Bab 439: Penggunaan ‘Energi Api’

Sepasang tinju itu masing-masing mengandung Dou Qi yang kuat dan bergelombang. Sesaat kemudian, keduanya bertabrakan dan kekuatan yang mendasarinya menyebar. Di mana pun ia bersilangan, ia bertindak seperti gelombang yang menerjang dengan dahsyat. Pada saat itu, semua daun layu di tanah, di sekitar mereka berdua, terangkat dan melayang ke mana-mana.

“Glug!”

Saat kedua tinju itu bersentuhan, pemuda berpakaian biru itu akhirnya benar-benar dapat merasakan betapa mengerikannya kekuatan yang terkandung dalam tinju Xiao Yan. Saat tinju mereka bersentuhan, rasa kebas mulai menyebar melalui lengannya dari tangannya. Akhirnya, kekuatan yang mendasarinya yang menyebabkan ekspresi orang berubah meledak, bergerak di sepanjang titik kontak antara tinju, dan ditransmisikan ke tubuh pemuda berpakaian biru itu. Akhirnya, hal itu mengakibatkan dia memuntahkan seteguk darah segar berwarna merah terang.

Setelah memuntahkan seteguk darah segar, langkah pemuda berpakaian biru itu dengan tergesa-gesa mundur beberapa langkah. Aura ganas menyapu wajahnya. Dia mengguncang tubuhnya, dan Dou Qi berwarna biru pucat dengan cepat keluar dari tubuhnya. Setelah itu, Dou Qi tersebut membentuk Armor Dou Qi berwarna biru di permukaan tubuhnya. Namun, tepat saat Armor Dou Qi itu terbentuk, bayangan hitam itu sekali lagi muncul di depannya seperti hantu. Tawa dingin terdengar ke arahnya. Seketika, tatapan linglung muncul dari mata pemuda berpakaian biru itu. Dengan cepat diikuti oleh rasa sakit yang luar biasa yang menyebar dari dadanya. Akhirnya, dia merasa tubuhnya jatuh dan terlempar ke belakang sebelum menabrak batang pohon dengan keras beberapa saat kemudian. Seteguk darah segar lagi dimuntahkan. Pemuda berpakaian biru itu menundukkan kepalanya dengan susah payah dan terkejut ketika menyadari bahwa Armor Dou Qi-nya, yang baru saja dia bentuk sebelumnya, telah hancur hanya dengan satu serangan dari lawannya.

Tubuh pemuda berpakaian biru itu meringkuk seperti udang besar. Sebelum ia mengangkat kepalanya, ia mendengar suara teredam lain terdengar di sampingnya. Setelah itu, keempat temannya berguling ke sisinya dengan wajah yang sama-sama berlumuran darah. Baru pada saat ini, kepanikan benar-benar terlihat di wajahnya.

Pemuda berpakaian biru itu memeluk dadanya ketika sepasang kaki tiba-tiba muncul di depannya. Sebuah suara samar juga terdengar: “Jika kalian ingin terus dipukuli, kalian semua bisa meringkuk. Aku tidak keberatan menendang kalian beberapa kali lagi.”

Ketika mendengar kata-kata ini, seluruh tubuh pemuda berpakaian biru itu gemetar. Setelah itu, ia buru-buru mengangkat kepalanya sambil sedikit menggigil. Ia menatap pemuda berjubah hitam di depannya serta dua pria dan dua wanita di belakangnya. Ada sedikit rasa takut di matanya. “Kalian… apa yang kalian semua inginkan?”

“Aku akan mengajukan pertanyaan dan kalian hanya perlu menjawab.” Dari tempat yang lebih tinggi, Xiao Yan menatap kelima siswa yang lebih tua dengan ekspresi ketakutan. Tangannya perlahan memegang Penggaris Xuan Berat di punggungnya dan segera menariknya dengan gerakan tiba-tiba. Penggaris berat itu mengeluarkan suara angin yang sangat menekan saat ditancapkan ke tanah di depan wajah pemuda itu. Tubuh penggaris yang besar itu memberi pemuda itu rasa tekanan yang sangat besar.

“Apa yang ingin kalian tanyakan?” Pemuda berpakaian biru itu menelan ludah. Dia juga perlahan menjadi tenang. Apa pun yang terjadi, membunuh orang tidak diperbolehkan di hutan ini menurut peraturan. Jika tidak, para Tetua, yang selalu mengamati semua aktivitas di hutan ini, akan segera menunjukkan diri mereka. Hukuman bagi mereka yang melanggar peraturan akan ditentukan berdasarkan situasi. Oleh karena itu, selain perlu sedikit khawatir akan menderita sakit fisik, mereka tidak perlu khawatir tentang nyawa mereka.

“Seberapa besar hutan ini?” Xiao Yan merenung sejenak. Hal pertama yang dia tanyakan adalah pertanyaan yang paling sederhana namun juga paling penting. Jika ukuran hutan itu besar, maka dia perlu mempersiapkan diri untuk pertempuran jangka panjang. Jika kecil, mereka mungkin bisa mengubah taktik dan langsung menyerbu serta menuju tujuan mereka.

“Sangat besar,” jawab pemuda berpakaian biru itu, membuat Xiao Yan menghela napas tak berdaya dalam hatinya.

“Apakah Anda punya peta rute kasar?” Xiao Yan melirik pemuda berpakaian biru itu. Namun, dia tiba-tiba melambaikan tangannya, mencondongkan kepalanya ke arah Xun Er dan keempat orang lainnya: “Masing-masing dari kalian tangkap satu orang dan interogasi mereka di satu sudut. Setelah itu, kita akan memeriksa apakah informasi yang diberikan masing-masing kepada kita sah. Jika jawaban seseorang berbeda dari yang lain, maka dia tidak boleh menyalahkan kita karena kejam. Meskipun kita tidak dapat mengambil nyawa orang di sini, memukuli mereka secara tidak sengaja hingga terluka parah seharusnya tidak melanggar aturan, bukan?”

Xiao Yan secara alami memutar tubuhnya ke arah tim beranggotakan lima orang pemuda berpakaian biru itu dan mengucapkan kalimat terakhir kepada mereka sambil tersenyum.

Hati Xiao Yan yang kejam langsung membuat ekspresi kelima orang itu menjadi sangat buruk. Tindakan semacam ini sepenuhnya menghilangkan niat mereka untuk berbohong.

Hu Jia dan tiga orang lainnya masing-masing memimpin satu siswa yang sedang bertugas, dan berjalan menuju sudut mereka sendiri. Ketika Wu Hao memimpin salah satu dari mereka, sebuah suara tanpa sadar terdengar dari balik jubah darah: “Taktik yang bagus.”

Xiao Yan tersenyum, memutar tubuhnya dan mengarahkan pandangannya ke pemuda berpakaian biru itu. Dia perlahan berkata: “Jawab sekarang.”

“Ada peta rute kasar. Namun, peta ini tidak bisa dianggap akurat. Peta ini kami beli di Akademi Dalam sebelum mengikuti Kompetisi Berburu. Kami menghabiskan ‘Energi Api’ untuk satu hari.” Pemuda berpakaian biru itu tertawa getir sambil dengan patuh mengeluarkan selembar kertas kasar dan menyerahkannya kepada Xiao Yan.

“Bukankah kalian semua menganggap ‘Energi Api’ sangat penting? Kalian rela menghabiskannya untuk membeli barang kasar seperti ini?” Xiao Yan menerima kertas itu. Rute pada peta tersebut telah melampaui batas yang dapat diterima, tampak seperti beberapa tanda silang hitam besar. Hal ini membuat sudut mulut Xiao Yan berkedut beberapa kali tanpa sadar. Bisakah ini disebut peta?

“Tidak ada yang mau. Namun, ini adalah sesuatu yang Akademi Dalam paksakan untuk kami beli. Kami tidak punya pilihan selain membelinya.” Sudut mulut pemuda berpakaian biru itu sedikit bergetar ketika hal itu disebutkan. Rasa sakit muncul di wajahnya saat dia berbicara dengan nada tajam. Ketika dia harus membeli barang rusak ini, hatinya berdarah. Jika bukan karena mereka bisa merebut ‘Energi Api’ dari siswa baru jika mereka berpartisipasi dalam kompetisi berburu, dia tidak akan rela menghabiskan ‘Energi Api’ satu hari untuk membeli peta omong kosong ini bahkan jika dia dipukuli sampai mati. Bajingan-bajingan di Akademi Dalam itu benar-benar iblis penghisap darah.

“Berapa banyak siswa senior yang berpartisipasi dalam Kompetisi Berburu ini?” Xiao Yan menyimpan peta rute dengan benar dan bertanya dengan mengerutkan kening.

“Ada sekitar lima puluh orang. Lima orang per kelompok dengan total sepuluh kelompok.” Pemuda berpakaian biru itu mengamati empat sudut lain tempat interogasi berlangsung dan menghela napas. Dia tidak tahu apakah teman-temannya akan mengatakan yang sebenarnya atau berbohong. Namun, jika dia harus membandingkan peluang keduanya, dia hanya bisa memilih untuk mengatakan yang sebenarnya.

“Seperti apa kekuatan mereka? Apakah kekuatan mereka kurang lebih sama dengan kalian semua?” Xiao Yan terus bertanya.

Kata-kata Xiao Yan membuat pemuda berpakaian biru itu memutar matanya. Apa maksud ‘kurang lebih sama dengan kalian semua’?

“Ada delapan kelompok yang kurang lebih sama dengan kita. Kita semua adalah siswa yang masuk Akademi Dalam tahun lalu. Masih ada dua kelompok lagi, yaitu siswa senior dari tahun sebelumnya. Mereka telah tinggal di Akademi Dalam lebih lama dari kita. Karena itu, kekuatan mereka lebih besar dari kita. Kurasa mereka mungkin berada di level yang sama denganmu…” Pemuda berpakaian biru itu memandang Xiao Yan dengan agak aneh, seolah bergumam pada dirinya sendiri; “Mengapa siswa baru ini begitu kuat?” Perlu diketahui bahwa tahun lalu, ketika kelompok siswa baru mereka baru masuk akademi, bahkan beberapa rekan yang berada di peringkat lima teratas juga pernah dirampok di hutan ini. Meskipun mereka melawan, konflik di antara mereka setelah itu mengakibatkan mereka kesulitan membentuk pembalasan skala besar. Karena itu, mereka masing-masing terpisah dan dikalahkan. Kejadian aneh tahun ini, di mana siswa senior justru yang dirampok, sama sekali berbeda.

Saat memikirkan hal yang menyedihkan ini, pemuda berpakaian biru itu ingin memarahi ibunya. Mereka sama-sama siswa baru, tetapi mengapa perbedaan perlakuan di antara mereka begitu besar?

“Kurang lebih sama denganku?” Xiao Yan mengerutkan keningnya ketika mendengar ini. Anggota kedua kelompok ini hampir sekuat dirinya. Itu agak merepotkan. Tampaknya akan benar-benar sulit untuk mencoba menembus ‘Kompetisi Perburuan Energi Api’ ini dengan mudah.

“Kedua kelompok itu sangat mudah dikenali. Semua anggota salah satu kelompok berpakaian hitam, sementara yang lain berpakaian serba putih. Dalam ‘Kompetisi Perburuan Energi Api’ setiap tahun, akan ada dua kelompok kuat yang berpartisipasi. Akademi Dalam menyebut kedua kelompok terkuat ini sebagai ‘Penghenti Kejahatan Hitam Putih’. Dalam sepuluh tahun terakhir, tidak ada yang pernah mendengar ada kelompok siswa baru yang mampu menembus rintangan mereka.” Ada sedikit rasa hormat dalam suara pemuda berpakaian biru itu.

“’Penghenti Kejahatan Hitam Putih’?” Xiao Yan menyebut nama itu sambil mengangguk sedikit. Dia berbalik dan bertukar pandangan dengan Xun Er dan yang lainnya. Setelah itu, dia mengajukan pertanyaan terpenting: “Apa gunanya yang disebut ‘Energi Api’ di dalam Akademi Dalam? Mengapa kalian semua begitu tergila-gila padanya?”

“’Energi Api’ adalah hal terpenting di Akademi Dalam. Ini juga alasan mengapa kekuatan siswa baru akan meningkat pesat setelah memasuki Akademi Dalam untuk berlatih.” Pemuda berjubah biru itu ragu-ragu cukup lama sebelum menjawab pertanyaan ini, sebelum akhirnya ia membuka mulutnya dengan tak berdaya ketika Xiao Yan menggenggam gagang Penguasa Xuan Berat dengan tangannya: “Di Akademi Dalam, terdapat ‘Menara Latihan Qi Api Langit’ yang terkubur di bawah tanah. Jika seseorang berlatih di dalam menara itu, ia akan mendapatkan efek aneh berupa peningkatan dengan usaha yang lebih sedikit. Selain itu, semakin dalam seseorang berlatih di menara itu, semakin cepat kecepatan latihannya. Tentu saja, harganya juga sangat mahal…”

“Jika seseorang ingin memasuki ‘Menara Latihan Qi Api Langit’, ia harus memiliki ‘Energi Api’ yang cukup di Kartu Kristal Apinya untuk biaya tersebut. ‘Energi Api’ muncul dalam jumlah hari. Kartu Kristal Api di tanganmu mampu menutupi biaya pelatihan kalian semua di menara selama lima hari. Setelah lima hari, kalian hanya bisa pergi dan mendapatkan ‘Energi Api’ sendiri. Tentu saja, pada hari pertama setiap bulan, Akademi Dalam juga akan memberikan ‘Energi Api’ senilai tujuh hari kepada semua orang.” “Sebagai… biaya hidup.” Ketika dia mengucapkan kalimat terakhir ini, ekspresi pemuda berpakaian biru itu sedikit aneh.

Wajah Xiao Yan terkejut ketika mendengar kata-kata pemuda berpakaian biru itu. Tak disangka metode pelatihan Akademi Dalam begitu aneh namun menakjubkan. Jika seseorang ingin memasuki apa yang disebut ‘Menara Pelatihan Qi Api Langit’ untuk berlatih, seseorang sebenarnya perlu membayar biaya. Biaya yang disebut ini adalah ‘Energi Api’ pada Kartu Kristal Api…

“Jika seseorang ingin berlatih, seseorang perlu menggunakan ‘Energi Api’ sebagai biaya. Tidak heran orang-orang ini sangat menginginkan ‘Energi Api’ di tangan kita…” Xiao Yan tertawa getir. Dia melirik pemuda berpakaian biru itu dan berkata pelan: “Lalu bagaimana jika kita menggunakan semua ‘Energi Api’ di sana? Bagaimana kita mendapatkan lebih banyak? Jangan bilang kita hanya bisa menunggu sampai dibagikan bulan depan?”

“Tentu saja tidak. Di Akademi Dalam, Anda dapat memperoleh ‘Energi Api’ dengan berbagai cara. Misalnya, Anda dapat menyapu menara, menyalin gulungan, dan lain-lain. Tentu saja, ‘Energi Api’ yang diperoleh dengan mengandalkan cara ini terlalu sedikit. Oleh karena itu, beberapa siswa yang lebih kuat akan pergi berburu Binatang Ajaib, menggunakan Inti Monster mereka untuk ditukar dengan ‘Energi Api’. Atau, mereka dapat mencari seseorang untuk ditantang. Selama pihak lain setuju, mereka dapat berkompetisi di Arena Olahraga Akademi Dalam. Pemenang akan dapat memperoleh ‘Energi Api’ yang dikurangi dari pihak yang kalah. Singkatnya, ada cukup banyak metode untuk memperoleh ‘Energi Api’. Namun, ada satu prasyarat. Yaitu, Anda harus memiliki kekuatan yang cukup. Jika tidak, Anda tidak hanya tidak akan dapat memperoleh ‘Energi Api’, tetapi Anda juga akan kehilangan semua yang Anda miliki.” Pemuda berpakaian biru itu merentangkan tangannya, sedikit ragu, sebelum melanjutkan: “Ada satu cara lagi untuk mendapatkan ‘Energi Api’. Yaitu dengan naik ke puncak ‘Peringkat Kuat’ di Akademi Dalam. Seperti namanya, ini adalah sistem peringkat yang digunakan untuk mengukur kekuatan seseorang. Ini juga peringkat yang paling berharga di Akademi Dalam. Hanya ada lima puluh nama dalam peringkat tersebut. Selama Anda mampu meraih posisi di dalamnya, Anda akan dapat memperoleh hadiah yang diberikan Akademi Dalam setiap bulan. Hadiah tersebut terkait dengan peringkat. Seseorang secara alami akan mendapatkan lebih banyak hadiah semakin tinggi peringkatnya. Dalam hal itu, mereka akan dapat bersembunyi di dalam ‘Menara Pelatihan Qi Api Langit’ sepanjang hari untuk berlatih dan tidak perlu khawatir kehabisan ‘Energi Api’. Oleh karena itu, semua siswa di Akademi Dalam bekerja keras dan berjuang menuju ‘Peringkat Kuat’ ini. Persaingan itu sangat ketat, sehingga membuat orang terdiam. Ada banyak orang yang masuk ke peringkat tersebut pada hari pertama sebelum mereka dikeluarkan. “Dikalahkan pada hari kedua oleh orang-orang yang dengan putus asa menantang mereka.”

Xiao Yan menghela napas dalam-dalam dan mengangguk sedikit. Meskipun ekspresinya tenang, hatinya sudah mulai terpikat oleh aturan misterius Akademi Dalam, membentuk antisipasi dan rasa ingin tahu yang nyata. Sistem ekstrem semacam ini memang layak menjadi tempat lahirnya orang-orang kuat.

Di Akademi Luar, sangat sulit bagi para siswa untuk merasakan persaingan seperti itu. Oleh karena itu, Akademi Luar mungkin tidak kekurangan orang-orang dengan bakat luar biasa, tetapi pada akhirnya tidak mungkin bagi mereka untuk bersaing dengan Akademi Dalam. Ini karena sistem di sini pada dasarnya diciptakan untuk membina orang-orang kuat!

“’Energi Api’… Ha ha, sepertinya memang sesuatu yang benar-benar memikat hati orang. Sekarang, bahkan godaan ‘Energi Api’ ini pun telah memikat keinginan hatiku.” Xiao Yan tertawa pelan. Dia menoleh untuk menatap Xun Er dan ketiga temannya. Secara kebetulan, mereka juga menoleh ke arahnya. Kelima tatapan itu saling bertautan dan masing-masing dari mereka dapat melihat panas di mata satu sama lain. Jelas, Akademi Batin ini juga telah membuat mereka tertarik. ‘Energi Api’ juga telah tertanam kuat di hati mereka.

Di Akademi Batin, memiliki ‘Energi Api’ berarti kecepatan latihan mereka akan meningkat. Itu juga menandakan bahwa jarak mereka dalam perjalanan menjadi orang-orang kuat semakin dekat!

“’Energi Api’… memang sesuatu yang baik…”

gumam Xiao Yan dalam hatinya. Sudut mulutnya tiba-tiba terangkat membentuk seringai jahat yang membuat hati pemuda berpakaian biru itu merinding. Dia menundukkan kepala dan tersenyum sambil memperhatikan pemuda itu. Dengan tenang, dia berkata: “Terima kasih senior atas informasinya. Namun, bisakah kau berikan Kartu Kristal Api yang ada di tanganmu selanjutnya?”

Pemuda berpakaian biru itu melebarkan mulutnya saat melihat senyum Xiao Yan. Ekspresinya berubah drastis. Energi Dou Qi tiba-tiba mengalir. Namun, sebelum dia sempat bergerak, bayangan hitam besar, disertai suara angin yang menekan, menghantam dengan keras, akhirnya berhenti tepat di depan wajah pucat pemuda berpakaian biru itu.

Pemuda berpakaian biru itu menelan ludah dengan susah payah sambil menatap tubuh penguasa yang sangat besar itu. Beberapa saat kemudian, wajahnya pucat pasi saat dia duduk kembali di tanah. Tangannya gemetar saat dia mengeluarkan Kartu Kristal Api berwarna biru pucat dari cincin penyimpanannya.

Xiao Yan tersenyum menerima Kartu Kristal Api berwarna biru pucat ini. Saat ia melihat angka 28 berwarna merah di atasnya, senyum di wajah Xiao Yan semakin lebar.

Xiao Yan memegang Kartu Kristal hitam dan biru. Setelah itu, ia menggosoknya dengan kuat. Sebuah cahaya menyambar dan pada kartu hitam pekat, angka 5 berubah menjadi 26 sementara pada kartu biru pucat menyusut menjadi 7.

“Mulai sekarang, posisi pemburu dan yang diburu dalam Kompetisi Berburu ini akan dibalik. Ini karena yang diburu sudah mulai merasakan ketertarikan terhadap para pemburu…”

Xiao Yan bergumam pelan sambil menatap angka 26 pada Kartu Kristal Api hitam pekatnya.