Bab 356: Perjalanan Pulang

Saat Xiao Yan menatap Ratu Medusa yang telah menarik niat membunuhnya hanya dalam sekejap, dia hanya bisa tertawa getir. Wanita ini memang tidak hanya mengandalkan reputasinya untuk menyebabkan begitu banyak orang kuat di Kekaisaran Jia Ma sangat takut padanya.

“Ke mana kau berencana pergi selanjutnya?” Ratu Medusa mengembalikan ‘Formula Pil Pencair Roh’ kepada Xiao Yan dan bertanya secara acak.

Xiao Yan dengan hati-hati menerima formula obat itu. Dia merenung sejenak sebelum berkata: “Kurasa aku akan melakukan perjalanan kembali ke Kota Wu Tan terlebih dahulu. Setelah itu, aku mungkin harus meninggalkan Kekaisaran Jia Ma untuk sementara waktu.”

“Meninggalkan Kekaisaran Jia Ma, ya?” Ratu Medusa sedikit mengerutkan kening mendengar ini sebelum segera mengangguk sedikit. Dia dengan malas berkata, “Terserah kau. Bagaimanapun, beberapa pemimpin di ras Manusia Ular dapat mengambil alih sementara selama ketidakhadiranku. Sampai kau memurnikan ‘Pil Pencair Roh’, aku akan terus mengikutimu.”

Xiao Yan menghela napas lega melihat Ratu Medusa tidak menentang rencananya. Tangannya dengan lembut menepuk penggaris hitam besar di punggungnya dan tersenyum sambil berkata, “Karena sudah begini, mari kita pergi.”

“Masalah dengan Sekte Awan Kabut sudah selesai. Kau seharusnya tidak terburu-buru untuk beberapa waktu, bukan? Saat kita melewati beberapa kota besar dalam perjalanan kembali ke Kota Wu Tan, bantu aku mencari bahan-bahan obat yang dibutuhkan untuk memurnikan ‘Pil Pencair Roh’.” kata Ratu Medusa dengan lemah. Kata-katanya menunjukkan bahwa dia sedang mendiskusikan masalah tersebut, namun nadanya tidak memungkinkan Xiao Yan untuk menolak saran itu.

Mengenai hal ini, Xiao Yan hanya bisa mengangguk tak berdaya. Matanya melirik wajah Ratu Medusa yang mempesona dan memesona sebelum mengangkat bahu dan berkata, “Aku sarankan kau menutupi wajahmu saat memasuki kota. Kalau tidak, akan ada beberapa masalah yang tidak perlu yang akan menyebabkan sakit kepala.”

Ratu Medusa mengangguk sedikit. Dia berbalik dan perlahan berjalan di sepanjang jalan kecil di dalam hutan lebat.

Xiao Yan mengangkat bahu sambil mengamati sosok yang ramping dan menarik itu. Ia menoleh dan pandangannya beralih ke tepi pandangannya, di mana tangga batu berwarna hijau sebagian terlihat. Pandangannya perlahan bergerak ke atas dan akhirnya berhenti di puncak gunung yang diselimuti kabut. Setelah terdiam sejenak, ia menghela napas pelan. Perjanjian yang telah membelenggunya selama tiga tahun ini akhirnya selesai. Saat target tiga tahun yang telah membuatnya berusaha dan berjuang memudar, hatinya tiba-tiba terasa agak hampa. Namun, kehilangan ini tidak berlangsung lama. Senyum anggun seorang wanita muda tiba-tiba muncul di benaknya dan menyebabkan senyum hangat muncul di wajahnya.

“Xun Er, apakah kau hidup bahagia di sana? Tunggu aku,” gumam Xiao Yan pelan. Sekumpulan panas membuncah di hatinya saat ia memikirkan wanita muda yang hampir dua tahun tidak ia temui.

Xiao Yan berbalik. Pandangannya melirik sosok yang bergerak, yang telah keluar dari hutan lebat. Dengan senyum, ia buru-buru mengejarnya.

Xiao Yan tidak kembali ke ibu kota setelah meninggalkan Gunung Berkabut. Sebaliknya, ia dan Ratu Medusa mengubah arah dan terbang menuju Kota Wu Tan.

Jarak antara ibu kota dan Kota Wu Tan hampir setengah kerajaan. Bahkan dengan kecepatan terbang Xiao Yan dan Ratu Medusa, untuk menempuh jarak yang sangat jauh ini membutuhkan setidaknya dua hingga tiga hari. Terlebih lagi, karena permintaan Ratu Medusa, Xiao Yan harus berhenti setiap kali mereka melewati kota-kota besar dan menunggu rumah lelang dan pameran dagang dibuka. Akibatnya, waktu perjalanan mereka meningkat drastis. Untungnya, Perjanjian Tiga Tahun saat ini telah berakhir, dan Xiao Yan telah terlepas dari kehidupan di masa lalu di mana ia harus memanfaatkan setiap waktu yang dimilikinya. Sepanjang perjalanan, ia tidak memiliki kendala atau beban di hatinya. Ia berjalan dengan santai, tampak sangat rileks. Ini adalah pertama kalinya ia benar-benar menikmati kehidupan yang begitu santai setelah dimulainya Perjanjian Tiga Tahun.

Selama tiga hari ia bergegas pulang, mereka berdua mungkin sempat singgah di beberapa kota besar, tetapi Ratu Medusa agak kecewa karena mereka bahkan tidak menemukan satu pun bahan obat unik yang dibutuhkan untuk memurnikan ‘Pil Pencair Roh’. Ia juga tidak berdaya dalam hal ini. Lagipula, jika begitu mudah menemukan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk memurnikan pil obat tingkat enam, nilainya juga tidak akan begitu mahal.

Mereka berdua berjalan dan berhenti di sepanjang jalan, seperti kuda yang berjalan mengamati bunga-bunga. Namun, Xiao Yan agak terkejut bahwa Ratu Medusa masih belum berubah kembali menjadi wujud ‘Ular Ular Penelan Langit’ meskipun tiga hari yang disebutkannya telah berlalu. Mengenai hal ini, ia menjelaskan bahwa ia telah berdiskusi secara pribadi dengan roh ‘Ular Ular Penelan Langit’ dan dengan demikian menunda waktu ia akan berubah kembali.

Xiao Yan mungkin merasa agak terkejut dengan penjelasan ini, tetapi dia tidak punya pilihan lain. Jika dia tidak berubah kembali, apakah dia mampu memaksanya untuk melakukannya? Ketika saat itu tiba, sebuah tamparan akan datang menghantam. Muntah darah dan terluka parah akan menjadi hal kecil saat itu.

Seiring waktu berlalu dengan tenang, Xiao Yan dan Ratu Medusa semakin mendekat ke wilayah Kota Wu Tan. Karena tertunda oleh pencarian bahan obat, hampir lima hari telah terbuang untuk perjalanan yang semula hanya dua hingga tiga hari.

Kota Hei Yan, sebuah kota besar di provinsi utara Kekaisaran Jia Ma. Dari sini, jaraknya tidak jauh dari Kota Wu Tan. Dengan kecepatan Xiao Yan dan Ratu Medusa, mereka seharusnya dapat mencapainya dalam waktu setengah hari. Namun, karena kota ini terkenal dengan bahan-bahan obat di wilayah utara, Ratu Medusa segera mendarat tanpa meminta pendapat Xiao Yan. Di pinggiran kota, ia menggunakan benang hijau tipis untuk menutupi wajahnya sebelum dengan anggun berjalan menuju Kota Hei Yan. Di belakangnya, Xiao Yan hanya bisa, dengan pasrah, menahan keinginannya untuk pulang, dan tanpa daya mengikutinya.

Mereka berdua berjalan memasuki kota. Selama waktu itu, tidak ada yang datang untuk menghentikan mereka. Meskipun mata para prajurit yang menjaga kota tanpa sadar dan berulang kali menyapu tubuh Ratu Medusa yang dewasa dan cantik, aura luhur dan mulianya menyebabkan para prajurit itu, yang siap membuat masalah, bahkan tidak berpikir untuk maju dan menginterogasi mereka.

Setelah memasuki kota, Xiao Yan memimpin jalan dan berjalan beberapa jarak di sepanjang jalan. Setelah itu, ia memasuki sebuah restoran yang cukup ramai. Penduduk bagian utara kekaisaran adalah orang-orang yang kuat, oleh karena itu restoran seperti itu hanya umum ditemukan di wilayah utara kekaisaran. Tidak umum melihatnya di tempat-tempat mewah seperti ibu kota.

Orang-orang dari berbagai profesi berkumpul di restoran seperti itu. Banyak berita dan informasi di antara rakyat jelata di kekaisaran tersebar dari tempat-tempat seperti itu. Oleh karena itu, tempat itu dapat dengan cepat memberi tahu Xiao Yan di mana bahan-bahan obat terbaik dan paling beragam berada di dalam kota.

Mereka berdua berjalan ke restoran dan duduk di meja di dekat jendela. Ratu Medusa menopang pipinya dengan tangannya sambil matanya yang cantik menatap ke luar jendela. Ekspresinya menunjukkan ketidakpedulian dan acuh tak acuh. Selama beberapa hari ini, semua urusan yang berkaitan dengan mendapatkan informasi sepenuhnya ditangani oleh Xiao Yan.

Melihat tingkahnya, Xiao Yan hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ia melambaikan tangannya dan memanggil seorang pelayan wanita. Setelah memesan anggur, yang tidak terlalu kuat, ia berdiri dan menuju ke tempat yang ramai. Setelah melakukan ini berulang kali untuk waktu yang lama, Xiao Yan akhirnya kembali ke meja dengan wajah berkeringat. Ia melirik Ratu Medusa yang dengan nyaman menyesap anggur dan tak kuasa menghela napas sedih. Bukankah wanita ini sedikit terlalu sombong?

“Bagaimana? Sudahkah kau bertanya dengan jelas?” Mata cantik Ratu Medusa melirik Xiao Yan sambil bertanya dengan lembut.

“Konon ada sebuah balai herbal yang sangat terkenal di kota ini. Ada beberapa stok untuk banyak bahan obat langka di sana. Hanya saja harganya sangat mahal.” Xiao Yan mengangkat cangkir anggurnya dan menuangkannya ke mulutnya sebelum menggeram.

“Istirahatlah. Setelah ini, kita akan pergi ke aula herbal itu untuk melihat-lihat.” Ratu Medusa mengangguk puas sambil tersenyum.

Xiao Yan menepuk punggung penggaris hitam itu dengan lembut, tetapi terlalu malas untuk melanjutkan pembicaraan.

“Hei, apakah kau sudah mendengar tentang masalah Sekte Awan Berkabut?” Saat Xiao Yan dan Ratu Medusa sedang beristirahat dengan tenang, sebuah suara misterius terdengar tidak jauh dari meja mereka, membuat Xiao Yan menoleh.

“Chi, kau membicarakan masalah pemuda bernama Xiao Yan yang membuat kekacauan besar di Sekte Awan Berkabut, bukan?” Seorang pria mengerutkan bibir dengan jijik kepada temannya yang berwajah misterius.

“Eh, kau sudah tahu tentang itu?” Orang yang berbicara tadi langsung terkejut dan bertanya dengan malu.

“Masalah sebesar ini sudah tersebar dua hari yang lalu. Bahwa Xiao Yan mengalahkan Pemimpin Sekte Junior Sekte Awan Berkabut, Nalan Yanran, dalam pertandingan resmi. Kudengar itu karena Nalan Yanran membatalkan pertunangan mereka tiga tahun lalu. Melihatnya sekarang, berita tentang Nalan Yanran yang dipaksa bercerai oleh Xiao Yan saat itu memang memiliki beberapa kebenaran. Melihat kekuatan dan bakat yang ditunjukkan Xiao Yan saat ini, dia lebih dari cukup layak untuk dinikahi oleh Nalan Yanran.”

“Eh, apa yang terjadi setelah itu?”

“Setelah itu, tampaknya Sekte Awan Berkabut ingin secara paksa mempertahankan Xiao Yan. Hee hee. Meskipun dia masih muda, orang-orang kuat di belakangnya benar-benar menakutkan sampai membuat orang lain terdiam. Kudengar dalam pertempuran saat itu, tidak hanya dua Dou Huang yang kuat, tetapi juga Ratu Medusa dari ras Manusia Ular muncul. Sekte Awan Berkabut mungkin telah mengerahkan semua upaya mereka, tetapi mereka tetap membiarkan Xiao Yan pergi tanpa terluka.”

“Ratu Medusa?” Saat kata itu keluar dari mulutnya, orang-orang di sekitarnya berseru.

“Hee hee, menurut informasi yang dapat dipercaya, Xiao Yan itu juga juara Pertemuan Agung Alkemis musim ini.” Tatapan terkejut di sekitarnya membuat kesombongan pria itu semakin membuncah. Dia tertawa dan sekali lagi mengungkapkan informasi yang mengejutkan.

“Bukankah juara Pertemuan Agung Alkemis bernama Yan Xiao?” Sebuah suara lembut tiba-tiba muncul.

“Yan Xiao, Xiao Yan. Bukankah itu dia jika kita membacanya terbalik, ha ha.” Pria itu berkata dengan sombong sambil tersenyum.

“Uh.” Orang-orang di sekitarnya terdiam sesaat. Seketika, mereka menyadari sesuatu. Meskipun masalah mengenai nama ini tidak berarti apa-apa setelah diungkapkan, orang normal macam apa yang tidak punya pekerjaan lain selain membaca nama secara terbalik?

“Ah, orang ini benar-benar luar biasa. Di usia semuda ini, dia sudah melakukan hal-hal yang menggemparkan dunia. Di masa depan, begitu dia dewasa, bukankah dia akan menjadi lebih luar biasa lagi?” Pria itu dengan kasar menuangkan anggur gandum yang kuat ke mulutnya dan mendesah iri. Pria mana yang tidak memiliki mimpi besar untuk melakukan sesuatu yang hebat? Namun, karena keterbatasan kemampuan mereka, banyak orang ditakdirkan hanya untuk berfantasi tentang hal-hal seperti itu.

Xiao Yan agak terkejut mendengar percakapan yang disiarkan, dan mau tak mau tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya. Dia tidak menyangka bahwa masalah di Sekte Awan Berkabut telah menyebar ke sisi lain kekaisaran hanya dalam beberapa hari.

“Kau sekarang adalah orang yang terkenal.” Ratu Medusa menggoyangkan cangkir anggur di tangannya dan menggoda.

Xiao Yan merentangkan tangannya dan berkata, “Aku tidak tertarik pada hal seperti itu. Baiklah, mari kita pergi dan melihat apakah aula herbal memiliki bahan obat yang kita butuhkan.”

“Ya.”

Xiao Yan dan Ratu Medusa berdiri dan hendak meninggalkan restoran ketika percakapan dari meja di samping mereka kembali terdengar, menyebabkan ekspresi Xiao Yan sedikit berubah.

“Xiao Yan itu sepertinya seseorang dari klan Xiao di Kota Wu Tan, bukan?”

“Benar, klan Xiao benar-benar bisa menunjukkan wajah mereka kali ini. Dengan anggota klan yang benar-benar menakutkan ini, siapa di wilayah utara yang berani tidak menghormati klan Xiao?”

“Hehe, mungkin tidak begitu. Kebetulan, aku baru saja datang dari Kota Wu Tan beberapa saat yang lalu. Aku mendengar bahwa klan Xiao mengalami beberapa masalah selama dua hari ini.”

“Hm? Ternyata ada seseorang yang berani pergi ke klan Xiao untuk mencari masalah saat ini?”

“Aku tidak yakin tentang ini. Klan Xiao sangat ketat dalam menjaga rahasianya. Aku juga tidak yakin tentang berita pastinya.” Pria itu menggelengkan kepalanya sebelum menundukkannya untuk meneguk anggur gandum. Namun, ia tiba-tiba terdiam. Ia mengangkat kepalanya perlahan dan menatap pemuda berjubah hitam yang muncul di hadapannya. Sebuah kekuatan dahsyat menyelimuti tubuh pemuda itu, menyebabkannya, yang hanya seorang Dou Zhe bintang dua, menelan ludah. Ia dengan hati-hati berkata, “Tuan, ada apa?”

“Apa yang baru saja kau katakan… Masalah apa yang dihadapi klan Xiao?” tanya Xiao Yan dengan suara berat.

“Uh… Aku tidak begitu yakin. Aku hanya mendengar bahwa pertempuran yang sangat sengit telah meletus di klan Xiao dua hari yang lalu. Setelah itu, klan Xiao menolak tamu dari luar untuk masuk. Selain itu, sejak hari itu, pemimpin klan Xiao Zhan yang sering muncul tidak lagi muncul. Kurasa dia sedang menyelesaikan masalah di dalam klan.” kata pria itu dengan gelisah.

Ekspresi Xiao Yan perlahan berubah menjadi gelap dan muram. Hatinya tiba-tiba terasa gelisah. Setelah mengucapkan terima kasih kepada pria itu, dia berbalik dan buru-buru menuruni tangga bersama Ratu Medusa.

“Senjata di punggung orang itu agak aneh.” Seseorang tiba-tiba berkata dengan suara lembut sambil memperhatikan Xiao Yan yang telah menghilang dari tempat tangga itu berada.

“Senjata? Penguasa?” Pria tadi terkejut. Tiba-tiba, dia sepertinya teringat sesuatu. Keterkejutan perlahan muncul di wajahnya saat dia tanpa sadar berteriak, “Dia Xiao Yan?! Dia sebenarnya semuda ini?”

Xiao Yan saat ini tentu saja tidak memperhatikan keributan di restoran di atas. Setelah menuruni tangga, dia berdiri di jalan dan mengerutkan alisnya erat-erat. Dia menatap Ratu Medusa dan berkata, “Aku tidak bisa tinggal di sini. Aku harus kembali ke Kota Wu Tan sekarang.”

Mendengar itu, alis Ratu Medusa sedikit berkerut. Ia berkata dengan lemah, “Mari kita lihat toko obat di sini dulu. Jika ada bahan obat yang kubutuhkan…”

“Kukatakan, aku ingin kembali ke Kota Wu Tan sekarang!” Tatapan Xiao Yan tajam saat ia menatap Ratu Medusa sambil mengucapkan setiap kata dengan jeda dan suara berat.

Ratu Medusa terkejut dengan sikap Xiao Yan yang tiba-tiba menjadi tegas. Selama beberapa hari ini, Xiao Yan tidak pernah menentang apa yang dikatakannya. Sungguh tak terduga bahwa ia akan langsung membantahnya saat ini. Hal ini membuat Ratu Medusa, yang identitasnya adalah ratu dari suatu ras, sedikit marah.

“Ratu ini ingin mencari bahan obat!” Pupil matanya yang mempesona menatap dingin ke arah Xiao Yan saat Ratu Medusa berkata perlahan.

Mata Xiao Yan menatap tajam sepasang pupil yang membuat para pria terobsesi. Ia tiba-tiba mengulurkan tangannya dan di bawah tatapan terkejut Ratu Medusa, ia menggenggam erat tangan halusnya yang begitu lembut hingga tampak seperti tanpa tulang. Sebelum Ratu Medusa meledak, ia berkata dingin, “Jika kau menginginkan ‘Pil Pencair Roh’, jangan bersikap sok suci di depanku. Sebelumnya, aku menghormatimu karena kau telah membantuku melarikan diri. Jika kau terus menggangguku dan bersikap tidak masuk akal, jangan salahkan aku jika aku tidak menghormatimu.”

“Pergi!”

Begitu mengucapkan kata-kata itu, Xiao Yan menariknya dan dengan cepat berlari menuju pinggiran kota. Ratu Medusa tampak sangat terkejut karena ledakan emosi Xiao Yan yang tiba-tiba, yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Saat ini, dia sebenarnya tidak bereaksi sama sekali. Hanya matanya yang menunjukkan keterkejutan saat menatap pria itu. Dia tidak pernah menyangka akan ada seseorang yang berani membentaknya dengan begitu keras mengingat statusnya.

Untuk sesaat, emosi yang membuatnya tak mampu tertawa maupun menangis tiba-tiba muncul di hati Ratu Medusa. Sudah berapa tahun sejak ia diperlakukan seperti ini oleh seseorang? Terlebih lagi, ini dari Da Dou Shi muda yang bisa ia pukul hingga terpental hanya dengan satu tamparan. Apakah dia berpikir bahwa hidupnya terlalu panjang?

Xiao Yan menarik Ratu Medusa dan bergegas keluar kota. Ia dengan cepat memanggil Sayap Awan Ungu dan terbang menuju Kota Wu Tan.

Dengan mengerahkan seluruh kemampuannya, garis besar kota yang sebagian terlihat samar-samar muncul di pandangan Xiao Yan hanya dalam waktu dua jam.