Bab 267: Ratu Medusa Muncul Kembali?

Di ruangan yang luas, Xiao Yan, yang duduk bersila di tempat tidur, tiba-tiba dan perlahan membuka matanya. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat dan berkata pelan, “Saatnya melanjutkan langkah terakhir.”

Xiao Yan dengan lembut menggosok cincin berwarna hitam di jarinya. Setelah itu, ia segera dengan lembut menggunakan kedua tangannya untuk mengangkat ‘Ular Piton Penelan Langit’ yang sedang beristirahat di pangkuannya dan meletakkannya di tempat tidur. Jarinya menekan kepala kecilnya sambil berkata dengan senyum, “Anak kecil, tunggu di sini dengan tenang. Jangan membuat masalah untukku. Jika memungkinkan, kau bisa membantu menjagaku. Jangan biarkan siapa pun menggangguku, mengerti?”

Setelah mengalami evolusi pertama, ‘Ular Piton Penelan Langit’ saat ini tanpa diragukan lagi telah mulai memiliki kecerdasan. Oleh karena itu, ia mampu memahami beberapa kata Xiao Yan. Ia segera mengedipkan mata ularnya yang berwarna ungu pucat dan berulang kali menganggukkan kepala kecilnya. Saat menjulurkan lidah ularnya, ia mengeluarkan desisan lembut.

Xiao Yan tersenyum dan mengusap tubuh ‘Ular Ular Penelan Langit’ yang sedingin es. Kemudian ia menggerakkan tangannya dan sebuah Kursi Teratai berwarna hijau perlahan muncul dari dalam cincin penyimpanan. Akhirnya, kursi itu melayang di udara dan memancarkan cahaya hijau samar.

Xiao Yan mengangkat tubuhnya dan melompat ke atas teratai dengan lentur. Ia duduk bersila, menarik napas dalam-dalam dan sekali lagi mengingat informasi yang ditinggalkan Yao Lao. Jarinya dengan lembut mengetuk cincin penyimpanan dan sebuah benda yang diselimuti cahaya hijau pekat muncul di telapak tangannya. Jika dilihat dengan saksama, ternyata itu adalah biji teratai kecil.

“Aku ingin tahu apakah ‘Biji Teratai Api’ yang dikenal sebagai ‘Roh Api Sempurna’ ini semisterius seperti yang dikatakan Guru?” Sambil menatap biji teratai zamrud di telapak tangannya, Xiao Yan berbisik agak ragu. Ia ingat dengan jelas bahwa penilaian Yao Lao terhadapnya di bawah magma sangat tinggi.

‘Biji Teratai Api’ ini adalah harta karun unik yang ditemukan Xiao Yan saat mencari ‘Api Inti Teratai Hijau’ kala itu. Sungguh tak terduga bahwa perawatan terakhir yang dibicarakan Yao Lao ternyata membutuhkannya.

Xiao Yan dengan lembut memegang biji teratai yang agak lunak itu di antara jari-jarinya. Sulit bagi Xiao Yan untuk membayangkan bahwa benda kecil ini, yang tidak mencolok, sebenarnya membutuhkan waktu seratus tahun untuk menggumpal dan terbentuk. Energi sebesar apa yang sebenarnya tersembunyi di dalamnya?

Sambil menggelengkan kepalanya dengan takjub, Xiao Yan dengan cepat membentuk segel latihan dengan tangannya. Dia menutup matanya dan sesaat kemudian, perlahan memasuki mode latihan. Pikirannya juga perlahan turun ke tubuhnya.

Saat memasuki mode latihan, Xiao Yan menjentikkan jarinya. ‘Biji Teratai Api’ di ujung jarinya melesat tepat ke mulutnya yang terbuka lebar.

Begitu ‘Biji Teratai Api’ memasuki tubuhnya, wajah pucat Xiao Yan tiba-tiba menjadi semerah gunung berapi. Dari ujung kepalanya, kabut putih mulai mengepul ke atas, membuatnya tampak menakutkan.

Pada saat ini, Xiao Yan tidak punya waktu untuk mempedulikan apakah penampilan luarnya sudah pantas. Begitu ‘Biji Teratai Api’ memasuki mulutnya, ia dengan cepat berubah menjadi energi panas. Setelah itu, ia bergerak di sepanjang tenggorokannya dan dengan sikap arogan, menghantam ke bawah dengan keras.

Energi panas yang berubah dari ‘Biji Teratai Api’ dengan cepat mengalir ke Jalur Qi Xiao Yan. Seketika, Jalur Qi yang telah diusahakan Xiao Yan selama lebih dari setengah bulan untuk dipulihkan kesehatannya menyusut dengan hebat seperti ular kecil yang diinjak seseorang. Rasa sakit yang hebat menyebabkan hembusan udara dingin merembes keluar di antara celah gigi Xiao Yan yang terkatup rapat.

Xiao Yan mengatupkan giginya rapat-rapat. Tubuhnya yang duduk bersila di Kursi Teratai Hijau bergetar hebat. Semua pori-pori di tubuhnya tiba-tiba menyusut karena rasa sakit yang hebat ini.

Saat Xiao Yan mengatupkan giginya dan menahan rasa sakit itu, rasa sakit hebat awal dari Jalur Qi-nya bertahan sesaat sebelum secara bertahap melemah.

Pada saat ini, Xiao Yan, yang dahinya dipenuhi keringat dingin, akhirnya menghela napas lega. Dia terus menstabilkan pikirannya sambil mengamati kondisi tubuhnya.

Energi panas yang ditransformasikan dari ‘Biji Teratai Api’ sangat kuat hingga agak menakutkan. Di mana pun energi itu melewatinya, lapisan permukaan pada Jalur Qi tampaknya telah terbakar oleh suhu panas. Perlu diketahui bahwa lapisan ini adalah buah dari kerja keras Xiao Yan, yang diciptakan dari konsumsi hati-hati lebih dari seratus cairan obat yang dibuat selama setengah bulan.

Lapisan itu terbakar, namun, tindakan ‘Biji Teratai Api’ yang mengikutinya menyebabkan rasa pahit di wajah Xiao Yan menghilang.

Di mana pun energi panas itu melewatinya, tetesan cairan kecil seperti zamrud yang ukurannya lebih kecil dari ibu jari tertinggal. Tetesan cairan itu menempel pada dinding Jalur Qi dan menggeliat seperti makhluk hidup. Setelah itu, mereka mulai meleleh ke dinding Jalur Qi dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Setelah penggabungan cairan zamrud yang dipenuhi energi besar, dinding Jalur Qi yang telah terbakar oleh suhu tinggi hingga benar-benar merah, mulai dengan cepat larut menjadi lapisan cairan tak dikenal berwarna hijau pucat. Cairan ini menutupi dinding Jalur Qi dan sesaat kemudian, cairan itu mengeras menjadi lapisan berwarna hijau setelah dipanggang oleh energi ‘Biji Teratai Api’.

Lapisan kutikula ini menutupi dinding Jalur Qi Xiao Yan dengan kuat. Kekuatan pertahanannya berkali-kali lebih kuat daripada lapisan film yang sebelumnya melindungi Jalur Qi Xiao Yan.

Setelah munculnya kutikula berwarna hijau, rasa sakit yang hebat yang dipancarkan Jalur Qi Xiao Yan akhirnya benar-benar hilang. Jelas, setelah penguatan ‘Biji Teratai Api’, tingkat ketangguhan Jalur Qi Xiao Yan bahkan melebihi apa yang ada sebelum dia terluka!

Setelah sepenuhnya menutupi sebagian besar Jalur Qi penting dengan lapisan kutikula berwarna hijau, energi panas yang dilepaskan oleh ‘Biji Teratai Api’ juga agak berkurang. Tampaknya cairan berwarna zamrud, yang memiliki penampilan sederhana, sebenarnya adalah esensi dari ‘Biji Teratai Api’.

Setelah ‘Biji Teratai Api’ menutupi Jalur Qi dengan lapisan pertahanan, ia tetap seperti banteng liar yang matanya tertutup saat mengamuk. Meskipun pikiran Xiao Yan telah mencoba mengarahkannya untuk bergerak, dia tetap tidak berdaya. Energi ini terlalu besar. Harapannya untuk menyeret dan mengendalikannya jelas tampak agak sulit.

Energi panas bersirkulasi tanpa henti di dalam Jalur Qi Xiao Yan. Saat sirkulasi meningkat intensitasnya, untaian gas hijau pucat perlahan dilepaskan. Beberapa gas yang agak lembap secara aneh melewati penghalang lapisan kutikula dan berhasil memasuki Jalur Qi terlemah di dalamnya. Setelah itu, gas tersebut perlahan memperbaiki luka yang diterima Jalur Qi.

Saat tubuh gas ini semakin banyak, beberapa tubuh gas lembap bahkan melewati Jalur Qi dan melayang secara acak di dalam tubuh Xiao Yan tanpa tujuan.

Tampaknya telah merasakan tubuh gas yang melayang di sekitarnya sebagai tonik yang hebat, bagian dalam tubuh Xiao Yan, otot, sel, tulang, dll… semua organ yang telah terluka tampaknya tiba-tiba bangkit kembali. Mereka menggeliat sedikit dan dengan rakus menelan gas lembap.

Pada saat ini, bagian luar dan dalam tubuh Xiao Yan seperti jurang tanpa dasar karena dengan rakus menyerap kabut berwarna hijau yang tak henti-hentinya berusaha dilepaskan dari dalam ‘Benih Teratai Api’.

Setelah menelan energi secara gila-gilaan itu, Xiao Yan dapat dengan jelas merasakan bahwa tubuhnya terus bergerak menuju kondisi puncaknya seperti sebelumnya dengan kecepatan yang agak menakutkan. Menurut kecepatan ini, pemulihan hingga mencapai kondisi sebelum ia terluka tampaknya hanya masalah waktu.

Di dalam Jalur Qi, energi panas beredar berkali-kali sebelum Xiao Yan mencoba mengendalikan energi ‘Benih Teratai Api’ dengan pikirannya. Setelah lebih dari seratus percobaan yang berakhir dengan kegagalan, ia akhirnya berhasil menarik energi dari ‘Benih Teratai Api’ ke jalur ‘Mantra Api’.

Energi itu beredar di sepanjang jalur Metode Qi ‘Mantra Api’. Setiap kali energi panas yang sangat besar ini menyelesaikan satu siklus, sebagian yang dipenuhi kabut berwarna hijau akan dituangkan ke dalam pusaran yang agak menyusut itu.

Sejumlah besar energi itu tanpa lelah mengikuti jalur Metode Qi dan beredar. Dengan mengalirnya energi satu demi satu, tetesan cairan energi berwarna hijau di dalam pusaran akhirnya mulai terbentuk kembali. Setelah itu, cairan tersebut mulai menetes ke dalam pusaran. Dalam sekejap mata, bagian dalam pusaran yang menyusut itu sekali lagi menjadi penuh.

Pelatihan ini tidak memiliki ketentuan atau batasan waktu yang dibutuhkan. Sementara pikiran Xiao Yan berputar-putar di dalam tubuhnya, dia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu di dunia luar. Dia hanya tahu bahwa tubuhnya yang telah menderita luka parah telah sepenuhnya sembuh oleh ‘Benih Teratai Api’.

Meskipun perbaikan telah selesai, hal yang membuat Xiao Yan merasa agak terkejut adalah energi panas yang masih berulang kali beredar di dalam Jalur Qi-nya.

Sebagian besar energinya mungkin telah dikonsumsi, tetapi energi yang tersisa dari ‘Benih Teratai Api’ masih membuat Xiao Yan agak tercengang. Menurut perkiraannya, perbaikan tubuhnya yang hampir hancur mungkin hanya menggunakan sepertiga energinya. Sungguh menakutkan.

Di dalam jalur Qi-nya, energi panas itu tampak tak habis-habisnya karena berulang kali melepaskan sebagian energi hijau dan memungkinkan sel dan otot untuk menyerapnya dengan rakus.

Meskipun tubuh Xiao Yan secara bertahap kembali ke tingkat puncaknya seperti sebelumnya, otot, tulang, dan selnya masih tidak berhenti. Sebaliknya, dalam indra Xiao Yan yang tercengang, energi itu terus menelan dengan rakus tanpa malu-malu. Jelas, itu seperti pembuat onar yang tidak masuk akal yang tampaknya berniat untuk tidak berhenti sampai menyerap semua energi.

Xiao Yan tidak bisa tertawa maupun menangis saat merasakan tubuhnya semakin dipenuhi energi. Ia hanya bisa mendesah pelan dalam hatinya bahwa ini benar-benar berkah tersembunyi. Jika ia tidak mengalami cedera serius beberapa waktu lalu, dengan kondisi Xiao Yan saat ini, pasti akan sulit baginya untuk menembus level puncak sebelumnya dalam waktu sesingkat ini. Cedera serius kali ini justru memberinya kesempatan untuk menembus kondisi puncaknya sebelumnya.

Pusaran energi itu juga semakin dipenuhi energi cair. Energi murni yang dipancarkan dari ‘Benih Teratai Api’ tidak ragu-ragu karena semuanya terkumpul di dalamnya sekaligus.

Bagaimanapun juga, segala sesuatu memiliki batasnya. Tubuh manusia pun tidak berbeda. Oleh karena itu, ketika penyerapan yang tak terkendali ini berlangsung dalam jangka waktu tertentu, Xiao Yan akhirnya mulai merasa panik ketika menyadari bahwa otot dan organ tubuhnya telah berhenti menyerap. Pusaran energi itu juga samar-samar memancarkan rasa sakit yang membengkak dan tidak lagi mengubah energi gas menjadi energi cair. Jelas, tubuhnya saat ini telah mencapai kondisi jenuh.

Meskipun penyerapannya telah mencapai batasnya, ‘Benih Teratai Api’ terus berlanjut sesuka hatinya dan memancarkan energi dalam jumlah besar tanpa peduli apakah Xiao Yan mampu sepenuhnya menahannya.

Merasakan perubahan pada tubuhnya, ekspresi Xiao Yan juga menjadi sedikit muram. Dia ingin menghentikan energi panas itu beredar secara paksa, tetapi itu seperti lalat capung yang mencoba mengguncang pohon besar. Itu benar-benar sia-sia.

Kepanikan perlahan muncul di hatinya. Xiao Yan segera mengertakkan giginya dan perlahan menekannya. Dia tahu bahwa dirinya saat ini tidak memiliki bimbingan dari Yao Lao. Oleh karena itu, pada saat seperti itu, dia tidak boleh panik. Begitu dia panik, semuanya akan berakhir.

Xiao Yan membuka matanya. Telapak tangannya terkepal erat. Sesaat kemudian, dia tiba-tiba menepuk tangannya dan berkata pelan, “Karena aku tidak bisa terus menyerap, maka aku perlu menyalurkan energi yang tersisa ini keluar.”

“Menyalurkannya keluar? Kepada siapa aku harus mengirimkannya? Energi ini bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh sembarang orang.” Mata panik Xiao Yan menyapu sekeliling ruangan. Seketika, dia berhenti tiba-tiba di ‘Ular Piton Penelan Langit’ di tempat tidur yang menatapnya dengan mata ular berwarna ungu.

“Anak kecil, kaulah yang akan melakukannya…”

Melihat ‘Ular Piton Penelan Langit’, kegembiraan dengan cepat melintas di mata Xiao Yan. Hatinya menghela napas lega. Dengan kekuatannya, ia seharusnya mampu menyerap energi yang tersisa.

Saat ia berpikir demikian dalam hatinya, telapak tangan Xiao Yan dengan lembut menekan platform teratai. Tubuhnya melesat dan berguling turun dari platform teratai. Setelah itu, ia bergegas ke tempat tidur dan meraih ‘Ular Ular Penelan Surga’ yang tergeletak tak berdaya di tangannya. Kemudian, ia menggunakan seluruh energi mentalnya untuk menarik energi besar ‘Biji Teratai Api’ menuju jalur Qi di tangannya.

Setelah energi dari ‘Biji Teratai Api’ mengalir, lengan Xiao Yan dengan cepat diselimuti cahaya hijau. Jari tengahnya terangkat vertikal dan sebagian energi api yang melimpah mengubah jarinya menjadi sesuatu seperti giok hijau.

Saat tiba-tiba dicengkeram oleh Xiao Yan, ‘Ular Piton Penelan Langit’ awalnya kebingungan. Ketika melihat energi di dalam jari Xiao Yan yang begitu kuat hingga agak menakutkan, ia tiba-tiba meronta-ronta dengan hebat. Jelas, ia menjadi sedikit gelisah berada begitu dekat dengan energi yang begitu kuat.

“Patuhlah. Jangan meronta. Aku tidak akan menyakitimu.” Xiao Yan tersenyum lembut pada ‘Ular Piton Penelan Langit’. Kemudian ia dengan paksa membuka mulutnya dan memasukkan jarinya ke dalamnya.

Pada saat Xiao Yan memasukkan jarinya ke dalam mulut ‘Ular Piton Penelan Langit’, ia tiba-tiba berhenti meronta. Cahaya yang sangat terang tiba-tiba muncul dari tubuhnya. Setelah itu, Xiao Yan yang terkejut secara naluriah menyipitkan matanya.

Cahaya itu berkedip dan menghilang. Namun, sesaat setelah cahaya itu muncul, wajah Xiao Yan tiba-tiba berubah drastis. Ini karena ia dapat dengan jelas merasakan bahwa tubuh ‘Ular Piton Penelan Langit’ yang dicengkeramnya tiba-tiba menjadi lebih besar. Pada saat yang sama, ia tampak menjadi lebih lembut.

Perasaan hampa yang digenggam tangan kanannya telah lenyap. Yang menggantikannya adalah kelembutan yang penuh dengan kelenturan…

Setelah telapak tangannya menyentuh benda lembut yang seperti tubuh wanita yang halus, Xiao Yan sepertinya teringat sesuatu. Seketika, ekspresinya menjadi sangat buruk. Lehernya agak kaku saat ia perlahan menundukkan kepalanya. Ia melihat sepasang mata cantik yang cerah dipenuhi amarah dan menatapnya dengan agak dingin.

Melihat wajah cantik sempurna yang dinilai sangat mempesona itu, semua bulu di tubuh Xiao Yan berdiri tegak seolah-olah ia disambar petir. Tenggorokannya sedikit tercekat saat ia menelan ludah. Suaranya serak dan kering.

“Ratu… Ratu Medusa?”