok cahaya melesat ke arah mereka. Cahaya itu muncul di atas gunung ini setelah beberapa kilatan. Cahaya itu akhirnya menghilang, memperlihatkan sekelompok sosok cantik. Para anggota Sekte Bunga adalah yang pertama bergegas mendekat.

Mata Xiao Yan berhenti pada Yun Yun di dekat bagian depan kelompok dari Sekte Bunga sebelum beralih ke tempat di depan. Ada dua wanita berdiri di sana. Dua aura yang sangat kuat samar-samar terpancar dari mereka.

“Seorang Ban Sheng tingkat menengah dan seorang Ban Sheng tingkat tinggi… kekuatan yang disembunyikan Sekte Bunga memang sangat kuat.”

“Ha ha, Peri Qing dan Peri Hua, sudah bertahun-tahun sejak terakhir kita bertemu. Apa kabar…” Yao Lao tersenyum dan menyapa kedua wanita itu dengan lantang.

Kelompok di langit itu perlahan turun sebelum mendarat tidak jauh di depan kelompok Xiao Yan. Wanita cantik berjubah istana hijau itu menatap Yao Lao dengan tatapan rumit sambil berkata lembut, “Kau akhirnya berubah menjadi orang tua setelah tidak berkunjung selama bertahun-tahun…”

Yao Lao tanpa sadar merasa sedikit malu setelah mendengar kata-katanya.

Xiao Yan sedikit terkejut setelah melihat tatapan rumit wanita cantik itu. Dia tidak asing dengan tatapan ini. Xuan Yi selalu terlihat seperti ini setiap kali dia menatap Yao Lao…

“Sepertinya guru itu tampan dan menarik dulu. Dia telah meninggalkan hubungan asmara di mana-mana…”

“Ini Paviliun Bintang Jatuh? Memang memiliki suasana sekte besar. Ini sedikit lebih baik dari yang kubayangkan.”

Angin panas dan liar tiba-tiba bertiup ke alam bintang ini sementara Xiao Yan diam-diam tertawa dalam hatinya. Cahaya merah terang segera muncul di alun-alun gunung ini. Cahaya itu menyebar sebelum menampakkan sekelompok orang. Lelaki tua yang memimpin mereka memiliki rambut merah yang tampak sangat mencolok. Terlebih lagi, aura menakutkan yang bahkan membuat alis Xiao Yan berkedut menyebar seperti gelombang mengerikan saat lelaki tua ini muncul.

“Leluhur Hou Yun, iblis tua ini masih hidup…”

Yao Lao tersenyum sambil menatap lelaki tua berambut merah itu.