Bab 393: Perubahan Tak Terduga

Di atas panggung kristal, air liur juru lelang berambut putih berceceran ke mana-mana saat ia menjelaskan betapa misteriusnya potongan kain kuno ini. Singkatnya, ia telah mengerahkan seluruh tenaganya untuk menaikkan nilai potongan kain tua ini, meskipun hanya sedikit. Sayangnya, efeknya tampaknya tidak terlalu besar. Hal ini karena beberapa orang di tempat lelang sudah menjadi tidak sabar selama penjelasannya yang sabar. Beberapa orang yang pemarah langsung mengumpat dengan keras.

Mendengar bahwa orang-orang di bawah tidak memberikan respons yang antusias, juru lelang berambut putih hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ia menelan air liurnya dan membasahi tenggorokannya yang kering sebelum berbicara dengan senyum pahit, “Menurut apa yang telah kita tentukan, harga dasar potongan kain ini adalah seratus ribu. Sekarang, lelang akan dimulai.”

Begitu suara juru lelang berambut putih itu mereda, arena lelang yang luas itu langsung menjadi sunyi senyap. Beberapa tatapan yang menyapu panggung seolah sedang mencari orang bodoh. Siapa yang mau menghabiskan seratus ribu koin emas untuk membeli barang rusak, yang bahkan tidak diketahui keasliannya? Lagipula, meskipun punya uang, tidak mungkin menghabiskannya begitu saja, bukan?

Di balik jubah hitamnya, tatapan Xiao Yan tertuju tajam pada potongan kain kuno itu. Jika bukan karena wajahnya tertutup bayangan Doupeng, kemungkinan besar siapa pun dapat melihat hanya dengan melihat wajahnya bahwa ia dipenuhi kegembiraan. Ia menarik napas dalam-dalam dan dengan paksa menekan kegelisahan di hatinya. Logikanya mengatakan kepadanya bahwa sekarang bukanlah kesempatan terbaik untuk menetapkan harga. Jika tindakannya menarik keraguan dan perhatian faksi-faksi besar di depan, kemungkinan besar barang itu akan jatuh ke tangan orang lain. Setidaknya, Xiao Yan jelas tahu dalam hatinya bahwa mustahil baginya untuk melawan faksi-faksi itu dengan kekayaannya saat ini.

TL: Doupeng – topi bambu berbentuk kerucut dengan kain yang ditempelkan untuk menutupi wajah.

Juru lelang berambut putih itu hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya sambil menatap arena lelang yang sunyi dan tatapan mengejek yang tak terhitung jumlahnya. Dalam hatinya, ia berulang kali mencela orang-orang yang menilai harga tersebut. Meskipun kain ini berasal dari zaman kuno, namun pada akhirnya hanya dalam keadaan terfragmentasi. Selain itu, informasi yang terungkap di dalamnya jelas tidak cukup untuk memungkinkan seseorang mengidentifikasi secara tepat apa yang disembunyikannya. Dalam situasi dengan banyak hal yang tidak diketahui ini, bahkan dirinya sendiri tidak terlalu yakin bahwa kain itu dapat berhasil dilelang dengan harga seratus ribu.

Keheningan di arena lelang berlanjut selama lima menit ketika juru lelang akhirnya menghela napas. Ia baru saja akan mengumumkan bahwa waktu lelang telah habis dan gagal, ketika sebuah suara tiba-tiba terdengar, membuatnya menghela napas lega.

“Seratus sepuluh ribu.”

Suara samar itu memecah keheningan di arena lelang. Tatapan tak terhitung jumlahnya mengarah ke suara itu sebelum akhirnya berhenti pada sosok berjubah hitam di dekat barisan depan. Beberapa gumaman terdengar.

“Apakah ada yang salah dengan pikiran orang itu? Menghabiskan seratus sepuluh ribu untuk membeli barang rusak yang kegunaannya tidak diketahui?”

Bukan hanya kerumunan orang di belakang, tetapi juga beberapa kelompok di depan melemparkan tatapan agak aneh ke arah Xiao Yan, yang tubuhnya terbungkus jubah hitam.

Pemimpin Sekte Darah Junior mencondongkan kepalanya ke arah Xiao Yan. Alisnya tanpa sadar sedikit mengerut. Entah mengapa, hatinya terus merasa sangat waspada terhadap orang misterius ini. Sekarang setelah dia melihatnya benar-benar mengajukan tawaran untuk pertama kalinya, sulit untuk mengatakan apakah ada gunanya fragmen peta kuno itu. Perasaan aneh menyelimuti hatinya, perasaan yang tidak bisa dihilangkan.

Fan Ling menggelengkan kepalanya. Dia merenung sejenak sebelum menyipitkan matanya. Matanya berkedip saat dia menatap potongan kain kuno yang sedikit bergoyang di tangan juru lelang.

Juru lelang di platform kristal juga mendesah pelan ketika dia mendengar seseorang akhirnya mengajukan tawaran. Dia mengangkat kepalanya dan tersenyum sambil berbicara ke arah tempat Xiao Yan berada, “Tuan ini telah menawar seratus sepuluh ribu. Apakah ada yang ingin menaikkan harga?”

Banyak orang memutar mata mereka ketika mendengar kata-kata juru lelang. Apakah dia benar-benar berpikir ada begitu banyak orang bodoh di dunia ini?

Juru lelang itu juga jelas tahu bahwa pertanyaan ini berlebihan. Dia tersenyum canggung sejenak sebelum membanting palu lelang di tangannya.

“Tunggu.”

Sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar, menyebabkan palu lelang di tangan juru lelang itu kaku. Tatapan ragu-ragu mengikuti sumber suara itu dan menoleh, hanya untuk menemukan bahwa Pemimpin Sekte Muda Sekte Darah, Fan Ling, perlahan berdiri. Dia langsung terkejut sambil tersenyum dan berkata, “Pemimpin Sekte Muda, Anda siapa…?”

Fan Ling mengabaikannya. Di bawah tatapan semua orang, dia memutar tubuhnya dan menggunakan tatapan gelap dan dinginnya untuk mengamati orang berjubah hitam yang duduk di kursi tanpa bergerak. Tiba-tiba, dia tertawa dan berkata, “Tidak apa-apa. Hanya saja aku tiba-tiba sedikit tertarik pada hal ini. Seratus tiga puluh ribu.”

Di balik jubah hitam itu, tatapan yang tadinya sedikit bersemangat tiba-tiba menjadi tajam. Kepalan tangan di bawah jubah itu terkepal erat. Jubah hitam itu sedikit bergetar saat tatapan Xiao Yan menembus topi dan menatap tajam pemuda berwajah pucat itu. Sebuah Dou Qi samar tanpa sadar mulai melonjak di dalam Jalur Qi-nya seperti danau yang bergemuruh.

“Jangan gelisah. Tidak akan menguntungkanmu jika kau panik sekarang!” Tepat ketika Dou Qi di tubuhnya tanpa sadar akan menyembur keluar, tangisan lembut Yao Lao membangunkan Xiao Yan dari amarahnya seperti guntur di musim semi.

Xiao Yan menarik napas dalam-dalam. Di mata banyak orang, Xiao Yan tampak malas bersandar di sandaran kursi yang empuk. Suaranya acuh tak acuh, seolah-olah dia dengan ceroboh bertengkar dengan seseorang karena kesal, “Seratus lima puluh ribu.”

Kenaikan harga yang ditawarkan Xiao Yan membuat Fan Ling mengangkat alisnya. Di arena lelang ini, selain orang-orang yang juga memiliki faksi kuat di belakang mereka, Xiao Yan adalah orang pertama yang berani bersaing secara terbuka dengannya.

“Dua ratus ribu.” Pemimpin Sekte Muda dari Sekte Darah itu menatap Xiao Yan cukup lama sebelum melambaikan tangannya. Dia menambahkan lima puluh ribu lagi ke harga tersebut.

“Pemimpin Sekte Muda.” Melihat tindakan Fan Ling, lelaki tua di sampingnya tidak bisa menahan diri untuk berdiri. Sebelumnya, masih bisa dimengerti jika mereka menghabiskan banyak uang selama lelang untuk Teknik Terbang Dou. Namun, sekarang Fan Ling menghabiskan uang yang tidak perlu untuk bertarung dengan seseorang. Ini benar-benar tidak sesuai dengan karakter Fan Ling yang dulu.

“Duduk!” Ekspresi Fan Ling menjadi dingin. Dia dengan dingin berteriak pada lelaki tua itu dan permusuhan yang terpancar di wajahnya membuat lelaki tua itu merasa merinding. Dia hanya bisa mundur.

Kompetisi penawaran yang muncul secara membingungkan itu langsung membuat semua orang di rumah lelang tercengang. Tak seorang pun dari mereka tahu kegilaan apa yang ditunjukkan oleh Pemimpin Sekte Junior ini. Dia tiba-tiba menggunakan uangnya untuk bertarung dengan orang asing. Hal semacam ini, yang merugikan orang lain tanpa menguntungkan diri sendiri, benar-benar sangat aneh.

Tentu saja, selain orang-orang yang benar-benar bingung di tempat lelang, juru lelang di atas panggung kristal tersenyum. Dia tidak menyangka bahwa hal ini, yang dianggap tidak terlalu berguna, justru menyebabkan dua orang bersaing memperebutkannya. Terlebih lagi, salah satunya adalah Pemimpin Sekte Junior dari Sekte Darah yang kaya dan berkuasa.

Tangan Xiao Yan sedikit gemetar di dalam lengan bajunya. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan diri.

“Jangan terus bersaing dengannya. Jika kita terus seperti ini, faksi lain mungkin akan menemukan beberapa petunjuk. Saat ini, Fan Ling seharusnya menaikkan harga untuk menyelidikimu karena beberapa keraguan. Namun, jika kau terus bertarung dengannya, kau mungkin akan mengungkap sebagian nilai dari fragmen peta misterius itu. Ketika saat itu tiba, akan sangat sulit untuk memastikan bahwa faksi lain tidak akan ikut campur. Dengan kemampuan finansialmu saat ini, kau tidak dapat bersaing dengan mereka yang telah mengumpulkan kekayaan selama bertahun-tahun.” Suara berat Yao Lao tiba-tiba terdengar tepat ketika hati Xiao Yan yang tak pasrah berencana untuk sekali lagi menaikkan harga.

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Jangan bilang kita harus membiarkan fragmen peta ini lolos begitu saja di depan mataku?” Xiao Yan menggertakkan giginya sambil menjawab.

“Kita harus mendapatkan ‘Api Iblis Teratai Pemurnian’. Karena itu, kita harus mengumpulkan semua peta ini. Namun, kita tidak boleh mengungkapkan sedikit pun tentang ‘Api Iblis Teratai Pemurnian’. Karena itu, sebaiknya jangan sampai fragmen peta ini menarik terlalu banyak perhatian publik. Jika tidak, kita tidak bisa memastikan bahwa peta ini tidak akan dikenali oleh orang yang sangat berpengetahuan dan berpengalaman. Meskipun hanya ada setengah dari gambar di peta. Jika sampai pada titik itu, akan benar-benar ada masalah besar.” Yao Lao berkata perlahan.

“Guru, maksud Anda kita harus membiarkan Fan Ling mengambil peta itu?” Xiao Yan berkata sambil mengerutkan kening.

“Karena dia menginginkannya, mari kita berikan sementara kepadanya. Namun, saya juga telah mengatakan bahwa benda itu harus benar-benar menjadi milik kita.” Suara Yao Lao agak dingin.

“Guru berpikir untuk bertindak setelah lelang untuk merebutnya?” Sebuah pemahaman yang mendalam terlintas di pupil hitam itu saat Xiao Yan berbisik dalam hatinya.

“Seperti yang kau katakan. Kita harus mendapatkan fragmen peta itu dengan segala cara. Meskipun dia yang disebut Pemimpin Sekte Junior Sekte Darah, kita juga tidak perlu ragu.” Yao Lao tertawa dingin, “Karena orang ini menginginkannya, mari kita berikan dulu. Jangan terlihat terlalu memperhatikan hal ini agar tidak menimbulkan kecurigaan orang lain.”

Xiao Yan perlahan menghela napas. Dia mengangguk pelan dan dengan paksa menekan pikiran-pikiran yang bergejolak di hatinya. Tatapan gelap dan tajam di bawah Doupeng melirik Fan Ling sementara tubuhnya menyusut di kursinya. Dia tidak membuka mulutnya lagi.

Melihat tindakan Xiao Yan ini, alis Fan Ling langsung mengerut. Apakah dia salah sangka? Orang ini bertindak sembarangan saat menawar barang ini?

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, ekspresi Fan Ling juga menjadi agak muram. Tatapan orang-orang di sekitarnya, yang menatapnya seolah-olah sedang mengamati orang gila yang idiot, membuat sudut mulutnya sedikit berkedut. Dia mendengus dingin, berbalik, dan duduk kembali di kursinya. Wajahnya begitu muram hingga menakutkan.

“Ke ke, Pemimpin Sekte Junior Fan Ling telah menawar dua ratus ribu koin emas untuk fragmen peta ini. Adakah yang ingin menaikkan tawaran?” Juru lelang tersenyum sambil bertanya kepada kerumunan. Namun, tidak ada yang menjawabnya. Karena itu, dia dengan cepat dan tergesa-gesa memukul palu lelang.

Tubuh Xiao Yan diam-diam duduk di kursi. Beberapa kelompok barang lelang diubah di atas panggung. Namun, tidak satu pun yang menarik perhatian Xiao Yan. Tatapannya sebagian terfokus pada punggung Fan Ling. Senyum kasar dan buas di wajahnya, di bawah jubah hitam, secara bertahap semakin membesar.

Fan Ling mengira bahwa dengan melakukan penawaran acak, dia akan mendapatkan peta harta karun yang sangat berharga. Sayangnya, meskipun akhirnya dia mendapatkan peta harta karun itu, dia juga mendapatkan jalan menuju kematian bersamanya.

Xiao Yan harus mendapatkan fragmen peta itu, dengan cara apa pun! Ke mana pun Fan Ling lari setelah ini, dia akan menerima serangan mematikan yang tersembunyi di dalam kegelapan!