Bab 297: Mu Zhan

Di sudut lain aula besar itu, Nalan Jie dan para tamu yang hadir untuk merayakan acara gembira tersebut sedang berbincang sambil tersenyum. Secara kebetulan, pandangannya yang melayang tiba-tiba berhenti ke arah tempat duduk kelompok tiga orang Xiao Yan. Ketika melihat sikap hangat dan tawa mereka yang harmonis, alisnya sedikit mengerut. Ia tersenyum dan mempersilakan para tamu di depannya sebelum mundur beberapa langkah dan sampai di sisi Nalan Su dan Nalan Yanran.

“Yanran, apakah teman muda Yan Xiao dan Tuan Tengshan sangat dekat?” tanya Nalan Jie dengan lembut.

Nalan Yanran memutar matanya yang cerah. Ia melirik ke sudut tempat Xiao Yan berada. Setelah perlahan menyesap anggur merah di tangannya, ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kurasa dia tidak dekat dengan Tuan Tengshan. Seharusnya dia dekat dengan Ya Fei. Apakah kau lupa? Dulu Yan Xiao datang karena surat rekomendasi Ya Fei.”

“Uh…” Nalan Jie mengerutkan alisnya dan menegur dengan lembut, “Orang tua Tengshan itu benar-benar ingin menggunakan wanita cantik untuk menarik perhatiannya? Sungguh tidak tahu malu…”

“Ah, dengan potensi Yan Xiao, masa depannya tidak akan terbatas. Jika orang seperti itu ditarik oleh klan Primer, itu benar-benar akan membuat orang merasa sedih.”

“Haha, mereka mungkin menggunakan wanita cantik untuk menarik perhatiannya, tetapi bukankah ada juga wanita cantik di pihak kita…” Nalan Su bercanda.

“Ayah, omong kosong apa yang kau ucapkan?” Nalan Yanran berkata dengan marah sambil menatap tajam Nalan Su.

“Ck, gadis ini? Lupakan saja. Saat mereka bertemu beberapa hari terakhir ini, Yan Xiao tidak pernah menunjukkan ekspresi hangat padanya. Memintanya pergi? Bukankah itu akan membuatnya semakin menjauh?” Nalan Jie mengerutkan bibir dan mendengus.

“Kau… kau orang tua bersikap tidak sopan dan tidak pantas untuk usiamu! Jika kau berani mengatakan omong kosong lagi, jangan salahkan aku jika aku bersikap kasar.” Kata-kata Nalan Jie langsung membuat Nalan Yanran, yang tadinya tersenyum, mengangkat alisnya tinggi-tinggi karena marah akibat penghinaan yang dialaminya. Ia melambaikan tangannya, tampak benar-benar ingin mencabut janggut panjang pria itu.

“*Batuk*…” Di sampingnya, Nalan Su batuk beberapa kali, mengingatkan pasangan kakek dan cucu ini untuk memperhatikan situasi. Ia menunggu keduanya tenang sebelum tiba-tiba berbicara, “Meskipun gadis Ya Fei itu semakin cantik beberapa tahun terakhir ini, cara interaksi sosialnya adalah sesuatu yang tidak dapat dibandingkan dengan sebagian dari kita di generasi yang lebih tua. Dalam hal ini, Nalan Yanran lebih rendah darinya.”

“Klan mereka dibangun di atas perdagangan. Wajar jika mereka pandai berinteraksi sosial. Bagaimana kau mengharapkan aku untuk dibandingkan dengannya? Lagipula, bahkan jika kau mau, Guru tidak akan pernah setuju.” Nalan Yanran mengarahkan pandangannya ke sudut itu. Ketika dia melihat Xiao Yan dan Ya Fei tersenyum dan mengobrol, dia merasa agak tak berdaya. Dia percaya bahwa penampilan dan kehadirannya tidak akan lebih buruk daripada Ya Fei, tetapi Yan Xiao, sejak awal, tidak pernah menunjukkan ekspresi ramah padanya. Meskipun dengan statusnya, dia tidak perlu sengaja berusaha menyenangkan Yan Xiao, Nalan Yanran, yang hatinya sangat angkuh, tidak ingin melihat pria yang tidak tertarik pada kecantikannya itu tersenyum dan mengobrol di depannya dengan wanita lain. Mungkin ini adalah semacam emosi di hati setiap wanita, emosi yang membandingkan diri mereka dengan orang lain.

“Ah, coba pikirkan cara terbaik. Jangan biarkan Yan Xiao benar-benar lari ke klan Primer. Pikirkan saja semua manfaat yang telah diberikan Raja Pil Gu He kepada Sekte Awan Berkabut selama bertahun-tahun ini. Aku percaya bahwa dengan potensi Yan Xiao, pencapaiannya di masa depan tidak akan lebih rendah dari Gu He.” Nalan Jie menghela napas.

“Baiklah.” Nalan Su mengangguk.

“Satu hal lagi, Yanran, perhatikan Liu Ling. Dia tampaknya menyimpan permusuhan terhadap Yan Xiao karena kamu. Bakat orang ini mungkin cukup bagus, tetapi hatinya agak terlalu sempit. Jika dia menggunakan kekuatan di belakangnya untuk menjadi musuh Yan Xiao, aku akan meremehkannya.” Nalan Jie melirik sekelompok kecil orang yang berkumpul di aula. Di tengah lingkaran itu ada Liu Ling dan Putri Kecil.

“Baiklah, aku akan mencoba yang terbaik.” Nalan Yanran sedikit mengerutkan kening dan mengangguk. Dia dan Liu Ling telah akrab selama beberapa tahun. Dia tentu saja mengenal karakternya. Keinginan orang ini untuk memiliki terlalu kuat.

“Benar. Kenapa anggota klan Mu belum datang? Aku ingat pernah mengundang mereka.” Tatapan Nalan Jie menyapu aula dan bertanya dengan mengerutkan kening.

Klan Mu. Salah satu dari tiga klan besar di Kekaisaran Jia Ma. Sebagian besar anggota klan adalah orang-orang yang tergila-gila pada pertempuran dan mereka memiliki cukup banyak kekuatan di dalam militer Kekaisaran Jia Ma.

“Hari ini, aku mendengar bahwa Mu Zhan dari klan Mu telah kembali dari perbatasan barat laut.” Nalan Yanran tiba-tiba berkata.

“Mu Zhan? Orang yang memukuli dan membunuh orang kapan pun dia mau? Orang yang juga memukuli anak-anak dari klan berpengaruh di ibu kota sampai mereka jinak. Orang yang tampaknya telah menjadi pemimpin kelompok putra mahkota?” Mendengar berita itu, Nalan Jie bingung saat berbicara.

“Ah, orang yang tidak masuk akal itu yang membuat banyak orang pusing…”

“Uh… aku ingat… orang itu sepertinya sangat tertarik pada Ya Fei dari klan Primer? Dulu, saat dia meninggalkan Kota Suci Jia Ma, dia meneriakkan kata-kata yang berani dan menghina, mengatakan kepada semua orang bahwa dia akan membunuh siapa pun yang berani menyentuh Ya Fei.” Mengingat keributan besar yang disebabkan oleh masalah itu saat itu, Nalan Su merasa tidak mampu tertawa maupun menangis.

“Ah, aku penasaran seberapa banyak orang yang tidak masuk akal itu telah berubah setelah mengalami dua tahun di perbatasan kekaisaran? Dia seharusnya sudah berhenti bersikap tidak masuk akal dan biadab seperti dua tahun yang lalu, kan?” kata Nalan Yanran sambil tersenyum.

“Uh… aku merasa sesuatu akan terjadi malam ini.” Nalan Jie menyentuh janggut putihnya sambil menatap tempat kelompok tiga orang Ya Fei berada. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata.

Nalan Yanran menyipitkan mata cantiknya dan tertawa pelan, “Jelas… akan seperti ini.”

“Kuharap jika ada masalah yang muncul, itu tidak akan berkembang menjadi kekacauan besar. Yan Xiao tidak seperti tuan muda bangsawan yang pernah dilumpuhkan Mu Zhan di masa lalu. Meskipun aku belum lama berhubungan dengannya, kupikir ketika anak muda itu menjadi gila, dia pasti sangat menakutkan.” Nalan Jie menyuarakan pikirannya, “Dan untuk bisa mengajar murid seperti itu, guru Yan Xiao seharusnya bukan orang biasa. Di depan seorang alkemis tingkat tinggi yang mungkin sebanding dengan Gu He, klan Mu tidak akan berani terlalu sombong.”

“Ya.” Nalan Yanran mengangguk sambil sependapat. Setelah berada di Sekte Awan Berkabut selama bertahun-tahun, dia sangat jelas tentang kemampuan seperti apa yang dimiliki seorang alkemis setingkat Gu He.

“Ke ke, aku akan meminta seseorang untuk memperhatikan itu.” Nalan Su tersenyum. Setelah itu, dia membenturkan cangkir anggurnya dengan seorang tamu yang datang sebelum menghabiskan isinya sambil mulai mengobrol dengan senyum.

……

“Kakak Liu Ling, apakah itu orang yang mengalahkanmu? Dia tampak sangat biasa saja.” Di dalam lingkaran di aula, seorang pemuda berpakaian megah melirik tempat Xiao Yan berada dan berkata sambil mengecap bibirnya dengan jijik.

“Haha, tidak ada pilihan lain karena aku tidak sehebat dia.” Liu Ling mengangkat cangkir anggurnya dan berkata sambil tersenyum.

“Hei, mungkin orang itu menggunakan beberapa metode yang tidak kita ketahui untuk curang. Kakak Liu Ling adalah murid Grandmaster Gu He. Bagaimana mungkin dia kalah dari orang tak bernama ini?” Seorang pemuda lain mendukung Liu Ling dan tertawa.

Liu Ling tersenyum, tetapi tidak berbicara. Dia tidak membuka mulutnya untuk memaafkan Xiao Yan.

“Sepertinya orang itu cukup beruntung dengan wanita. Dia benar-benar bisa sedekat itu dengan Yan Fei xiao-jie dari klan Primer.” Seorang pria yang pernah ingin dekat dengan Ya Fei tidak bisa menahan diri untuk berkata dengan sinis ketika melihat senyum dan obrolan mereka berdua.

Putri Kecil menyesap anggur merah sedikit demi sedikit. Jari mungilnya dengan lembut mengetuk permukaan gelas, menghasilkan suara yang jernih. Ia dengan malas melirik Xiao Yan dan tertawa pelan, “Malam ini, mungkin akan ada sesuatu yang menarik terjadi…”

“Apa maksudmu?” Mendengar ini, Liu Ling bingung.

“Tunggu saja dan lihat…” Putri Kecil tersenyum misterius. Ia menenggak habis anggur merah di gelasnya dalam sekali teguk.

……

Saat waktu dalam pertemuan itu berlalu perlahan, seekor kuda merah darah besar tiba-tiba melesat melewati ujung jalan yang terang benderang di luar pintu masuk utama klan Nalan dengan kasar dan angkuh. Para pejalan kaki di kedua sisi jalan buru-buru menghindar dengan panik.

Kuda besar berwarna merah darah yang sedang berlari kencang tiba-tiba berhenti saat hendak mencapai pintu masuk utama klan Nalan. Sesosok manusia berwarna hijau melompat turun dari punggung kuda. Ia mengangkat kepalanya dan mengamati pintu utama. Di bawah cahaya lampu, sebuah wajah muda terlihat. Di antara matanya terpancar kegarangan dan kekejaman seperti seekor harimau.

Pemuda berusia sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam tahun ini tidak memandang para penjaga di sisi pintu masuk utama. Ia melemparkan sebuah piring begitu saja dan melangkah masuk ke dalam klan Nalan.

……

Di aula besar yang sangat ramai, pemuda berpakaian hijau itu masuk dari pintu depan yang terbuka. Tangannya memegang lehernya sambil mengecap bibir dan mengamati orang-orang di dalam. Mulutnya menggumamkan sesuatu. Mereka yang berada di dekatnya dapat mendengarnya berkata, “Sekelompok idiot…”

Pada saat pemuda itu memasuki aula, ada beberapa tatapan yang diam-diam berbinar…

Tatapan pemuda itu menyapu aula, seolah mencari sesuatu. Sesaat kemudian, pandangannya mengeras dan sudut mulutnya retak. Niat membunuh langsung terpancar di wajahnya.

……

Di kursi-kursi yang tenang, Xiao Yan dan Ya Fei tersenyum dan mengobrol. Sesaat kemudian, Xiao Yan mengangkat cangkir anggur dari meja dan menyesapnya. Saat dia melakukannya, wajahnya yang tersenyum tiba-tiba kaku dan matanya yang tenang tiba-tiba menyipit.

Tanpa peringatan apa pun, Dou Qi berwarna hijau tiba-tiba melonjak keluar dari dalam tubuh Xiao Yan. Cangkir anggur di tangannya retak dan pecah berkeping-keping dengan suara keras. Tubuhnya terpelintir dengan kuat dan telapak tangannya sedikit berputar. Kemudian terkepal erat menjadi kepalan tinju yang mengeluarkan suara ledakan tajam saat menghantam keras kekuatan yang muncul di belakangnya.

“Bang!”

Dengan suara teredam, kekuatan energi yang dahsyat dari kepalan tinju Xiao Yan melesat ke segala arah. Meja dan kursi di sekitarnya retak berkeping-keping dengan suara mengerikan di bawah angin destruktif ini.

Kekuatan dahsyat yang terpancar dari tinjunya membuat Xiao Yan melangkah beberapa langkah ke depan untuk sepenuhnya menghindarinya. Wajahnya yang tersenyum perlahan berubah gelap. Xiao Yan mengangkat kepalanya dan menatap pemuda yang sedang berjabat tangan dengannya dan menatapnya dengan ganas, wajahnya dipenuhi kegarangan dan kekejaman. Niat membunuh yang gelap dan dingin terpancar dari mata hitam Xiao Yan.