Bab 243: Membunuh Seorang Da Dou Shi!

Di medan pertempuran yang luas, suara tenang dan dingin pemuda itu perlahan bergema, menyebabkan banyak orang menoleh.

“Xiao-Yan-Zi?” Melihat pemuda berpakaian hitam yang tiba-tiba muncul, Xiao Ding, yang berada di sisi lain ruang terbuka, terdiam sesaat. Seketika, kegembiraan liar muncul di wajahnya yang agak gelap dan ganas. Telapak tangannya bertepuk tangan dengan keras. “Orang ini benar-benar datang di saat yang tepat.”

“Ke ke, sepertinya ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ kita belum berakhir.” Kepalan tangan yang digenggamnya erat perlahan meregang dan terbuka. Xiao Ding menarik napas dalam-dalam dan perlahan menekan kegembiraan yang tak terkendali di hatinya. Dia memiringkan kepalanya dan mengucapkan kata-kata itu sambil tersenyum kepada anggota perusahaan. Meskipun Xiao Yan masih muda, Xiao Ding memiliki kepercayaan yang sangat besar pada adik laki-lakinya yang agak misterius ini. Kejadian sebelumnya ketika Xiao Yan berhasil menakut-nakuti ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ sendirian hingga tak seorang pun dari mereka berani meninggalkan kota juga membuat kepercayaan diri Xiao Ding semakin kuat.

Melihat Xiao Ding tersenyum lebar, semua orang juga menghela napas lega, tetapi banyak dari mereka tidak tahu mengapa pemuda ini tiba-tiba bisa membuat kedua Pemimpin Perusahaan memiliki kepercayaan diri seperti itu. Mereka semua telah menyaksikan pertandingan latihan antara Xiao Yan dan Xiao Li. Namun, sekarang bahkan Xiao Li pun bukan tandingan Da Dou Shi ini. Xiao Yan mungkin…

Hati para anggota ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ cukup terganggu. Namun setelah mengikuti Xiao Ding selama bertahun-tahun, mereka setidaknya mengerti bahwa Pemimpin Perusahaan yang tenang dalam bertindak ini, pasti tidak akan membual sembarangan dalam situasi seperti ini.

Semua orang saling bertukar pandang. Mata mereka segera menunjukkan senyum dan harapan untuk dapat bertahan dari situasi hampir mati. Mereka berharap Tuan Muda Xiao Yan ini benar-benar dapat membantu ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ menemukan solusi untuk krisis pemusnahan hari ini.

“Kakak Kedua, apakah kau baik-baik saja?” Sambil memegang penggaris berat di tangannya, Xiao Yan menoleh dan menatap Xiao Li yang berlumuran darah. Mata hitamnya yang gelap memancarkan niat membunuh yang sulit disembunyikan. Dia mengeluarkan sebotol pil penyembuh dan melemparkannya ke dada Xiao Li sambil bertanya pelan.

“*Batuk*, *Batuk*…” Setelah batuk hebat mengeluarkan beberapa tegukan darah, Xiao Li dengan acuh tak acuh mengusap jejak darah dari sudut mulutnya. Setelah itu, dia meminum pil obat, mengangkat kepalanya dan memperhatikan pemuda yang bertubuh tinggi dan tegap berdiri di depannya. Cahaya muncul di wajahnya yang pucat. Dia membuka mulutnya dan tubuhnya yang tegang pun perlahan rileks.

Bersandar pada batu besar di belakangnya, suara Xiao Li agak serak saat dia tertawa, “Anak kecil, kau akhirnya kembali. Jika kau datang sedikit lebih lambat, kau mungkin harus pergi ke kuburan untuk mengobrol dengan Kakak Kedua.”

“Maaf, aku terlambat,” kata Xiao Yan lembut. Dia tiba-tiba tersenyum. Dalam senyum itu, ada keganasan dan kekejaman yang mirip dengan serigala lapar. Dia bertukar pandangan dengan Xiao Li dan senyum lembutnya yang tipis dipenuhi dengan kekaguman. “Tenang saja, Kakak Kedua. Aku akan membantumu mengambil nyawa orang itu.”

“*Batuk*. Nama orang itu Mo Ran, seorang Da Dou Shi bintang satu. Metode Qi-nya berjenis afinitas tanah. Jenis afinitas ini mengkhususkan diri dalam memiliki sejumlah besar Dou Qi, yang membuatnya paling cocok untuk pertarungan panjang. Selain itu, efek mati rasa yang dimiliki Dou Qi petirku tidak terlalu berpengaruh padanya. Jika tidak, aku akan mampu bertahan untuk beberapa waktu. Namun, sayang sekali ada perbedaan kelas yang terlalu besar antara kita. Oleh karena itu, selama periode waktu ini, dia tidak menunjukkan Teknik Dou apa pun, jadi aku juga tidak yakin Teknik Dou yang dimilikinya termasuk kelas apa. Saat bertarung dengannya, kau harus berhati-hati.” Xiao Li tersenyum dan mengangguk. Dia sekali lagi batuk mengeluarkan seteguk darah dan terengah-engah sambil perlahan berkata,

“Seorang Da Dou Shi bintang satu?” Dengan senyum yang tebal, Xiao Yan mengangguk ke arah Xiao Li. Dia segera berbalik perlahan. Wajahnya yang lembut dan tampan yang biasanya tersenyum tiba-tiba menjadi seganas iblis. Tatapannya, yang sedingin es terdalam di bawah tanah, membuat kulit kepala pria paruh baya berpakaian kuning di seberangnya mati rasa.

“Siapa kau?” Pria paruh baya berpakaian kuning itu mengayunkan lengannya yang sedikit mati rasa akibat kekuatan pantulannya. Wajahnya memerah pada Xiao Yan sambil menuntut.

Mengabaikan tuntutannya, Xiao Yan menutup matanya dan untaian Dou Qi berwarna hijau mengalir keluar dari dalam pusaran dan dengan cepat mengalir di sekitar tubuhnya. Seketika, selubung Dou Qi berwarna hijau samar perlahan muncul dari permukaan tubuh Xiao Yan.

Melihat jubah Dou Qi yang agak aneh di tubuh Xiao Yan, wajah pria paruh baya itu sedikit berubah. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Dou Qi api padat yang sesungguhnya muncul. Wajahnya tampak serius saat dia berteriak dengan kasar, “Anak muda, aku sarankan kau jangan ikut campur urusan orang lain atau kau akan terbakar dalam prosesnya!”

“Kau seharusnya tahu bahwa hanya dengan ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ ini, tidak cukup untuk menandingi kami sebagai musuh.” Jari Mo Ran menunjuk ke kerumunan besar orang di sisi lain ruang kosong sambil tertawa dingin, “Oleh karena itu, kalian sebaiknya jangan melakukan hal-hal yang sia-sia seperti itu.”

“Kau benar-benar omong kosong.” Xiao Yan membuka matanya dan menggelengkan kepalanya sedikit. Tangannya yang memegang Penguasa Xuan Berat dengan erat dan kakinya menghentakkan kaki dengan keras ke tanah. Setelah suara ledakan energi, sebuah lubang muncul di permukaan batu keras tempat kakinya sebelumnya berada.

Ledakan itu baru saja terdengar ketika tubuh Xiao Yan tampak berubah menjadi garis hitam yang ganas melesat ke arah pria paruh baya bernama Mo Ran. Kecepatannya menyebabkan orang-orang di sekitarnya terkejut.

Melihat kecepatan Xiao Yan yang cepat dan ganas, ekspresi Mo Ran menjadi lebih gelap. Dia tertawa dingin dan menggosok cincin penyimpanan di tangannya. Sepasang sarung tangan hitam gelap yang sepenuhnya tertutup duri tajam muncul.

Setelah dengan cepat mengenakan sarung tangan itu, angin ganas muncul di depannya. Saat Mo Ran mengepalkan tinjunya, Dou Qi berwarna kuning mulai dengan cepat berkumpul di atas sarung tangan. Energi yang kuat itu melepaskan riak energi samar di udara.

Pria paruh baya itu tidak gentar menghadapi serangan penggaris berat Xiao Yan. Ia tampaknya ahli dalam pertarungan langsung semacam ini. Karena itu, ia tidak menghindar. Melangkah maju, sarung tangan logam hitamnya yang tajam membawa kekuatan dahsyat saat menghantam penggaris berat berwarna hitam yang dihantamkan ke depan oleh bayangan hitam pekat.

“Dentang!”

Suara dentingan logam yang jelas terdengar dari titik pertemuan kedua senjata itu. Mengikuti gelombang suara yang dipancarkan, lingkaran energi dahsyat juga melonjak keluar dari antara penggaris hitam dan sarung tangan. Seketika, tanah di bawah kaki Xiao Yan dan pria paruh baya itu retak dan membentuk celah.

Dalam pertukaran sengit ini, Xiao Yan menahan penggaris beratnya dan buru-buru mundur beberapa langkah. Di sisi lain, Mo Ran hanya mundur setengah langkah sebelum berhasil menstabilkan tubuhnya.

“Oh, kau hanya sedikit lebih kuat dari pria tadi. Kau benar-benar berani bertindak kurang ajar di depanku.” Saat mundur selangkah, Mo Ran mengamati Xiao Yan yang terpaksa mundur beberapa langkah. Karena pernah bertemu sebelumnya, ia telah memperkirakan kekuatan Xiao Yan. Ia segera mengerutkan bibir dan tertawa sinis.

Mengabaikan kata-kata itu, langkah mundur Xiao Yan tiba-tiba menghentak. Tubuhnya sekali lagi melesat dengan eksplosif seperti anak panah tajam. Penggaris hitam besar di tangannya berputar, mengeluarkan gelombang suara angin bertekanan.

Ketika tubuhnya hendak memasuki jangkauan serangan Mo Ran, Xiao Yan tiba-tiba melangkah dari tanah dan tubuhnya secara aneh bergeser horizontal ke kiri Mo Ran. Tangannya mengepal dan penggaris hitam itu diayunkan dan menghantam kepala Mo Ran.

Setelah pertukaran mereka sebelumnya, Xiao Yan juga secara kasar memahami dasar lawan. Meskipun Dou Qi tipe tanah cocok untuk pertempuran panjang, Dou Qi yang tebal menyebabkan kecepatan Mo Ran sangat lambat. Oleh karena itu, Xiao Yan dapat menggunakan kecepatannya yang cepat untuk memulai serangan liar dan ganas terhadap Mo Ran.

Mo Ran juga sangat jelas tentang kelemahannya sendiri. Karena itu, dia tidak melakukan tindakan menghindar yang tidak berguna. Sarung tangan logam hitam di tangannya menari-nari seolah tidak ada yang mampu menembusnya. Serangan apa pun yang berada di depan permukaan tubuhnya akan ditangkis dengan keras oleh serangannya yang lebih kuat.

“Dentang, dentang.”

Saat serangan dan pertahanan yang memukau dari kedua orang ini berlanjut, suara dentingan logam yang saling berbenturan terdengar di seluruh ruang terbuka yang luas, dentingan logam itu tetap ada di udara di atas ruang terbuka dan tidak menghilang untuk waktu yang lama.

Setelah pertarungan yang semakin sengit di medan perang, Mo Ran, yang merasa sedikit jijik karena Xiao Yan hanya memiliki kekuatan setingkat Dou Shi, menjadi agak terkejut. Ia paling bangga dengan daya tahannya dalam bertarung. Namun, pemuda di depannya memilih untuk melawannya secara langsung sejak awal. Seorang Dou Shi dan seorang Da Dou Shi bertarung secara langsung? Terlebih lagi, Xiao Yan mampu bertahan dalam konfrontasi yang berkepanjangan ini tanpa cedera sedikit pun.

“Orang ini, tampaknya Metode Qi yang dia praktikkan bukanlah kelas rendah. Kalau tidak, dia pasti tidak akan bisa menyia-nyiakan Dou Qi saat bertarung denganku!” Mo Ran berkata dengan serius dalam hatinya sambil menatap tajam pemuda berpakaian hitam yang dengan cepat menyerangnya.

“Aku harus mengakhiri pertarungan ini dengan cepat. Jika orang lain di klan tahu bahwa aku terseret ke dalam pertarungan yang begitu panjang oleh seorang Dou Shi, aku mungkin akan menjadi sasaran ejekan mereka.” Dengan pikiran ini yang dengan cepat terlintas di hatinya, ekspresi pria paruh baya itu perlahan menjadi ganas.

“Clang!” Tinju itu sekali lagi menghantam penggaris berat itu ke samping, namun duri tajam pada sarung tangannya sudah menjadi jauh lebih tumpul.

“Bocah, sudah berakhir!”

Setelah memblokir serangan Xiao Yan, pria paruh baya itu tiba-tiba melangkah ke sisinya dan secara kebetulan menghalangi jalur menghindar Xiao Yan. Dengan suara berat dan dalam, dia berteriak, “Ledakan Biduk!”

Mengikuti teriakan berat pria paruh baya itu, Dou Qi berwarna kuning yang ganas mulai berkumpul liar di tinjunya. Sesaat kemudian, pusaran pasir kuning tampak terbentuk di atas tinjunya. Di tengahnya terdapat lubang hitam gelap. Kekuatan ganas dengan cepat berkumpul di dalamnya.

“Mati! Bocah!” Pria paruh baya itu membuka mulutnya sambil menyeringai. Ekspresi buas muncul di wajahnya saat tangannya tiba-tiba menyerang dengan keras. Saat tangannya dilemparkan ke depan, lingkaran riak energi ganas berwarna kuning tua bergerak di sepanjang tangannya dan melonjak keluar.

Pusaran pasir kuning di tinjunya tiba-tiba berhenti pada saat itu. Di dalam lubang hitam gelap, sebuah zat yang tampak seperti gugusan energi berwarna kuning, membawa angin yang ganas, menghantam penggaris hitam Xiao Yan dengan keras. Pada titik kontak, gugusan energi berwarna kuning itu melonjak, segera dan dengan keras meledak seperti bom.

“Bang, dentang!”

Suara benturan logam yang tiba-tiba dan tak terduga ini meledak dengan keras di lapangan terbuka seperti guntur. Gelombang suara yang intens menyebabkan penonton di sekitarnya tanpa sadar menutup telinga mereka sambil menatap medan pertempuran dengan wajah tercengang.

Ketika penggaris hitam itu dihantam oleh gugusan energi ganas, wajah Xiao Yan sedikit berubah. Langkah kakinya dengan cepat mundur. Setiap langkah yang jatuh akan meninggalkan jejak kaki yang tertanam di permukaan batu yang keras.

Setelah mundur lebih dari sepuluh langkah, penggaris berat di tangan Xiao Yan tiba-tiba bergetar dan dengan kuat terlepas dari telapak tangannya. Penggaris itu terbang dan mendarat menyamping di ruang kosong di dekatnya.

“Huuu…” Saat penggaris berat itu lepas dari tangan Xiao Yan, anggota ‘Kompi Tentara Bayaran Pasir’ langsung mengeluarkan suara cemoohan yang menghina. Tawa mengejek itu bergema di seluruh ruang kosong.

Di sisi lain, anggota ‘Kompi Tentara Bayaran Logam Gurun’ menghela napas sedih melihat pemandangan ini. Kekecewaan terpancar di wajah mereka.

“Ke ke, apa yang perlu disesali dengan putus asa? Apakah kalian ingat apa yang terjadi dalam pertarungan antara Xiao Yan dan Pemimpin Kompi Kedua?” Xiao Ding menyelipkan sesuatu ke lengan bajunya. Tatapannya tertuju pada Xiao Yan di medan perang sambil bergumam dengan senyum, “Xiao Yan tanpa penggaris hitam aneh itu berada dalam kondisi terkuatnya!”

Bersandar pada batu besar, napas Xiao Li sudah jauh lebih tenang. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat Xiao Yan di medan perang yang senjatanya terlepas dari tangannya dan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Dia berkata sambil tersenyum, “Orang ini. Dia seharusnya mulai bertarung dengan serius sekarang.”

Langkah kaki Xiao Yan yang mundur dengan cepat perlahan berhenti. Sambil berdiri tegak, sudut matanya melirik Penguasa Xuan Berat yang berada tidak jauh darinya. Ia dengan lembut menggerakkan tangannya yang hampir mati rasa dan menghembuskan napas panjang yang berat, melepaskan perasaan tertekan di dadanya yang disebabkan oleh serangan lawan.

“*Batuk*…” Xiao Yan terbatuk pelan dan dengan lembut menggosok dadanya yang agak bengkak. Hatinya perlahan menghitung perbedaan kekuatan kedua belah pihak.

Meskipun Yao Lao mengatakan bahwa kekuatan sebenarnya Xiao Yan adalah Dou Shi bintang empat, selama periode waktu ini, mungkin karena ‘Api Inti Teratai Hijau’ mereka, Xiao Yan dapat merasakan bahwa level sebenarnya berada di sekitar Dou Shi bintang lima!

Adapun Metode Qi-nya, itu telah berevolusi ke Tingkat Menengah Kelas Xuan setelah menelan ‘Api Surgawi’. Namun, dengan efek khusus yang unik, kekuatan sebenarnya tidak akan lebih lemah dibandingkan dengan Metode Qi Tingkat Tinggi Kelas Xuan.

Oleh karena itu, jika dikonversi, Xiao Yan, yang memiliki kekuatan bertarung seseorang yang telah berlatih Metode Qi Tingkat Tinggi Kelas Xuan, seharusnya mampu memiliki kekuatan Dou Shi bintang tujuh biasa. Ditambah dengan ‘Ledakan Oktan’ yang telah dipraktikkan Xiao Yan dan tubuh tangguh yang dimilikinya setelah dikalsinasi dan diperkuat oleh ‘Api Inti Teratai Hijau’, Xiao Yan percaya bahwa dia akan mampu melawan Dou Shi bintang sembilan jika dia bertemu dengan salah satunya.

Tentu saja, dari sudut pandang Dou Shi bintang satu, Dou Shi bintang sembilan secara alami memiliki kesenjangan yang sangat besar dengannya. Namun, bagi Xiao Yan yang memiliki ‘Api Inti Teratai Hijau’ dan Teknik Dou Kelas Di: Tsunami Pemecah Api, dua jurus mematikan ini, perbedaan tingkat ini bukanlah sesuatu yang tidak dapat diatasi!

Oleh karena itu, meskipun ini adalah pertama kalinya dia mengandalkan kekuatannya untuk menghadapi Da Dou Shi, Xiao Yan tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut. Sebaliknya, dia dipenuhi dengan keinginan yang membara untuk bertarung.

“Bocah, sekarang kau tahu apa akibat dari mencampuri urusan orang lain? Hehe, tapi kau sudah kehilangan kesempatan untuk pergi. Karena itu, kau harus patuh meninggalkan hidupmu di sini!” Mo Ran meregangkan lehernya. Dou Qi berwarna kuning yang bergejolak di tubuhnya menjadi jauh lebih pekat. Dia mengangkat kepalanya untuk mengamati Xiao Yan yang telah kehilangan senjatanya dan tertawa sinis.

Xiao Yan mengangkat matanya tetapi terus mengabaikan orang yang berisik ini. Tubuhnya sedikit bergetar dan diam sejenak sebelum jubah Dou Qi di tubuhnya melonjak hampir setengah meter. Dou Qi berwarna hijau itu seperti gugusan api berwarna hijau, membungkus seluruh tubuh Xiao Yan sepenuhnya di dalamnya. Untaian udara panas menyelimuti tubuhnya. Dari tempat kakinya berdiri, banyak garis retakan kecil mulai perlahan menyebar.

Kobaran api Dou Qi yang bergejolak dari jubah Xiao Yan naik dengan mantap. Qi yang kuat juga melonjak dari dalam tubuh Xiao Yan saat ini. Di bawah Qi ini, ejekan dari anggota ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ di sekitarnya perlahan mereda. Sesaat kemudian, akhirnya menghilang sepenuhnya.

Melihat Qi di tubuh Xiao Yan terus naik, Mo Ran mengerutkan alisnya. Keterkejutan melintas di matanya. Dia menatap Qi yang bisa dibandingkan dengan Dou Shi bintang tujuh atau delapan dan berpikir, “Apakah orang ini menyembunyikan kekuatannya barusan?”

“Hmm. Bocah, aku tidak peduli bagaimana kau berjuang hari ini. Kau hanya akan mati!” Kemarahan tiba-tiba muncul di hati Mo Ran saat dia berkata dengan suara serak.

Di medan pertempuran, Qi Xiao Yan yang terus meningkat perlahan berhenti setelah mencapai level tertentu. Di bawah Dou Qi berwarna hijau, mata hitam gelapnya juga diselimuti oleh nyala api hijau samar.

“Bang!”

Xiao Yan mengangkat kakinya perlahan dan tiba-tiba menghentakkan kakinya. Ledakan energi yang dahsyat terdengar, diikuti oleh tubuh Xiao Yan yang tiba-tiba berubah menjadi benang cahaya kecil. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk menarik dan menghembuskan napas, dia sudah berada dekat dengan pria paruh baya itu.

Melihat Xiao Yan, yang kecepatannya meningkat beberapa kali lipat dalam sekejap, ekspresi pria paruh baya itu berubah. Matanya menyipit saat dia menatap tajam benang cahaya hitam yang perlahan membesar di matanya.

Seolah merasakan kekuatan dahsyat yang mendekat dari depan, sosok ringan yang seperti kilat itu tiba-tiba bergetar. Tubuhnya langsung bergeser horizontal dan sesosok manusia aneh muncul di belakang orang paruh baya itu. Tubuh sosok itu sedikit berputar dan sebuah kekuatan menyelimuti kepalan tangan yang terkepal erat. Kepalan tangan itu diayunkan dengan kuat ke depan dan pada saat itu, suara ledakan terdengar dari udara.

“Bang!”

Setelah suara teredam yang lembut dan dalam, kepalan tangan Xiao Yan menghantam rompi belakang pria paruh baya itu dengan keras. Suara teredam yang dalam itu membuat pikiran orang-orang di sekitarnya gemetar.

“Ka Cha!” Di tempat kaki Xiao Yan mendarat, beberapa garis retakan dengan cepat menyebar. Dari benturan ini, dapat diketahui seberapa kuat serangan ini.

“Kecepatan yang luar biasa! Namun, bocah, apakah kau benar-benar berpikir bahwa pertahanan Da Dou Shi begitu mudah ditembus?” Setelah terkena pukulan Xiao Yan, tubuh Mo Ran bergetar hebat. Ia terdiam sejenak sebelum kaki kirinya tiba-tiba menendang dengan ganas ke belakang. Bersamaan dengan itu, tawa mengerikan keluar dari mulutnya.

Saat tinju Xiao Yan mengenai sasaran, ia sedikit mengerutkan kening. Dari indranya, benda yang dipukulnya tidak terasa seperti tubuh manusia. Sebaliknya, itu seperti lapisan baju besi yang keras.

Tubuh Xiao Yan bergerak aneh seperti ikan lele. Kaki Mo Ran, yang membawa kekuatan dahsyat, melesat melewati pinggangnya. Angin tajam masih menyebabkan kulit Xiao Yan sedikit membengkak meskipun tertutup jubah Dou Qi-nya.

Setelah menghindari serangan Mo Ran, Xiao Yan tiba-tiba bergerak mendekat. Ia menggunakan kemampuan menghindar seperti ikan lele dan kecepatan tinggi untuk berulang kali melesat di sekitar tubuh Mo Ran seperti kutu. Setiap kali muncul, tinju yang berisi kekuatan dahsyat akan menghantam tubuh lawannya dengan keras.

Di bawah serangan Xiao Yan yang hampir tanpa henti, banyak suara ‘bang bang’ yang dalam dan teredam terdengar terus menerus satu demi satu di medan pertempuran.

“Bocah, ha ha, sudah kubilang dengan kekuatanmu, mustahil untuk menembus pertahanan Da Dou Shi!” Mo Ran tertawa terbahak-bahak. Tubuhnya berdiri tanpa bergerak, membiarkan Xiao Yan menyerangnya tanpa ampun. Ia hanya sesekali menangkis ketika serangan itu menargetkan titik vital. Selebihnya, ia membiarkan serangan itu mengenai tubuhnya.

“Bang!”

Suara teredam yang dalam terdengar lagi. Pakaian Mo Ran, yang telah menerima lebih dari sepuluh serangan dari Xiao Yan, akhirnya robek. Ketika pakaian itu robek, mata Xiao Yan tiba-tiba menyipit. Ia melihat bahwa di bawah pakaian Mo Ran, lapisan pelindung dada berwarna kuning tanah yang memancarkan cahaya samar telah membungkus tubuh bagian atasnya. Di pelindung dada itu, terlihat beberapa bekas pukulan samar. Jelas, itu adalah jejak yang ditinggalkan oleh Xiao Yan beberapa saat yang lalu.

“Hei, bocah, ini adalah baju zirah Dou Qi yang hanya bisa dikumpulkan oleh seorang Da Dou Shi. Ini adalah evolusi dari Jubah Dou Qi milik Dou Shi. Sayangnya, aku baru saja memasuki kelas Da Dou Shi belum lama ini. Kalau tidak, aku pasti bisa menutupi seluruh tubuhku. Namun, bahkan hanya dengan ini, seranganmu tidak akan mampu menembusnya!” Menundukkan kepalanya untuk melirik pelindung dada berwarna kuning yang memancarkan cahaya pekat, Mo Ran pertama-tama menghela napas menyesal. Setelah itu, dia langsung melirik Xiao Yan dengan sinis dan tertawa.

“Baju zirah Dou Qi? Pantas saja.” Melihat cahaya kuning pekat dari pelindung dada yang seperti benda padat itu, Xiao Yan mengerutkan alisnya dan tertawa dingin, “Aku tidak percaya cangkang kura-kuramu ini tidak bisa dihancurkan!”

Sekali lagi, Xiao Yan mendorong kakinya dari tanah dan langsung menyerang Mo Ran. Tubuhnya berputar aneh dan dia menghindari sepasang sarung tangan tajam Mo Ran. Dia memutar kakinya dan memanfaatkan gerakannya untuk menyerang dada Mo Ran dengan punggungnya. Xiao Yan kemudian memutar tubuhnya ke sudut yang aneh dan sikunya tiba-tiba menghantam dada Mo Ran dengan keras.

“Ledakan Oktan!” Sebuah teriakan rendah terdengar di hati Xiao Yan dan kekuatan tubuh Xiao Yan tiba-tiba menjadi setajam pedang berharga yang terhunus. Di sikunya, kekuatan dahsyat yang tak tertandingi tiba-tiba menciptakan banyak suara ledakan tajam.

Merasakan kekuatan yang sangat menakutkan yang tiba-tiba muncul di siku Xiao Yan, wajah Mo Ran yang tersenyum liar sedikit berubah. Dia tidak menyangka bahwa Xiao Yan benar-benar mampu melepaskan serangan kuat tingkat ini. Dou Qi-nya segera mengalir cepat di tubuhnya dan cahaya di atas baju besi di dadanya langsung menjadi lebih terang.

“Bang!”

Siku itu tertancap kuat di pelat dada. Sebuah lingkaran kekuatan tak berbentuk muncul dari titik kontak. Seketika, garis-garis retakan menutupi permukaan batu di sekitarnya saat suara ‘Ka Cha, ka cha’ terdengar.

“Anak nakal yang hebat. Aku tidak menyangka kau benar-benar mengetahui Teknik Dou tingkat lanjut seperti ini. Sepertinya aku benar-benar meremehkanmu!” Dengan wajah dingin, Mo Ran menatap baju zirah Dou Qi yang dipenuhi retakan akibat serangan Xiao Yan. Kemarahan memenuhi matanya saat ia mengepalkan tinjunya. Ia baru saja akan melayangkan pukulan keras ke arah Xiao Yan ketika dua ledakan teredam tiba-tiba terdengar di tubuhnya.

Saat suara teredam itu terdengar, tubuh Mo Ran tiba-tiba bergetar hebat. Wajahnya berubah antara hijau dan putih saat setetes darah mengalir dari sudut mulutnya.

“Kekuatan tersembunyi?” Sambil menyeka tetesan darah itu, wajah Mo Ran yang marah seperti harimau yang siap menggigit seseorang, tampak sangat menakutkan. Ia tidak menyangka bahwa kelalaian kecilnya telah memungkinkan Xiao Yan di depannya untuk mengubahnya menjadi keadaan yang mengerikan seperti ini.

Mengepalkan tinjunya yang berulang kali bergetar karena marah, Mo Ran mengangkat kepalanya dan mengeluarkan raungan. Raungan itu dibawa oleh Dou Qi, menekan semua suara di halaman.

“Bajingan kecil, hari ini kau harus mati!”

Wajah Mo Ran tampak menyeramkan saat ia meraung marah. Tangan kirinya tiba-tiba terulur dan dengan keras kepala mencengkeram pergelangan tangan Xiao Yan sebelum yang terakhir bisa menarik diri. Di tangan kanan Mo Ran, Dou Qi berwarna kuning dengan cepat terkumpul. Sesaat kemudian, ia berubah menjadi kekuatan mengerikan yang menyebabkan ekspresi Xiao Yan berubah drastis saat tinju itu menghantam dada Xiao Yan dengan ganas. Melihat momentumnya, jika seseorang terkena, kemungkinan besar akan menderita luka serius dan kehilangan kekuatan untuk bertarung, atau bahkan kematian.

Angin bertekanan yang kuat menyebabkan Xiao Yan kesulitan bernapas. Ia mengertakkan giginya erat-erat dan menggunakan seluruh kekuatannya untuk menarik tangannya. Namun, lawannya tampaknya telah memutuskan untuk menyingkirkan Xiao Yan dalam satu pukulan. Oleh karena itu, terlepas dari bagaimana Xiao Yan menarik, tangan besar itu tetap seperti cakar yang mencengkeramnya dengan kuat.

Setelah perjuangan sia-sia lainnya, amarah yang membara akhirnya meluap di hati Xiao Yan. Kebencian gelap terpancar di wajahnya. Tangan kanannya sedikit bergetar dan Dou Qi berwarna hijau melayang di atasnya. Setelah itu, ia menargetkan retakan pada baju besi yang diciptakan oleh ‘Ledakan Oktan’ sebelumnya dan menghantamnya.

Kedua lengan yang berbeda ukuran itu saling bergesekan di bahu masing-masing. Kekuatan yang mereka bawa membuat pihak lawan merasa agak kagum di dalam hati mereka.

TL: Saya rasa yang dimaksud penulis dengan bahu adalah bahu kiri.

Xiao Yan tidak menangkis serangan lawannya. Jelas, dia mengadopsi sikap kejam yang mempertaruhkan nyawanya untuk mengambil nyawa lawannya.

Saat ia dengan dingin mengamati sikap ganas Xiao Yan, senyum mengerikan dan kejam muncul di wajah pria paruh baya itu. Bersaing dengan seorang Da Dou Shi dalam hal daya tahan terhadap pukulan, apakah kepala pria ini telah dipukul hingga bodoh?

Di sekeliling lapangan terbuka, semua orang tak kuasa menahan diri untuk tidak mendesis saat mereka mengamati pertarungan yang telah berubah menjadi kekacauan tanpa taktik apa pun. Sikap Xiao Yan yang langsung melawan seorang Da Dou Shi membuat banyak orang berpikir bahwa mungkin ia telah memasuki tahap di mana ia kehilangan akal sehatnya.

Di hadapan semua orang, tinju Xiao Yan dan Mo Ran akhirnya mengeluarkan suara desis yang menusuk telinga saat mereka saling berbenturan.

Pada saat ini, semua orang tanpa sadar menahan napas. Mata mereka terbuka lebar saat mereka menatap tajam kedua orang di medan pertempuran. Semua orang memiliki firasat bahwa selama pertukaran pukulan ini, pasti akan ada satu orang yang akan dikalahkan dan jatuh.

Mungkin itu adalah Da Dou Shi yang kuat, tetapi tentu saja, kemungkinan yang lebih besar adalah pemuda kurus berpakaian hitam itu.

Hal ini karena semua orang kesulitan percaya bahwa tubuh kurus itu mampu menyembunyikan kekuatan yang bisa menandingi Da Dou Shi.

Tepat sebelum tinju Xiao Yan mengenai tubuh Mo Ran, tinju itu tiba-tiba bergetar beberapa kali dengan aneh. Mengikuti getaran tinju itu, seberkas api berwarna hijau tiba-tiba melengkung ke atas dan muncul ke permukaan, akhirnya membungkus tinju Xiao Yan di dalamnya.

Ketika seberkas api berwarna hijau yang tampak sederhana itu muncul, ruang di sekitar Xiao Yan segera mulai terdistorsi. Tampaknya udara menjadi sangat panas pada saat itu juga.

Perubahan udara yang tiba-tiba itu juga dirasakan oleh Mo Ran. Dia segera menundukkan kepalanya dan melihat api yang menggeliat itu. Kebingungan terlintas di matanya. Seketika, matanya mengecil hingga seukuran lubang jarum. Ekspresi ketakutan menutupi seluruh wajahnya, membuatnya tampak sangat jelek dan menakutkan.

“Bang!” Dua tinju yang membawa energi mengerikan mereka sendiri akhirnya menghantam tubuh orang lain dengan keras pada saat berikutnya. Seketika, ekspresi kedua orang itu menjadi pucat pasi.

Pada saat itu, kedua orang yang awalnya seperti guntur yang mengamuk, tampak menjadi diam pada saat yang bersamaan. Di tempat kaki mereka berdiri, gelombang energi yang kuat mengubah permukaan batu keras di sekitarnya menjadi sesuatu seperti tanah gembur yang telah dibajak oleh banteng.

Di sekitar medan pertempuran, semua orang menjadi tenang pada saat ini. Satu per satu, tatapan semua orang tertuju pada kedua orang yang tidak bergerak itu.

Suasana mencekam yang samar menyelimuti tempat latihan, menekan kelompok orang di sekitarnya hingga napas mereka menjadi terburu-buru. Namun, mereka tidak berani menghembuskan napas dengan mulut terbuka lebar. Banyak orang tercekik dengan wajah sedikit memerah.

Setelah keheningan berlangsung selama beberapa menit, tubuh Mo Ran adalah yang pertama bergetar sedikit. Mengikuti tubuhnya yang gemetar, rona merah tiba-tiba muncul di wajah Xiao Yan di hadapannya dan seteguk darah segar dimuntahkan dengan suara ‘grug’.

Melihat Xiao Yan yang tiba-tiba memuntahkan darah, perasaan semua orang di ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ merosot. Seketika, rasa dingin yang menusuk tulang yang tidak hilang untuk waktu yang lama menyelimuti tubuh mereka meskipun matahari panas terik.

“Apakah dia gagal?” Seorang anggota ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ menghela napas pelan. Dia tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya. Kekecewaan terpancar di matanya.

Semua orang di sekitar tampak murung dan tetap diam. Suasana suram dan menyedihkan menyelimuti semua orang setelah harapan mereka hancur.

Suasana yang menekan itu seperti batu besar yang menggantung di hati setiap orang.

Tangan Xiao Ding terkepal erat di lengan bajunya. Dengan mata tak berkedip, ia menatap wajah pemuda di medan perang. Tubuhnya juga sedikit gemetar saat ia bergumam dengan hati yang penuh keputusasaan, “Apakah dia benar-benar gagal?”

Namun, saat itu juga, seluruh tubuh Xiao Ding gemetar hebat. Senyum langsung muncul di wajahnya. Beberapa saat yang lalu, ia benar-benar melihat pemuda di medan perang itu membuka bibirnya dan menyeringai padanya.

Di depan mata semua orang, Xiao Yan yang tampaknya telah dikalahkan di hati semua orang tiba-tiba batuk beberapa kali. Ia perlahan memutar tubuhnya, berjalan ke samping, dan perlahan mengambil Penguasa Xuan Berat. Setelah itu, ia menyangganya di punggungnya sambil perlahan berjalan menuju Xiao Ding dan yang lainnya.

Ketika Xiao Yan berbalik, tubuh Mo Ran, yang tadinya tak bergerak, sedikit condong ke belakang dan jatuh dengan keras. Wajahnya, yang masih tertutup ekspresi pucat pasi karena ketakutan, terlihat oleh semua orang.

Banyak tatapan terkejut menyapu tubuh Mo Ran dan akhirnya berhenti di dadanya. Di sana, dadanya, yang awalnya tertutup oleh baju zirah Dou Qi yang tebal, saat itu telah sepenuhnya berubah menjadi gumpalan hitam hangus. Di dadanya, terdapat lubang besar berwarna hitam pekat. Saat pandangan seseorang melayang ke sana, orang akan menyadari bahwa segala sesuatu di dalam lubang itu telah berubah menjadi ketiadaan.

“Ssss…” Melihat kematian Mo Ran yang sangat menyedihkan, bulu kuduk orang-orang di sekitarnya merinding. Wajah mereka dipenuhi keterkejutan. Mereka menarik napas dalam-dalam sebelum tatapan ketakutan mereka beralih ke tubuh Xiao Yan di samping. Tak seorang pun dari mereka menyangka bahwa pemuda yang tampak sangat tidak berbahaya ini sebenarnya akan begitu ganas saat menyerang.

TL: Suara Sss = udara yang dihisap melalui gigi

“Gu Lu…” Melihat Xiao Yan yang sedang berjalan mendekat, anggota ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ tanpa sadar mundur selangkah. Jelas, cara kematian Mo Ran menimbulkan rasa takut terhadap Xiao Yan di hati mereka.

TL: Gu Lu = Suara menelan

Xiao Ding berdiri di tempat yang sama. Dia tidak mundur, tetapi malah menyeringai pada Xiao Yan sambil melangkah cepat dua langkah ke depan. Menepuk punggung Xiao Yan, dia tertawa pelan, “Anak kecil, apakah kau baik-baik saja?”

Xiao Yan tersenyum. Tangannya menutupi mulutnya saat ia batuk hebat beberapa kali. Beberapa darah segar terciprat ke telapak tangannya. Ia melirik ke sekeliling secara acak, lalu dengan acuh tak acuh menyeka darah itu di lengan bajunya. Ia dengan lembut membuka pakaian luarnya dan menunjuk ke rompi dalam yang ditinggalkan Yun Zhi untuknya di Pegunungan Binatang Ajaib. Ia tersenyum dan berkata, “Untungnya aku punya ini. Kalau tidak, aku takut aku akan benar-benar menderita luka serius.”

“Ck ck, sungguh orang yang luar biasa. Kau benar-benar telah membantai seorang Da Dou Shi.” Melirik mayat Mo Ran di kejauhan, Xiao Ding tanpa sadar menghela napas kagum. Ini adalah pertama kalinya ia melihat Xiao Yan menunjukkan kekuatan sebenarnya.

Xiao Yan mengeluarkan ‘Pil Pemulihan Energi’ dari dalam cincin penyimpanan dan menelannya. Kemudian ia menghela napas panjang. Sejujurnya, kemenangannya dalam pertarungan ini tidak diragukan lagi karena keberuntungan. Ia mungkin telah meninggalkan beberapa kartu tersembunyi yang tidak tersentuh, tetapi Mo Ran hanya menggunakan satu Teknik Dou.

Seandainya pria itu tidak ceroboh dan meremehkan lawannya karena kelasnya, kesulitan pertarungan ini akan meningkat setidaknya dua atau tiga kali lipat. Terlebih lagi, dia terlalu percaya diri dengan baju besi Dou Qi miliknya. Akibatnya, dia kehilangan daya tahannya ketika Xiao Yan memanggil ‘Api Surgawi’. Bisa dibayangkan betapa lemahnya baju besi Dou Qi yang tampak tangguh itu ketika berhadapan dengan ‘Api Inti Teratai Hijau’, sebuah benda ajaib yang bahkan Ratu Medusa pun sangat takut padanya.

Oleh karena itu, tinju yang ditutupi oleh ‘Api Surgawi’ berhasil dengan mudah menembus lapisan pertahanan Mo Ran. Karena Xiao Yan sangat tidak terbiasa mengendalikan ‘Api Surgawi’, ketika memasuki tubuh Mo Ran, api yang tiba-tiba membubung tinggi itu membakar semua organ dalam Mo Ran menjadi abu dalam sekejap. Hal ini menyebabkan Mo Ran tampak sekarat. Sejujurnya, itu dilakukan tanpa sengaja oleh Xiao Yan.

“Bantai semua orang ini juga.” Xiao Yan tersenyum lembut pada Xiao Ding sebelum berbalik dan tersenyum lebar pada sekelompok besar tentara bayaran ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ di sisi lain lapangan latihan.

Xiao Yan saat ini telah melampaui ekspektasi semua orang dengan membunuh Da Dou Shi.Mo Ran. Dengan memanfaatkan guncangan yang ditimbulkan oleh tindakan ini, sikapnya yang mengintimidasi menjadi sangat agresif. Karena itu, ketika anggota ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ melihatnya melirik, mereka buru-buru mundur beberapa langkah. Saat mereka mendorong dan berteriak, momentum mereka benar-benar hilang.

Tiba-tiba menarik penggaris berat dari punggungnya, Xiao Yan berpura-pura menyerbu anggota ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’. Melihat tindakannya, para tentara bayaran yang telah kehilangan semua moral setelah kehilangan pemimpin mereka, segera mengeluarkan gelombang teriakan ketakutan. Setelah itu, mereka mulai melarikan diri dari markas ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ dengan cara yang sangat mengerikan.

“Che…” Melihat para anggota ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ begitu bingung hingga mereka bahkan tidak memilih rute mereka, Xiao Yan mengecup bibirnya. Ia menggelengkan kepalanya yang agak pusing sebelum menundukkannya untuk melihat darah segar di tangannya, lalu tertawa pelan. Selama bertahun-tahun ini, ini adalah pertama kalinya ia menghadapi lawan yang berhasil ia kalahkan setelah melalui banyak kesulitan. Selain itu, ia telah gigih menggunakan kekuatannya sendiri dan hasilnya adalah kesuksesannya!

“Ke ke, Adikku, kau telah melakukannya dengan baik. Awalnya kupikir kali ini kau akan memintaku untuk bertindak. Namun kau berhasil mengandalkan kekuatanmu sendiri. Mungkin kau tidak menyadarinya, tetapi mengandalkan diri sendiri dan percaya pada kekuatanmu sendiri adalah keyakinan yang hanya dimiliki oleh orang yang kuat.” Di dalam hati Xiao Yan, tawa hangat Yao Lao, yang tadinya sunyi, tiba-tiba dan perlahan terdengar sambil membawa rasa puas.

“Dirimu saat ini secara bertahap menjadi orang yang benar-benar kuat.”