Bab 264: Yao Lao Terjatuh ke Dalam Tidur Nyenyak

Menatap potongan-potongan logam biru pucat dengan ekspresi yang berubah-ubah, kecemasan melintas di wajah tenang dan acuh tak acuh orang ini, yang merupakan pemimpin Sekte Awan Berkabut. Tangannya mengepal tanpa suara dan jantungnya berdebar kencang.

“Mengapa ada pecahan ‘Rompi Inti Laut’ di sekitar sini? Jangan bilang si kecil itu juga ada di sini tadi? Karena ‘Rompi Inti Laut’ sudah hancur, dia seharusnya juga mengalami luka yang sangat serius. Orang ini, mengapa dia selalu muncul di mana pun ada masalah?” Tatapan wanita berjubah indah yang dipenuhi kecemasan itu menyapu tanah. Namun, dia tidak menemukan sedikit pun jejak yang mencurigakan. Alisnya sedikit tegak dengan sedikit kemarahan yang tersembunyi di dalamnya.

“Pemimpin Sekte Yun Yun, apa ini?” Di satu sisi, lelaki tua itu takjub ketika melihat wanita berjubah indah itu menunjukkan emosi seperti itu. Suaranya terdengar terkejut saat ia bertanya, “Ini pertama kalinya aku melihat orang ini, yang mengendalikan Sekte Awan Berkabut, menunjukkan begitu banyak emosi yang tidak biasa sekaligus.”

“Haha, bukan apa-apa.” Terkejut mendengar suara lelaki tua itu, wajah cantik wanita berjubah indah itu dengan cepat menyembunyikan ekspresinya. Sesaat kemudian, ia kembali menunjukkan ketidakpeduliannya. Ia tersenyum, menyimpan fragmen ‘Rompi Inti Laut’ ke dalam cincin penyimpanannya di depan lelaki tua itu dan dengan lembut menyampaikan pendapatnya, “Jia Lao, kurasa kita harus menyelidiki identitas sebenarnya dari keempat Dou Huang. Lagipula, tidak mungkin dua Dou Huang dari kerajaan lain memasuki Kekaisaran Jia Ma hanya untuk berwisata.”

Mendengar ini, lelaki tua itu segera menatap wanita berjubah indah itu dengan agak aneh. Karakternya tidak tampak seperti seseorang yang tertarik pada hal-hal seperti itu.

“Sebenarnya apa fragmen logam tadi?” Keraguan melintas di hati lelaki tua itu. Sebagai penjaga keluarga kekaisaran, penyelidikan terhadap orang-orang kuat dari luar kekaisaran adalah bagian dari tugasnya. Awalnya ia ingin meminta Sekte Awan Kabut untuk membantu juga. Ia tidak menyangka bahwa wanita itu akan berbicara lebih dulu. Karena itu, lelaki tua itu hanya tersenyum dan mengangguk. Ia membantu memperlancar proses sambil tertawa, “Untunglah.”

“Di bawah kita adalah Kota Yan. Markas klan Mo kebetulan berada di sini. Mari kita pergi dan mengumpulkan beberapa informasi terlebih dahulu.” Mata indah wanita berjubah cantik itu beralih ke kota di bawah dan ia tersenyum. Segera, ia memilih untuk turun ke luar Kota Yan. Di belakangnya, lelaki tua itu mengikuti dengan langkah mantap.

Tiga hari kemudian, di Kota Gurun Batu, markas ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’.

Aroma cendana yang samar menyelimuti ruangan yang sunyi, membuat jiwa orang-orang merasa agak nyaman dan mabuk. Di tempat tidur di sudut ruangan, terbaring seorang pemuda dengan mata terpejam rapat. Jeda antara setiap napas lemahnya sangat panjang, menyebabkan orang lain tanpa sadar merasa bahwa napasnya akan tiba-tiba berhenti, menciptakan akhir yang paling tragis.

Saat pemuda itu terbaring tak sadar di tempat tidur, ia samar-samar merasakan ada orang-orang mondar-mandir di sekitarnya. Beberapa saat kemudian, beberapa desahan lembut terdengar dan kemudian perlahan menghilang.

Setelah beberapa kali pintu dibanting, jari pemuda di tempat tidur itu, yang seperti orang mati, tiba-tiba bergetar lembut. Beberapa saat kemudian, napas lemahnya akhirnya menjadi sedikit lebih kuat. Beberapa saat kemudian, bulu matanya bergetar lembut. Kelopak matanya berjuang untuk sedikit terbuka.

Cahaya lampu yang redup dan lembut menyinari matanya. Tangan Xiao Yan tiba-tiba mengepal erat saat ia berusaha keras mengalihkan pandangannya. Setelah mengamati ruangan yang tampak agak familiar ini dengan saksama, ia akhirnya menghela napas lega. Seluruh tubuhnya terasa lemah dan kelelahan saat ia berbaring di tempat tidur yang empuk tanpa memiliki kekuatan sedikit pun untuk bergerak.

Xiao Yan menarik napas dan menghembuskannya perlahan. Ketika pikirannya sepenuhnya terbangun, gelombang ingatan dengan cepat membanjiri dari kedalaman pikirannya, menyebabkan Xiao Yan mengingat kembali kejadian tersebut.

“Kurasa aku terluka.” Mengingat rasa sakit yang hebat yang dirasakannya ketika api yang menghancurkan menyapu tubuhnya, Xiao Yan tertawa getir. Ia perlahan menghirup udara yang membawa sedikit aroma cendana. Ketika pikirannya sedikit lebih jernih, ia perlahan menutup matanya dan membiarkan pikirannya secara bertahap turun ke dalam tubuhnya.

Saat pikirannya turun ke dalam tubuhnya, kondisi tubuh bagian dalam yang bobrok yang membuat Xiao Yan terkejut, segera muncul di benak pikirannya.

Melihat bagian dalam tubuhnya yang hancur akibat energi mengerikan itu, hati Xiao Yan tiba-tiba sangat sedih. Meskipun ia bisa menebak bahwa lukanya serius, ia tidak menyangka bahwa ‘keseriusannya’ telah mencapai tingkat seperti ini. Jika orang lain yang memiliki kondisi menyedihkan seperti tubuhnya saat ini, hanya ada satu takdir untuknya. Yaitu menjadi lumpuh total!

“Ini akan menjadi masalah besar!” gumam Xiao Yan getir dalam hatinya. Pikirannya mengikuti jalur Qi yang hancur dan perlahan mengalir. Akhirnya, ia sampai di pusaran di perut bagian bawahnya. Melihat bagian dalam pusaran yang hanya menyisakan beberapa tetes energi cair berwarna hijau, ia menghela napas dalam hati. Ini hanya memperburuk keadaan.

Di tengah pusaran, cahaya kecil sedikit bergoyang. Di dalam cahaya itu tersembunyi kartu truf terbesar Xiao Yan, ‘Api Inti Teratai Hijau’. Namun, Xiao Yan saat ini tidak berani menarik diri dan mengeluarkan secercah api hijau. Saat ini, Jalur Qi di tubuhnya telah mencapai titik kritis. Dia tidak ragu bahwa jika ada yang memukul tubuhnya dengan keras, dia benar-benar akan tamat.

Dengan perasaan berat, Xiao Yan melepaskan pikirannya dari tubuhnya dan perlahan membuka matanya. Dia tersenyum pahit, menggelengkan kepalanya, dan menghela napas.

Xiao Yan menatap kosong ke langit-langit untuk beberapa saat sebelum hatinya tiba-tiba sedikit bergetar. Sejak dia bangun sampai sekarang, dia merasa seolah ada sesuatu yang hilang. Sekarang, dia akhirnya ingat. Sebenarnya tidak ada aktivitas dari Yao Lao.

Mengingat hal ini, ekspresi Xiao Yan langsung menjadi sangat buruk. Hatinya buru-buru berseru, “Guru? Guru?”

Teriakan itu berlangsung selama beberapa menit tetapi dia tidak menerima respons sedikit pun. Seolah-olah suaranya adalah batu yang tenggelam di lautan luas. Hati Xiao Yan mulai semakin tenggelam seiring berjalannya waktu yang dibutuhkan Yao Lao untuk merespons.

“Apakah terjadi sesuatu?” Sudut mulut Xiao Yan berkedut. Tiba-tiba dia merasa mulutnya benar-benar kering. Perasaan panik diam-diam menyebar dari lubuk hatinya. Kepanikan semacam ini mirip dengan kepanikan yang muncul ketika dirinya yang jenius saat itu berubah menjadi makhluk yang tidak berguna dalam semalam.

Sejak dia dan Yao Lao berkenalan, hati Xiao Yan akan merasa jauh lebih tenang dan yakin selama Yao Lao ada di dekatnya. Ini karena apa pun yang terjadi, Xiao Yan yakin bahwa selama Yao Lao ada di dekatnya, Yao Lao pasti tidak akan membiarkannya benar-benar mati. Namun, saat ini, tiba-tiba tidak ada kabar tentang Yao Lao. Hal ini menyebabkan Xiao Yan, yang selalu bergantung padanya, benar-benar merasa panik, yang sulit dia sembunyikan.

Xiao Yan menggigit bibirnya erat-erat sambil mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengangkat telapak tangannya. Ketika melihat cincin tua berwarna hitam yang benar-benar aman di jarinya, ia akhirnya menghela napas lega. Ia berusaha sekuat tenaga untuk menekan kepanikan di hatinya dan sekali lagi menutup matanya. Kekuatan Spiritualnya terjalin di depan tubuhnya membentuk benang. Setelah itu, benang tersebut menyentuh cincin berwarna hitam.

Saat kekuatan spiritualnya baru saja menyentuh cincin berwarna hitam, daya hisap yang sangat besar muncul dari dalamnya. Pada saat itu, Xiao Yan tidak punya waktu untuk melawannya dan daya hisap itu menariknya masuk ke dalam cincin berwarna hitam.

Perasaan dari Kekuatan Spiritualnya awalnya benar-benar gelap. Dengan cepat menyusul itu, muncul di dalam lingkaran yang dipenuhi cahaya putih. Di dalam lingkaran itu, sosok Yao Lao yang buram melayang di udara, tersenyum sambil menatap gumpalan Kekuatan Spiritual Xiao Yan yang lemah.

“Anak kecil, kau akhirnya bangun.” Yao Lao melayang lebih dekat ke Xiao Yan sambil berkata dengan senyum.

“Guru, apakah Anda baik-baik saja?” Melihat sosok Yao Lao, beban berat di hati Xiao Yan terasa lega. Namun, meskipun hatinya menjadi sedikit lebih ringan, Xiao Yan tidak bodoh. Di masa lalu, ketika Yao Lao berbicara kepadanya, dia bisa langsung berbicara dalam hatinya. Saat ini, sebaliknya, dia perlu memasuki lingkaran berwarna hitam untuk berbicara. Dari sini, dia dapat mengetahui bahwa situasi Yao Lao tidak akan baik.

“Aku akan memberitahumu beberapa kabar baik dan beberapa kabar buruk.”

Yao Lao tersenyum. Telapak tangannya menepuk sosok manusia ilusi yang telah diciptakan Xiao Yan menggunakan Kekuatan Spiritualnya. Dengan senyum puas, Yao Lao berkata, “Kabar baiknya adalah aku sangat mengagumimu. ‘Api Teratai Buddha Marah’ yang telah kau ciptakan memiliki kekuatan penghancur yang bahkan membuatku takjub. Di masa depan, jika kau mampu menciptakannya dengan sempurna, aku rasa kau tidak akan memiliki lawan sekelasmu yang dapat mengalahkanmu.”

Wajah Xiao Yan tidak menunjukkan kegembiraan. ‘Api Teratai Buddha Marah’ memang memiliki kekuatan yang besar, tetapi harga yang harus dibayar untuk menggunakannya juga sama mengerikannya dan sulit diterima.

“Adapun kabar buruknya, mungkin kau sudah menemukan bahwa tubuh bagian dalammu telah rusak parah?” Yao Lao tersenyum dan bertanya.

“Ya, sangat serius.” Xiao Yan mengangguk dan menghela napas, “Pada dasarnya, hampir hancur berantakan.”

“Haha, cederanya mungkin serius, tetapi selama kau memulihkan diri dengan benar, itu akan berangsur-angsur sembuh. Aku sudah menyiapkan program pemulihan. Nanti, aku akan memberikannya padamu. Selama kau melakukan apa yang kukatakan, kau akan kembali ke kondisi puncakmu.” Yao Lao berkata sambil tersenyum.

“Bagaimana denganmu, Guru?” Xiao Yan yang sensitif mendengar nada suara Yao Lao yang sedikit sumbang dan dia buru-buru bertanya.

“Aku? Ini mungkin kabar buruk terbesar. Meskipun kau telah berhasil menciptakan pesta ledakan yang bisa disebut sempurna, itu telah menyedot hampir tujuh puluh persen Kekuatan Spiritualku. Ditambah dengan kebutuhan untuk melindungimu dalam gelombang api terakhir, Kekuatan Spiritualku hampir habis sepenuhnya.” Yao Lao tersenyum getir dan menjawab.

Mendengar ini, ekspresi Xiao Yan berubah drastis. Sosok manusia ilusi yang terbentuk dari kumpulan Kekuatan Spiritualnya tiba-tiba berfluktuasi.

“Jangan khawatir. Meskipun Kekuatan Spiritualku benar-benar habis, bukan berarti tidak bisa dipulihkan. Aku hanya perlu tertidur lelap untuk beberapa waktu seperti yang kulakukan di masa lalu.” Yao Lao dengan lembut menatap Xiao Yan yang menggigit bibirnya erat-erat dan berkata sambil tersenyum, “Suatu saat nanti, Guru mungkin tidak lagi bisa terus melindungimu. Kamu harus mengandalkan dirimu sendiri untuk segalanya.”

Melihat Yao Lao yang tersenyum tenang, mata Xiao Yan tiba-tiba menjadi jauh lebih merah. Dia mengepalkan tinjunya erat-erat dan berkata dengan suara serak yang lembut, “Maafkan aku, Guru.”

Xiao Yan tahu dengan jelas di dalam hatinya bahwa jika dia tidak begitu bersikeras untuk mengikuti keinginannya sendiri dan menggabungkan ‘Api Surgawi’, Kekuatan Spiritual Yao Lao pasti tidak akan sepenuhnya terserap. Dia juga tidak perlu tertidur lelap sekarang untuk memulihkan kekuatannya.

“Haha, kau tak perlu merasa menyesal. Aku hanya akan tertidur untuk sementara waktu dan tidak akan menghilang sepenuhnya. Aku sangat puas dengan ‘Api Teratai Buddha Marah’ yang telah kau ciptakan. Muridku memang berbeda dari orang biasa!” Yao Lao menepuk bahu Xiao Yan dan tertawa.

“Baiklah, Kekuatan Spiritual yang tersisa akan segera habis. Kau harus pergi. Mengenai masalah Qing Lin, kau tak perlu terlalu khawatir. Lu Man itu tidak akan memperlakukannya seperti klan Mo. Kau bisa tenang.” Tubuh Yao Lao tiba-tiba menjadi jauh lebih tertutup saat dia melambaikan tangan ke Xiao Yan dan berkata,

“Guru, hati-hati!” Lutut Xiao Yan perlahan berlutut di ruang kosong. Matanya merah saat kepalanya menghadap Yao Lao dan tertunduk berat.

TL; Tindakan berlutut dan menundukkan kepala ke tanah adalah bentuk penghormatan tertinggi yang dapat diberikan seseorang.

Yao Lao merasa senang saat menatap Xiao Yan, yang telah mengalami perubahan peristiwa ini dan sepenuhnya terbebas dari sosok muda dan lembut yang pernah dimilikinya di masa lalu. Dia tersenyum dan mengangguk. Tubuh ilusinya akhirnya perlahan menghilang dari lingkaran cahaya.

“Anak muda, kuharap ketika aku akhirnya bangun, aku akan dapat melihat seorang murid yang telah sepenuhnya menjadi orang yang kuat. Aku telah menyimpan beberapa ‘Api Pembeku Tulang’ di dalam lingkaran. Saat krisis, kau dapat menggunakannya. Selain itu, sejak aku mengenalmu hingga sekarang, aku sangat puas denganmu.” Tawa samar yang mengandung beberapa harapan perlahan terdengar di dalam lingkaran cahaya dan tidak menghilang untuk waktu yang lama.

Xiao Yan perlahan berdiri. Dia menatap lingkaran cahaya yang kosong dan menghela napas sedih. Mulai sekarang, dia harus menghadapi seluruh dunia ini sendirian.