Bab 153: Renungan Aneh

Setelah mengemasi semua barang-barangnya, Xiao Yan meninggalkan gua. Saat itu, tengah hari di luar. Sinar matahari yang terik menyengat, menyelimuti seluruh gunung dengan panas yang menyengat.

Setelah melompat turun dari gua dan berjalan beberapa langkah, ia secara kebetulan bertemu dengan Tabib Peri Kecil, yang membawa keranjang bunga dan baru saja kembali dari memanen obat. Saat itu, ia mengenakan kain hijau di atas kepalanya, seperti gadis desa kecil yang cantik. Xiao Yan sedikit geli, menggelengkan kepalanya dan tersenyum saat menyapanya.

Tabib Peri itu tersenyum manis pada Xiao Yan, matanya menyapu gua gunung. Ia cukup pintar untuk tidak bertanya apa pun, setiap orang memiliki rahasianya sendiri dan ia tidak terkecuali. Jadi, ia tidak menyelidiki lebih dalam apa yang dilakukan Xiao Yan di dalam gua dan berpura-pura tidak melihat apa pun. Xiao Yan tidak mengomentari reaksinya, melainkan ia senang dan menyukai cara reaksinya.

“Lapar? Aku akan membuat makan siang.”

Saat berjalan menuju rumah bersama Xiao Yan, Tabib Peri menoleh, tersenyum nakal pada Xiao Yan ketika berbicara. Kemudian, dia membungkuk, menggulung lengan bajunya dan menyalakan api di dapur batu, dengan teliti mengatur semua bahan.

Duduk di atas batu di samping, Xiao Yan memperhatikan Tabib Peri yang bersenandung pelan sambil sibuk bekerja, yang membuatnya tersenyum. Dia memang gadis yang cerdas dan pandai, tetapi tentu saja, Xiao Yan tidak akan lupa bahwa gadis cantik dan polos yang sedang memasak dengan tangan seputih giok ini, juga sama cekatan dan liciknya saat menggunakan racun.

Para Ahli Racun, reputasi pekerjaan ini di Benua Dou Qi tidak begitu baik. Banyak orang takut menjalin hubungan dengan Para Ahli Racun karena mereka dapat menggunakan metode peracunan yang mustahil untuk dihindari dan akan membuat musuh, bahkan teman, merasa tidak nyaman.

Demikian pula, jika bukan karena bantuan Yao Lao, seorang alkemis tingkat grandmaster yang melindunginya, Xiao Yan tidak akan berani memakan makanan yang diberikan oleh Tabib Peri. Lagipula, ketika berada di luar, seseorang harus sangat berhati-hati karena apa pun yang terjadi, setiap orang hanya memiliki satu nyawa.

Dan mungkin karena Xiao Yan tidak menolak makanan apa pun yang disiapkan oleh Tabib Peri, setelah tinggal bersama selama setengah bulan, Tabib Peri menjadi lebih ramah dan lembut terhadap Xiao Yan. Tentu saja, kehangatan ini tidak mengandung sedikit pun nuansa romantis, Xiao Yan dapat langsung mengenali bahwa Tabib Peri memperlakukannya sebagai teman pria yang sangat dekat.

Dan bagi hati gadis yang sensitif ini, apa yang benar-benar dia butuhkan tidak banyak. Hanya sedikit kepercayaan sudah cukup untuk menghasilkan senyum indah di wajah cantiknya, tetapi sayangnya, pekerjaannya membuatnya ditakdirkan untuk menerima sedikit hal itu.

Mendengar itu, Xiao Yan sedikit malu. Jika bukan karena bantuan Yao Lao, dia pasti tidak akan bisa mendapatkan persahabatan Tabib Peri.

Duduk di atas batu, Xiao Yan memandang sosok cantik yang sibuk menyiapkan makan siang untuk dua orang. Sambil menghela napas ringan, dia tiba-tiba bertanya, “Kapan kau berencana pergi dari sini?”

“Hah?” Mendengar pertanyaan Xiao Yan, Tabib Peri menoleh. Tangannya menyingkirkan poninya dan menatap Xiao Yan dengan ragu menggunakan mata indahnya, dia bertanya dengan lembut, “Mengapa?”

“Jangan salah paham, ini tempatmu, aku tidak akan berani mengusirmu.” Sambil meremas tangannya, Xiao Yan menggoda. “Karena beberapa alasan, aku mungkin akan tinggal di tempat ini selama kurang lebih setengah bulan hingga satu bulan penuh. Aku berpikir, jika kau memiliki urusan mendesak, kau bisa….”

“Tidak apa-apa, kamu bisa tinggal selama yang kamu mau. Aku benar-benar tidak punya urusan mendesak. Aku berpikir kalau punya waktu, aku bisa berpetualang di Benua Dou Qi sebentar, tapi itu bukan urusan mendesak. Waktuku tidak terburu-buru….” Sambil menghela napas dalam hati, Tabib Peri itu berbalik dan tertawa tanpa peduli.

“Berpetualang di Benua Dou Qi? Itu bukan ide yang buruk.” Xiao Yan mengangguk setuju. Berpetualang di Benua Dou Qi juga salah satu mimpinya.

“Kamu tertarik? Kalau begitu kita bisa bepergian bersama.” Menambahkan sedikit bumbu ke dalam api, Tabib Peri itu tertawa dan berkata.

“Ah, aku masih punya beberapa urusan yang harus kuselesaikan jadi dalam jangka pendek, aku tidak punya pikiran atau waktu luang untuk melakukannya.” Xiao Yan menggelengkan kepala dan tertawa.

“Sayang sekali. Sulit sekali menemukan teman yang menyenangkan.” Sambil menggelengkan kepala dengan sedikit penyesalan, Tabib Peri itu berbicara dengan enggan.

“Pergi berpetualang… Sekadar saran: sebaiknya kau berusaha menyembunyikan identitasmu sebagai Ahli Racun. Jika tidak, perjalananmu akan sangat sepi.” Setelah merenung sejenak, Xiao Yan tiba-tiba berbicara dengan serius.

Tubuhnya gemetar, Tabib Peri melemparkan beberapa jamur tidak beracun ke dalam panci lalu menatap panci yang mendidih. Sambil mendesah pelan, ia menyadari statusnya sendiri, hal itu akan menimbulkan ketakutan pada banyak orang.

“Uh… sebenarnya, kau belum bisa dianggap sebagai Ahli Racun. Hmm, kau bisa menggunakan identitasmu sebagai dokter untuk berpetualang. Setidaknya seorang dokter akan mudah mendapatkan rasa hormat orang.” Menatap profil Tabib Peri yang tiba-tiba terdiam, Xiao Yan memaksakan tawa.

“Aku akan menjadi Ahli Racun cepat atau lambat dan juga, aku mungkin tipe orang yang paling banyak menimbulkan kebencian dan ketakutan.” Sambil mendesah pelan, Tabib Peri berbicara dengan lembut.

“…Apakah kau akan menjadi Ahli Racun, itu tergantung pada dirimu sendiri. Hal semacam ini, setidaknya tidak ada yang akan memaksamu?” Mendengar ini, Xiao Yan sedikit bingung.

“Ai, kau tidak akan mengerti…” Rambutnya terurai dan menutupi wajah cantiknya. Tabib Peri bergumam pelan, “Jika kita bertemu di masa depan, kuharap kau masih bisa memperlakukanku sebagai teman.”

Menggaruk kepalanya karena bingung, Xiao Yan benar-benar bingung dengan kata-kata misterius Tabib Peri Kecil.

“Haha, sudah selesai.” Sambil menggelengkan kepalanya, Tabib Peri melihat panci yang mendidih, dan tiba-tiba tersenyum. Mengulurkan tangan untuk mengambil mangkuk kecil dari samping, ia menyendok semangkuk sup jamur dan menyajikannya dengan hati-hati kepada Xiao Yan.

Mengulurkan tangan dan mengambilnya, Xiao Yan mencium aroma yang lezat, mulutnya mulai mengeluarkan air liur dan menelan air liurnya, ia mengacungkan jempol kepada Tabib Peri, lalu mengabaikan panasnya sup, ia mulai meminumnya.

Menatap Xiao Yan yang memegang semangkuk sup jamur dan makan tanpa ragu-ragu, senyum bahagia muncul di wajah cantik Tabib Peri Kecil. Ia sangat menyukai bagaimana Xiao Yan mempercayainya.

Berjongkok di atas batu, Xiao Yan meminum beberapa mangkuk sup jamur lalu mengembalikan mangkuk itu kepada Tabib Peri dengan puas. Sambil menepuk perutnya yang bulat, tersenyum bahagia dan berkata, “Keahlian yang bagus. Siapa pun yang menikahimu akan sangat beruntung.”

“Menikahiku?” Mendengar kata-kata Xiao Yan, Tabib Peri tak kuasa menahan senyum dan berkata, “Kau harus tahu bahwa seorang Ahli Racun adalah salah satu profesi yang paling jarang dinikahi di Benua Dou Qi karena tidak banyak orang yang cukup berani untuk berbagi tempat tidur dengan istri yang dapat melepaskan racun mematikan dalam sekejap.”

Sambil menggelengkan kepalanya tanpa daya, Xiao Yan merasa bahwa Tabib Peri benar-benar terlalu pesimis. Bahkan jika menjadi seorang Ahli Racun membuat orang sedikit takut dan gentar, kemampuannya saat ini masih jauh dari mencapai tahap itu, bukan?

Para Ahli Racun tingkat grandmaster yang terkenal, yang mampu membuat semua orang takut dan tidak berani mendekat, bukanlah sesuatu yang bisa dicapai oleh sembarang orang.

“Ingat, jika kita bertemu lagi di Benua Dou Qi di masa depan, kau tidak boleh membenciku. Karena jika begitu, kurasa aku akan sangat sedih.” Sambil merapikan peralatan, Tabib Peri berjalan menuju rumah dan tepat sebelum masuk, langkah kakinya terhenti dan dia dengan cepat berbalik untuk berbicara sambil tersenyum tipis. Setelah selesai berbicara, dia memasuki rumah, meninggalkan Xiao Yan yang benar-benar bingung sendirian di atas batu.

Menatap kosong rumah kecil itu untuk waktu yang lama, Xiao Yan tersenyum tak berdaya. Bahkan jika dia menjadi Ahli Racun di masa depan, mengapa itu penting? Hanya berdasarkan pekerjaannya, dia akan membencinya?

Setelah sejenak larut dalam pikiran liar dan dugaan gila, Xiao Yan dengan malas berdiri. Sesampainya di area di bawah gunung, ia mengangkat kepalanya dan memandang matahari yang terik di langit. Kakinya sedikit bergerak lalu menginjak tanah dengan berat. Disusul suara ledakan yang tajam, tubuh Xiao Yan seperti peluru meriam, melesat ke atas tebing dan saat kekuatannya hampir habis, kakinya sekali lagi menginjak dinding batu dengan berat. Di tengah suara ledakan, tubuh Xiao Yan melesat lurus ke atas dinding batu tanpa henti.

Pada ledakan kelima, tubuh Xiao Yan melayang di udara, mendarat dengan mantap di salah satu puncak gunung di dalam lembah. Dari sini, rumah kecil di lembah itu bahkan tidak sebesar setengah kepalan tangan.

Karena saat itu tengah hari, matahari yang menyengat di langit memancarkan sinar panas yang membakar tanpa henti. Bebatuan yang terbuka di luar, di bawah terik matahari ini, sangat panas sehingga orang tidak akan berani menyentuhnya.

Tempat pendaratan Xiao Yan hanyalah sebuah lempengan batu yang menonjol. Ini adalah tempat terbaik untuk “menikmati” berjemur di bawah terik matahari.

Sambil menyeka keringat di dahinya, Xiao Yan tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya. Setelah mengeluh tentang betapa beratnya latihan, dia duduk di atas lempengan batu yang panas terik itu. Sesaat kemudian, panas dari pantatnya membuat Xiao Yan menggertakkan giginya. Duduk tegak, Xiao Yan mengabaikan keringat yang terus mengalir dari wajahnya, kedua tangannya membentuk segel latihan dan mulai menenangkan pikirannya.

Tepat setelah dia menyelesaikan posisi latihannya, Xiao Yan mendapati bahwa energi elemen berelemen api dari sekitarnya mulai mengalir ke tubuhnya. Pikirannya secara rutin dan terbiasa memurnikan energi yang baru saja masuk ke Jalur Qi-nya, dan akhirnya menyalurkannya ke pusaran Qi-nya. Setelah mengedarkannya ke pusaran Qi, energi itu kemudian disalurkan ke api ungu di tengah pusaran Qi.

Menyerap Dou Qi berelemen api dengan sedikit panas matahari, api ungu mulai berkobar dan setelah melahapnya, api ungu kecil itu tampak sedikit membesar.

Di bawah perhatian pikirannya, setiap sedikit pertumbuhan lambat api ungu kecil itu diperhatikan oleh Xiao Yan. Melihat hasil latihan yang memuaskan, dia cukup senang dan setelah menyerap energi dari lingkungan luar untuk beberapa saat, Xiao Yan perlahan membuka matanya. Kemudian dia mengeluarkan botol giok yang berisi Esensi Amethyst dari cincinnya. Ujung jarinya dengan lembut dan hati-hati mengambil sedikit, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya dan mencicipinya perlahan. Mengikuti air liurnya, itu ditelan ke dalam perutnya.

Saat Esensi Amethyst tertelan ke dalam perutnya, wajah Xiao Yan memerah. Kulitnya yang semula normal, saat ini mulai tampak kemerahan. Merasakan perubahan pada tubuhnya, Xiao Yan dengan cepat memfokuskan diri, lalu mengalirkan Dou Qi di tubuhnya dan mulai menetralkan energi yang kuat dan tirani ini.

Di atas batu gunung, di bawah terik matahari, pemuda itu berkeringat deras dan menggertakkan giginya sambil menahan cobaan panas yang hebat di dalam tubuhnya, seperti ulat sutra yang menahan rasa sakit sebelum keluar dari kepompong dan menjadi kupu-kupu.

Setelah rasa sakit itu, rasanya seperti kelahiran kembali. Hanya saja, perjalanan perubahan ini membutuhkan cobaan yang menyakitkan dan berat untuk dipupuk.