Bab 241: Mendapatkan Fragmen Peta, Mempekerjakan Pengawal

Dua tatapan saling bertautan di udara, keduanya memancarkan makna yang tak dapat diuraikan. Rasa dingin samar terbentuk di udara dan suasana tiba-tiba menjadi agak tegang.

Sepasang mata hitam gelap dengan tenang mengamati Hai Bo Dong di udara, yang tampak menjadi lebih garang dan angkuh setelah pulihnya kekuatannya. Tubuh Xiao Yan sedikit membungkuk ke belakang dan bersandar di sandaran kursi. Sepuluh jarinya diletakkan di depan tubuhnya. Ekspresi tenangnya tidak berubah sedikit pun karena Dou Huang Qi yang dahsyat yang dirasakannya di ruangan bawah tanah.

Di udara, tatapan Hai Bo Dong sedikit agresif saat ia menatap tajam pemuda berpakaian hitam di bawahnya. Hembusan udara dingin samar melayang di atas telapak tangannya. Setelah kekuatannya pulih, emosi yang telah ditekan dalam diri Hai Bo Dong selama beberapa dekade akhirnya mulai dilepaskan kembali secara perlahan dan menenangkan. Kaisar Es saat itu dingin dan angkuh. Tidak pernah ada orang yang berani mengambil apa pun dari tangannya. Namun, Xiao Yan telah melanggar tabu ini.

Di masa lalu, Hai Bo Dong tidak menunjukkan permusuhan karena ia tidak dapat melihat kekuatan Xiao Yan karena segel tersebut. Namun, sekarang setelah segel itu rusak, Kaisar Es yang sangat kuat saat itu akhirnya kembali sepenuhnya. Peningkatan kekuatan yang tiba-tiba itu juga menyebabkan hati Hai Bo Dong diam-diam mulai memikirkan cara untuk mengambil kembali fragmen peta yang ada di tangan Xiao Yan.

Meskipun Hai Bo Dong tidak tahu apa gunanya pecahan peta itu, dia tetap menyadari bahwa rahasia yang tersembunyi di dalam pecahan peta itu pasti tidak kecil. Lagipula, pecahan peta ini adalah sesuatu yang telah menarik seseorang yang kuat setingkat Ratu Medusa untuk menempuh jarak jauh mengejarnya dengan niat untuk membunuh.

Dengan tubuhnya melayang di udara, udara dingin membekukan menyelimuti tubuh Hai Bo Dong saat matanya menatap Xiao Yan yang berwajah tenang. Sikap pemuda yang tenang dan misterius itu akhirnya membuat Hai Bo Dong, yang kepercayaan dirinya telah melambung tinggi, menjadi sedikit tenang.

Sambil menyipitkan matanya, Hai Bo Dong mengingat pertarungan besar dengan Xiao Yan beberapa bulan yang lalu. Wajahnya menjadi muram. Ketika bayangan pemuda yang mengendalikan api putih tebal yang aneh saat itu terlintas di benaknya, rasa dingin tiba-tiba muncul di hati Hai Bo Dong tanpa peringatan. Saat itu, setelah bersentuhan dengan api putih tebal itu, Hai Bo Dong memiliki pemahaman yang mendalam tentang kengeriannya.

Saat rasa dingin di hati Hai Bo Dong meningkat, tubuhnya pun sedikit menggigil. Rasa dingin di wajahnya pun perlahan menghilang. Senyum yang tampak lembut terukir di wajah tuanya yang agak kaku itu.

Setelah berulang kali berpikir keras, kepercayaan diri Hai Bo Dong, yang sebelumnya melonjak karena kekuatannya yang luar biasa, akhirnya ditekan oleh rasionalitasnya dan perlahan menghilang. Ia sedikit menghitung dan setelah beberapa kali berdebar, ia menyadari bahwa meskipun kekuatannya telah pulih secara bertahap, ia masih belum mampu melihat kekuatan sebenarnya dari pemuda ini.

Merasakan Qi Xiao Yan, jelas itu hanya Qi seorang Dou Shi. Namun, setelah pernah bertarung dengannya, Hai Bo Dong tahu bahwa jika ada yang benar-benar memperlakukan pemuda di depannya sebagai Dou Shi dan mencoba melawannya, kemungkinan besar ia akan menerima pelajaran berdarah…

“Untuk sementara, tidak pantas untuk bermusuhan dengannya.”

Saat pikiran ini terlintas di hatinya, senyum lembut muncul di wajah tua Hai Bo Dong. Ia menghadap Xiao Yan dan memberikan senyum yang tampak ramah sambil mengangguk. Udara dingin yang menyelimutinya juga perlahan menghilang ke dalam tubuhnya.

Dengan kilatan mengejek di matanya, Xiao Yan menatap Hai Bo Dong yang, setelah berpikir sejenak di udara, tiba-tiba berinisiatif untuk menarik sikap garang dan mengintimidasinya dan mulai menunjukkan niat baik. Xiao Yan memainkan cincin di jarinya sambil tersenyum main-main dan berkata, “Tuan Hai Tua, kupikir setelah memulihkan kekuatanmu, kau berencana untuk menarik kembali kata-katamu dan menyerangku… Sikapmu barusan benar-benar bisa membuat orang takut.”

“Ke ke, Adik Xiao Yan, apa yang kau katakan? Bagaimana mungkin aku yang tua ini melupakan bantuan yang telah kau berikan? Hal tidak tahu berterima kasih seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa kulakukan, Hai Bo Dong.” Hai Bo Dong buru-buru melambaikan tangannya dan perlahan turun. Dia menghadap Xiao Yan dan menjelaskan, “Aku benar-benar minta maaf. Tadi, aku sempat kesulitan mengendalikan kekuatanku karena tiba-tiba pulih, mengejutkan Adik.”

Xiao Yan tersenyum sambil duduk di kursi. Tangannya yang panjang menepuk-nepuk lengan bajunya sambil tersenyum dan berkata dengan lembut dan agak menyesal, “Sungguh disayangkan. Aku yang kecil ini awalnya berencana untuk merasakan kekuatan sejati Kaisar Es yang pernah mengguncang seluruh Kekaisaran Jia Ma. Melihat keadaan sekarang, sepertinya aku tidak akan mendapatkan kesempatan seperti itu. Sungguh disayangkan…”

Mendengar itu, sudut alis Hai Bo Dong sedikit berkedut tanpa disadari siapa pun. Tatapan tajamnya menatap keras wajah Xiao Yan yang tampaknya tidak sedang bercanda. Sesaat kemudian, dia tertawa dan dengan cepat mengalihkan pandangannya. Pada saat yang sama, dia diam-diam bersukacita dalam hatinya. Melihat tingkah Xiao Yan, tampaknya Xiao Yan tidak terlalu takut pada dirinya yang telah memulihkan kekuatannya… Untungnya, dia tidak berbalik melawan orang ini barusan. Jika tidak, jika mereka benar-benar bertarung, akan sulit untuk mengatakan siapa yang akan menang atau kalah. Terlebih lagi, menyinggung seorang alkemis yang dapat memurnikan pil obat tingkat enam jelas merupakan hal yang sangat bodoh. Jika Hai Bo Dong memiliki kemampuan untuk membunuh Xiao Yan di tempat, pilihan itu masih bisa dipertimbangkan, tetapi begitu dia membiarkan Xiao Yan melarikan diri, maka masalah di masa depannya akan terus berlanjut. Hai Bo Dong yang berpengetahuan luas bahkan lebih menyadari daripada Xiao Yan tentang betapa menakutkannya kemampuan seorang alkemis tingkat tinggi untuk mengumpulkan orang.

“Ke ke, apa yang dikatakan Adik Xiao Yan? Tulang-tulang tuaku ini tidak sekuat kalian anak muda.” Hao Bo Dong tertawa kering sambil melambaikan tangannya.

Xiao Yan tidak memberikan jawaban pasti sambil tersenyum. Ia perlahan berdiri dari kursinya, mengulurkan telapak tangannya, dan menatap tajam orang tua di depannya. Dengan senyum tipis, ia berkata, “Tuan Tua. Segelnya sudah dipatahkan dan tugas saya dapat dianggap telah selesai. Fragmen peta…”

Begitu dua kata ‘fragmen peta’ terdengar, wajah keriput Hao Bo Dong sedikit berkedut. Namun, kali ini, ia tidak mencari alasan lain. Ini karena ia dapat dengan jelas merasakan bahwa selama waktu singkat ia diam, Dou Qi di tubuh pemuda itu telah mulai mengalir deras. Di dalam mata hitam gelap itu, perasaan dingin yang menusuk juga perlahan-lahan menyelimutinya. Jelas, jika ia mengatakan sesuatu untuk menunda-nunda, pemuda di depannya mungkin akan segera berbalik melawannya dan menyerang.

Hai Bo Dong tersenyum getir dan menghela napas. Jarinya menggesek cincin penyimpanan dan selembar perkamen kulit kuning kecil, yang tampak sangat tua, muncul di telapak tangannya. Ia sangat sedih harus melepaskannya sambil mengelus fragmen peta kuno itu dan menghela napas, “Aku telah membuat peta selama beberapa dekade, tetapi belum pernah melihat peta yang serumit ini. Tidak lama setelah mendapatkannya, aku mencoba membuat salinan fragmen peta ini. Namun, peta yang akhirnya kubuat sangat berbeda dari peta aslinya. Setelah mengalaminya beberapa kali, aku hanya bisa menyerah. Mungkin ini ada hubungannya dengan fakta bahwa peta itu hanya berupa fragmen.”

Tatapan Xiao Yan terfokus pada potongan peta itu, lalu melirik ekspresi Hai Bo Dong. Meskipun ia samar-samar mengetahui alasannya, ia tidak membuka mulut untuk menjawab keraguannya. Saat itu, setelah mendapatkan potongan peta pertama di Pegunungan Binatang Ajaib, Yao Lao menemukan bahwa ada Energi Spiritual yang sangat besar tersembunyi di dalam potongan peta tersebut. Energi spiritual semacam ini sangat sulit dideteksi. Kecuali seseorang adalah seorang alkemis, pekerjaan di mana Kekuatan Spiritual seseorang melebihi orang biasa, sangat sulit bagi orang lain untuk merasakannya. Energi Spiritual ini tidak akan secara langsung membahayakan orang, tetapi jika seseorang ingin menyalin rute dan garis pada peta, Energi Spiritual ini tanpa disadari akan mengikis kewarasan seseorang, menyebabkan peta yang akhirnya direproduksi menjadi sangat berbeda dari aslinya!

Hai Bo Dong menggosok-gosok potongan peta itu lama sekali, enggan melepaskannya. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya dengan sedih dan menyerahkannya kepada Xiao Yan. Dia tersenyum getir dan berkata, “Ugh, ambillah. Berdasarkan pengalamanku, potongan peta ini seharusnya sudah terbagi menjadi beberapa bagian. Tidak terlalu berguna hanya memiliki satu bagian ini di tanganku. Lagipula, mencari potongan peta lainnya di benua yang luas ini jelas lebih sulit daripada mencari jarum di laut.”

Xiao Yan tersenyum, mengulurkan tangannya dan menerima potongan peta yang sangat halus ini. Dia mengamatinya dengan saksama, dan nuansa kuno serta perubahan zaman yang samar-samar menghampirinya. Tampaknya waktu yang telah dilalui potongan peta ini tidaklah singkat.

Sambil memegang potongan peta kecil ini, Xiao Yan mengeluarkan potongan peta kecil lainnya yang dia dapatkan dari Hai Bo Dong terakhir kali dari cincin penyimpanan. Setelah itu, dia menyatukannya. Ketika dia melihat bahwa titik-titik di mana keduanya bersentuhan tidak memiliki celah sedikit pun, dia menghela napas lega.

“Hee hee, Adik Xiao Yan, sepertinya kau sangat tertarik dengan pecahan peta ini?” Melihat tingkah Xiao Yan, mata Hai Bo Dong berputar sambil bertanya sambil tertawa.

“Aku memang sangat tertarik dengan semua hal aneh dan unik ini.” Xiao Yan tersenyum tipis dan memberikan jawaban yang sangat samar.

“Adik, pecahan peta di tanganku semuanya masuk ke sakumu. Hee hee… Aku ingin tahu apa sebenarnya kegunaan benda ini? Setelah semua pecahan peta disatukan, apa yang akan kau dapatkan?” Hai Bo Dong menggosok-gosok tangannya. Ia tak mampu menahan rasa ingin tahu di hatinya saat bertanya dengan senyum canggung.

“Tuan Hai, aku sudah memberitahumu bahwa selain pernah melihat pecahan peta seperti ini sekali saat lelang itu, ini adalah pertama kalinya aku mendapatkan pecahan peta. Karena itu, aku juga tidak terlalu yakin apa yang disembunyikannya.” Xiao Yan melambaikan tangannya dan menjawab sambil tersenyum.

Mendengar itu, sudut mulut Hai Bo Dong sedikit terbuka. Dia tertawa dua kali tetapi bergumam dalam hatinya, “Kau tidak tahu? Aneh sekali jika kau tidak tahu. Hanya orang bodoh yang akan mempertaruhkan nyawanya untuk memasuki gurun demi sepotong fragmen peta yang detailnya tidak dia ketahui. Melihat tingkahmu yang licik, apakah kau terlihat seperti orang bodoh?”

Setelah mendengar kata-kata Xiao Yan, Hai Bo Dong juga mengerti dalam hatinya bahwa yang pertama tidak ingin berbagi rahasia fragmen peta tersebut. Saat ini, dia hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Lagipula, fragmen peta itu baru saja jatuh ke tangan Xiao Yan. Mencoba merebutnya secara paksa tidak mungkin. Oleh karena itu, dia hanya bisa memadamkan rasa ingin tahu di hatinya dengan paksa.

Setelah dengan hati-hati menempatkan fragmen peta ke dalam kotak yang indah dan menyimpannya ke dalam cincin penyimpanan, Xiao Yan menghela napas lega dalam hatinya. Benda ini akhirnya sampai di tangannya setelah beberapa liku-liku.

“Tuan Hai Tua, sekarang setelah Anda pulih, saya rasa Anda tidak akan terus tinggal di sini sebagai pemilik toko, bukan?” Xiao Yan memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya sambil tiba-tiba bertanya dengan senyum yang ditujukan kepada Hai Bo Dong.

“Dulu alasan utama saya tinggal di sini adalah untuk mempelajari pecahan peta dan mencari cara untuk memecahkan segel. Sekarang segelnya sudah pecah, tentu saja tidak ada alasan bagi saya untuk terus tinggal di sini.” Hai Bo Dong mengangguk, melirik Xiao Yan yang tersenyum dan tanpa sadar bertanya, “Apakah Anda punya sesuatu?”

“Haha, saya memang punya sesuatu yang ingin saya minta bantuan Tuan Hai Tua.” Sepuluh jari di lengan baju Xiao Yan bergerak lembut sambil tertawa pelan.

“Hee hee, kau akan meminta bantuan dari Dou Huang secepat ini?” Hai Bo Dong tertawa, “Sudah kukatakan sebelumnya. Anda pernah membantu saya sekali jadi saya berhutang budi kepada Anda. Namun, jika Anda ingin saya membantu Anda sekarang, bantuan ini… akan hilang.”

“Aku yakin Tuan Tua Hai mungkin akan berhutang budi lebih banyak padaku di masa depan. Bukan karena alasan lain, tetapi hanya karena aku seorang alkemis dan alkemis yang mampu memurnikan pil obat tingkat enam.” Xiao Yan tersenyum tipis sambil menjawab.

“Ah, meskipun kata-katamu sedikit arogan, itu benar. Seorang alkemis yang mampu memurnikan pil obat tingkat enam adalah seseorang yang bahkan Dou Huang pun ingin berteman dengannya. Tentu saja, aku tidak terkecuali.” Hai Bo Dong menghela napas dan mengangguk sambil merasakan hal yang sama. Bagaimanapun juga, seorang alkemis, terutama alkemis tingkat tinggi, akan selalu menjadi pendamping atau teman yang diinginkan setiap orang kuat di benua ini.

“Katakan padaku, apa yang kau ingin aku lakukan? Selama itu sesuai kemampuanku, aku tidak akan menolak.” Hai Bo Dong mengelus janggut pendek di dagunya sambil tersenyum dan bertanya.

“Dua bulan lagi, aku akan pergi ke Sekte Awan Berkabut. Saat itu tiba, mungkin aku akan berkonflik dengan mereka. Tuan Tua Hai hanya perlu menunjukkan wajahmu saat itu tiba.” Xiao Yan menghela napas pelan dan terdiam sejenak sebelum berkata,

“Sekte Awan Berkabut? Apa yang kau provokasi dari mereka? Mereka benar-benar pemain besar.” Mendengar ini, Hai Bo Dong terdiam sejenak sebelum langsung menjawab dengan terkejut,

“Aku hanya akan menyelesaikan beberapa urusan.” Xiao Yan berkata dengan acuh tak acuh tanpa menjelaskan detailnya. Lagipula, itu bukanlah sesuatu yang terlalu mulia.

“Sekte Awan Berkabut sangat kuat. Ada banyak orang kuat di dalamnya. Sepertinya permintaanmu ini cukup sulit.” Hai Bo Dong memegang dagunya dan berkata dengan sedikit ragu.

Melihat Hai Bo Dong sedikit ragu, Xiao Yan tersenyum dan berkata, “Tuan Tua Hai, Anda bisa tenang karena saya tidak meminta Anda untuk bermusuhan dengan Sekte Awan Berkabut. Jika mereka menggunakan jumlah besar mereka untuk menindas saya atau menggunakan kekuatan mereka untuk menindas yang lemah, Tuan Tua Hai hanya perlu menunjukkan wajah Anda.

” “Menggunakan kekuatan mereka untuk menindas yang lemah? Anda benar-benar lucu. Dengan kekuatan Anda, selain Pemimpin Sekte Awan Berkabut, siapa lagi yang bisa menandingi Anda?”

“Karena suatu alasan, saya tidak ingin mengungkapkan kekuatan saya. Ketika saatnya tiba, saya hanya akan menggunakan kekuatan saya di permukaan.” Xiao Yan melambaikan tangannya dan menjawab sambil tersenyum.

“Hah? Keputusan yang membingungkan.” Mendengar itu, Hai Bo Dong merasa bingung. Ia merenung sejenak sebelum mengangguk dan dengan pasrah berkata, “Baiklah, aku berhutang budi padamu. Aku akan menemanimu ke Sekte Awan Berkabut. Meskipun aku tidak berani mengatakan bahwa aku bisa mengubah Sekte Awan Berkabut sekarang, tetapi jika itu hanya untuk memastikan keselamatanmu, seharusnya tidak terlalu sulit.”

Melihat Hai Bo Dong mengangguk, Xiao Yan tertawa pelan. Dengan pengawal Dou Huang, beberapa orang kuno dan keras kepala di Sekte Awan Berkabut seharusnya tahu bagaimana menahan diri.