Bab 387: Xiao Yan dalam Kesulitan Keuangan

Konvoi itu melaju kencang menuruni puncak gunung. Sepuluh menit kemudian, mereka mendekati gerbang kota yang gelap dan hitam. Kecepatan mereka secara bertahap melambat sebelum akhirnya mereka mengantre di belakang barisan panjang orang dan dengan tenang menunggu giliran mereka untuk memasuki kota.

Berdiri di depan kereta kuda, Xiao Yan mengangkat kepalanya dan mengamati massa gelap yang merupakan tembok kota yang sangat besar. Tatapannya menyapu tiga kata besar ‘Kota Tanda Hitam’ yang ditempatkan tepat di tengah gerbang kota. Mengalihkan pandangannya perlahan ke bawah, dia akhirnya berhenti pada lebih dari sepuluh pria berpakaian gelap di gerbang kota. Mereka tampak seperti penjaga kota di dunia luar. Namun, di tempat ini, siapa pun yang ingin masuk harus menyerahkan sejumlah besar biaya masuk kota. Perlu diketahui bahwa jika biaya masuk kota semacam ini ditempatkan di lingkungan seperti Kekaisaran Jia Ma, kemungkinan besar akan langsung menyebabkan keributan. Namun, di ‘Wilayah Sudut Hitam’, hal seperti ini adalah hal biasa.

“Pergi sana, berhenti melompat-lompat di depanku.” Saat Xiao Yan sedang mengamati kota yang memiliki ciri khas ‘Wilayah Sudut Hitam’, sebuah umpatan yang penuh kekesalan tiba-tiba terdengar di suatu tempat tidak jauh di depannya. Xiao Yan mengalihkan pandangannya. Ternyata itu adalah seorang pria botak bertubuh besar. Mungkin karena ia tidak sabar menunggu, ia mengangkat seorang pria kurus dan tampak lemah di depannya dengan telapak tangannya.

“Ah.” Kata-kata pria botak bertubuh besar itu baru saja selesai diucapkan ketika pria kurus dan lemah yang telah diangkatnya tiba-tiba berbalik. Sebuah belati dengan cepat ditarik dari lengan bajunya. Belati itu memancarkan kilatan dingin dan menusuk dengan keras ke arah tenggorokan pria botak bertubuh besar itu. Namun, untungnya reaksi pria itu gesit. Lehernya dengan cepat tertarik ke belakang dan belati itu meleset dan menusuk tepat di titik setengah inci di bawah tenggorokan. Seketika, darah segar menyembur deras dan jeritan tajam dan mengerikan terdengar dari mulut pria botak bertubuh besar itu.

Setelah melukai pria botak bertubuh besar itu dengan satu serangan, pemuda kurus dan lemah itu menggoyangkan tubuhnya dan tubuhnya menyusut seperti ikan lele, lalu melepaskan pakaiannya. Setelah itu, ia berguling ke semak-semak di samping dan menghilang.

“Bajingan. Aku akan membunuhmu!” Mata pria botak bertubuh besar itu memerah padam saat ia mencabut belati. Ia kehilangan akal sehatnya dan menerobos masuk ke semak-semak. Beberapa saat kemudian, jeritan yang mirip dengan pekikan mengerikan sebelumnya terdengar dari semak-semak. Butuh waktu lama sebelum suara itu perlahan menghilang.

Xiao Yan berdiri di atas kerangka kereta dan agak terkejut saat melihat semak-semak. Ketika dia mendengar jeritan terakhir yang mengerikan itu, dia tahu bahwa pria besar berkepala botak itu akan kesulitan mempertahankan hidupnya. Namun, yang membuatnya terkejut adalah kekuatan pria besar berkepala botak itu seharusnya setara dengan Dou Shi bintang dua, sementara pria kurus dan lemah itu hanya berada di kelas Dou Zhe. Perbedaan kekuatan antara keduanya sangat besar, namun pukulan mematikan pria kurus dan lemah itu begitu tajam dan tanpa sedikit pun keraguan. Skema jahat semacam ini benar-benar membuat orang terdiam. Orang-orang yang bisa bertahan hidup di ‘Wilayah Sudut Hitam’ memang bukan karakter biasa. Baru sekarang Xiao Yan benar-benar memahami pepatah ini.

“Ke ke, Tuan Yao Yan, jangan menilai buku dari sampulnya di ‘Wilayah Sudut Hitam’ ini. Ini karena mayat-mayat orang yang telah mati di ‘Wilayah Sudut Hitam’ karena diremehkan hampir bisa memenuhi seluruh kota.” Duo Ma tersenyum saat berbicara.

“Ah.” Xiao Yan mengangguk sedikit. Adegan yang disaksikannya dengan mata kepala sendiri membuatnya sepenuhnya memahami aturan ‘Wilayah Sudut Hitam’.

Pertengkaran antara kedua orang itu tadi seperti selingan singkat dan hanya memberikan hiburan bagi orang-orang yang mengantre. Namun, hampir tidak ada yang menunjukkan emosi atas hal ini.

Antrean perlahan bergerak maju. Setelah menunggu hampir setengah jam, akhirnya giliran rombongan. Ketika rombongan mencapai gerbang kota, Duo Ma menyerahkan sekantong besar koin emas dengan sangat cepat. Mata Xiao Yan tajam. Dia dapat dengan jelas melihat ada kantong kecil tersembunyi di tangan Duo Ma ketika yang terakhir menyerahkan sekantong besar koin emas.

Pria berpakaian hitam yang acuh tak acuh itu menerima koin emas dan dengan ceroboh menimbangnya di tangannya. Ekspresinya sedikit lebih lembut, tetapi dia tidak mengatakan apa pun yang tidak perlu. Dia melambaikan tangannya dan mengizinkan rombongan pedagang Duo Ma masuk ke kota.

“Ke ke, Tuan Yao Yan, ke mana Anda berencana pergi selanjutnya?” Setelah memasuki kota, iring-iringan Duo Ma berhenti dan ia bertanya sambil tersenyum.

“Saya berencana untuk berjalan-jalan di sekitar kota. Oh ya, bolehkah saya tahu di mana saya bisa menemukan bahan obat terbanyak di ‘Kota Tanda Hitam’?” Xiao Yan melompat turun dari kereta kuda, mengangkat kepalanya, dan bertanya.

“Bahan obat ya? Tentu saja di ‘Tempat Seribu Obat’. Asalkan Anda memiliki cukup uang, Anda akan dapat membeli bahan obat langka yang sulit ditemukan di luar tempat ini.” Duo Ma tersenyum sambil menjawab.

“Ah, terima kasih banyak. Karena sudah begini, mari kita berpisah di sini. Kita akan mengobrol lagi di masa depan jika ada kesempatan.” Xiao Yan menangkupkan tangannya ke arah Duo Ma. Ia tidak menunggu Duo Ma mengucapkan kata-kata sopan, ia memutar tubuhnya dan menyelinap ke dalam aliran manusia. Setelah itu ia menghilang.

“Ya, semoga kita benar-benar bisa bertemu lagi. Namun, di antara orang-orang yang meninggal di ‘Wilayah Sudut Hitam’ setiap tahun, jumlah kematian di antara pendatang baru adalah yang tertinggi. Ini terutama berlaku untuk para pemuda yang memiliki kekuatan. Mereka dipenuhi energi muda dan tidak tahu bagaimana menyembunyikan ketajaman mereka, jelas terlihat seperti mereka akan memiliki umur pendek. Namun, pemuda ini jauh lebih baik. Jika metodenya lebih ganas, dia mungkin benar-benar bisa beradaptasi dengan tempat seperti ini dan membuat namanya terkenal.” Sambil menatap punggung Xiao Yan yang telah menghilang, Duo Ma tertawa getir sebelum melambaikan tangannya dan memimpin konvoi menuju jalan lain.

Xiao Yan berjalan perlahan menyusuri jalan. Pandangannya berulang kali menyapu toko-toko di kedua sisi jalan. Namun, yang benar-benar membuat Xiao Yan terdiam adalah sebelum ia selesai berjalan di jalan pendek ini, yang panjangnya bahkan kurang dari seratus meter, ia telah melihat tidak kurang dari sepuluh perkelahian. Bahkan ada situasi seperti menghunus pisau untuk berkelahi secara brutal. Mengenai kota semacam ini, hanya ada satu kata yang tepat untuk menggambarkannya. Yaitu: Kacau!

Xiao Yan menghindari beberapa perkelahian brutal, dan melewati dua sudut jalan. Ia berjalan selama hampir dua puluh menit sebelum pandangannya akhirnya berhenti pada papan nama sebuah toko yang menempati ruang yang luas. Tertulis di papan nama berwarna merah pucat itu tiga kata besar yang tampak kuno, ‘Tempat Seribu Obat’.

“Ini pasti tempatnya, kan?” gumam Xiao Yan pelan dalam hatinya. Ia mempercepat langkahnya dan berjalan masuk ke toko obat dengan suasana yang luar biasa ini. Seketika, campuran lebih dari seratus aroma obat yang berbeda menyerbu, menyebabkan ia tanpa sadar bersin.

Toko obat itu berukuran besar. Meja kristal ditempatkan secara vertikal dan horizontal di dalam toko. Berbagai macam bahan obat diletakkan di dalam meja transparan tersebut. Saat ini, cukup banyak orang yang berhenti di depan meja-meja itu. Suara obrolan yang berisik berulang kali bergema di dalam toko.

Langkah kaki Xiao Yan perlahan membawanya menuju meja kristal. Tatapannya menyapu bagian dalamnya dan kejutan terpancar di matanya. Itu persis seperti yang dikatakan Duo Ma. Bahan-bahan obat di ‘Tempat Seribu Obat’ ini memang sulit ditemukan di dunia luar. Dia benar-benar tidak tahu bagaimana mereka bisa mendapatkan begitu banyak bahan obat unik.

Xiao Yan menghela napas kaget sambil menggelengkan kepalanya. Tatapannya menyapu harga yang tertera di bawah bahan-bahan obat dan tanpa sadar menjadi tercengang. ‘Bunga Tiga Jarum Roh Kayu’ peringkat tinggi mungkin langka di dunia luar, tetapi harga jualnya paling tinggi sekitar lima puluh ribu koin emas. Namun, harga di sini dinaikkan hampir tiga kali lipat.

“Seratus tujuh puluh ribu untuk satu. Orang-orang ini lebih baik langsung merampok orang lain saja.” Xiao Yan terdiam sambil menggelengkan kepalanya. Dengan kekayaannya saat ini, tampaknya dia bahkan tidak mampu membeli satu ‘Bunga Tiga Jarum Roh Kayu’.

Xiao Yan tertawa getir. Tatapannya sekali lagi perlahan menyapu meja kristal. Beberapa saat kemudian, dia berdiri di meja terakhir dengan ekspresi agak mati rasa. Dari pengamatannya sebelumnya, dia memang telah menemukan semua bahan obat untuk memurnikan satu ‘Pil Ungu Pemulihan Spiritual’. Namun, setelah perhitungannya, jika dia ingin membeli semua bahan obat ini, dia membutuhkan setidaknya seratus tujuh puluh ribu koin emas.

“Toko yang tidak bermoral, ah, toko yang tidak bermoral. Akan lebih baik jika Pak Tua Hai ada di sini. Karena beliau adalah Tetua Agung dari klan Primer, pasti tidak akan menjadi masalah untuk mengambil uang sebanyak ini.” Xiao Yan bergumam pelan. Xiao Yan tiba-tiba merasa sedikit tertekan. Dulu, dia tidak pernah mempermasalahkan hal-hal yang berkaitan dengan uang. Sekarang, dia malah mulai kesal soal uang padahal baru saja memasuki ‘Wilayah Sudut Hitam’.

“Guru, apa yang harus kita lakukan sekarang?” Dalam keadaan tak berdaya, Xiao Yan hanya bisa tersenyum getir dan bertanya dalam hati.

“Hee hee, sudah kukatakan padamu bahwa kau akan kesulitan bergerak bahkan satu inci pun di dalam ‘Wilayah Sudut Hitam’ jika kau tidak punya uang.” Yao Lao menggoda, “Apa lagi yang bisa kau lakukan? Jika kau tidak ingin menukar barang, lupakan saja ‘Pil Ungu Pemulihan Spiritual’ itu. Gunakan uangmu yang tersisa untuk membeli dua set bahan obat untuk memurnikan ‘Pil Roh Hijau Tiga Garis’. Setelah itu, pergilah ke rumah lelang dan lelang pil obat yang telah kau murnikan. Jika tidak, kau pasti tidak akan bisa mendapatkan bahan obat tersebut.”

“Ah, hanya ini yang bisa kita lakukan.” Xiao Yan menghela napas dan mulai berbalik untuk mencari bahan obat untuk memurnikan ‘Pil Roh Hijau Tiga Garis’. Untungnya, ‘Pil Roh Hijau Tiga Garis’ adalah pil obat tingkat empat. Oleh karena itu, bahan obat yang dibutuhkan jauh lebih murah daripada yang dibutuhkan untuk memurnikan ‘Pil Ungu Pemulihan Spiritual’.

“Oh, benar, aku hampir lupa memberitahumu hal penting. Meskipun hal ini akan memperparah masalah keuanganmu yang sudah buruk.” Yao Lao berkata dengan sombong sambil tersenyum, membuat Xiao Yan merasa sedikit gelisah.

“Karena kau berencana mendapatkan ‘Api Hati yang Jatuh’ itu, kau perlu menyelesaikan semua persiapan yang diperlukan seperti saat kau menelan ‘Api Inti Teratai Hijau’ dulu.” Yao Lao tersenyum sebelum melanjutkan, “Saat kau menelan ‘Api Inti Teratai Hijau’, kau mengandalkan perlindungan ‘Pil Teratai Darah’ untuk meningkatkan peluang keberhasilanmu secara signifikan. Namun, ‘Api Hati yang Jatuh’ itu berada di peringkat keempat belas dalam ‘Peringkat Api Surgawi’. Itu jauh lebih kuat daripada ‘Api Inti Teratai Hijau’ yang berada di peringkat kesembilan belas. Oleh karena itu, persiapanmu kali ini harus lebih lengkap.”

“Ugh, aku hampir lupa tentang itu.” Xiao Yan terkejut sebelum ia tiba-tiba mengerti. Jika bukan karena bantuan ‘Pil Teratai Darah’ saat terakhir kali ia menelan ‘Api Inti Teratai Hijau’, tidak akan ada kepastian apakah ia akhirnya akan berhasil atau tidak.

“Lalu apa yang perlu kita persiapkan kali ini?” Xiao Yan bertanya dengan ragu.

“Pil obat tingkat enam, Pil Roh Tanah. Tidak banyak bahan obat yang dibutuhkan untuk memurnikannya. Hanya ada empat. Inti Api Ganoderma, Buah Api Es Asparagus, Sulur Surgawi Kayu Hijau, dan Inti Monster tipe air peringkat 6.”

Kata-kata samar itu membuat langkah kaki Xiao Yan tiba-tiba terhenti. Sudut mulutnya sedikit berkedut. Bahkan tanpa menyebutkan nama tiga bahan obat yang belum pernah didengarnya, hanya yang terakhir saja sudah cukup untuk membuatnya bertindak dengan gugup dan kesal. Inti monster peringkat 6? Apakah dia perlu pergi dan membunuh Binatang Ajaib super kuat peringkat 6 yang bisa menandingi Dou Huang? Bahkan jika dia ingin mencari kematian, dia tidak perlu menggunakan metode seperti itu, bukan?