Bab 200: Api Inti Teratai Hijau

“Api Inti Teratai Hijau?”

Mendengar suara Yao Lao, pikiran Xiao Yan teringat beberapa informasi tentang ‘Api Surgawi’ dalam peringkat ‘Api Surgawi’ yang pernah diceritakan Yao Lao kepadanya.

“’Api Inti Teratai Hijau’ berada di peringkat kesembilan belas dalam peringkat ‘Api Surgawi’. Api ini terbentuk jauh di bawah tanah dan telah mengalami pemolesan, fusi, tekanan, dan pengukiran dari api planet… Api ini membentuk roh dalam sepuluh tahun, mengambil bentuk dalam seratus tahun, dan berubah menjadi teratai dalam seribu tahun. Ketika sepenuhnya terbentuk, warnanya akan condong ke sisi kehijauan dan inti teratai akan membentuk gugusan api hijau, yang disebut sebagai “Api Inti Teratai Hijau” atau “Api Inti Teratai Hijau”. Kekuatan api ini tidak dapat diprediksi. Ketika berada di dekat gunung berapi, api ini dapat menyebabkan gunung berapi meletus, membentuk mayira; kekuatan penghancur.”

Informasi ini dengan cepat terlintas di benak Xiao Yan. Kegembiraan yang meluap-luap langsung menyelimuti wajahnya. Sambil menggoyangkan tubuhnya, Xiao Yan menjauh dari Ular Roh Api, matanya menatap tajam ke arah cahaya hijau pekat yang besar di kejauhan.

“Hiss…” Di sampingnya, suara tajam terdengar dari Ular Roh Api. Xiao Yan berbalik dan mendapati bahwa di mata binatang buas raksasa itu, ada sedikit rasa takut saat menatap kumpulan cahaya hijau tersebut. Tubuhnya yang besar juga menyusut dan gemetar.

Mengabaikan tindakan Ular Roh Api, Xiao Yan menjilat bibirnya dan berkata dengan gembira dalam hatinya, “Guru! Apakah kita telah menemukannya?”

“Ke ke, sepertinya begitu. Sungguh tak terduga, kita benar-benar menemukan ‘Api Surgawi’… meskipun ‘Api Inti Teratai Hijau’ hanya berada di peringkat kesembilan belas dalam peringkat ‘Api Surgawi’, itu adalah api yang sempurna untukmu sekarang. Lagipula, beberapa hal yang telah kusiapkan untukmu hanya dapat meningkatkan peluang keberhasilan untuk menyerap ‘Api Surgawi’ yang berada di peringkat keenam belas ke bawah. Jadi, ‘Api Inti Teratai Hijau’ ini cocok!” Tawa Yao Lao menunjukkan rasa senang. Akhirnya ada hadiah pertama untuk kerja keras selama beberapa tahun ini.

Sambil menarik napas panjang penuh kegembiraan, Xiao Yan tak sabar lagi dan berkata, “Bagaimana kalau kita pergi dan melihatnya?”

“Ya, ayo kita pergi dan melihatnya. Aku akan meningkatkan tingkat perlindungan!”

Xiao Yan mengangguk. Tatapannya melirik Ular Roh Api Berkepala Dua yang begitu ketakutan sehingga tidak berani melangkah maju lagi. Xiao Yan mengerutkan bibir dan menendang kakinya di dalam magma. Seperti ikan kecil di danau, tubuhnya dengan cepat berenang menuju wilayah yang diselimuti cahaya hijau.

Saat jarak antara tubuhnya dan api hijau berkurang, Xiao Yan dapat dengan jelas merasakan bahwa suhu di sekitarnya tiba-tiba meningkat.

Dengan bibir yang agak kering terkatup rapat, Xiao Yan menggertakkan giginya dan melangkah lagi. Tubuhnya akhirnya menerobos masuk ke wilayah yang diselimuti cahaya hijau.

Saat tubuhnya memasuki cahaya hijau, ia menyadari bahwa suhunya tidak sepanas yang ia bayangkan. Sebaliknya, suhu di sekitarnya justru menurun drastis.

Mengenai fenomena yang agak aneh ini, wajah Xiao Yan benar-benar terkejut. Sesaat kemudian, ia akhirnya pulih dan pandangannya dengan cepat menyapu sekelilingnya. Akhirnya, ia melihat teratai hijau di tengah.

Teratai hijau itu memiliki delapan daun. Kedelapan daun hijau ini seperti giok hijau paling sempurna yang terbentuk secara alami. Sekilas, tampak jernih seperti kristal, membuat orang ingin memegangnya dan tidak melepaskannya.

Di dalam teratai, tampak ada platform teratai kecil berukuran sekitar dua hingga tiga kaki. Cahaya fluoresen kecil dipancarkan dari beberapa lubang kecil di platform teratai. Cahaya ini tampaknya berasal dari biji teratai yang terbentuk dari energi api paling murni yang menggumpal bersama.

Di bagian bawah teratai hijau itu, terdapat batang dan akar yang sangat sempit dan panjang. Batang dan akar itu ditutupi oleh tentakel yang sangat kecil. Saat tentakel-tentakel itu bergoyang-goyang, Xiao Yan dapat dengan jelas merasakan keserakahan mereka, yang tanpa terkendali menyerap energi api liar di sekitarnya.

Teratai hijau ini hanya melayang di magma yang tak berujung ini. Ia seperti eceng gondok di lautan luas, mengembara ke mana-mana. Jika Xiao Yan tidak memiliki Ular Roh Api untuk memimpin jalan, dia tidak akan mampu mencari teratai hijau yang relatif kecil ini di ruang bawah tanah yang sangat besar ini dengan kemampuannya, bahkan jika dia mencari sampai mati…

“Hati-hati. Jangan sampai terjebak oleh tentakel-tentakel itu. Jika tidak, Dou Qi di tubuhmu akan sepenuhnya terserap dalam sekejap mata.” Yao Lao memperingatkan, menyebabkan Xiao Yan dengan cepat mengabaikan niatnya untuk mendekat dan melihatnya.

“Ayo pergi. Hati-hati saat mendekat. Melihat bentuk teratai itu, jelas sekali ia telah hidup selama ribuan tahun. Seharusnya ia sudah menggumpal dan membentuk ‘Api Inti Teratai Hijau’.” kata Yao Lao sambil tersenyum.

“Baik.” Saat itu, tubuh Xiao Yan begitu bersemangat hingga gemetar. Ia menyilangkan tangannya dan berdoa dengan bingung. Kemudian ia menelan ludahnya saat tubuhnya perlahan berenang menuju teratai hijau.

Saat jaraknya dari teratai hijau semakin dekat, Xiao Yan dapat merasakan keindahannya. Hal semacam ini yang begitu mendekati kesempurnaan hanya dapat tercipta dari proses pengasahan alam dalam jangka waktu yang lama.

Dengan hati-hati menghindari tentakel yang bergoyang, Xiao Yan perlahan tiba di sebuah titik di atas teratai hijau. Tatapan bersemangatnya menyapu bagian dalamnya dan tubuhnya tiba-tiba menegang…

Di tengah platform teratai kecil di dalam teratai itu, terdapat lubang kecil seukuran kepalan tangan. Namun, saat ini… lubang itu kosong!

Melihat inti teratai yang kosong itu, kepala Xiao Yan langsung menjadi pusing. Dia bergumam, “Bagaimana mungkin? Mengapa tidak ada di sana? Dari bentuk teratai hijau ini, seharusnya ‘Api Inti Teratai Hijau’ sudah terbentuk sejak lama.”

“Mengapa tidak ada di sini?” Sudut mulut Xiao Yan berkedut. Dia terdiam sejenak. Tiba-tiba, dia mulai berteriak keras ke arah platform teratai. Wajahnya yang muda dan tampan tampak sedikit mengerikan saat itu.

“Tenang! Tenanglah sekarang!” Tepat ketika Xiao Yan kehilangan akal sehatnya karena marah, tangisan Yao Lao yang dalam terdengar seperti denting jam di kepalanya.

“Jika tidak ada, maka kita harus terus mencarinya. Benua Dou Qi sangat besar. Bukan berarti ‘Api Surgawi’ hanya ada di sini!” Di tempat bahu Xiao Yan berada, kepala Yao Lao yang terbentuk dari kohesi api putih tebal itu menegur.

“Tapi… tapi aku sudah berusaha begitu keras… apakah aku akhirnya pulang dengan tangan kosong?” Xiao Yan mengayunkan kepalanya dengan keras dan berkata dengan sangat tidak puas.

“Di dunia ini, ada ribuan orang yang gigih mencari ‘Api Surgawi’. Tapi setelah membayar harga tertinggi, mereka bahkan tidak pernah melihat seperti apa ‘Api Surgawi’ itu. Banyak orang akan iri padamu karena bisa mencapai tempat ini.” Yao Lao menghibur dengan lembut. Dia berbalik, menatap inti lotus yang kosong dan menghela napas pelan dalam hatinya. Itu bohong jika dia mengatakan bahwa itu tidak mengecewakan. ‘Api Surgawi’ yang dia pikir bisa dia dapatkan dengan mudah tiba-tiba secara membingungkan tumbuh sayap dan melarikan diri. Jika dia tidak memiliki kekuatan mental yang begitu kuat, dia mungkin sudah kehilangan kesabarannya.

“Hah? Apa ini?”

Saat pandangannya menyapu platform teratai secara detail, Yao Lao tiba-tiba mengeluarkan suara terkejut. Dia melambaikan tangannya yang diselimuti api putih tebal. Seketika, cahaya tujuh warna melesat keluar dari platform teratai dan jatuh ke tangan Yao Lao.

“Apa ini?” Sambil memiringkan kepalanya dengan lesu, Xiao Yan mengamati benda di tangan Yao Lao. Dia sedikit terdiam dan berkata dengan suara terkejut, “Sisik?”

Benda di tangan Yao Lao berukuran sekitar setengah telapak tangan. Seluruh tubuhnya diselimuti tujuh warna. Sekilas, kilauan dari tujuh warna itu indah dan berwarna-warni.

“Ini… Sisik Ular Tujuh Warna?” Yao Lao menyipitkan matanya sambil menyeringai dingin.

“Sisik Ular Tujuh Warna?”

“Aku heran kenapa tidak ada ‘Api Inti Teratai Hijau’ di teratai. Ternyata sudah diambil orang lain.” Yao Lao melemparkan Sisik Ular Tujuh Warna ke arah Xiao Yan dan tertawa dingin.

Xiao Yan menerima sisik itu dan merasakan bagian tangannya yang bersentuhan dengannya menjadi dingin. Gelombang udara dingin terus memasuki tubuhnya. Jika Xiao Yan tidak memiliki perlindungan dari ‘Api Pembeku Tulang’ Yao Lao, dia mungkin bahkan tidak akan berani menyentuh benda ini.

“Apakah pemilik sisik ini mengambil ‘Api Inti Teratai Hijau’?” kata Xiao Yan sambil mengerutkan kening dan memegang erat Sisik Tujuh Warna.

“Hanya ada satu orang di seluruh Gurun Tager yang memiliki Sisik Tujuh Warna. Itu adalah Ratu Medusa dari Ras Manusia Ular. Sepertinya Qi Qing Lin misterius yang dirasakan setengah tahun yang lalu seharusnya milik Ratu Medusa.” Yao Lao menyuarakan pikirannya.

“Ugh. Jadi bagaimana jika itu dia? Sudah setengah tahun. ‘Api Inti Teratai Hijau’ pasti telah diserap olehnya…” Memikirkan kemungkinan ini, Xiao Yan segera berkata dengan lesu.

“Kau benar-benar sudah kehilangan akal sehat… Ratu Medusa memiliki darah Manusia Ular yang mengalir di tubuhnya. Dia secara alami cenderung pada kegelapan dan dingin. Menyerap ‘Api Surgawi’? Apakah dia sudah bosan hidup?” Mendengar ini, Yao Lao melirik Xiao Yan dengan jijik sambil menegurnya.

“Karena atributnya bertentangan dengan ‘Api Surgawi’, lalu apakah dia tidak punya pekerjaan lain selain datang ke sini dan merebut ‘Api Surgawi’? Lagipula, Qing Lin mengatakan bahwa dia bahkan terluka ketika mengambil ‘Api Surgawi’? Mengapa dia menghabiskan begitu banyak usaha jika dia tidak punya alasan?” Xiao Yan tertawa getir.

“Mungkin memang begitu…” Yao Lao melambaikan tangannya dan mengungkapkan pikirannya, “Sepertinya kita masih harus melakukan perjalanan ke wilayah pedalaman Gurun Tager. Aku tidak tahu persis apa yang ingin dia lakukan, tetapi aku yakin dia tidak akan menyerap ‘Api Surgawi’. Jadi… kita mungkin punya kesempatan untuk mendapatkan ‘Api Surgawi’ lagi.”

“Pergi dan cari Ratu Medusa untuk merebut ‘Api Surgawi’? Dia dari kelas Dou Huang. Dulu, bahkan Ice Huang, yang namanya mengguncang Kekaisaran Jia Ma, berakhir dalam keadaan menyedihkan karena dia. Kita harus pergi dan mencari…” Xiao Yan menggosok dahinya dan tersenyum getir.

“Memiliki target lebih baik daripada kita berlarian mencari secara acak. Lagipula… yang akan bertarung saat itu adalah aku, bukan kau. Meskipun nama Ratu Medusa yang ganas terkenal di seluruh benua Dou Qi, aku tidak takut padanya.” Yao Lao mengerutkan bibir dan berkata.

Xiao Yan tersenyum getir dan hanya bisa menghela napas serta mengangguk. Seketika itu juga, kepalanya menoleh bersama tubuhnya dan bersiap untuk pergi.

“Hei, apa yang kau lakukan?” Melihat tindakan Xiao Yan, Yao Lao tampak agak terkejut dan berkata,

“Kembali… Haruskah aku tinggal di sini dan makan magma?” Xiao Yan menjawab dengan tidak sopan.

“Kau… kau bodoh.” Mendengar kata-kata itu, Yao Lao langsung marah dan memukul kepala Xiao Yan beberapa kali. Jarinya menunjuk ke bunga teratai hijau dan dengan marah berkata, “Benda ini adalah harta karun unik yang membutuhkan seribu tahun untuk terbentuk. Kau, bocah, ingin meninggalkannya di sini?”

“Apa?” Xiao Yan mengedipkan matanya karena terkejut. Dia berbalik dan menatap bunga teratai hijau itu dan bertanya dengan bingung, “Apa gunanya benda ini?”

Sambil memutar matanya, Yao Lao kesulitan menelan kata-kata Xiao Yan. Dia menarik janggutnya dan berkata dengan kesal, “Platform teratai berwarna hijau ini terbentuk dari pengumpulan api planet selama seribu tahun. Selama kau memindahkannya dan duduk di atasnya untuk berlatih di masa depan, kecepatan latihanmu mungkin tidak akan meningkat sepuluh kali lipat, tetapi peningkatan tiga hingga empat kali lipat seharusnya mungkin. Selain itu, kau dapat mengaktifkannya menggunakan Dou Qi-mu saat bertemu musuh dan melepaskan Api Inti yang terkandung di dalamnya. Jika kau bertemu seseorang di tingkat Dou Ling, kau mungkin tidak dapat mengalahkannya, tetapi kau seharusnya tidak menemui perlawanan saat melarikan diri.”

“Dan ada biji teratai di platform teratai. Biji Teratai Api Inti yang dikenal sebagai esensi roh api ini membutuhkan waktu seratus tahun untuk terbentuk. Jika kau keluar dan berteriak bahwa kau memiliki Biji Teratai Api Inti, aku berani menjamin bahwa bahkan seorang Dou Huang akan menggunakan seluruh kekuatannya untuk bertukar denganmu. Tentu saja… ini tidak termasuk mereka yang lebih menyukai metode yang lebih langsung seperti membunuh dan merampokmu.”

“Jika kau mengambil salah satu dari hal-hal ini, kau akan membuat Kekaisaran Jia Ma bergejolak. Kau, anak kecil, berani menolaknya?” Setelah berbicara sampai titik ini, Yao Lao berbicara seolah-olah Xiao Yan sama sekali tidak berguna.

“…” Mendengar penjelasan Yao Lao yang menggiurkan, mata Xiao Yan semakin berbinar. Saat Yao Lao selesai berbicara, mata Xiao Yan sudah merah menyala saat dia melompat ke atas platform teratai.

“Sialan, anggap saja semua ini sebagai bunga…”