Bab 468: Masalah yang Merepotkan

Xiao Yan berdiri tepat di luar pintu setelah keluar dari ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’. Dia mengangkat kepalanya dan mengamati menara hitam misterius ini, yang hanya bagian atasnya saja yang terlihat. Dia tak kuasa menahan napas panjang. Entah mengapa, dia terus merasa bahwa menara hitam ini tidak sesederhana itu…

“Hu, sungguh tak terduga… menara ini ternyata menggabungkan ‘Roh Api’ dengan emosi dan kecerdasan. Ck ck. Pantas saja Akademi Dalam begitu ketat. Mereka bahkan menciptakan ‘Kunci Ruang’, yang bahkan Dou Zun elit pun harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengaktifkannya…” Saat Xiao Yan menghela napas, suara terkejut Yao Lao tiba-tiba terdengar di hatinya.

Xiao Yan sedikit terkejut ketika mendengar kata-kata Yao Lao. Ekspresinya tidak berubah saat dia melihat sekelilingnya. Setelah itu, dia melambaikan tangannya ke arah Wu Hao, yang masih tampak sedikit linglung. Kemudian, dia membalikkan badannya dan berjalan di jalan yang mereka gunakan untuk datang ke sini sebelumnya.

“Apa itu ‘Roh Api’ yang baru saja disebutkan guru?” Xiao Yan berjalan dengan langkah mantap, tidak terlalu cepat maupun lambat, di sepanjang jalan yang dipenuhi pepohonan ini. Baru kemudian ia bertanya dalam hatinya.

“Bentuk kehidupan alternatif yang tercipta dari api murni… ular api tak terlihat yang kau lihat tadi seharusnya adalah kecerdasan yang tercipta dari dalam ‘Api Hati yang Jatuh’. Bahkan bisa dikatakan bahwa ular api itu adalah tubuh asli ‘Api Hati yang Jatuh’ di dalam ‘Menara Pemurnian Qi Langit yang Berkobar’ ini!” Yao Lao menjelaskan perlahan.

“Apa? Ular api itu adalah ‘Api Hati yang Jatuh’?” Langkah kaki Xiao Yan tiba-tiba terhenti. Ekspresinya tanpa sadar sedikit berubah saat ia tak kuasa menahan diri untuk tidak berteriak kaget.

“Ya, seharusnya aku tidak salah merasakan… Api aneh di antara Langit dan Bumi itu akan tumbuh menjadi berbagai bentuk unik setelah terakumulasi seiring waktu. Contohnya adalah ‘Api Inti Teratai Hijau’ yang kau temui di bawah lava. Bentuk tumbuhan yang mirip teratai itu hanya terbentuk setelah api inti mengalami penindasan selama ribuan tahun…” kata Yao Lao dengan suara berat.

“Tentu saja, ‘Api Inti Teratai Hijau’ yang kita temukan terakhir kali mungkin memiliki bentuk tumbuhan, tetapi belum membentuk emosi atau kecerdasan yang dimilikinya. Namun, tadi… aku benar-benar merasakan ular api itu. Tubuh api semacam ini, yang memiliki kecerdasan sendiri, adalah apa yang kita sebut ‘Roh Api.’ Kecerdasannya seharusnya sebanding dengan beberapa Binatang Ajaib pamungkas yang dapat memiliki bentuk manusia.”

“Lalu… bagaimana kita memurnikan ‘Roh Api’ semacam ini bahkan jika kita mendapatkannya? Tadi, aku juga merasakan aura menakutkan dari benda itu. Aku khawatir bahkan Dou Huang yang kuat pun mungkin tidak sebanding dengannya. Bagaimana kita bisa menelannya?” Kata-kata Yao Lao membuat Xiao Yan terkejut. Dia tidak menyangka bahwa bahkan api pun mampu membentuk kesadarannya sendiri. Namun, sekarang api ini sudah memiliki kesadarannya sendiri, ia pasti tidak akan mau ditelan dan dimurnikan oleh orang lain. Melihat aura menakutkan yang ditampilkannya tadi, Xiao Yan langsung menjadi putus asa.

“Memang sangat sulit… namun tidak ada pilihan lain. Tentu saja, tidak masalah jika kau rela melepaskan ‘Api Hati yang Jatuh’ ini, dan pergi mencari ‘Api Surgawi’ lainnya.” Yao Lao tertawa kecil.

“Lelucon apa yang kau lontarkan… apakah ‘Api Surgawi’ begitu mudah ditemukan?”

Xiao Yan langsung berteriak dalam hatinya ketika mendengar ini. Setelah menghabiskan beberapa tahun, dia mendapatkan ‘Api Inti Teratai Hijau’ hanya dengan mengandalkan keberuntungan. Sekarang setelah dia menemukan ‘Api Hati yang Jatuh’ setelah banyak kesulitan, bagaimana mungkin dia rela melepaskannya?

“Kalau begitu kita hanya bisa menunggu dan melihat… sebenarnya jangan kita bahas bagaimana kita akan menanganinya setelah kita mendapatkan ‘Api Hati yang Jatuh.’ Bagaimana cara kita mendapatkannya saja sudah penuh dengan berbagai masalah.” Suara Yao Lao terdengar seperti sedang sakit kepala, “Orang-orang kuat di Akademi Dalam ini jumlahnya sebanyak awan. Di menara tadi, aku samar-samar merasakan adanya aura yang sangat lemah namun kuat beberapa tingkat di bawah. Kekuatan aura ini sedemikian rupa sehingga dalam wujud spiritualku saat ini, mustahil bagiku untuk mendapatkan banyak keuntungan saat bertarung dengan mereka.”

Xiao Yan mengerutkan alisnya sambil sepuluh jarinya terkatup rapat.

“Lagipula, saat ini, saya dapat memastikan bahwa alasan Akademi Dalam mampu meningkatkan kecepatan pelatihan para siswa pada dasarnya karena keberadaan ‘Api Hati yang Jatuh’… Mereka menyegel ‘Api Hati yang Jatuh,’ yang telah membentuk roh, ke dalam ‘Menara Pemurnian Qi Langit yang Berkobar,’ meminjam efeknya yang memungkinkan ‘Api Hati yang Jatuh’ membentuk tubuh terpisah saat dipanggil oleh hati seseorang ketika dia berada di dekatnya. Ini memungkinkan para siswa untuk menggunakannya untuk memperkuat Jalur Qi mereka dan memurnikan Dou Qi…

“Mereka… sedang… memelihara ‘Api Hati yang Jatuh!’” Yao Lao perlahan menghembuskan napas dingin sambil berseru pelan.

Tangan Xiao Yan, yang terkatup rapat, tiba-tiba gemetar. Dia menyeka keringat dingin di dahinya tanpa meninggalkan jejak. Dalam hatinya, dia terus merasa terkejut dengan tindakan gila dan berani Akademi Dalam ini. Orang-orang ini benar-benar terlalu menakutkan. Mereka benar-benar memiliki keberanian untuk mencoba menjinakkan sesuatu yang memiliki kekuatan penghancur terbesar antara Langit dan Bumi.

Baru setelah penjelasan Yao Lao, Xiao Yan mengerti bahwa Akademi Dalam telah memelihara ‘Api Hati yang Jatuh’ seperti memelihara sapi perah. Setelah itu, mereka berulang kali mendapatkan ‘susu’ dalam jumlah tak terbatas darinya; tubuh-tubuh ‘Api Hati yang Jatuh’ yang terbelah… tindakan semacam ini memang bisa disebut gila.

“Seorang ahli memang berani. Akademi Dalam ini benar-benar menakutkan…” Xiao Yan menelan ludah dan bergumam dalam hati.

“Hmph, berani? Kurasa mereka bermain api dan akhirnya akan terbakar.” Yao Lao mendengus dingin.

“Kenapa? Dari apa yang kulihat, sepertinya tidak ada masalah?” kata Xiao Yan dengan heran.

“Hei, saat ini, mereka mengandalkan kunci ‘Sangkar Ruang Angkasa’, jadi memang tidak ada masalah. Namun, ini hanyalah tindakan sementara. Dengan mengandalkan ‘Sangkar Ruang Angkasa’ itu, tidak mungkin untuk terus menyegel ‘Api Hati yang Jatuh’ di dalam menara.”

Yao Lao tertawa, “Api bisa disebarkan, tetapi tidak bisa diblokir. ‘Api Hati yang Jatuh’ ini adalah api unik yang terbentuk dari Langit dan Bumi. Ia memiliki kekuatan penghancur sejati… dengan menyegel dan memblokirnya dengan cara ini, itu seperti Akademi Dalam sedang membangun penghalang di mulut gunung berapi. Pernahkah kalian melihat seseorang yang bisa memblokir gunung berapi? Cara penindasannya saat ini hanyalah karena ia menyimpan kekuatan. Pada saat meletus, ‘Menara Pemurnian Qi Langit yang Berkobar’ ini akan langsung hancur!”

“Meskipun ‘Api Hati yang Jatuh’ menakutkan, para sesepuh dari Akademi Dalam itu juga bukan orang-orang yang tidak berguna. Sebelum letusan, satu akan menyerang dan satu akan memblokir. Kedua belah pihak akan mengalami beberapa kerugian. Pada saat itu, mungkin itu adalah kesempatan kita…”

“Guru, maksud Anda kita harus menunggu ‘Api Hati yang Jatuh’ meletus dengan sendirinya?” Xiao Yan terkejut dan berkata dengan tercengang.

“Ah, hanya ini yang bisa kita lakukan. Jumlah kita sedikit dan kekuatan kita lemah. Tidak ada gunanya jika kita melakukannya secara terang-terangan…” Yao Lao mengangguk dan menjawab.

“Lalu sampai kapan kita harus menunggu?” Xiao Yan memutar matanya dan tertawa getir.

“Berdasarkan serangan balik ‘Api Hati yang Jatuh’ tadi, mungkin akan ada perubahan situasi segera. Paling lama, akan memakan waktu dua tahun dan paling singkat satu tahun.” Yao Lao merenung cukup lama sebelum merendahkan suaranya sambil mengungkapkan informasi secara halus di hati Xiao Yan.

Pupil mata Xiao Yan berkedip cepat. Beberapa saat kemudian, dia dengan hati-hati mengamati sekitarnya. Selain Wu Hao, yang berulang kali kepalanya terbentur, tidak ada gerakan lain. Kata-kata yang diucapkan Yao Lao menyangkut masalah hidup dan mati Akademi Dalam.

“Di hari-hari mendatang, kamu harus memanfaatkan waktu sebaik-baiknya dan berlatih di menara. Akan lebih baik jika kamu dapat meningkatkan kekuatanmu hingga kelas Dou Ling dalam waktu setengah tahun. Pada saat itu, dengan tambahan ‘Api Inti Teratai Hijau’ dan ‘Tsunami Pemecah Api,’ kurasa kamu dapat beraksi tanpa rasa takut di kelas Dou Ling. Jika kamu menggunakan ‘Api Teratai Buddha Marah’ yang terbentuk dari kombinasi Api Ungu dan Api Hijau, kemungkinan besar bahkan Tetua Su, dari luar hutan saat itu, tidak akan berani menerimanya secara langsung dengan satu tangan…”

“Akan lebih baik jika kamu berusaha sebisa mungkin untuk tidak menggunakan ‘Api Teratai Buddha Marah’ skala besar yang menggabungkan ‘Api Pembeku Tulang’ dan ‘Api Inti Teratai Hijau.’ Benda itu mungkin memiliki kekuatan yang menakutkan, tetapi dampaknya terlalu besar. Terkadang, kamu akan kehilangan lebih banyak daripada yang kamu dapatkan.”

“Selain itu, kamu harus mulai berlatih Teknik Dou Kelincahan kelas Di, ‘Gerakan Tiga Ribu Petir.’” “Selama kau berhasil berlatih hal itu, kau seharusnya bisa berada dalam posisi yang tak tergoyahkan saat menghadapi Dou Ling biasa. Bahkan jika kau bertemu Dou Wang yang kuat, kau seharusnya mampu melarikan diri meskipun tidak bisa mengalahkannya. Kita sekarang harus mengumpulkan kekuatan kita sebagai persiapan untuk letusan ‘Api Hati yang Jatuh’.”

Suara Yao Lao seperti peluru yang melesat. Banyaknya kata-kata yang diucapkannya membuat Xiao Yan terus tersenyum getir. Baru setelah beberapa saat ia benar-benar mencerna kata-kata itu.

“Sepertinya masih ada berbagai bahan untuk ‘Pil Roh Tanah’, kan?” Setelah perlahan menelan semua pengingat dari Yao Lao, Xiao Yan merenung sejenak dan menyadari ada sesuatu yang Yao Lao lewatkan. Segera, ia berbicara sambil tersenyum. Benda ini juga merupakan barang yang penting. Jika tidak, bahkan jika ia mendapatkan ‘Api Hati yang Jatuh’ di masa depan, kemungkinan besar ia tidak akan berani menyentuhnya.

“Uh… memang benar. Namun, semua bahan itu sangat langka. Kau harus berhati-hati.” Yao Lao terkejut sebelum segera mengangguk dan menjawab.

Xiao Yan tertawa getir dan mengangguk. Dia mengangkat kepalanya dan menatap langit biru sebelum tanpa sadar menghela napas. Seandainya tidak ada begitu banyak masalah yang merepotkan…

“Kenapa kau menghela napas? Apakah karena masalah ‘Pan Gate’?”

Sebuah suara tiba-tiba terdengar di belakangnya. Xiao Yan berbalik dan melihat. Ternyata itu Wu Hao. Wu Hao yang sekarang tampaknya telah pulih dari pingsannya setelah disiksa oleh Api Hati.

“Ke ke, bukan apa-apa.” Xiao Yan tertawa pelan sebelum berkata, “Ayo pergi. Kita harus kembali dan melihat-lihat dulu.” Begitu dia mengatakan itu, dia mempercepat langkahnya, dan melesat melewati jalan yang dia lewati sebelumnya. Wu Hao mengikuti di belakangnya.

Setelah hampir empat puluh hingga lima puluh menit, Xiao Yan dan Wu Hao perlahan-lahan mendekati area tempat tinggal para siswa baru. Saat mereka perlahan memasuki area tempat tinggal, jalanan yang kosong membuat mereka berdua terkejut.

Tepat ketika mereka berdua agak tercengang, sesosok manusia tiba-tiba berlari keluar dari dalam area tempat tinggal sambil terengah-engah. Ketika melihat Xiao Yan dan Wu Hao, kegembiraan langsung terpancar di wajahnya. Dia berguling dan merangkak sambil berlari mendekat dan berteriak, “Kepala, ada sesuatu yang terjadi!”

“Apa itu?” Xiao Yan buru-buru maju dan bertanya ketika mendengar teriakan keras siswa baru itu.

“Ada seseorang yang ingin menarik beberapa siswa baru pergi, tetapi pada akhirnya tidak ada yang setuju. Akibatnya, orang-orang itu ingin membuat masalah. Sekarang, mereka memaksa Senior Xun Er dan Hu Jia untuk bertarung!”

“Siapa yang datang?” Ekspresi Xiao Yan berubah muram. Dia buru-buru berjalan ke dalam. Sambil berjalan, dia mengajukan pertanyaannya.

Ketika mendengar pertanyaan Xiao Yan, siswa baru itu tanpa sadar menjadi sedikit ragu. Adegan ini membuat langkah kaki Xiao Yan terhenti saat dia berkata dengan suara berat, “Bicaralah!”

“Orang yang memimpin mereka… adalah Bai Shan.” Siswa baru itu hanya bisa menjawab dengan senyum pahit setelah ditegur.

“Bajingan ini membalas kebaikan dengan menusuk orang dari belakang!”

Setelah mendengar ini, ekspresi Xiao Yan dan Wu Hao langsung menjadi gelap.