Bab 1525: Dataran Api Iblis

Bayi api yang mampu melepaskan Api Teratai Pemusnah, Xiao Yan tentu saja mengerti apa artinya ini dalam hatinya. Dia tidak akan lagi membutuhkan seseorang untuk membantu menunda lawannya selama pertarungan di masa depan. Selama dia memikirkannya, makhluk kecil ini akan mampu menciptakan teratai api dengan sangat cepat.

Bayi api ini akan menjadi penolong terbesar Xiao Yan!

Xiao Yan dan Xun Er saling bertukar pandang. Mereka dapat melihat sedikit kegembiraan di mata pihak lain. Jelas, evolusi Api Surgawi telah melampaui harapan mereka.

“Yi Wa Yi Wa!”

Makhluk kecil itu bermain-main dengan Api Teratai Pemusnah yang melayang di sekitar tubuhnya. Setelah itu, bayi itu melebarkan mulutnya dan menelan teratai api sebelum sekali lagi mengulurkan tangan kecilnya yang lembek untuk memeluk lengan Xiao Yan. Dia mulai menggosoknya lagi. Dengan mengandalkan perasaan aneh yang dirasakannya, dia tampak seperti hewan peliharaan kecil, yang menganggap Xiao Yan sebagai kerabat terdekatnya.

Xiao Yan tersenyum saat mengamati bayi api ini. Tangannya dengan lembut mengusap kepala kecil bayi itu. Bayi itu menyipitkan matanya karena nyaman dan terus menangis riang.

Xiao Yan tertawa kecil menyaksikan reaksi ini. Meskipun Api Surgawi telah berubah menjadi bentuk misterius ini, untungnya Xiao Yan masih mampu mengendalikannya. Makhluk kecil ini akan segera melaksanakan perintahnya selama ia memikirkannya. Dari sudut pandang tertentu, hanya ada perantara tambahan antara Xiao Yan dan Api Surgawi. Terlebih lagi, perantara ini mampu melepaskan kekuatan penuh Api Surgawi Xiao Yan.

“Makhluk ini tampaknya memiliki kecerdasan. Akan ada banyak ruang untuk pengembangan di masa depan. Mungkin kita harus memberinya nama?” Xun Er tersenyum dan mengungkapkan pikirannya.

“Yi Wa Yi Wa!”

Bayi api yang mengusap lengan Xiao Yan dengan cepat mengangkat kepalanya, tampak seolah-olah mengerti kata-kata Xun Er. Mata besarnya mengandung sedikit antisipasi saat menatap Xiao Yan sementara mulutnya mengeluarkan suara ‘Yi Wa Yi Wa’ yang lembut.

“Nama… karena ia suka menangis Yi Wa Yi Wa, aku akan memanggilnya Yi kecil.” Xiao Yan merentangkan tangannya dan secara acak memberi nama pada bayi itu.

“Yi Wa!”

Bayi api itu langsung sedih begitu mendengar nama yang dipilih Xiao Yan secara acak. Mulutnya berteriak ‘Yi Wa’ sebagai protes, tetapi Xiao Yan hanya tertawa ketika mendengar keberatan itu sebelum berkata, “Yi kecil, cepat kembali. Kita akan segera meninggalkan tempat ini…”

Yi kecil hanya bisa berbaring sedih di tangan Xiao Yan setelah mendengar bahwa masalah ini telah diselesaikan oleh Xiao Yan. Setelah itu, tubuhnya berubah menjadi gumpalan api merah muda yang kembali ke tubuh Xiao Yan.

“Kau bahkan bisa menjinakkan anak kecil.” Xun Er tak berdaya menggelengkan kepalanya dan menegur.

“Ha ha…” Xiao Yan tertawa. Ia mengangkat kepalanya untuk melihat alam ini, yang dipenuhi api. Ia berkata, “Sudah waktunya untuk pergi…”

“Ya.” Xun Er sedikit mengangguk. Latihan mereka telah berlangsung cukup lama. Klan mungkin akan segera mengalami kekacauan.

“Xun Er…”

Xiao Yan tiba-tiba menundukkan kepalanya. Matanya sangat lembut saat membelai kecantikan di depannya. Wajah Xun Er langsung memerah di bawah tatapan matanya yang panas membara. Ia menundukkan kepalanya dan bertanya dengan lembut, “Ada apa?”

“Aku akan mencari waktu untuk pergi ke klan Gu untuk melamar setelah kita kembali. Kita akan mengadakan pernikahan besar setelah aku menyelamatkan ayahku. Bagaimana menurutmu?”

Sosok Xun Er yang lembut bergetar. Wajahnya yang cantik menunjukkan rasa malunya, tetapi matanya dipenuhi kegembiraan dan kebahagiaan. Ia telah menunggu bertahun-tahun untuk hari ini dan kalimat ini. Untungnya, jantungnya masih berdebar kencang seperti rusa kecil karena betapa gembira dan cemasnya ia setelah mendengarnya sekarang.

“Ya.”

Xiao Yan tanpa sadar tertawa terbahak-bahak saat melihat sosok cantik itu mengangguk-angguk dengan wajah memerah. Dengan kekuatannya saat ini, dia bisa pergi ke mana pun dia mau di dunia ini. Dia bahkan tidak perlu takut pada klan kuno dengan warisan panjang seperti klan Gu karena sampah dari klan Xiao itu telah menjadi eksistensi puncak di dunia ini!

“Ayo pergi!”

Xiao Yan mengulurkan tangannya dan melingkarkan tangannya di pinggang Xun Er yang lembut, halus, dan tampak tanpa tulang, menariknya ke dalam pelukannya. Tangan lainnya merobek ruang di depannya saat api merah muda muncul di jarinya. Dia mengarahkan jarinya dan ruang ini, yang telah menyebabkan banyak Dou Sheng bintang lima merasa tak berdaya, terbelah secara paksa, membentuk garis retakan yang sangat besar. Xiao Yan memeluk Xun Er lebih erat dan melangkah ke dalamnya tanpa ragu-ragu. Tubuhnya bergoyang dan dia menghilang bersama retakan spasial itu.

Alam api iblis ini akhirnya benar-benar sunyi setelah Xiao Yan dan Xun Er pergi. Alam ini juga tidak akan pernah muncul lagi di masa depan. Ia akan perlahan-lahan dilupakan dalam aliran waktu yang panjang…

Dataran Api Iblis dulunya adalah pegunungan hijau yang subur dua tahun yang lalu, tetapi telah berubah menjadi dataran putih dua tahun yang lalu. Banyak retakan sepanjang puluhan ribu kaki menyebar di dataran seperti kelabang raksasa. Gelombang panas yang hebat naik dari kedalaman retakan ini, mengakibatkan wilayah ini tampak sangat kering.

Dataran ini tercipta setelah Api Teratai Iblis Pemurnian turun dua tahun lalu. Banyak gunung di wilayah ini lenyap dalam sekejap sementara tanah berubah menjadi lava. Namun, ketika alam api iblis kemudian tertutup, lava di wilayah ini secara bertahap mengeras. Akhirnya, tanah berubah menjadi dataran yang dapat dilihat saat ini. Berdasarkan akal sehat, tanah tempat api iblis mengamuk akan tetap sangat tandus, tetapi sekelompok tentara bayaran petualang telah menemukan kristal misterius yang dipenuhi energi afinitas api liar dan ganas di dataran ini, menyebabkan tanah ini menjadi sangat hidup.

Kristal-kristal individual yang dipenuhi energi afinitas api liar dan dahsyat disebut ‘Batu Api Iblis’ karena kristal-kristal ini tampaknya memiliki jejak sisa api iblis yang sangat samar. Meskipun sisa api iblis ini telah diencerkan ribuan kali, ia tetap merupakan harta karun mutlak bagi mereka yang mempraktikkan Dou Qi afinitas api dan para alkemis. Selama seseorang mampu menyerap energi di dalam Batu Api Iblis ini, Dou Qi-nya tidak hanya akan menjadi lebih kuat, bahkan api yang dipanggil oleh seorang alkemis juga akan tumbuh lebih kuat dari sebelumnya. Oleh karena itu, dataran ini telah menarik banyak faksi yang telah mendirikan wilayah dan mulai menambang Batu Api Iblis dua tahun yang lalu.

Aliansi Istana Langit tentu saja merupakan salah satu faksi tersebut. Selain itu, area yang mereka tempati adalah tempat di dataran yang dipenuhi dengan urat Batu Api Iblis terkaya. Dengan kekuatan aliansi saat ini, tidak ada yang berani melakukan hal bodoh meskipun mereka merasa iri.

Ke mana pun Aliansi Sky Mansion pergi, berarti Aula Jiwa berada di dekatnya. Ini pada dasarnya telah menjadi pengetahuan umum yang diketahui oleh semua orang di Dataran Tengah. Kedua faksi besar itu telah berperang dengan sangat sengit selama dua tahun ini. Pertempuran pasti akan terjadi ketika kedua pihak bertemu. Oleh karena itu, segera setelah aliansi menyebar ke Dataran Api Iblis, Aula Jiwa juga mendirikan aula cabang di sana. Beberapa faksi yang rakus akan Batu Api Iblis tetapi tidak berani melawan Aliansi Sky Mansion sendirian diam-diam bergabung dengan Aula Jiwa. Selama tahun lalu, Aula Jiwa telah bertukar pukulan dengan pasukan aliansi yang ditempatkan di tanah ini berulang kali. Meskipun kedua pihak menderita kerugian dan luka-luka, Batu Api Iblis yang mereka peroleh juga memungkinkan mereka untuk merasakan alasan mereka tinggal. Oleh karena itu, Aula Jiwa dan Aliansi Sky Mansion bertempur di Dataran Api Iblis setiap tiga hari dan bertempur dalam pertempuran yang lebih besar setiap lima hari, menyebabkan wilayah ini tampak sangat ramai.

“Dentang!”

Dua pedang berat yang dikelilingi Dou Qi yang kuat saling berbenturan dengan keras, memaksa Parks terpental. Salah satu pedang tampak lebih lemah daripada yang lain. Tubuh pemilik pedang terdorong mundur puluhan langkah. Wajahnya memucat dan seteguk darah termuntahkan, tetapi dia tidak mempedulikan lukanya. Matanya dengan cepat menyapu sekelilingnya dan matanya menjadi merah padam setelah melihat saudara-saudaranya yang terluka parah.

“Ck ck, Komandan Liu, serahkan Batu Api Iblis itu. Kami telah memantaumu selama lebih dari setengah bulan…” Sosok manusia itu, yang telah melukai pria lain dengan pedangnya, melangkah di udara kosong dan tertawa aneh. Dia mengenakan jubah hitam. Dari lencana di dadanya, sepertinya orang ini berasal dari Aula Jiwa.

“Komandan, Anda harus segera pergi. Batu Api Iblis itu adalah sumber daya yang digali oleh Unit Xuan kami dengan mempertaruhkan nyawa selama sebulan untuk mendapatkannya. Batu itu tidak boleh jatuh ke tangan orang-orang dari Aula Jiwa!” Seorang pria berlumuran darah di kejauhan meraung. Namun, raungannya baru saja terdengar ketika sebuah pedang panjang menusuknya dari belakang, mencegahnya mengucapkan beberapa kata terakhir.

“Sekelompok orang bodoh dari Aliansi Istana Langit berani menambang Batu Api Iblis di wilayah Balai Jiwaku. Kalian mencari kematian!”

Tawa gelap dan dingin terdengar dari sekitar mereka. Suara angin yang berdesir muncul dan banyak sosok hitam muncul di langit di atas, mengelilingi puluhan orang yang berlumuran darah itu.

Pria yang disebut Komandan Liu menunjukkan wajah pucat pasi saat melihat sosok-sosok itu.

“Aliansi Istana Langit tidak memiliki pengecut. Komandan, kami akan melindungi pelarianmu. Selama kau menyerahkan Batu Api Iblis ini kepada atasan, kami akan dapat menjadi murid aliansi dalam!” Puluhan sosok manusia yang mengelilingi Komandan Liu meraung dengan suara rendah. Mereka tampak seperti serigala ganas yang terpojok saat bersiap untuk pertarungan habis-habisan.

Mendengar ini, tangan yang memegang senjata komandan Liu bergetar. Dia menyentuh sebuah tas di dekat dadanya. Di sana ada sepuluh Cincin Penyimpanan, masing-masing berisi Batu Api Iblis. Inilah yang diperoleh seksi mereka setelah mencari selama berbulan-bulan dan mempertaruhkan nyawa mereka. Jika mereka berhasil membawanya kembali ke aliansi, semua orang di seksi mereka akan diangkat menjadi murid aliansi dalam. Pada saat itu, posisi mereka akan sepenuhnya berbeda.

Namun, keadaan mereka saat ini telah menyebabkan suasana gembira semua orang berubah menjadi dingin membeku. Mereka pasti harus membayar harga yang sangat mengerikan jika mereka ingin melepaskan diri dari pengepungan ini dengan kekuatan mereka.

“Saudara-saudara, kita semua telah selamat dari banyak pertempuran sampai di sini. Hari-hari baik menanti kita setelah ini. Karena itu, angkat senjata kalian dan seranglah bersamaku!” Komandan Liu mengayunkan pedang beratnya dan berteriak dengan suara garang. Setelah itu, ia memimpin untuk menyerang ke depan.

“Serang!”

Puluhan orang itu mulai terengah-engah setelah mendengar perintah ini. Setelah itu, mata mereka memerah saat mereka menyerbu ke arah pengepungan.

“Bunuh mereka semua! Gantung kepala mereka dan serahkan kepada Aliansi Istana Langit.”

Seorang tetua yang tampak mencurigakan melirik acuh tak acuh orang-orang yang dengan keras kepala melawan itu dari udara sambil berbicara dengan suara lemah.

“Dimengerti!”

Seorang pria di belakang tetua itu menunjukkan ekspresi jahat saat ia menjawab dengan hormat. Ia hendak melangkah maju ketika ia menyadari bahwa tubuhnya tiba-tiba kaku. Pria ini bereaksi cepat. Ia buru-buru menoleh untuk melihat lelaki tua dengan status tertinggi itu, tetapi yang dilihatnya hanyalah kepala tetua yang tampak acuh tak acuh itu terlepas tanpa alasan. Darah menyembur ke langit seperti pilar.

“Menggantung kepala dan mengantarkannya ke Istana Langit. Aula Jiwa saat ini… tampak cukup berani.”

Ruang di belakang lelaki tua tanpa kepala itu perlahan berfluktuasi di bawah tatapan terkejut pria itu. Seorang pria dan seorang wanita perlahan muncul…