Bab 223: Pertemuan Singkat

Setelah berdiri di tengah badai pasir cukup lama, orang berjubah hitam itu menghela napas pelan. Ia perlahan berbalik, tangannya yang lembut perlahan mengangkat jubah hitamnya. Seketika, wajah putihnya yang cantik dan acuh tak acuh itu terlihat di tengah badai pasir yang mengamuk.

Saat matanya yang indah menatap pemuda yang tersenyum cerah, senyum lembut tanpa sadar muncul di bibir merah Yun Zhi yang lembap. Ia tidak mempedulikan kata-kata yang diteriakkan Xiao Yan beberapa saat yang lalu, yang memiliki efek sangat mematikan. Jelas baginya bahwa kata-kata itu hanyalah lelucon yang diucapkan pihak lain dengan penuh semangat. Namun, lelucon ini menyebabkan bagian lembut di hatinya sedikit tergerak…

“Ugh, aku masih dikenali…” Tangan lembut Yun Zhi menyingkirkan rambut hitam di dahinya. Ia kemudian menggoyangkan pedang panjang yang tampak aneh itu dan rasa tak berdaya muncul di wajah cantiknya.

“Hehe.” Melihat wajah tampan yang familiar itu, Xiao Yan tak kuasa menahan tawa. Ia membawa Kursi Teratai Hijau di telapak tangannya, melangkah dua langkah ke depan, dan berkata sambil tersenyum, “Sudah setengah tahun sejak terakhir kita bertemu. Apa kabar?”

“Ugh, cukup baik…” Yun Zhi mengerutkan bibir merahnya. Ia tampak berusaha bersikap acuh tak acuh seperti biasanya. Namun, setiap kali pandangannya melirik senyum cemerlang pemuda itu, sikap acuh tak acuh yang dipaksakan yang ia pura-pura tunjukkan di wajahnya akan segera runtuh. Setelah mengulanginya beberapa kali, Yun Zhi hanya bisa mendesah pelan, mengangguk, dan menjawab dengan lembut.

Sambil mengamati tubuh Xiao Yan, mata cantik Yun Zhi sedikit berbinar. Setelah setengah tahun berlatih, tubuh Xiao Yan jelas terlihat lebih tinggi dan tegap. Wajahnya yang tampan dan lembut juga tampak lebih gelap setelah mengembara di gurun selama beberapa bulan. Garis-garis wajahnya yang awalnya tampak lembut kini memancarkan sedikit ketegasan. Jelas, pemuda itu telah banyak berubah selama setengah tahun ini. Dengan

identitas Yun Zhi, dia telah bertemu cukup banyak individu muda yang luar biasa. Di antara mereka, ada beberapa yang begitu tampan sehingga bisa membuat wanita tergila-gila pada mereka. Meskipun begitu, dia tidak memperhatikan mereka sedikit pun. Satu-satunya pria yang bisa membuat hatinya dipenuhi kegembiraan atas perkembangannya tampaknya adalah pemuda di depannya ini, yang memiliki hubungan yang sangat rumit dengannya.

“Kau telah naik ke alam Dou Shi?” Saat ia mengamati sekeliling, Yun Zhi sedikit terkejut, tetapi segera merasa lega. Saat mereka berpisah, Xiao Yan berada di tingkat puncak Dou Zhe. Meskipun dengan bakat latihan Xiao Yan, mencapai terobosan hanyalah masalah waktu, mampu dengan cepat menembus Dou Zhe dan menstabilkan kekuatannya dalam waktu setengah tahun adalah sesuatu yang tidak diharapkan Yun Zhi.

“Ya, aku hanya beruntung.” Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Tatapannya mengamati Yun Zhi. Kejutan sebelumnya sudah mereda. Dia merenung sejenak dan bertanya dengan ragu, “Mengapa kau bersama Raja Pil Gu He?”

Mendengar pertanyaan Xiao Yan, Yun Zhi sedikit bingung. Dia mengalihkan pandangannya sambil berkata pelan, “Raja Pil Gu He memiliki banyak teman di Kekaisaran Jia Ma. Aku juga mengenalnya dan berhutang budi padanya. Kali ini dia mengajakku ikut ketika dia datang ke gurun untuk mencari ‘Api Surgawi’.”

“Oh.” Xiao Yan mengangguk. Dalam hatinya, dia mendesah membayangkan posisi Gu He di Kekaisaran Jia Ma. Setelah itu, dia menundukkan kepala dan melirik Kursi Teratai Hijau sebelum berkata, “Kalau begitu… jika kau tidak membawa ‘Api Surgawi’ kembali, bukankah dia akan menyalahkanmu?”

“Mungkin. Tapi misiku hanya untuk memastikan keselamatan mereka. Adapun hal-hal lain, aku tidak terlalu berkewajiban… Lagipula, dia menganggapmu sebagai Dou Huang yang misterius. Karena itu, dia seharusnya tahu betapa sulitnya mengambil ‘Api Surgawi’ dari seorang Dou Huang. Jika aku gagal, dia tidak akan bisa berkata apa-apa. Tentu saja, dia pasti akan merasa agak kecewa.” Yun Zhi menghela napas pelan. Meskipun dia dan Gu He adalah teman lama, dia juga sangat memahami sifat keras kepala Xiao Yan. Jika dia mencoba mengambil api itu, anak muda ini akan langsung bersikap bermusuhan. Dia mungkin tampak memiliki kedewasaan yang jauh melampaui usianya, tetapi dalam hal-hal tertentu, dia bahkan lebih keras kepala daripada anak berusia tiga tahun. Dia tidak akan menyerah pada hal-hal yang diinginkannya meskipun dia dipukuli sampai mati.

Sambil tangannya yang lembut mengusap kepalanya yang agak sakit, Yun Zhi tersenyum getir. Ia menghela napas dalam hati karena nasibnya yang begitu sial. Tidak masalah jika ia bertemu orang lain, tetapi ia harus bertemu dengan pemuda ini. Jika orang di depannya adalah orang lain, bahkan jika orang itu adalah Dou Huang, Yun Zhi tetap akan memikirkan cara untuk mencuri ‘Api Surgawi’.

Meskipun dengan kekuatannya, ia mampu merebut ‘Api Surgawi’ dalam sekejap mata, Yun Zhi benar-benar kesulitan menyerang pria ini yang memiliki hubungan rumit dengannya sejak ia pernah melihat tubuhnya yang hampir telanjang.

“Hee hee…” Tampaknya memahami frustrasi Yun Zhi, Xiao Yan tersenyum canggung. Dia memegang Kursi Teratai Hijau erat-erat di dadanya dan bergumam, “Maaf, aku juga telah mengejar benda ini selama setengah tahun. Bahkan jika kau tidak datang ke gurun, aku tetap akan mencari Ratu Medusa…”

“Tapi untuk apa kau menginginkan ‘Api Surgawi’? Dengan kekuatanmu saat ini… jika kau bersentuhan sedikit saja dengannya, kau akan berakhir tanpa mayat.” Yun Zhi mengerutkan keningnya lembut sambil menatap Kursi Teratai Hijau di tangan Xiao Yan sebelum berkata dengan suara bingung.

“Haha, itu pasti benar… tapi aku benar-benar membutuhkannya.” Xiao Yan tertawa sebelum menjawab dengan samar.

Melihat sikap Xiao Yan yang samar, Yun Zhi hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Karena dia tidak ingin mengatakan lebih banyak, dia juga tidak ingin bertanya lebih banyak. Segera, dia memiringkan kepalanya dan menatap kejauhan gurun. Dia berkata, “Kau sebaiknya pergi dari sini dulu. Ada dua Dou Wang dari ras Manusia Ular yang mengejar dari belakang. Aku akan membantumu menghalangi mereka untuk sementara waktu.”

“Bagaimana setelah itu? Kurasa kau akan pergi begitu saja tanpa mengucapkan selamat tinggal lagi.” Xiao Yan mengangkat bahunya dan berkata sambil tersenyum.

“Maaf. Terakhir kali, aku benar-benar ada urusan mendesak. Jadi…” Mendengar sedikit rasa kesal dalam kata-kata Xiao Yan, Yun Zhi hanya bisa menjelaskan dengan lembut. Dia kemudian berkata, “Setelah aku berhasil menghalangi mereka, aku akan pergi dan bertemu dengan Gu He dan yang lainnya. Lagipula, kita sudah mengatur pertemuan.”

“Apakah kau begitu terburu-buru?” Xiao Yan menghela napas tak berdaya. Ia tersenyum getir dan berkata, “Sangat sulit bagi kita untuk bertemu, namun kita harus segera berpisah. Aku tidak tahu berapa lama kita harus menunggu sebelum bertemu lagi. Orang sepertimu selalu begitu misterius.”

Yun Zhi tersenyum lembut. Ia menatap wajah pemuda itu dan sedikit ragu. Tiba-tiba, ia bertanya, “Apakah kau berlatih sendirian?”

“Ah, ya, kurasa…” Xiao Yan mengelus dagunya dan tersenyum sambil mengangguk. Ia tidak membongkar rahasia Yao Lao.

“Bakat latihanmu mungkin cukup bagus, tetapi bahkan giok terbaik pun perlu diukir dengan teliti. Lagipula, berlatih sendirian akan membuatmu mengambil banyak jalan yang tidak perlu… Jika kau tidak keberatan, aku bisa memperkenalkanmu sebuah tempat. Di sana, kau akan mendapatkan lingkungan latihan terbaik.” Mata indah Yun Zhi berbinar lembut saat ia berkata sambil tersenyum.

“Tempat apa?” Xiao Yan sedikit bingung. Meskipun ia tidak terlalu tertarik untuk pergi, ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya karena penasaran.

“Sekte Awan Berkabut.”

Yun Zhi tersenyum dan berkata, “Sekte Awan Berkabut sangat kuat di dalam Kekaisaran Jia Ma. Kebetulan, aku punya teman di sana. Jika kau bersedia, aku bisa…” Begitu kata-katanya sampai di titik ini, Yun Zhi tiba-tiba berhenti. Dia menyadari ekspresi tersenyum di wajah pemuda di depannya tiba-tiba berubah sedikit muram.

“Apa yang terjadi?” tanya Yun Zhi dengan suara ragu-ragu tanpa mengetahui apa yang terjadi.

“Haha, lupakan saja. Apa gunanya lalat kecil sepertiku pergi ke tempat seperti Sekte Awan Berkabut? Jika aku pergi, aku hanya akan mencari bahan ejekan.” Xiao Yan menggelengkan kepalanya dan berkata dingin.

Sambil menatap Xiao Yan yang sikapnya tiba-tiba menjadi agak buruk, Yun Zhi dengan lembut mengerutkan alisnya dan menjelaskan, “Sekte Awan Berkabut tidak seburuk yang kau bayangkan. Lagipula, dengan bakat latihanmu, siapa yang bisa mengejekmu? Aku mengatakan ini demi kebaikanmu sendiri. Setidaknya, kau akan bisa langsung mendapatkan Metode Qi dan Teknik Dou yang sesuai… dan murid-murid di Sekte Awan Berkabut juga dipilih secara khusus. Kualitas mereka tidak buruk dan kau seharusnya bisa bergaul dengan baik dengan mereka.”

“Ugh, lupakan saja, lupakan saja. Bagaimanapun, aku tidak memiliki kesan yang baik tentang tempat itu. Aku cukup senang berlatih sendirian dan tidak punya keinginan untuk pergi ke sekte apa pun itu.” Mendengar Yun Zhi menggambarkan Sekte Awan Berkabut dengan begitu sempurna, perasaan tidak senang membuncah di hati Xiao Yan. Terutama ketika dia mendengar bahwa kualitas murid di sana tidak buruk. Secercah api amarah muncul tanpa peringatan di hatinya: Tidak buruk? Tempat yang bisa mendidik gadis seperti Nalan Yanran. Seberapa bagusnya tempat itu?

Dengan ekspresi muram, Xiao Yan menghela napas pelan. Dia melambaikan tangannya dengan tidak sabar dan berkata dengan datar, “Baiklah. Jangan bicara lagi. Karena kau perlu mencari Gu He dan yang lainnya, maka kita akan berpisah di sini. Aku juga ada urusan mendesak yang harus kuurus. Selamat tinggal! Kita akan bertemu lagi jika ada kesempatan. Jika kau benar-benar tidak ingin bertemu denganku lagi, lupakan saja.”

“Terima kasih banyak untuk hari ini. Jika ada kesempatan di masa depan, aku akan membalas budimu…”

Setelah mengatakan ini, Xiao Yan tidak mengucapkan kata-kata yang tidak perlu lagi. Ia membawa Kursi Teratai Hijau di tangannya, berbalik dan mengepakkan sepasang sayap di punggungnya. Setelah itu, ia dengan cepat terbang ke udara dan melesat ke kejauhan tanpa menoleh ke belakang.

Berdiri bingung di atas bukit pasir, Yun Zhi memperhatikan Xiao Yan yang telah berubah menjadi titik hitam. Beberapa saat kemudian, ia menggigit bibirnya dan menghentakkan kakinya dengan marah. Rasa kesal yang tak bisa ia terima muncul di wajahnya. Ia memiliki niat baik dalam merencanakan sesuatu untuk Xiao Yan, tetapi ia tidak menyangka Xiao Yan akan memberikan respons negatif seperti itu. Terlebih lagi, sarkasme tersembunyi dalam kata-katanya membuat Yun Zhi merasa seolah hatinya telah dimakan serigala.

TL: Hati yang dimakan serigala – Dalam hal ini artinya dia tidak menghargai niat baiknya dan malah membalasnya dengan menyakitinya (dengan kata-kata sarkastik)

“Anak keras kepala. Jangan pergi kalau kau tidak mau. Kau tidak perlu bersikap seperti ini.” Yun Zhi menggigit bibir merahnya. Ujung kakinya menghentakkan gundukan pasir. Sebuah kekuatan dahsyat muncul dan menciptakan jurang sepanjang lebih dari sepuluh meter di gundukan pasir.

“Balas budi… apakah kau pikir aku akan menghargai kebaikan Dou Shi kecil sepertimu?”

Setelah melampiaskan amarahnya dengan keras, wajah cantik Yun Zhi memerah. Tangannya tiba-tiba mencengkeram pedang panjang dengan erat dan mendesah pelan. Emosi yang biasanya jarang terlihat di wajahnya perlahan menghilang. Menggantikannya adalah rasa dingin dan acuh tak acuh.

Sambil memiringkan kepalanya, Yun Zhi dengan dingin memperhatikan dua titik hitam kecil yang muncul di tepi pandangannya yang dengan cepat terbang mendekat. “ Sekelompok orang yang

lengket dan tidak bisa disingkirkan. Apa kau pikir aku tidak akan membunuhmu?” Pedang panjang di tangannya mengarah ke depan dan kekuatan pedang yang tajam keluar darinya. Dia menatap acuh tak acuh pada dua titik kecil yang mendekat dan senyum dingin muncul di sudut mulutnya. Jelas, dia, yang dipenuhi dengan dendam dan amarah yang disebabkan oleh Xiao Yan, berencana menggunakan orang-orang ini untuk melampiaskan amarahnya.