Bab 1523: Keluar dari Kepompong

Klan Shi adalah salah satu dari delapan klan kuno. Meskipun klan Shi tidak setenar klan Gu atau klan Hun, klan ini tetaplah salah satu dari delapan klan kuno dan bukan keberadaan biasa. Klan Shi biasanya menjaga profil rendah dan jarang ada berita yang berkaitan dengan mereka tersebar, tetapi menjaga profil rendah bukan berarti mereka lemah. Klan Shi ini relatif kuat jika diukur dari kekuatan bertarung mereka. Klan Shi jauh lebih kuat daripada klan Ling, yang pertama kali menghilang. Ada banyak individu kuat di dalam klan yang memiliki fondasi yang sangat kuat.

Namun, faksi super yang memiliki fondasi sehebat itu sekali lagi menghilang secara misterius dalam semalam. Hanya memikirkan hilangnya klan itu saja sudah cukup untuk membuat seseorang merasa merinding.

Klan Shi telah lenyap dengan cara yang sama seperti klan Ling. Alam mereka berdua telah ditutup sebelum mereka menghilang. Setelah alam dibuka kembali, jutaan anggota klan dan warga keturunan tidak dapat ditemukan. Tidak satu pun dari mereka yang tersisa…

Sekelompok ahli dari berbagai faksi merasakan hawa dingin menjalar dari kaki hingga hati mereka. Para ahli ini telah memasuki alam klan Shi dan menemukan alam itu benar-benar sunyi dan tak bernyawa. Keberadaan mengerikan macam apa yang dapat melenyapkan jutaan individu? Beberapa dari jutaan individu ini termasuk para ahli top dari klan Shi. Semua ahli itu adalah keberadaan di Dataran Tengah yang dapat mengguncang dunia dengan hentakan kaki…

Terlepas dari keberadaan seperti itu, klan Shi masih sepenuhnya terpisah dari dunia ini…

Informasi mengenai hilangnya klan Shi muncul seperti badai yang menyapu Dataran Tengah. Setiap faksi terkejut oleh informasi yang mengejutkan ini. Beberapa dari mereka yang memiliki indra tajam dapat secara samar-samar merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Semua faksi kuno ini sangat kuat dan warisan mereka telah bertahan selama ribuan tahun, namun dua klan telah lenyap sepenuhnya dalam waktu sepuluh tahun yang singkat. Jika demikian Jika kejadian itu hanya terjadi sekali, bisa dianggap sebagai kebetulan. Jika terjadi dua kali, itu akan sangat aneh. Terlebih lagi, cara kedua klan itu menghilang persis sama. Ini menimbulkan dugaan bahwa pelaku yang menyebabkan klan Ling dan Shi lenyap adalah orang yang sama, atau lebih tepatnya faksi yang sama…

Namun, situasi yang menimbulkan kekhawatiran pun terjadi. Semua orang tahu bahwa hanya ada dua faksi di seluruh benua yang dapat secara diam-diam melenyapkan klan Ling kuno dan klan Shi kuno. Kedua faksi itu adalah klan Hun dan klan Gu.

Dalam sekejap, banyak dugaan dan keraguan dilontarkan kepada kedua faksi ini. Klan Hun tidak menanggapi dugaan-dugaan ini, yang sesuai dengan gaya mereka biasanya. Namun, klan Gu merasakan sakit kepala karena keraguan dilontarkan kepada mereka. Hubungan mereka dengan klan-klan kuno lainnya cukup baik, tetapi hubungan di antara mereka menjadi sedikit canggung setelah klan Ling dan Shi menghilang. Beberapa klan lainnya jelas mulai merasakan keraguan dan ketakutan terhadap klan Gu. Bahkan beberapa interaksi rutin mereka telah terhenti.

Klan Gu jelas merasa pusing karena berita buruk yang muncul tiba-tiba ini, tetapi kejadian kali ini membuat mereka lebih waspada. Perkembangan ini jelas tidak menguntungkan klan Gu. Faksi yang menyerang kemungkinan besar sengaja melibatkan klan Gu dalam rencana mereka. Namun, para petinggi klan Gu merasa ragu dan tidak yakin karena mereka tidak mengerti bagaimana mungkin klan Hun memiliki kekuatan yang begitu menakutkan jika mereka benar-benar pelakunya? Mereka berhasil menghindari penyelidikan dari banyak ahli klan Gu dan melenyapkan klan Ling dan Shi tanpa ada yang menyadarinya. Atau, mungkinkah ada keberadaan menakutkan lain yang tidak mereka ketahui di Dataran Tengah?

Terlepas dari dugaan klan Gu, mereka tidak memiliki bukti apa pun untuk membuktikan ketidakbersalahan mereka kepada tiga klan lainnya. Oleh karena itu, mereka hanya bisa tetap diam menghadapi kecurigaan ini…

Saat klan Gu dan klan Hun tetap diam, tiga klan yang tersisa dari delapan klan kuno—yaitu klan Yao, klan Lei, dan klan Yan—tiba-tiba mengumumkan aliansi satu bulan setelah klan Shi menghilang. Mereka menyebut diri mereka ‘Aliansi Tiga Klan’.

Pembentukan ‘Aliansi Tiga Klan’ berdampak sangat besar pada faksi-faksi lain. Ini adalah pertama kalinya aliansi dibentuk oleh tiga klan kuno sejak zaman dahulu. Bagaimanapun, klan-klan ini sangat kompetitif dan telah mengalami banyak konflik. Memisahkan segalanya dan membentuk aliansi memang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi kali ini, ketiga klan merasakan kegelisahan yang besar karena bahaya yang tidak diketahui. Mereka tidak ingin menjadi klan Ling atau klan Shi berikutnya, tetapi pembunuh misterius ini telah berhasil melenyapkan klan Ling dan klan Shi secara diam-diam, jadi mungkin tidak akan terlalu sulit bagi pelaku tersebut untuk melenyapkan salah satu dari mereka. Untuk melindungi garis keturunan klan mereka, mereka tidak punya pilihan lain selain membentuk aliansi saat ini…

Faksi-faksi lain di Dataran Tengah sedikit lega ketika ‘Aliansi Tiga Klan’ tidak melancarkan serangan ke Dataran Tengah setelah mengumumkan aliansi mereka. Sebaliknya, mereka menghabiskan banyak sumber daya untuk membangun terowongan antara wilayah mereka. Dengan demikian, jika satu pihak diserang, dua pihak lainnya akan dapat dengan cepat memberikan dukungan melalui terowongan spasial tersebut.

Setelah terowongan spasial antara ketiga klan terbentuk, ketiga klan tersebut tampak tak tertembus. Pada saat ini, klan-klan tersebut akhirnya mulai perlahan-lahan tenang. Setelah itu, mereka juga mulai mengirimkan beberapa ahli. Para ahli ini terus menerus masuk dan keluar dari wilayah klan Shi dalam upaya untuk menemukan bukti yang mengarah pada pelakunya…

Dataran Tengah selalu sangat menarik, sehingga tidak ada yang bisa tetap menjadi sorotan untuk waktu yang lama. Bahkan peristiwa mengejutkan seperti hilangnya klan Shi dan pembentukan aliansi oleh ketiga klan secara bertahap telah meninggalkan sorotan sekitar setengah tahun kemudian. Terlebih lagi, pelaku misterius itu tampaknya telah menghilang tanpa jejak. Hal itu menyebabkan seseorang merasa gelisah sekaligus lega…

Setelah terkejut untuk beberapa waktu, ‘Aliansi Istana Langit’ juga kembali tenang. Mereka terus terlibat dalam perjuangan tanpa akhir dengan Balai Jiwa. Pada saat ini, kedua faksi besar tersebut benar-benar berselisih. Hari ini, yang satu akan menyerang kota yang lain. Besok, yang lain akan menghancurkan aula cabang yang lain. Mereka saling membalas dendam saat mereka terlibat dalam pertarungan tanpa akhir. Pertempuran-pertempuran tersebut. Namun, pertempuran jangka panjang mulai menguntungkan Aliansi Sky Mansion. Mereka menggunakan perang ini untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan. Perang ini tidak hanya memungkinkan kekuatan tempur aliansi menjadi lebih kuat dan bersatu, tetapi juga menarik semakin banyak faksi kecil, yang telah ditekan oleh klan Hun, untuk bergabung dengan mereka.

Oleh karena itu, selama satu setengah tahun perang ini, ukuran Aliansi Sky Mansion telah berkembang berkali-kali lipat dibandingkan sebelum perang. Jumlah ahli dalam aliansi tidak kalah dengan Hall of Souls.

Mendapatkan kekuatan melalui perang telah memungkinkan aliansi untuk tumbuh lebih kuat lagi.

Namun, ada satu hal yang menyebabkan kelompok Yao Lao dipenuhi kekhawatiran dan kecemasan meskipun kekuatan mereka meningkat pesat. Sumber perasaan ini tentu saja adalah Xiao Yan. Sudah satu setengah tahun sejak alam api iblis ditutup saat itu, tetapi mereka masih belum mendapatkan kabar sedikit pun terkait Xiao Yan…

Kurangnya kabar ini telah menyebabkan hati banyak orang menjadi sedikit cemas. Ketua Aliansi Istana Langit mungkin adalah Yao Lao, tetapi di hati banyak orang, punggung kurus dan kuat itu adalah penopang mental mereka. Mereka berpikir bahwa selama punggung kurus itu mendukung mereka, Aliansi Istana Langit tidak akan pernah jatuh!

Terlepas dari betapa cemasnya mereka, kenyataan itu kejam. Tidak ada aktivitas dari tempat itu bahkan sampai sekarang…

Waktu tidak akan berhenti karena siapa pun. Oleh karena itu, setelah api iblis disegel selama dua tahun penuh, secercah harapan di hati banyak orang mulai meredup. Kelompok Yao Lao tidak dapat berbuat apa pun untuk menghentikan situasi seperti itu. Mereka hanya dapat menghentikan beberapa pertempuran ofensif dan beralih ke pertahanan.

Sementara Aliansi Istana Langit mengubah metode pertempurannya, alam api iblis akhirnya menunjukkan sedikit kehidupan setelah tenang selama dua tahun…

Alam api iblis masih sepanas sebelumnya saat sebuah telur kristal raksasa melayang di langit di atas wilayah lautan magma. Permukaan telur kristal itu berkilauan. Sesekali, ada tunas api samar yang melompat-lompat, tampak seperti peri yang dipenuhi spiritualitas.

“Retak!”

Tiba-tiba terdengar suara samar dari keheningan. Jika mata melirik, akan terlihat bahwa permukaan telur kristal perlahan mulai retak. Setelah retakan pertama muncul, semakin banyak retakan mulai menjalar di seluruh telur kristal. Pada akhirnya, sebuah cangkang kristal besar jatuh dari atas…

“Bang!”

Cahaya merah muda dan keemasan tiba-tiba muncul di langit setelah telur kristal retak. Akhirnya, cahaya ini berubah menjadi tirai yang menyebar dari langit yang jauh.

“Clamour!”

Sebuah lengan tiba-tiba terulur dari pilar cahaya saat sesosok tubuh meregangkan pinggangnya yang malas dengan keras. Tulang-tulang di seluruh tubuhnya mengeluarkan suara seperti guntur yang bergema di langit.

“Akhirnya aku keluar dari tempat persembunyianku…” Sesosok telanjang melangkah keluar dari pilar cahaya. Siapa lagi kalau bukan Xiao Yan? Namun, rambut hitamnya yang terurai di bahunya memberinya penampilan yang bebas dan tampan. Jika seseorang mengamati matanya dengan saksama, akan terlihat bahwa matanya telah berubah menjadi dua teratai api yang sangat kecil. Teratai itu berputar dan kekuatan hisap misterius samar-samar terpancar darinya, seolah-olah jiwa seseorang dapat ditarik ke dalamnya.

“Ah, Xiao Yan ge-ge, kenapa kau tidak memakai pakaian!”

Sebuah suara jernih yang terdengar seperti mata air yang mengalir di lembah disertai rasa malu muncul di belakang Xiao Yan segera setelah dia melangkah keluar dari pilar cahaya. Xiao Yan berbalik dan melihat sosok cantik itu, yang rambut hitam panjangnya terurai di pinggangnya yang ramping seperti air terjun. Mungkin karena dia tertidur saat berlatih, tetapi wajah Xun Er yang indah dan seperti buah persik saat ini kurang memiliki kelembutan; Sebaliknya, tatapan itu telah berubah menjadi pesona yang menggugah jiwa. Ditambah dengan sedikit rasa malu di wajahnya, hanya dengan satu pandangan, Xiao Yan langsung terpikat…

“Istriku memang cantik…”

Pria telanjang itu melangkah di udara kosong dan menggaruk kepalanya sebelum tersenyum dan memuji wanita yang malu di depannya.