Bab 29: Hari yang Penting

Tiga bulan terakhir hampir berlalu dan hanya tinggal satu bulan lagi menuju upacara kedewasaan Xiao Yan.

Di dalam ruangan yang bersih, Xiao Yan menatap kosong cairan hijau di dalam baskom kayu. Yang dilihatnya adalah sisa Ramuan Dasar. Pada beberapa tahap akhir Duan Qi, sangat sulit untuk meningkatkan Duan Qi-nya. Duan Qi Xiao Yan yang berjumlah 7 tidak banyak meningkat selama tiga bulan terakhir dan perasaan menembus ke Duan Qi ke-8 tidak pernah menghampiri Xiao Yan.

Menatap baskom seperti orang bodoh untuk beberapa saat, Xiao Yan akhirnya mengalihkan pandangannya sambil menggelengkan kepalanya: “Bisakah aku menggunakan Ramuan Dasar terakhir ini untuk mencapai Duan Qi ke-8?”

Perlahan meluruskan tubuhnya yang mati rasa, Xiao Yan, yang mengejutkan, tidak memulai latihan. Sebaliknya, dia mengeluarkan pakaian hitam dari lemarinya…

Sebulan sebelum Upacara Kedewasaan, semua peserta upacara harus mengikuti ujian. Ujian itu untuk menyingkirkan mereka yang Dou Qi-nya tidak cukup tinggi. Mereka yang memiliki lebih dari 7 Duan Qi diizinkan untuk masuk ke Aula Dou Qi untuk menemukan Metode Qi setelah menyelesaikan Upacara Kedewasaan mereka. Di sisi lain, mereka yang di bawah 7 Duan Qi akan kehilangan kesempatan itu dan akan “diasingkan” ke properti klan setelah upacara. Kecuali mereka menunjukkan bakat atau keberanian yang luar biasa, mereka tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk menjadi bagian dari lingkaran dalam Klan Xiao…

Tepat setelah dia mengenakan pakaiannya, ketukan pelan terdengar dari pintu.

“Xiao Yan ge-ge, apakah kau di sana?”

Mendengar suara perempuan yang melengking, alis Xiao Yan terangkat sambil cepat-cepat mengancingkan bajunya sebelum menyembunyikan baskom kayu di sudut yang tersembunyi. Setelah memastikan semuanya baik-baik saja, dia perlahan berjalan ke pintu dan membukanya.

Saat pintu terbuka, sinar matahari yang hangat menerpa dirinya dan Xiao Yan dengan pakaian hitamnya tampak sangat bersemangat.

Di luar pintu, seorang gadis muda mengenakan jubah hijau muda yang menyegarkan dengan ikat pinggang kain ungu dengan sabar menunggu Xiao Yan…

Melihat gadis di luar pintunya, Xiao Yan terkejut untuk beberapa saat sebelum tersadar dan berkata: “Sepagi ini, kukira dewi yang turun, tapi setelah melihat lebih dekat, ternyata Xun Er!”

Mendengar pujian mengejek Xiao Yan, mata Xun Er yang lincah berkedip dan mulut kecilnya melengkung membentuk senyum. Namun, dari alisnya yang hampir berbentuk bulan sabit, orang bisa tahu kebahagiaan yang dirasakannya.

Dengan sedikit kebahagiaan di matanya, Xun Er mengangkat dagunya yang halus dan mulai mengamati pemuda di depannya.

Setelah menjalani pelatihan selama setahun, Xiao Yan telah meninggalkan sifat naifnya dan sebaliknya, di wajahnya yang halus dan proporsional terdapat beberapa petunjuk pesona maskulin. Setelah lama berlatih keras, tubuhnya secara keseluruhan berotot dan meskipun tertutup kemeja hitam, sosoknya tampak penuh energi.

Keluar dari ruangan dan menutup pintu, Xiao Yan akhirnya melihat Xun Er yang terkejut dan bahkan tidak berkedip saat menatapnya. Bingung, Xiao Yan melihat dirinya sendiri dan bertanya: “Apakah ada yang salah denganku?”

Wajah cantiknya memerah, Xun Er dengan cepat mengalihkan pandangannya dan tersenyum: “Ayo pergi, Xiao Yan ge-ge. Hari ini adalah pra-ujian untuk Upacara Kedewasaan, apakah kau siap?”

Sambil menyipitkan mata, Xiao Yan mengangkat bahunya sementara bibirnya melengkung dengan kebanggaan yang keras kepala. Tangannya perlahan mengepal saat dia berkata: “Gelar orang cacat, akan kukembalikan kepada mereka yang memberikannya kepadaku hari ini!”

Melihat Xiao Yan yang percaya diri, Xun Er juga mengangguk: “Aku percaya pada Xiao Yan ge-ge!”

“Tentu saja kau percaya padaku; kau mungkin sudah tahu tingkat Duan Qi-ku.” Xiao Yan menatapnya dengan saksama dan berkata tanpa daya.

Melihat Xiao Yan yang sedih, Xun Er sedikit mengangguk tetapi dengan cepat menjawab: “Naik ke Duan Qi 7 dari Duan Qi 3 dalam waktu kurang dari setahun. Bakat Xiao Yan ge-ge, bahkan bakat Xun Er jauh lebih rendah darimu…”

“Baiklah, ayo pergi!”

Xiao Yan menyentuh hidungnya dan dengan penuh kasih sayang menepuk kepala Xun Er. Kemudian dia dengan cepat mulai melangkah lebar menuju lapangan latihan klan.

Melihat barisan belakang Xiao Yan yang benar-benar berbeda, tanpa kesedihan dan kesepian seperti dulu, Xun Er tersenyum dan bergumam: “Xiao Yan ge-ge, Xun Er tahu bahwa kau akan merebut kembali rasa hormat dan kehormatanmu…”

…..

Di lapangan latihan berbatu hijau, setidaknya seratus anak laki-laki dan perempuan sedang menunggu di sana. Obrolan mereka seperti raungan rendah yang menyebar cukup jauh.

Di tengah lapangan latihan terdapat sebuah monumen hitam besar yang merupakan monumen ujian yang hanya dapat dimiliki oleh klan-klan yang cukup kuat karena harganya yang mahal. Di samping monumen hitam itu berdiri penguji yang sama dengan ekspresi datar dari tahun lalu.

Di atas platform yang lebih tinggi di sebelah kiri lapangan latihan terdapat anggota-anggota klan yang lebih terkemuka. Di tengah platform berdiri pemimpin klan, Xiao Zhan, dikelilingi oleh tiga tetua.

Di dalam lapangan, para peserta ujian yang akan diuji semuanya berdiri. Mereka yang berprestasi cukup baik sebelumnya tidak menunjukkan banyak tekanan di wajah mereka, sementara mereka yang tidak memiliki banyak bakat memiliki wajah tegang dan ketakutan.

Xiao Zhan mengamati orang-orang di lapangan latihan dengan wajah muram dan menghela napas dalam hati. Yan Er, bisakah kau lulus ujian ini?

“Ketua Klan, waktunya hampir tiba! Kenapa Xiao Yan belum datang juga?” Tetua kedua mengerutkan alisnya dan bertanya.

Xiao Zhan meliriknya sekilas dan berkata: “Belum waktunya, kenapa terburu-buru? Tetua kedua yang kukenal bukanlah orang yang tergesa-gesa.”

Mendengar bantahan dari Xiao Zhan, wajah tetua kedua agak muram ketika ia dengan dingin membalas: “Bahkan jika kau memberinya Ramuan Dasar itu, dia tidak mungkin mencapai 7 Duan Qi dalam satu bulan! Kau seharusnya berhenti mengharapkan keajaiban.”

Mendengar itu, wajah Xiao Zhan memerah karena marah. Ia juga khawatir dan tetua kedua telah menyentuh titik lemahnya. Tetapi tepat ketika ia hendak menanggapi kata-kata kasar tetua kedua, terjadi sedikit gangguan di antara para peserta ujian di lapangan latihan.

Melihat ke arah gangguan itu, Xiao Zhan melihat dua bayangan perlahan datang dari ujung jalan menuju lapangan latihan. Langkah mereka tidak terburu-buru, seolah-olah mereka tidak terpengaruh oleh ujian hari ini.

Sambil menyipitkan matanya untuk melihat lebih jelas senyum tipis pemuda berpakaian hitam itu, Xiao Zhan entah kenapa tiba-tiba merasa jauh lebih baik….