Bab 212: Negosiasi yang Gagal

Mendengar kata-kata Ratu Medusa yang menyiratkan penolakan, banyak orang terkejut. Meskipun kekuatan ‘Api Surgawi’ sangat besar, seharusnya tidak terlalu menarik bagi ras Manusia Ular. Lagipula, ‘Api Surgawi’ yang liar dan sangat destruktif ini seperti air bagi api bagi darah dingin mereka.

Karena itu, ketika mereka mendengar Ratu Medusa menggunakan nada yang agak menyesal untuk menolak tawaran tersebut, Gu He, serta Yan Shi, Feng Li, dan yang lainnya di sampingnya memiliki wajah yang benar-benar terkejut.

“Apakah pikiran wanita ini sudah rusak… apa gunanya menyimpan ‘Api Surgawi’ yang tidak banyak bermanfaat baginya? Bukankah lebih baik menukarnya dengan sesuatu yang akan berguna baginya dan menciptakan skenario saling menguntungkan?” Yao Shi menggelengkan kepalanya tanpa daya dan bergumam pelan kebingungan.

Di sampingnya, Feng Lin juga menggelengkan kepalanya. Wajahnya dipenuhi ketidakpahaman.

Dibandingkan dengan keterkejutan mereka, Yue Mei dan Mo Basi di tembok kota jauh lebih tenang. Dari penolakan Ratu Medusa, mereka jelas mengerti apa yang sebenarnya direncanakannya…

“Ugh, seperti yang diharapkan. Yang Mulia benar-benar terlihat ingin melakukan itu. Kalau tidak, tidak mungkin dia menolak tawaran semacam ini.” Yue Mei menghela napas pelan dan berbisik.

Mo Basi mengangguk pelan. Ada kekhawatiran dan kepahitan di wajahnya yang seperti elang feminin.

“Ck ck, Ratu Medusa memang sesuai dengan namanya. Dia bisa menolak tawaran bagus seperti itu dengan begitu tegas.” Dengan tubuhnya tersembunyi di bawah batu besar, Xiao Yan mengangkat kepalanya, menatap kecantikan yang mempesona itu dan tanpa sadar mengerucutkan bibirnya.

“Memang agak aneh… Menurut logika, ‘Api Surgawi’ tidak terlalu menarik bagi Bangsa Ular… Mengapa dia menolak tawaran itu? Jangan bilang dia takut setelah Gu He mendapatkan ‘Api Surgawi’, peningkatan kekuatannya akan membahayakan ras Bangsa Ular? Tidak, alasan ini sepertinya tidak masuk akal. Orang kuat seperti Gu He jarang ikut campur dalam pertarungan antara kedua pihak. Kalau tidak, mereka pasti sudah mulai bertarung begitu Ratu Medusa muncul.” Suara Yao Lao dipenuhi keraguan. Dia merenung cukup lama sebelum tiba-tiba teringat sesuatu. Dia mengeluarkan suara tangisan pelan tanpa sadar, “Jangan bilang?”

“Apa? Guru?” Xiao Yan mengerutkan alisnya dan bertanya pelan dalam hatinya.

“Akan kuceritakan secara detail nanti…” Yao Lao cepat menjawab. Setelah itu, dia terdiam dan tidak menanggapi meskipun Xiao Yan berteriak dalam hatinya.

Setelah berteriak sekali lagi, Xiao Yan terdiam dan menggelengkan kepalanya. Ia bergumam pelan, “Bertingkah begitu misterius…”

Penolakan Ratu Medusa membuat Gu He terdiam sejenak. Untungnya, toleransinya bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan dengan orang biasa. Dalam sekejap, ia dengan cepat menghilangkan ekspresi terkejut di wajahnya. Ia mengerutkan kening dan memandang Ratu Medusa dari kejauhan. Sambil mendesah pelan, ia berkata, “Yang Mulia, penolakan Anda benar-benar di luar dugaan saya. Saya tidak suka merahasiakan sesuatu, jadi syarat-syarat tadi adalah hal paling berharga yang bisa saya tawarkan. Awalnya saya pikir itu bisa menggerakkan hati Yang Mulia. Sayangnya… Sepertinya saya salah perhitungan.”

“Grandmaster Gu He, syarat-syarat Anda sangat menarik perhatian saya, tetapi karena beberapa alasan, ‘Api Surgawi’ sangat penting bagi saya sekarang.” Penyesalan di wajah cantik Ratu Medusa cukup sulit disembunyikan. Jelas, ia tidak sepenuhnya acuh tak acuh terhadap barang-barang yang disebutkan Gu He.

Gu He menghela napas. Ekspresi wajahnya agak lesu. Dia jelas mengerti bahwa jika Ratu Medusa tidak mau menyerahkan ‘Api Surgawi’, kekuatan beberapa dari mereka tidak akan mampu memaksanya.

“Bisakah kau memberitahuku mengapa kau ingin menyimpan ‘Api Surgawi’?” Gu He tertawa getir.

“Maaf. Tidak.” Ratu Medusa menggelengkan kepalanya dan melambaikan tangannya dengan malas. Dia berkata dengan suara datar, “Lupakan saja. Grandmaster Gu He, kembalilah ke tempat asalmu. Adapun kompensasi misterius itu, lupakan saja. Tidak apa-apa asalkan kau segera pergi dari sini. Para pemimpin Delapan Suku Besar ras Manusia Ular sudah bergegas ke sini. Di antara mereka, ada beberapa yang sangat membenci kalian manusia. Karena itu, kalian harus pergi secepat mungkin. Jika tidak, mungkin akan ada masalah yang tidak perlu ketika mereka muncul.”

Mendengar kata-kata Ratu Medusa, Gu He tersenyum getir dan menghela napas. Dia memiringkan kepalanya untuk menghadap beberapa temannya dengan wajah tak berdaya.

“Pak Tua He, apakah kita akan pergi begitu saja?” Yan Shi melirik Ratu Medusa di kejauhan dan berkata sambil mengerutkan kening.

“Apa yang bisa kita lakukan jika kita tidak pergi? Bukannya kau tidak tahu kekuatan Ratu Medusa. Apakah menurutmu mungkin bagi kita untuk merebutnya secara paksa?” Gu He menghela napas dan berkata. Sejujurnya, dia tentu saja tidak ingin pergi dengan tangan kosong. Namun, kekuatan lawan terlalu besar. Terlebih lagi, ini adalah wilayah musuh. Jika mereka menggunakan kekerasan, akhirnya mungkin tidak akan menyenangkan.

Mendengar kata-kata Gu He, Yan Shi dan Feng Li menjadi sedikit lesu. Dengan kekuatan mereka, mereka tentu saja tidak dapat menantang Ratu Medusa. Tatapan mereka segera beralih ke orang berjubah hitam di samping dan bertanya dengan lembut, “Bagaimana pendapat Pemimpin Sekte Yun?”

Melihat tindakan Yan Shi dan Feng Li, Gu He juga mengalihkan pandangannya ke orang berjubah hitam itu, menunggu dia berbicara.

Orang berjubah hitam itu diam. Dia tidak langsung menjawab pertanyaan Yan Shi. Karena dia tidak berbicara, semua orang hanya bisa menunggu dengan tenang. Ratu Medusa dan yang lainnya di seberang juga mengalihkan pandangan mereka ke orang berjubah hitam itu.

Sosok berjubah hitam itu menjadi pusat perhatian semua orang. Beberapa saat kemudian, ia bergerak sedikit. Sosok manusianya perlahan melangkah maju dan jubah hitamnya sedikit terangkat, memperlihatkan dagu putih salju yang ramping dan anggun. Suaranya yang lembut dan dingin terdengar cepat, “Suatu kali, secara tidak sengaja, saya membaca beberapa informasi tentang Ratu Manusia Ular dari sebuah buku kuno. Dikatakan bahwa begitu Ratu Medusa mencapai puncak Dou Huang, ia dapat mengalami evolusi aneh jika ia memiliki keberuntungan yang cukup. Ratu Medusa yang telah mengalami evolusi tersebut tidak hanya akan mampu berubah menjadi tubuh manusia, tetapi kekuatannya juga akan meningkat menjadi Dou Zong. Namun, peluang keberhasilan evolusi tersebut sangat rendah. Selain itu… hal terpenting yang dibutuhkan untuk evolusi ini adalah ‘Api Surgawi’… Saya pikir alasan mengapa Ratu Medusa tidak mau menyerahkan Api Surgawi adalah karena ia berencana untuk menjalani evolusi yang membutuhkan bantuan ‘Api Surgawi’.” Orang berjubah hitam itu sedikit memiringkan kepalanya dan berbicara dengan datar,

“Sungguh…” Yao Lao tiba-tiba muncul setelah mendengar suara yang terdengar di langit. Dia berkata dengan desahan terkejut, “Sungguh tak terduga. Ratu Medusa berencana melakukan ini… eh? Hei, Nak, apakah kau mendengarkan?”

“Eh…” Xiao Yan tersadar setelah ditarik kembali oleh kata-kata Yao Lao. Dia berkata dengan suara lembut yang ragu-ragu, “Suara ini… Mengapa berbeda dari malam itu? Terlebih lagi, ada sedikit rasa familiar namun asing… Guru, apakah Anda merasakan hal yang sama?”

“Apakah aku tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan selain memperhatikan suara wanita?” kata Yao Lao tanpa daya. Perhatiannya pada pil obat jauh melebihi perhatiannya pada wanita. Terlepas dari betapa indahnya suara itu, sulit baginya untuk merasakan ketertarikan apa pun.

“*Batuk*…” Xiao Yan terbatuk canggung dan hanya bisa mengesampingkan pertanyaan tentang asal suara itu dari pikirannya. Dia berkata pelan, “Jadi Ratu Medusa benar-benar bisa berevolusi menjadi Dou Zong dengan bantuan ‘Api Surgawi’?”

“Memang bisa. Namun, evolusi ini sangat berbahaya. Jika tidak dilakukan dengan benar, dia akan hangus terbakar menjadi ketiadaan oleh ‘Api Surgawi’. Tetapi jika dia mampu menahannya, dia akan mengalami evolusi yang sangat aneh. Aku juga tidak begitu yakin tentang transformasi seperti apa yang akan terjadi. Hal semacam ini biasanya hanya diketahui oleh orang yang terlibat.” Yao Lao berkata sambil tersenyum.

Xiao Yan tertawa getir. Mengapa situasinya semakin rumit? Dia hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Mengangkat kepalanya untuk memandang langit yang tenang, dia berkata pelan, “Lebih baik jika mereka segera mulai bertarung. Dengan begitu, aku akan punya kesempatan untuk masuk dan mencuri ‘Api Surgawi’…”

“Qi Ratu Medusa terasa agak aneh… Hm, sepertinya memiliki perasaan ilusi.” Menyapu Persepsi Spiritualnya ke ruang kosong, Yao Lao tiba-tiba berkata dengan aneh.

“Apa maksudmu?” Dia mengedipkan matanya, merasa bingung. Beberapa saat kemudian, dia berkata dengan suara terkejut, “Maksudmu Ratu Medusa ini palsu?”

“Kita sangat jauh dan aku hanya merasakan sedikit secara kasar karena aku takut ketahuan. Sepertinya ada yang salah.” Yao Lao berkata tanpa daya.

“Situasinya benar-benar semakin rumit.” Xiao Yan bergumam sekali lagi dan perlahan menjadi tenang. Dia sekali lagi mengarahkan pandangannya ke langit.

Mendengar kata-kata yang diucapkan orang berjubah hitam itu, ekspresi Ratu Medusa berubah drastis. Matanya yang memikat menatap tajam orang berjubah hitam itu dengan aura dingin yang menyelimutinya. Ia berkata dengan suara lembut, “Aku tidak menyangka kau tahu tentang hal-hal seperti itu. Ini benar-benar mengejutkanku.”

“Aku tidak hanya tahu bahwa kau membutuhkan ‘Api Surgawi’ untuk menyelesaikan evolusimu, tetapi aku juga tahu bahwa… Dirimu saat ini hanyalah tubuh energi yang memiliki pikiran Ratu Medusa. Kurasa Ratu Medusa yang sebenarnya pasti sedang bersiap untuk berevolusi.” Kata orang berjubah hitam itu dengan suara lemah.

Saat orang berjubah hitam itu mengucapkan kata-kata tersebut, semua orang dari kedua belah pihak terkejut. Wajah Yue Mei dan Mo Basi berubah drastis. Mereka saling melirik dan melihat perasaan khawatir di mata masing-masing.

“Pemimpin Sekte Yun, maksudmu Ratu Medusa saat ini hanyalah tubuh energi?” Yan Shi menunjuk Ratu Medusa yang jauh di sana dan berkata dengan suara terkejut. Dari indranya, dia tidak menemukan sesuatu yang tidak pantas.

“Ya.” Orang berjubah hitam itu mengangguk. Dia mengangkat kakinya dan diam-diam melangkah ke bawah. Tubuhnya seketika… menghilang.

Pada saat orang berjubah hitam itu menghilang, wajah cantik Ratu Medusa yang jauh di sana berubah. Dia hendak bergerak ketika sesosok hitam pekat muncul seketika di belakangnya. Sebuah tangan seputih giok terulur dan mendarat di punggung Ratu Medusa dengan cara yang tampak lambat namun cepat.

“Sungguh kurang ajar!” Melihat orang berjubah hitam yang menyerang dalam sekejap, wajah Yue Mei dan Mo Basi tiba-tiba berubah. Sepasang sayap energi di punggung mereka mengepak dan dengan cepat menerkam orang berjubah hitam itu.

“Hehe, kalian berdua sebaiknya jangan ikut campur sembarangan.” Dua sosok melintas. Di tengah perjalanan, Yan Shi dan Feng Li menghalangi mereka berdua.

Suasana damai di langit yang semula tenang seketika berubah menjadi mencekam.

Mengabaikan tindakan orang-orang di sekitarnya, sosok berjubah hitam itu mencondongkan tubuhnya ke depan dan menatap Ratu Medusa yang tubuhnya kaku. Dengan suara lembut, ia berkata, “Apakah aku benar, Yang Mulia?”

“Kau benar-benar pantas disebut Dou Huang karena mampu menemukan avatar energiku begitu cepat.” Pupil mata Ratu Medusa yang sempit dan panjang menyempit saat ia tertawa pelan. Sikap santainya tidak menunjukkan kepanikan karena tertangkap basah.

“Kurasa tubuh asli Yang Mulia tidak boleh diganggu sekarang, bukan? Kalau tidak, Yang Mulia tidak akan mengizinkan kami bertindak begitu lancang. Ah… kesempatan yang cukup bagus.” Sosok berjubah hitam itu tersenyum. Telapak tangannya tiba-tiba bergetar dan kekuatan dahsyat dilepaskan dari tubuhnya, menghantam punggung Ratu Medusa dengan keras. Setelah suara teredam, Ratu Medusa yang mempesona dan bergerak di udara seketika berubah menjadi asap ungu pucat yang perlahan naik dan menghilang.

“Mereka akhirnya mulai bertarung…” Melihat sosok berjubah hitam di langit yang tanpa ragu menyerang, Xiao Yan mengeluarkan suara sorak pelan. Wajahnya dipenuhi senyum cerah.